“不是爪子是手，”杜桐娘没好气地放下茶杯，“都跟你说过多少次了，不许蹲在椅子上，你现在是人身，猫的习惯必须要改！”
  谢小蛮只好委屈兮兮地把两条腿放下来，七年的习惯，哪是说改就能改的，到现在她喝水的时候，都还喜欢用舌头舔。
  杜桐娘也很头疼，她倒不是故意要折腾谢小蛮，左右谢小蛮是个什么样，她和顾昭都喜欢，可是风俗使然，谢小蛮至少得会绣嫁妆吧。虽然她能帮着作弊，总不能一针一线都不动。
  谢小蛮知道是这个道理，口里抱怨着，还是老老实实地跟着家里的绣娘学。当然，趁机在写信的时候哭诉一场是很有必要的，必须得让顾黑那小子知道她吃的苦。
  半个月之后，顾昭的回信到了。
  跟着一起回来的还有几辆马车，一辆自然拉的都是吃的，一辆则是奉给亲友的土仪，还有一辆什么也没装，就一口檀木箱子。
  小厮们吭哧吭哧地把箱子抬进屋，谢小蛮早就挠心挠肺地好奇得不得了，一对黑瞳一眨也不眨地盯着那口箱子，待箱盖一打开，一袭灿若云霞，艳光闪闪的锦绣如水般铺陈而出，当即晃花了满屋子下人的眼。
  “这，这是……”杜桐娘的手情不自禁地颤抖着，她做了这么多年的绣娘，自然知道眼前极贵重的锦缎是什么，云锦。而这匹云锦已经被做成了一件流光溢彩、铺金曳地的大红嫁衣，其上的经纬织纹栩栩如生，显见这件嫁衣绣工之精湛，几到了巧夺天工的地步。
  谢小蛮这会儿已经明白顾昭的用意了，心中一时甜蜜，一时酸胀。迫不及待地摊开顾昭的信，上头只寥寥一句话：“吃好，玩好，余者皆不必操心。我娶的是你，便是你甚么也没穿，为夫也乐意之极。”
  呸！谢小蛮猛地将信纸揉成一团，整张小脸瞬间比那嫁衣还要红，登徒子！臭流氓！
  ☆、第75章 柒拾伍
  北方战火连天、烽烟阵阵，地处江淮水乡的城没有被内乱外夷波及分毫，依旧歌舞升平、繁华满眼。
  自圣驾驻跸后，这座千年古城更是焕发出了极为耀眼的光彩。眼看着北方陷入战火，北夷一路南下，已经快打到了京畿，这烟柳金粉之地却愈发热闹。
  谢小蛮冷眼看着，朝上乱成一团，两王日日勾心斗角不说，还有个太后时不时在中间你打一巴掌我给个甜枣，真是生怕朝堂不乱。只是可怜了北方的百姓，王公贵族们在忙着争权夺利，有几人顾着他们的死活？
  倒是大长公主带领着那些公主夫人们给前线捐过好几次米粮被服，朝臣们也不都是光顾着钻营之辈，譬如萧曈，如今领着户部的活计，整日忙着安置逃难的流民，上次谢小蛮见着他，他都瘦得有些脱相了。
  顾家也拿出不少钱来周济流民，这几年谢小蛮靠着在江庭的生意里参股，给自己攒了一笔不菲的私房钱，就算她下半辈子啥也不干，靠着那笔私房钱也够锦衣玉食一生。所以她一口气拿了一万两银子出来全交给了杜桐娘，让她把这笔钱和顾家出的归置在一起，她也不图什么虚名，只想尽一份心。
  这边厢刚送出了一笔钱，江家的管事把上一季的账目送过来给谢小蛮过目时，谢小蛮差点吓得从桌子上滚上去。
  怎，怎么赚了这么多？！
  传话的婆子去问了，那管事答：“郎君今年又开了几家铺子，还有以前没做过的生意。具体的小的也不甚清楚，郎君说了，他这几天无事在家，猫小娘子随时可以去拜访。”
  谢小蛮抓着那份账目只觉得烫手，赶紧去了江家。
  江庭正坐在花厅喝茶，桂花糕趴在他手边，乖顺无比地任由他抚摸。胖猫儿风风火火地窜进来，啪一声把叼在嘴里的账目拍在桌上，毛爪子拍了拍，又翘着尾巴，那架势很明显——说说，怎么回事？
  江庭慢条斯理地端起茶盏浅啜了一口：“不用担心，我不过是从北边贩了些马，又从西洋买了几船火器而已。”
  好吧，谢小蛮瞬间就懂了，这个无法无天的家伙现在还做起了军.火生意。这素来是一本万利的活，难怪不过短短三月，账目上的盈利竟比去年一年还要多。
  对于江阴险的尿性，谢小蛮是很清楚的，这家伙说是无君无父都抬举他了。他虽然出身庆国公府，是庆国公的嫡长子，但因生母早逝，与继母和弟弟关系极差，早就分出国公府单过了。
  庆国公不待见这个儿子，江庭也不待见那个老子。早年间还因为京城的生意想缓和缓和父子关系，后来与展还星合作，他自然也就不搭理国公府了。
  至于忠君爱国之心，他显然也是没有的。看看这家伙做的生意，什么漕运、海运、盐、米，哪一样不是在挖朝廷的墙角。可要说江庭爱钱，谢小蛮也觉得不尽然，他纯粹就是喜欢找刺激。
  眼下做起军.火生意来，自然是极对江庭胃口的，可这毕竟是皇权说一不二的年代，谢小蛮生怕他太嚣张犯了什么忌讳，江庭却勾唇一笑：“放心，我可比你要妥当。”
  呸，谢小蛮没好气地翻了个白眼，本喵好心好意地关心你，你竟然还嫌弃，再没下回了！
  江庭见胖猫儿把尾巴一缩，气鼓鼓地团成一团，乐得直不起腰，勾了勾谢小蛮的尾巴尖儿：“我有件大事要告诉你，听不听？”
  什么大事？胖猫儿不肯把脑袋转过去，耳朵却不知不觉地竖了起来。
  江庭一指乖乖趴在旁边的白色狮猫：“桂花糕和晋王府的小白好上了。”
  啥？！
  这果然是件大事，谢小蛮又颠儿颠儿地跑到晋王府，听萧昀院子里的下人一说，小白和桂花糕已经谈了快一年的恋爱。
  这还是萧昀返回封地之后的事，因为萧昀是打着卧病的名义回来的，江庭上门探望过几次，有一次带上了桂花糕，两只猫就玩到了一起。
  后来萧昀领兵出征，临走前拜托江庭把小白接过去照顾几天，等到江庭发现时，两只猫亲亲热热的，俨然成了一对。
  没想到啊，胖猫儿看着正趴在墙头晒太阳的小白，霸道高冷的白总，竟然也有难过美喵关的一天。
  如今城几乎家家户户都养猫，街上的流浪猫也被照顾得十分妥帖，再没有人敢抓猫杀猫的。所以晋王府很放心地把小白放出了门，让它每天能和自己的女朋友卿卿我我。
  恰好这时候到了饭点，谢小蛮在王府蹭了一顿饭，美美地吃完后正打算睡个午觉，却见小白叼着自己盘中剩下的一条完好无损的鱼站起来，几步就窜出了府。
  白总干什么去了？好奇之下，谢小蛮也跟了过去。
  两只猫一前一后，很快就到了小白的目的地江府。白色的狮猫儿正蹲在墙头，一见小白来了，顿时高兴得咪呜咪呜直叫。
  听到它的响动，守在角门边的小厮打开门，果然看见晋王府的猫站在门外，嘴里照旧叼着食物。小白摇了摇尾巴走进去，桂花糕也从墙头上跳下来，两只猫亲昵地互相蹭了蹭，小白这才把叼着的鱼放下，朝桂花糕喵了一声，桂花糕便埋头吃了起来。
  “看看这猫儿，也晓得心疼自家媳妇呢，”一旁的几个小厮谈笑道，“咱们府里又不缺桂花糕的吃食，难为它还每天巴巴地跑这一趟。”
  “你小子年轻不懂事，重要的是心意，穷点富点，都记得给媳妇省口粮，这才是做丈夫该做的事。”
  没错，一旁的谢小蛮直点头，白总就是白总，连狗粮都发的这么清新脱俗。
  “嘿，你看，”方才那说话的小厮指着墙头上的灰色胖猫，“神猫都点头了，可见我说的不错。”
  那小厮被神猫肯定了，自觉面上有光，几人又是一番笑闹。看着小白和桂花糕吃饱喝足后腻在一起，谢小蛮却有些意兴阑珊。
  这年头连猫都开始虐狗了，她虽然不是一只单身狗，现在这样儿，和单身也没什么差别。回家之后看到顾昭的信，她也懒洋洋地提不起精神。
  谢小蛮不想承认，自己是想那个无耻之徒了。
  不知道他吃得好不好，睡得好不好，有没有挂念自己，什么时候……能回家。
  可是战事愈发激烈，虽然顾昭不在前线，但荆湖路就挨着京畿，谢小蛮知道那人一时半会肯定是回不来的。
  正如她预料的那样，九月里，北夷的军队打到了京畿。
  形势一度告急，城中甚至流传起了北方即将沦陷的流言。最后却是萧昀力挽狂澜，守在京城坚持了足足两个月，终于将大胤朝的国都给守住了。不仅如此，他还反败为胜，一气将北夷追出了三千里，再次将其逼回了靠近边关的秦凤路。
  消息传来时，满朝上下一片欢腾。
  小皇帝当朝赏了萧昀一个郡王的爵位，又命他节制两路禁军，前线的十万大军都由他统率，务必要将北夷一口气赶出大胤朝的国土。
  那个王爵没什么要紧的，重点是皇帝给萧昀的兵权。晋王当时就喜不自胜，他这边高兴了，不高兴的自然是楚王。
  谁能料到萧昀年纪轻轻，竟有这般大的能耐，几个积年的老将都不如他，在他的横空出世下，楚王一系被衬得灰头土脸，更不用说皇帝竟让掌了他两路的兵权。
  也不知楚王是如何运作的，总之晋王高兴了没几天，皇帝又下旨让萧昀入朝受封，将兵权暂时交给其他两个将领代管。明眼人都知道，这一代管，可就不容易拿回来了。那两个将领都是楚王一系的人，萧昀在前线拿命拼，临到头来竟被楚王摘了果子，晋王差点气个半死。
  事已至此，也没了转圜的余地。萧昀只好带着亲卫南下，一路疾奔，十几天后就入了城。
  他进城的时候正是深夜，铁蹄隆隆、金戈锵鸣。守城的士兵忙将城门打开，点头哈腰地目送着那一列满身凛冽之气的悍将神骏远去。正准备叫人把门关上，却见一辆马车辘轳驶来。车夫拿出兵马司特批的允许深夜进城的条子，士兵见那马车青漆朱轮，看起来普通的紧，也不知是何方神圣。他不欲横生枝节，看了条子，忙放人进去了。
  那马车悄无声息地穿过大街小巷，最后停在了城中有名的同福巷顾家的大宅外。
  谢小蛮正睡得香，迷迷糊糊感觉胡子痒痒的，她不耐烦地翻了个身，把脑袋埋在爪子下面，以为这下就清净了，没想到尾巴又被什么拨弄了几下。
  谁呀，这么烦人。胖猫儿弹着长尾巴噼里啪啦甩了两下，那恼人的动静消失了片刻，然后就伸到她的肚子下面挠了挠。
  谢小蛮这下是真的怒了，喵嗷一声蹦起来，两只猫爪挥得呼呼直响，却被一只手拎住后脖子肉，将她的爪子握在了掌中。“想不到，”一个带着笑意的清朗声音响起，“小蛮的脾气还挺大。”
  顾昭！
  谢小蛮瞬间清醒，猛地睁开眼睛，眼前那个抓着她挑眉直笑的人，正是还远在荆湖路的顾昭。
  我不是在做梦吧？她瞪大眼睛，一脸的不可置信。
  “不相信我回来了？”小半年没见，顾昭好像又长高了一点，却也瘦了点，“放心，我是偷偷溜回来了，谁都不知道。”
  你说了这话，谁还能放心……谢小蛮无力扶额，这小子到底闹什么幺蛾子，在任官员无故擅离职守，可是要被参的。
  “我都安排好了，”顾昭一眼就看出了谢小蛮在想什么，临走之前把自己的人给顺利弄了上去，狠狠将了贺原一军，一时半会，那家伙是没精力关注他的。而他这般紧赶慢赶的，就是为了在这个时间赶回来，“看你的样子，我就知道你忘了。”
  谢小蛮眨巴眨巴眼睛，只见顾昭垂眸看着她，柔声道：“明天是你的生辰。”
  ☆、第76章 柒拾陆
  谢小蛮的生辰，其实是她被顾昭捡到的日子。
  彼时她只是只口不能言的小奶猫，也压根不知道自己日后还有恢复人身的机会，顾昭又不清楚她是什么时候生的，索性把捡到她的那天定做了她的生辰。
  而这日子，不过顾家的寥寥两人知道罢了。
  这一天就像是顾家人心照不宣的一个小秘密，纵使谢小蛮之后又结识了许多朋友，也不曾再与第三人庆祝她的生辰。
  那时候顾家还很穷，没有毫奴前呼后拥不说，连桌像样的席面都整治不出来。谢小蛮还记得家里第一次给自己庆祝生辰的时候，顾昭坚持要办，费了九牛二虎之力去金水河钓了一条大白鲢，杜桐娘将那白鲢红烧了，好家伙，香喷喷的红烧鱼端上桌的时候，谢小蛮蹲在桌子上，差点没出息地流了口水。
  直到现在，她都不曾忘记那条鱼的味道。
  十年了，已经过去了十年。
  这悠悠流淌的岁月中，他们分离过、重聚过，只是不管那一天三个人身在何方，谢小蛮总是能吃到一条热气腾腾的红烧肉，收到一份顾昭亲手制作的礼物。
  “喵~”胖猫儿伸出爪子，将脑袋埋在少年颈侧蹭了蹭，她不想让顾昭看到自己流眼泪了，哼，本喵才不是被感动得哭了呢。
  第二天一大早，杜桐娘也知道顾昭回来了。
  在他们两人多年的整治下，顾家大宅可谓是水泼不进、门户严整。但如今时局混乱，杜桐娘为人谨慎，听说顾昭做下此等不省心的事后，将他臭骂了一通，又严令他待在谢小蛮的院子里，不许踏出院门一步。
  顾昭悠悠叹气：“不许出门，那我还怎么带你出去玩。”
  还出去玩呢，一旁的少女忍不住翻了个白眼，不想被弹劾，你小子就给我老实点。杜桐娘训斥顾昭的时候，恰好恢复人身的谢小蛮自然在一旁煽风点火。
  虽说她是有点高兴顾昭不远千里回来给自己过生辰，好吧，不是有点，是非常。但此举实在冒险，谢小蛮虽然不关心朝局，也知道顾昭和楚王不对付的很。要是这事被楚王一系的人知道了，他可就栽了。
  “放心，”顾昭慢条斯理地喝了口茶，“为夫是那么鲁莽的人吗。”说罢还朝谢小蛮一挑眉，他如今已是十七了，一双星目风流韵致，将这一年来杀伐决断历练出的冷然锋锐尽数敛去，面对眼前的少女时，便只剩下了极温柔的笑意来。
  谢小蛮早被这人言语调.戏惯了，不仅不像往日般脸红，还一副压根没听到的样子，弄得顾昭略有尴尬地清了清嗓子：“礼物……喜不喜欢？”
  见他吃瘪，少女这才似笑非笑地从桌上的黄梨花木匣里拈起一支紫玉簪来：“你雕的？”
  往年她的生辰礼都是顾昭亲手制作的，从小时候编的那只歪歪扭扭的草绳小猫开始，一直到眼前这支用价值连城的紫玉雕就的凤头簪。
  顾昭还没答话，谢小蛮将那紫玉簪放在指间拨了拨：“雕工也还算不错，就是不知道咱们玉树临风的顾郎君上哪学了这么一手讨好女人的活计，啧啧，有心的很。”
  顾昭一听，就知道跟着自己的两个小厮肯定把他在任上经的那些事告诉谢小蛮了。
  在顾昭眼里，不过微末小事。他一到了荆湖路安抚使任上，不管是想讨好他的，还是想给他使绊子的，都不约而同地送上了好几个女人。
  说来也是世情使然，大凡为官做宰的，名、财、色，不过是好那几样。那些人又打探到顾昭虽然被赐了婚，身边连个侍婢都没有，想他年轻气盛，正是血气方刚的时候，几个娇滴滴的美人一送，不愁他不喜欢。所以顾昭那宅子里，环肥燕瘦，莺莺燕燕的，好不热闹。
  他没把此事放在心上，不过是人送来了，他含笑收了，转手就塞进后院，命人把院子密密地看管起来。他既不当一回事，自然也就不曾在信中告诉过谢小蛮。
  临到回乡之前，想到这一茬，心知家里出去的两个小厮见他重视谢小蛮，想必要讨好未来的主母，是以他不慌不忙，笑眯眯地道：“小蛮此言差矣，只有女人来讨好本郎君的，哪有本郎君亲自讨好她们的。譬如我那宅子里的什么燕燕香香，还是什么花儿朵儿的，鞋都给本郎君做了一屋子。”