“不会说，那会儿都偷偷喊他哑巴皇子，听人讲话也慢半拍，性情孤僻，特不爱搭理人。”齐湘接过茶盏子，又去问祝雪盼：“听说他出家了？”
  祝雪盼说没有：“跟曾太妃一样，带发修行。”大小也是个王爷，怎么会允许出家。
  又叹说：“曾太妃也挺可怜的，当年胎坐得不稳，躺了半年才生下皇子，哪知是个哑的。我记得我祖母提过，说那会儿曾太妃和太后走得近，妃嫔里头数她二人关系好，因为这个，睿王爷和谢大人还伙着一道玩过。”
  按那位睿王爷的年纪，司滢略算了算，跟她夫婿差出好几岁。要说一道玩过，除非是怪人都喜欢和怪人作伴了。
  再上了些点心，齐湘揭盖喝了口茶，咦一声：“这茶怎么有股荔枝味儿？”
  司滢指了指骨碟里的果子：“拿荔枝皮烘的，还合口味么？”
  祝雪盼手快，已经尝了两口，直说香沁，回甘也足：“谢大人可算捡着了，娶了位贤妻，连茶都能烘出果香味儿来。”
  司滢笑了笑：“他不爱喝这个。”
  任上事忙，还是浓茶提神。
  水榭风景好，视野也佳，左右是碧波，前后又是曲折的廊道，有种蜿蜒的美感。
  几人坐着言笑阵阵，过一会儿，谈及已降位为贵人的庞氏来。
  算算日子，这位也快解禁了。
  “以前那么张扬的性子，栽了这一回，也不知出来后会不会收敛些。”
  祝雪盼喝着茶，随口提道：“不过淑……皇妃娘娘也是大度，被庞氏一个后来者居上，又受她陷害，还能去御前替她说话求情。唉，这份肚量真是没得说了。”
  不过经由这二位的事情也能看出来，在后宫里头，娘家无势不行，没有男人宠爱不行，有男人宠爱没有子嗣也不行。
  对许多女人来说，那里头真不是多合适的归宿。
  齐湘拈了块酸枣糕，视线眺过去：“照你这么说，皇妃娘娘倒是集齐了所有。”
  祝雪盼认真点头：“那可不？她膝下有个皇子，如今受陛下的宠，国公府也跟着沾光。虽说府中子弟资历不高，但在各槽经营上几年，府里权势慢慢也就积累起来了。”
  司滢递来新的果子，齐湘笑着说了句有劳谢少奶奶，司滢也还嘴说：“陆少奶奶客气。”
  “陆少奶奶……”祝雪盼拉着舌头跟了一句，视线落在齐湘身上，促狭起来，暧昧起来。
  哪知齐湘是个不寻常的，一瞟回去：“想问圆房没有？没圆，他不|举。”
  语不惊人死不休，祝雪盼跟司滢对视一眼，惊讶地捂住嘴。
  司滢手里正捏着个没剥的荔枝，果顶浑圆，龟裂的纹脉在掌心滚动，不很硬，微韧。
  她房里那位倒是举得起来，但也就那样，再没别的动静了。
  蓦地心又一跳，这该不会……是另一种的毛病？
  正自己吓自己时，肩头被齐湘撞了下：“对了，你跟泉书公主不是挺好的么？”
  司滢迟迟地啊了一声：“泉书公主？怎么了？”
  “你没听说她最近干的事？”齐湘提醒：“你夫家表弟，那位袁小郎和姑娘相看，被公主给搅和了。”
  原来是这事，司滢点点头，也忍不住笑起来：“听说了。”
  据说公主还和袁小郎有定情信物，早就心意互通，一心要招袁小郎当驸马。
  祝雪盼最近被拘在府里，这会儿才听她二人谈及新鲜事，听罢，又惊又羡地喃喃道：“北坨的女儿家，可真豪迈啊。”
  ……
  提起袁府，第二天这家子人就来了。
  要说这回相聚的原因，本是干娘沈夫人快要回武昌，所以拢到一处吃了回饭。
  可不同于往日的和气，这餐饭吃得让人不大舒服。
  先是袁逐玉，出现时素面素服，嚷嚷着要出家做姑子，因为这事在饭桌上同她爹吵了一架。而袁大人像个炮筒子，跟谢枝山也有了几句争执。
  要说争执，不如说是袁大人阴阳怪气的嘲讽。
  大意是谢枝山如今有本事了，天子近臣年轻有为，不靠太后也能平步青云，但他这个当姑丈的却差远了，连这回留到朝中任职，也是自己老脸慢慢求来的。
  说来说去，就是不满意谢枝山没出手相帮。
  丈夫这样埋怨娘家侄儿，袁夫人脸都气垮了，立时便斥了好几声。
  要换作以往，袁大人早就蔫了，但这回他抻着脖子回嘴，把袁夫人气得直发抖。而袁逐玉则趁人不注意，扭身出了饭厅。
  好好的闹成这样，作为主家又是同辈人，司滢追出去安慰袁逐玉。
  袁逐玉撕着帕子，眼里两层泪花：“我就要做姑子怎么了？我还作不得自己的主了？告诉你们，我庵子都看好了，就去白雀寺，到日子了就去！把我惹急了，我嫁和尚！”
  这话就太过了，司滢试图劝她：“五姑娘……”
  “那个泉书公主也是死皮不要脸，到我家赖着不走，非央着说要嫁给我哥。”袁逐玉压根听不进别人的话，红着眼一径倾吐。
  “你不知道她有多烦人，我说她一句她回我三句，说不过我就哭，吓得我哥都不敢出房门，简直无状透了！”
  “听说过强娶的，还没听过强嫁的！就算长公主当年择婿，人家也没有强迫过驸马！”
  司滢听了一耳朵牢骚，末了，袁逐玉擦干眼泪：“你不用安慰我，也不用可怜我，那是我自己选的路。反正家也待不下去了，我要去修行，要清净！”
  倔强地撂下这些话，见有长辈靠近，她拔腿就跑。
  来的是谢母，听了司滢转述她压根不当回事：“五丫头娇生惯养大的，真去当姑子得自己浆洗衣裳，她能吃得了那份苦才怪。没事，你越理她她越来劲，搁一搁就好了。”
  婆媳两个往回走，袁府的人也都追女儿去了，而刚刚与袁大人生过不快的谢枝山，面色也有些灰霾。
  但司滢仔细观察过，一回到房里，他立马又变回没事人模样。
  洗漱完上榻，司滢靠在他怀里：“夫君……”
  谢枝山唔了一声，手在她背上抚两下：“怎么了，睡不着？”
  黑暗里，司滢点点头，又摇摇头，发顶拱着谢枝山下颌，
  谢枝山仗着腿长钳住她，同时关切地把手贴过去：“心里藏事了？”
  司滢害痒，咕叽笑了两声，想抓住那只游爪拍两下，但却悄悄抬了膝去碰，很快脸粉成一片。
  所以这色胚，到底想还是不想，能还是不能？
  膝盖被扣住，抬头，掉进谢枝山眼里的戏谑中：“少奶奶，您要对小人做什么？”
  喊什么少奶奶？司滢被这称呼闹得心跳趔趄，伸手打了他一下，又心疼地摸了摸：“夫君，今日事多不多，你累么？”
  谢枝山陷入思考，他把指骨收起来，又松开：“少奶奶是想我累，还是想我不累？”
  司滢咬着唇看他，哪里还说得出话。
  谢枝山一笑，把自己送过来，气息抚在她唇珠：“知道了，那我不累，还能跟少奶奶……说会儿话。”
  司滢还濛着眼，人已经被他换了个向，二人胸背相贴，耳廓很快被描了一圈，身后那人先是漉漉地问妙不妙，接着挠她手心：“长夜漫漫……少奶奶为何睡不着？”
  长夜何止漫漫，简直成了一汪湖水。
  情绪停留片刻，他就要问受不受用。到后来，他一里一里把她拉到湖心的最深处，直至水盖过全身淹了个透，连呼气都忘了。
  等人清醒，已经睡到了第二天早上，帐顶不再动荡，身边也空空的，谢枝山出发上朝去了。
  织儿来伺候司滢，笑得跟什么似的：“郎君真好，说少夫人睡得沉，让我们别打扰您。”
  要说感动，司滢更觉得扫脸。
  这样的话，他到底怎么好意思说出口的？还让她做人不做了？
  慌忙洗漱去正院请安，好在老太太也才起。
  一对懒散的婆媳凑桌上吃了顿早饭，再结伴出去，遛达消食。
  走到一面花篱，听到密密隙隙的声响，是下人在嚼舌根。
  丫鬟要去喝斥，被老太太竖手挡住，偏着脑袋淡定地偷听。
  其实想也知道，应该议论的是昨晚那件事。
  有人说袁二姑爷现在了不得，儿子要尚主，自己也得了个好差使，打从搬出去以后就不怎么往府里来，最近来两回都闹事，仗着辈份难为郎君。
  有人直接叹道：“袁二姑爷啊，以前在郎君跟前都装孙子赔笑，现在想是不拿这府里当回事，二姑奶奶都管不住，可见是傲起来了。万一女儿也去侍君，更不把咱们府里当回事了。”
  另外的人则哂笑道：“五姑娘不是要去当姑子么，还侍什么君？”
  来回说的，都是些该打板子的话。
  司滢拿眼去看婆母，婆母老神在在地坐着，直到那几个下人说完散了场，才不急不慢地站起来伸了个懒腰：“回去吧，我又困了。”
  “……”这样淡定，司滢心头越发绕起一番怪异来。
  那天之后，府里闲言开始流传开来，种种说法，都是袁府攀了高枝，要远着谢府。
  按说作为主家，得要重惩那些嚼舌根的人，而老管家确实也罚了几个人，但这股子风言风语却怎么也没止住。
  那些话打从头一回听到，司滢就觉得有股说不上来的不对劲，但隐隐觉得自己不该管，便当没听见了。
  更何况她满脑门官司，另有事情烦恼。
  比如那天过后，她夫婿找着了别的消遣。
  每回睡不着，他就乐得忙活，而且手段一直有进益，完事直接送她进睡梦。
  虽然不来真格的也很妙，但不动真格，哪来的孩子？
  几回下来，司滢甚至怀疑自己先前撒的那回谎，是不是真给他蒙了什么阴影，或是……引起了他哪样奇怪的癖好？不然怎么尽耍些邪招子，不愿走正道。
  果然干娘说得对，这种事就是不能拖，拖久了必定出问题。
  现在好了，不是她不想，而是他不想，简直急死个人。
  急中又生智，司滢脑弯子拐几道，最终盯上了她曾经吃过的，有过奇效的，那一坛酒梅子。
  当人陷在一桩困难里时，多半想到什么立马就要去做，司滢也不例外。
  于是这一天，那坛酒梅子被悄悄翻了出来。
  因为不敢让织儿看到，司滢自己捞了一碟子藏起来，在将要入夜的时辰，算着谢枝山差不多回府了，她一连吃下好些。
  等咬到腮帮子发酸，胃里开始发烫时，谢枝山出现了。
  司滢站去檐下，看着他从花篱下走过来，官袍飘摆，人有如春庭之月。
  袖笼下那一双手也嘉净修长，看得人心跳咚咚，血直往上撞。
  被这么直勾勾盯着，谢枝山不由抬起一道眉目，走过去拉她：“怎么出来了？”