“这是什么？”萧雪抬起手腕，问。
  崇苏从后搂着他，低头在他脸上亲了亲，教小孩一般：“说，‘开花’。”
  萧雪认真道：“开花？”
  那一颗颗“种子”亮起光来。它们如胚芽破出，覆盖了黑色的外皮，露出里面莹润淡青的白玉质地，接着每一颗圆润小巧的玉上都绽放出水芙蓉的纹路，纹路精巧绝妙，如花下滴落点点水珠。一条蛟龙与一只大鱼的虚影忽地在房间中隐现，掀起一片飞扬的水波，倏地钻入了手串中。
  萧雪惊叹：“你的鱼龙二侍跑进手串了？”
  崇苏答：“从此它们就听你的号令，随你的意念而动。”
  萧雪一时很怕珠子磕坏了，一手轻轻捧着，问：“可你没了护卫怎么办？”
  崇苏早就困了，搂着萧雪倒进床里，关了灯：“那就麻烦你随时守着我，保护我的安全了。”
  好吧。萧雪窝在崇苏的怀里想。
  那从今以后我只好寸步不离地守着你，保护你了。
  第44章 四十四
  萧雪开始在地府上班了。
  来到地府，就像走进百年前的古街，房屋雕栏飞瓦，城中道路纵横，小桥流水，一片风帘翠幕之景。街上有形形色色的人形，妖与神仙，穿着古代与现代混杂，乍一眼看场面怪异，但萧雪跟着崇苏在城里逛了一圈，大家都见怪不怪，萧雪也就淡定了。
  城市的上空，灵拖着长长的星尾痕迹来回，像一条条繁忙的船。它们都来自于城市中央一圈坐落山上的巨大建筑群，建筑群的四周围绕着淡淡的神光，极为美丽。
  大庭亲自来迎接他们，带着他们走进那片建筑群其中一栋宫殿的大门。这里是地府神官平常工作的地方，宫殿中明亮洁净，神官们来往匆匆，或在案前翻阅资料办公，或在交谈，也有兵将打扮的鬼神进出，所有人经过大庭和崇苏时都会与他们问好。
  殿中的书架简直浩如烟海，抬头望去，只见朦胧的云雾，看不见宫殿的顶，书架也没有尽头。殿中还有许多萧雪从没见过的生物——大概是某种负责打杂的小妖怪，嗖一下飞过去，嗒地蹦到萧雪面前，抬起爪子递给他茶水。
  “谢谢。”萧雪接过茶水。
  大庭把萧雪分给了一位师父，一位面容清秀的男性容貌神官，名唤居画。
  “居画在人间待过许多年，如今在地府主司亡灵引渡。”大庭介绍：“居画，这位是萧雪，他现在算是实习，麻烦你来带他。”
  居画笑道：“帝君与玄冥神君一起亲自送来的小实习生，可是让我害怕得很。”
  萧雪有些局促：“不，我……”
  大庭一挥手：“让金部给你多发点补贴就是，反正你有一个徒弟了，再带一个有何妨。萧雪，你别听他吓唬你。”
  居画笑起来，朝萧雪伸手：“好啦，我开玩笑的。小雪我也是认得的，来，我带你进去。”
  萧雪紧张地与他握一下手，很茫然：认识我？
  崇苏对萧雪说：“下班后我来接你。”
  大庭搭着崇苏，两人走了。居画领着萧雪走进办公的地方，一个古色古香的书房，地上和桌案上都堆满了书，小妖怪举着灯在书海的缝隙里穿行，为伏案办公的神官们照明。
  居画穿一身素净的长袍，长发扎作马尾，示意萧雪一起坐下。他随手拂去桌上杂物，提起茶壶倒两杯茶水，推一杯到萧雪面前。
  “不知陈心是否和你提起过，他有一位师父。”居画说。
  萧雪吃惊，脑子终于转过来：“您是陈心的师父！”
  居画一笑：“我在人间的身份是天师，偶与陈家结缘。陈心这孩子有仙缘，我便收他为徒，偶尔指点一二。”
  萧雪忙问：“他现在一切都好吗？”
  “说实在的，回来后病了一场。”居画随手抽来一本书：“当初他说要来找你，我告诉过他此行凶险。但他的父母也都支持他来，我便给了他一幅山川居意图，随他去了。他进入了怨灵制造的地狱幻象，原本以他的人类之躯是断无法扛过幻象里的轮回，好在有画卷护他。加之玄冥神君削弱了幻境的力量，以及他的父母曾经留在你的意念里的一点‘善’，化作了他的庇护所。”
  萧雪难过地垂下双眼：“都怪我……”
  一只温暖的手轻轻放在他的手背上。萧雪抬起头，居画温和道：“这都不是你的错，萧雪。而且他已经病好了，现在活蹦乱跳着呢。”
  居画翻开书，笑着说：“有我在，他不会有事的。以后若有机会，你们说不定还可以再见面。”
  萧雪这才放下心。他想起什么，忙问：“居画先生，那时陈心送了我一幅画，可等我醒来以后，无论如何也再找不到那幅画了。”
  居画答：“那幅画是‘媒介’，为了将你从地狱的幻境中拉出来，送入另一个世界的时间线中去。只有动用时间的力量让你和玄冥不断在过去重逢，修正每一个重要的时间节点，未来才会真正发生改变。你们相遇在你作为凡人的第二世，你唤醒了他，他为你降下天罚，此为定局；为了打破你身上的诅咒，他回到你的第一世驱逐了你命中的丧星神，再回到第三世，与陈心一同彻底将你从幻境中拉出来。”
  萧雪喃喃：“我不知该如何报答你们对我的好。”
  “陈心把你当作朋友，你这样想，他反而伤心了。”居画笑眯眯道：“如今你能好好的，对他就是最大的慰藉。”
  居画开始教萧雪整理文书，工作流程等。地府现下堆积文书众多，大家每天工作都做不完，地府上下忙忙碌碌，不少神官还得加班加点。
  晚上回家，崇苏问萧雪上班感觉如何。
  萧雪想了想，答：“感觉和以前在芙蓉塘上班的时候差不多。一顿瞎忙，偶尔摸鱼。”
  崇苏笑：“那还不错。”
  萧雪有些苦恼：“就是莫名觉得大家都有点怕我，不敢和我说话。”
  “你现在是头等厉鬼，脖子上还戴一个帝君亲自下的业罪锁。”崇苏平淡道：“业罪锁只用来锁最危险的鬼，已经很多年没有用过了。”
  萧雪讷讷地：“我会努力不再发作的。”
  崇苏捏他的脸：“要是发作了也无妨，正好我有借口把你关在家里，免得天天还要送你上班，接你下班。”
  萧雪故作生气道：“那你不来接送我好了，我自己去。”
  “你一点都不认路，走丢了我上哪找你去？”
  萧雪哼一声：“我早就没那么好骗了。我都待在你的意识里了，我去了哪里，你还会不知道吗？”
  他钻进崇苏的怀里，崇苏关了灯，手放上他的后颈，摩挲他脖子上的一圈黑色符文。
  萧雪被抚摸得很舒服，今天忙碌一天，他累了，渐渐在崇苏怀里睡去。
  他开始了在地府按部就班的工作生活。初期都是文书整理和记录编抄的工作，繁杂但简单。通过阅读大量的文书记录，萧雪基本了解了地府的基本运作体系和机制。
  崇苏每天按时接送他上下班，晚上两人就回到意识里的小屋，虽然家里的电视机已经不能收到直播信号，但录像带和光碟还是可以用的。吃过晚饭后，两人就在沙发上看电视，萧雪喜欢窝在崇苏怀里和崇苏说话，对电视的兴趣要少一半。
  漫漫流淌的星河中，时间仿佛消失了踪迹。萧雪有时会以为自己仍在梦中，而身为人在芙蓉塘时的生活才是真实。
  给予他温暖亦或伤害的那些人都离他远去了。
  随之远去的便是人间。
  在地府工作一段时间后，居画主动提出他要去凡间出趟差，地点正好是在芙蓉塘，他便问萧雪要不要一起去。
  “我可以去吗？”萧雪迟疑。
  居画说：“可以是可以，就是申请手续有些麻烦，还需要你的守护神君陪伴左右，片刻不可让你离开视线。”
  萧雪很心动，但又有些害怕。他总担心自己恶鬼的身份，怕自己哪天会控制不住身体里的怨灵而造成无法挽回的后果。
  居画仿佛知道他在担忧什么，说：“它们与你无论思维还是情感都早已趋于一致。当你不再拘泥于过去的晦暗，而有了爱你的人和你爱的人，愿意向未来迈步的时候，它们也就不再是‘怨灵’了。”
  萧雪疑惑地思考，询问：“那么，它们会消失吗？”
  居画泡了一壶新茶，给萧雪倒一杯：“总有一天它们会离开你的灵魂，投入新的轮回。但黑暗的记忆会一直留在你的意识里，这不仅仅是星神的诅咒。黑暗面就像我们脚下的影子，不让虚无的影子吞噬自己，正是我们困顿一生的矛盾本源之一。与其希望黑暗消失，不如承认黑暗就是你的一部分，不以此为恶耻，也不以此为虚荣。”
  萧雪喃喃：“接受黑暗是我的灵魂本身，接受我自己……吗？”
  静谧幽香的书海中，居画温声答：“是，萧雪，你早已不需要再害怕了。你是一个善良、勇敢的孩子，你有着爱人的勇气，面对自己对你来说不过是小事一桩。更何况，你的命神将永远伴随你左右。”
  这番话让萧雪心中长久盘绕的忧虑和不安淡去了些。
  若有永远伴随他的守护神在，直面旧日阴影里的鬼魂就变得不再令人恐惧。
  居画为萧雪申请了公务外出协助，由于萧雪身份特殊，还得崇苏亲自出面签字画封才能把他领走。
  能再次去往人间，萧雪还莫名紧张起来，宛如一个离家多年的游子终于踏上回乡的旅途。崇苏在门边等他，萧雪背起包来到他身边，手上的玉珠串从未离过手腕。
  崇苏牵起他的手，“走了？”
  萧雪点点头。崇苏便打开门。
  门外是居民楼的楼道，仍然是从前的模样。他们走下楼梯，推开楼道的铁门。
  人世间的阳光落在萧雪的身上。如久远前的温度，再一次温暖了他的身体。
  他就像最初从那辆旧公交车上拎着行李走下来，热浪从他的脚边滚过，行人来来往往，车辆匆匆。
  第45章 四十五【完结】
  萧雪吃惊：“这就到了吗！”
  崇苏：“要不回去重来，给你加个欢迎仪式？”
  “不不不，就这样挺好。”
  萧雪牵紧崇苏的手，芙蓉塘似乎没有任何变化，他离开了多久？在崇苏的意识里的时候，他完全没有时间的概念，似乎作为人和作为鬼的感知力是不同的。现在回到人间，他才又渐渐有了些人的感觉。
  居画就在路边的公交车站前等他们。他也换上了现世的常服，背着个学生背包，与崇苏和萧雪微一行礼：“我先去办些私事，约莫在今日太阳落山后办成，明日再行公事。这之前就烦请神君多加照顾小雪，不可让小雪离开视线一步。”
  崇苏点头：“谢谢。”
  居画笑着对二人挥挥手，坐上公交车走了。
  萧雪原本是准备好好跟着居画工作给他打下手，顺便就可以跟着逛逛芙蓉塘。谁知居画现在要去办私事，萧雪只好问崇苏：“那我们现在回意识里去，等居画办完事再出来吗？”
  崇苏用一种微妙的眼神看着他。
  经过崇苏一番简单解释后，萧雪才恍然大悟居画的好意。
  “居画是时间和通晓过去未来的神，陈心手中那幅山川居意图就是他所画。万物入画中，都会进入另一个时空，但跨越时间是必须付出代价的。”
  两人牵着手走在芙蓉塘的街道上，来往的行人如看不见他们一般。此时的芙蓉塘又是一个夏天，阳光热得发烫，蝉鸣嘹亮。
  萧雪意识到什么，问：“陈心付出了什么代价？”
  崇苏答：“肉身凡胎，按常理不可妄见未来。大概不是寿数，就是对未来的记忆了。”
  崇苏见萧雪不安的样子，安抚道：“居画既是他的师父，又是他的守护神，不会让陈心的寿命折损，只不过他现在大概已经把我们都忘了。”
  萧雪点头：“忘了也好。”
  只要他能平安快乐，忘了这些六十年后发生的一切光怪陆离未尝不是件好事。
  两人来到萧雪曾经上班的小楼附近，崇苏站定在不远处的树荫下，对萧雪说：“看那边。”
  萧雪顺着他示意的方向看过去，他看到两个男生走过斑马线来到这边，沿着路朝他们走来。高个子的男生穿着校服，旁边的男生则像个上班族，两人关系很好的样子，肩并肩经过他们，走进职工小区的院子。