“爹爹，陆哥哥还没死。请爹爹救救我夫君，救救陆哥哥！”
  几人皆是一怔，不可思议地瞧向苏吟儿，见她不似说笑，几番询问。少顷，沐天殇扶起她。
  “吟儿先不急，待为父先看看。”
  苏吟儿领着父母亲和兄长一起入了石室。
  石室里，陆满庭仰面躺在一口硕大的神纹石棺里。
  石棺无盖，左右两侧刻有飞腾的巨龙，前后用神兽压镇，四角雕有飞檐。
  烛火灼灼、光影摇曳，映照出他俊美昳丽的面容。那本就过分白净的脸毫无血色，根根分明的长睫低垂着，眼下隐有两团乌青。
  沐天殇仔细地查看了陆满庭的鼻息、脉搏、心跳，又放开陆满庭的衣袖查看渐渐愈合的伤口，蹙眉深思。
  “不应该。”
  陆满庭脉象全无、心跳骤停，明明是个死人，却尸身未腐、肌肉有力，似用了什么特别的法子造成了假死的迹象。
  沐天殇再次查看一番：“门派中确有假死之术，不过我并未见过。”
  门派的假死术名为‘龟息法’，意为屏掉呼吸能长睡千年，实则此法大有弊病，师祖曾用过，一月后归西。后来门派中人再无人研习，已失传多年。
  苏吟儿想起陆哥哥的遗诏写明了下葬之日，距离今日尚有十日，距离她难产之日恰是一个月。
  苏吟儿大骇：“莫非陆哥哥晓得，他只能活一个月？”
  几人皆是惆怅，想不通缘由。沐天殇捻着手指掐算一番。
  “吟儿，把手伸出来。”
  苏吟儿伸出右手，沐天殇瞧了一阵，又细细地看了苏吟儿的面相。
  “吟儿，你命相已改，生命线渐长。”
  婉卿恨了沐天殇一眼，气道：“你能不能好生说话？庭儿生死未卜，我们女儿就快成寡妇了，还带着两个未足月的孩子。我人都急死了，你还有心情这在磨叽！”
  沐天殇赶忙揽住婉卿：“夫人莫要着急，听为夫给你解释。”
  沐天殇说，苏吟儿命中劫难多。早年凄苦，无父母缘分，十三岁的时候有大劫，若是渡过劫难能活到十七岁。
  婉卿：“怎地，你还想咒我们女儿短命？”
  “夫人，此话我同你讲过多次，你应当晓得，”沐天殇顿了顿，“不过，吟儿如今命相已改，是个长寿的，往后福禄皆有。这得多亏了庭儿为她改命。”
  怪就怪在，陆满庭虽引祸上身，但命相尚在、死期未到。沐天殇最近几日时常夜观星相，帝王星虽是暗淡，却并没消失、星盘还在。
  “吟儿，或许庭儿还差个机缘，为父也不晓得该如何救他。不若你好生想想，他是否有过遗言？或者曾经特别叮嘱过你什么？”
  苏吟儿顿住，爹爹的话让她冷静多了。
  她细细地回忆，发现从她有了身孕后，陆满庭便极为在意，待她格外小心。
  后来她赌气离开京城，两人一别多月，见面的次数少得可怜，还是后来他强行将她接回苏府后，两人的关系才缓和了些。
  说是缓和，也只是限于苏吟儿没那么恨他了，心中始终有根刺，不愿与他多说。
  他始终怡然自得，拥着她自说自话也不在意，神色很是温柔。搬入慈宁宫后，他更是紧张，近乎时时守在她身侧，连朝政之事也搬到了慈宁宫的前殿。
  想来那时，他早已做好准备要用性命换她。
  苏吟儿哽咽道：“他没有遗言。只是我难产那日，他有些伤感，说庭院里的荷花败了，不好看，想看桃花雨，我还说这个季节没有桃花......”
  言语间，苏吟儿斜睨到石棺正上方的长明灯桃花底座。整个石室灰扑扑的青褐色，唯有那底座是粉色的，若桃花般绽放。
  苏吟儿之前就注意到了，奈何天尊一来，打断了她。
  苏吟儿探出如玉的指尖，伸向长明灯底座，堪堪碰着，那长明灯“啪”地一声倒在石板上，露出破碎的桃花底座。
  底座里，夹着一张泛着墨香的信笺纸。
  苏吟儿迫不及待地打开，俊秀的字迹、洒脱的下笔，是她最熟悉不过的字体。苏吟儿匆匆看了一眼，臊红了耳尖，急急将信笺纸对折藏在袖摆中。
  “阿爹阿娘，皇兄，吟儿想一个人呆会儿，劳烦你们先出去。”
  沐亦修愣住，瞥向苏吟儿的云锦广袖。
  “我妹夫写了啥？拿给我看看，我帮你分析分析。”
  苏吟儿扭捏着不给看，婉卿一巴掌拍在沐亦修的后脑勺上：“你这孩子，妹妹不给看就不看，你瞎操些什么心？”
  沐亦修揉了揉发疼的后脑瓜子：“那啥，还不是因为吟儿太笨了？她自小脑子就不好使，我担心她一个人受不住打击......爹？爹！您别这样，我是大人了，别拧我脖子啊！”
  沐亦修被父亲沐天殇拽出了石室。
  沐亦修愤恨难平，他好歹是南冥国的国君，能给他留点面吗？
  婉卿慈爱地拍苏吟儿的手：“别怕，我们就在外面等着，有什么事喊我们。”
  *
  洋桃带着清秋回了慈宁宫的偏殿。
  这所偏殿，是皇后娘娘特赏给她们的，典雅的小庭院、宽敞的卧房，同隔壁主殿只有一墙之隔。
  洋桃将清秋放在床榻上躺好。
  这是清秋的卧房，洋桃并未曾进来过。清秋的卧房干净简洁，除了几样必要的桌椅外，连一件像样的摆件都没有，一如她本人这般冷清。
  洋桃红了鼻头：“你为何这般傻？要为我挡剑？”
  若不是沐天殇给了护心脉的回魂丹，清秋怕是难以醒来。
  清秋吐出一口鲜血，清瘦的脸庞惨白如纸。她握住洋桃的手。
  “你是我妹妹，不救你救谁？”
  洋桃哭得更凶了。
  她同清秋本是亲姐妹。
  阿爹死得早，母亲被恶匪劫了去，年弱无依的两姐妹相依为命，在动荡的漠北飘摇。
  为了生计，姐姐独自一人帮有钱人家洗衣裳，以此赚些钱财。
  那日，天很蓝、风很大，病恹恹的洋桃艰难地踱到院子外，穿着破烂不堪的衣物，蹲在大树下玩泥巴。八i九岁的小姑娘，便是病了、饿得发黄，养养还是能看的。
  一群吊儿郎当的地i痞流i氓堵在洋桃身前，拿出一张盖了手印的字条。
  “小丫头，你可叫洋桃？姐姐叫清秋？跟我们走吧，你姐姐把你卖给我们了。”
  小姑娘当场就吓哭了。
  她不认得字，不知道字条上写着什么，只瞧着那小小的红手印瘆人。
  “你们骗我！我姐姐不会卖我的，不会的！”
  “怎么不会？你现在病了，是个拖油瓶，卖了你少一个人吃饭，还能得五两银子买几身好衣裳。”流氓指着那字条，“看清楚了没？白纸黑字写着的呢！”
  洋桃从回忆里抽出神，掩下神伤，给清秋递了一碗温水。
  “提那些做什么？都过去了，我不记得了。”
  事实上，洋桃不仅记得，还恨了很多年。
  清秋是她唯一的亲人，被亲人卖掉的滋味不好受。
  若不是当时皇上见她可怜，将她从恶人手里救下来，她怕是小小年纪就做了青楼里的女仆，再大些只会供有钱的男子们玩乐，哪里会有今日的自在？
  也不知后来清秋怎么找到她的，反正清秋也跟了主子。只是洋桃心里始终记恨，不愿原谅清秋，更不愿认回清秋这个姐姐。
  不过，经历了这么多的离别伤感，看着皇上同娘娘有情却不能在一起，洋桃也看淡了许多。
  若是清秋没了，洋桃会悔恨一辈子的。
  清秋望着洋桃的眼睛：“若是我说，当年我没有卖你，是那些恶人欺骗你。你......信么？”
  洋桃哭得更凶了：“信，我信！”
  清秋是她姐姐，姐姐说什么她都信。
  清秋适才笑了，眉宇间却很是愧疚：“不管怎么说，当年都是姐姐不对。姐姐不该把你一个人留在家里，你年纪小，才着了坏人的当，吃了那么多苦......”
  洋桃抽噎着：“没事，姐姐，我不怪你，不怪你。我已经不恨你了，不恨。”
  两姐妹终于冰释前嫌，拥在一起。
  *
  石室里，只有苏吟儿和陆满庭两个人。
  苏吟儿羞怯怯地拿出信笺纸。真是的，刚才阿爹阿娘和皇兄都在，若是无意间被他们瞧着了，那该多尴尬？
  信笺纸上写着：
  ——
  “若是吟儿能找到此物，说明吟儿舍不得我死。满月前，与我共i修i欢喜十八回，以阴i元滋养，我自会醒来。”
  满月前，恰好就是他下葬的日子。
  苏吟儿觉得荒谬极了。
  且不说这事是真是假，光是让她与他在石棺内共i修，便觉得怪怪的。他现下无呼吸、无脉搏、无心跳，同死人无异。
  而她这般，与奸i尸有何区别？
  还得在十日内同他共修十八回，这说出去岂不是会被笑掉大牙？
  想起他留下的遗诏，十日后他该下葬了。她不由心下凄楚，捏了他一把。
  “你就是故意的。倘若我不来找你，不同你修i欢喜，你也就只有十日的活头，对不对？”
  虽是荒谬，但她决定试试。
  但凡有一丝能救活他的机会，她都不愿错过。
  石室内设有暗道，隐有寒风从暗道的缝隙里吹进来。石墙上的灯盏飘摇，在冰冷的石面上投下微黄的光影。
  男i女i之事，苏吟儿从未主动过，这般想来竟也分外羞涩。她娇嗔着瞪了他一眼，咬着丰润的红唇。
  “你如今这般......还能同我做这事么？”
  不管怎样，眼下救陆哥哥才是最紧要的。
  苏吟儿褪去裙纱，笨拙地学着话本子里看过的勾人技巧，覆在他腰上。才堪堪碰着他，她便惊讶地说不出话来，红着耳尖，生涩至极。