大业十一年阴历八月五日（西元615年阳历九月三日），大隋皇家车队从太原避暑胜地的汾阳宫出发北巡。本来杨广出巡一向讲究排场，但由于塞北人口稀疏，摆阔也没什么人看到，他这次带的骑兵数目就比较少。他以为突厥已归顺，进入突厥的领土就如同置身大隋境内，并不需要多加提防。殊不知，臣服于大隋的啟民可汗既已不在了，突厥就改由继位的始毕可汗当家做主，而始毕可汗对大隋颇有不满。
  原来，大隋黄门侍郎裴矩眼看始毕可汗势力越来越大，献策把一名宗室女嫁给他弟弟叱吉设，另立为南面可汗，以分散突厥的力量。偏偏叱吉设不但不敢接受，反而把大隋的提议转告了他哥哥。从此，始毕可汗对大隋记恨在心。后来，裴矩又谋害了始毕可汗的一名亲信。始毕可汗为此更加怨恨大隋，决定要伺机报復。
  在始毕可汗看来，杨广这趟北巡，无异于天赐良机！始毕可汗亲自率领了数十万骑兵，在阴历八月初八（阳历九月六日）突袭大隋皇家车队。所幸和亲的大隋义成公主已改嫁给始毕可汗，事先派使者把情报送给了杨广。然而，车队卫兵人数过少，终究不敌突厥大军，只能速逃。
  阴历八月十二日（阳历九月十日），大隋圣驾驰入了雁门城，殿后的齐王杨暕等一批人则到达了保崞县。突厥大军于次日追了过来，开始攻城，数日之内就攻破了雁门附近三十九个城池，唯有雁门、保崞像是两个孤岛一般陷于突厥包围之中。
  突厥军队频频射箭入城。某一天，杨广正在巡视城防，竟有一支箭掠过了他面前，只差一点就射到他，吓了他一大跳！他当下抱住了身旁的庶出幼子杨杲，一边以身护子，一边忍不住潸然泪下...
  这时候，不耐风沙的陈婤躲在卧房之内。她的双眼也发红，但主要是由于入城前一路躲不掉风沙，感染发炎，尚未痊癒。在这些危急的日子里，她的情绪反而越来越平静，开始定下心来做最坏的打算。
  她晓得皇帝採纳了萧皇后之弟萧瑀的建议，把多份简短的詔书写在帛布上，绑上木条，或直接刻在小块木板上，放入流经雁门的汾河，顺流而下，去号召汾河下游各地的守军来勤王。内史侍郎萧瑀固然是个聪明人，想出的办法也确实是良策，只不知来不来得及？
  从詔书发出的阴历八月二十四日（阳历九月二十二日）算起，雁门城内的粮食只够再撑二十天。援军是否能在下个月中旬之前赶来？万一，援军尚未赶到，突厥军队就攻进了雁门，那该怎么办？
  如果突厥军队入城，会如何处置大隋妃嬪，陈婤可想而知。她不禁忆起了九年多以前那个暮春，自己不愿入后宫而潜逃时，所遇到的那两个流氓。儘管她揣测，那两个流氓八成是皇帝为了欲擒故纵，刻意安排来吓唬婤儿的，但那场虚惊仍然留下了难以磨灭的可怕印象。陈婤绝对无法忍受自己遭到类似流氓的突厥兵玷辱！
  博览群书的陈婤记起了民间附会《史记》之中《项羽本纪》所编造的霸王别姬传奇。虽然她曾向杨广发誓决不轻生，但是，那段誓言最重要的主旨是永不离开皇上。于是，她下定了决心：等到雁门城内粮食耗尽了，倘若援军未至，就要模仿传说中的虞姬...
  陈婤这种想法，杨广毫无所知。杨广忙着加强城防、等候援军，不免忽略了陈婤。
  在雁门全城十五万军民的焦虑之中，二十天匆匆过去了。到了阴历九月十四日（阳历十月十一日），粮仓已空，援军却仍不见踪影。
  近黄昏时，城内军民们急着挖草根、削树皮来煮。城外的突厥军队则仍在不断射箭、叫嚣。
  在一片混乱之中，杨广巡城，深恐末日就要到了！他自恨这趟北巡太大意，痛苦得肝胆欲裂！忽然间，一封飞鸽传书宛如奇跡一般从天而降，落入他手中，上面写着：援军已至忻口，速至雁门。
  杨广惊喜得跳了起来！他大喊了一声：“援军快到了！”就丢下了随侍的臣子们，跑回借宿的雁门县令官邸去找陈婤。不料，他在门口差点撞上了正要跑出来的一名宫女。
  “皇上！”宫女焦急喊道：“不好了啊！陈贵人不知喝了什么药，刚刚晕过去了！”
  “什么？”杨广大惊失色，狂吼道：“快去请军医！”
  吼声未落，杨广已奔进了户内，一路闯进了陈婤住宿的客房。他惊见陈婤上身趴倒在圆桌上，下身坐在桌前的椅子上，昏迷不醒。他立即衝过去，把陈婤抱入怀中，猛烈摇晃！
  “婤儿，你醒醒！”杨广一边撼动怀中的陈婤，一边急切喊道：“你醒醒啊！援军就要到了！你快醒来听好消息啊！”
  陈婤并未被杨广喊醒。不过，杨广摸到了她微弱的脉搏，坚信她还有救！
  军医张愷、张忻兄弟俩火速赶来了。他们注意到了圆桌上的空茶杯旁边，有一瓶未用完的狼毒花药膏，就判断陈贵人是把外用可消淤、但内服会致命的狼毒花药膏调入茶水，喝了下去...
  既然确定了毒药来源，张愷急忙去配解药。张忻则留下来为陈婤点穴催吐。
  美女作呕的样子并不比一般人好看。陈婤的呕吐状相当难看，吐出来的秽物又很难闻，杨广却丝毫不嫌弃，在张忻抢救陈婤的整个过程之中，寸步不离。
  杨广比谁都清楚，婤儿服毒不为别的，纯粹是为了要效法垓下的虞姬，忠于心目中的英雄...对于杨广，这是无上的荣幸，也是无限的心疼！
  当宫女把陈婤呕吐时溅到衣服上的污渍都擦乾净了，杨广就把陈婤抱到床上去睡，亲手为陈婤脱去了绣鞋、盖上了被子。过了一两刻鐘，张愷端来了解药，杨广就亲自把药汤吹凉了，再一匙、一匙，小心翼翼餵给仍在昏迷中的陈婤。张忻则从背后托住了陈婤，使得陈婤在床上半坐半躺，以确保药汤会流下食道，不会误入气管。
  再过了大约半个时辰，张愷为陈婤把脉，接着稟告脉相趋于稳定，请皇上放心！
  夜幕已低垂，杨广却不肯吃属下为他保留的最后一点乾粮，也不肯休息。他彻夜守在陈婤床边，意欲让婤儿醒来第一眼，就看见这个傻女孩最仰望的英雄...
  次日清晨，陈婤醒了，但是眼瞼涩痛，很费力眨眼，才总算睁开了佈满血丝的一双大眼睛。果然，她最先看到的，就是杨广憔悴的面容。她微啟小嘴，还发不出任何声音，就被杨广疯狂吻住了...
  两人紧紧相拥，喜极而泣。同时，援军赶到了，突厥也撤兵了。
  杨广必须儘快返回太原，再回洛阳，以安定人心。然而，陈婤太虚弱了，根本无法随驾。杨广不得已，只好把陈婤留在雁门，也留下一些卫兵保护陈贵人、两名宫女伺候陈贵人，并指定张愷、张忻兄弟俩继续治疗陈贵人。
  在接下来的半个多月里，张愷只管每天早晚各给陈婤把一次脉，张忻却整天守在陈婤的房门口，说这样陈贵人有任何需要，随时可以叫得到大夫。张忻除了如厕的片刻之外，从早到晚都坐在房门外一张板凳上，拿着一本医书阅读，饿了就吃些他随身带的乾粮，渴了就拿起他腰带上掛的水壶来喝凉水。每隔一个时辰左右，他必然会进房来问问陈贵人的状况，指导宫女餵陈贵人吃药或喝汤。
  直到入夜了，陈婤睡着了，张忻才离去。日復一日，陈婤渐渐看出来，张忻这种做法超越了医生对病人的关照。况且，陈婤从两名贴身宫女交谈之中，听说了大张大夫已婚，而小张大夫未婚，那更带给了陈婤一种说不出的微妙感受...
  这是陈婤入后宫九年以来，初次近距离面对杨广以外的正常男人。她难免有点好奇，也有点羞赧。她感觉到了张忻对她似乎有意，但又迥异于十年前的杨暕---张忻一方面虚岁已有二十九，自然比十年前只有二十出头的杨暕稳重；另一方面，张忻完全不像杨暕那么擅长花言巧语，而只会以朴实的态度表达诚恳的关怀...
  张忻长得也不如杨广、杨暕父子那么高大英俊，他相貌普通，身高中上，大约是后世公制的一米七五，体型偏瘦，气质斯文。在陈婤眼中，张忻略嫌欠缺阳刚气息。不过，陈婤既不把他当作一个对象来看，他身上没有散发那种特属男人狩猎本性的衝劲，反而令陈婤放心。当陈婤身体渐渐康復了，开始有力气说话，又情愿要比那两名贴身宫女有学问的谈话对象，她就时常向张忻请教医疗问题。
  陈婤最切身的医疗问题莫过于自己的眼睛。儘管她的眼瞼不再发痛，但是每次照铜镜，都会照见眼白仍有少许血丝。她希望这些血丝赶快消退，因为，清澄而微蓝的眼白一直是她的娃娃脸特徵之一。
  偏偏，张忻直言道：“这些血丝会变淡，但是多半不会彻底消失。眼白属于肺经，会受到空气的影响；眼白出现血丝，经常是由于空气太乾燥，血脉欠缺濡润而扩张，时间久了，扩张的形态就定型了，很难全部收缩回原状。”
  张忻就陈婤个人的体质来分析，指出她的眼睛天生油脂较多，格外需要水份来调和，最好住在空气溼润的地方，尽量不要前往沙漠，因为大漠风沙很容易堵住眼瞼上的油脂，引起肿痛。陈婤听了，才总算懂得为何两次到塞北都患上了眼睛红肿的毛病，而这次待的时日较长，眼白血丝就更难消了。
  此外，张忻也提出了肝主眼，而人体中毒后，肝内未清的馀毒不免会刺激眼睛的血脉，导致眼白血丝增加。陈婤一听，内心更难过了。
  张忻看陈婤情绪低落，就温言软语劝慰道：“最多就是以后每天眼白都略有血丝，不碍事的，不痛也不痒。”
  “你不明白！”陈婤轻叹道：“女人比较爱美，照镜子照见了眼白有血丝，就是会难受。”
  “贵人娘娘是天仙化人，无论如何都还是很美。”张忻由衷说道：“十分的美貌即使让少许血丝减了半分，还有九分半，何必一定要十全十美呢？相信在皇上眼中，这九分半也就像十分一样美，甚至更美，因为，贵人娘娘让皇上看到了一颗最美的心。”
  陈婤听呆了，直觉这是此生所得到过最中肯的开导，也是最真诚的讚美！同时，她也看见了张忻的心---那颗只管付出、不求任何回报的心...
  这个貌似平凡的男人，其实拥有极其高贵的心灵。陈婤只遗憾：他不是个女人！假如他是女人，即可结为知己。偏偏他是男人，皇上绝无可能让他成为婤儿的朋友，只怕从雁门回到洛阳以后，就再也见不到他了...
  陈婤暗自沉思至此，若有所失。然而在表面上，她仅仅对张忻婉言道谢而已。她把握着分寸，依旧确信：皇上是婤儿心目中唯一的盖世英雄...