车驾一路畅行，由豫州走水路，再沿河水至洛阳城北。陆遗亲自接驾，一路奉皇帝銮舆入城，待至金墉城下，向守在城门的王赫点点头。
  王赫连忙下了城楼，并至御前将濮阳王入宫、王峤之死等事上奏，并道：“目前宫内虽然混乱，但皇后已然移驾，稍后便与吴太保汇合，率余部归护陛下。”
  车驾内，元澈尚还清醒，闻得此言，只干笑一声。
  陆昭现下已经成为他手中唯一的利剑。几乎所有的朝臣都已聚集在濮阳王的身边，徐宁、卢霑甚至冯谏，所有人都有参与此事的实迹。而他放心能用的，以皇权的名义能用的，真的只有陆昭及其嫡系势力。
  至于濮阳王，自此事之后算是彻底废掉。假设元澈自己天不假年，也无可能传位给他。即便继承大统，此事之后濮阳王也只能是一个傀儡而已，因为自始至终，政变的关键环节濮阳王都没有实际参与，除了姜弥以外，不会有人信服。而姜弥自己也是需要一些权柄的，不然这次也不可能全身而退。
  元澈想，他宁愿让权力留到陆昭的手上，也不想再为元氏的虚名留下一代又一代傀儡与门阀的诅咒。
  也因此，无论那个周洪源是否是陆家安排的人，他们都要表演夫妻一心，两不相疑。
  陆昭与刘炳一路向西北行进。元澈还是太子时，先帝已对禁军进行了架构调整，如今仍然沿用。原来左卫将军陈霆，与右卫将军杨宁共掌三部司马。而如今洛阳宫内，则是徐宁与冯谏共掌三部司马。所谓三部司马即前驱、由基、强弩三部司马，系左、右二卫所属宫殿宿卫士，各有督、史，多选朝廷清望之士充任。负责侍卫朝会宴飨，夜执白虎幡监守诸宫城城门。这三部司马分别掌管戟盾、弓矢和硬弩部队，如有事发，攻守城门都是中坚力量。
  三部司马取代了单一的武库，但因冯谏与徐宁都不是自己人，陆昭一行的武备并非禁军规制配备全套剑弩。因此，在眼下这个风声鹤唳人人披甲执刃的宫廷中尤为显眼。
  “站了！”
  一声喝令扰乱了宫禁甬道的清净，奉命巡查的宿卫走上前来，另有数十名带刀侍卫据守两侧。
  “哪部宿卫？军号是什么？”
  陆昭在徐宁部有眼线，很快命人报上正确的军号。对方领首听过后，却仍不放行：“烦请诸位壮士脱帽。不是我多事，如今僧佞流窜内宫，至今下落不明。右卫将军恐禁中有内鬼，使僧佞借机逃离，故所有人都要脱帽检查。”
  原本僧侣太多，一次转移太过显眼，因此共分成两批。第一批在王峤到达之前出发，前往王赫驻守处，已护送至华林园内
  。第二批是比较重要的一批，有昙静、昙攸二人，在殿中录完口供后与陆昭一起，趁着王俭突入宫所杀王峤部众之际出逃。
  此时，昙攸想起王俭等人在殿前喊的话，知道自己一旦被发现，便性命不保，因此下意识地向后躲了一下。
  宿卫立马发现队伍中古怪的昙攸，向其走去：“你，把兜鍪摘了！”
  正当宿卫要围过去时，一声斥责从昙攸身边传来：“不中用的东西，都退下去。”
  是女人的声音。
  此时陆昭身边的宿卫自动让开一条路，领首的转过身来，他虽不识得陆昭，却认识刘炳，一时倒未敢轻举妄动。不过徐宁仍然是他们的属长，无论如何也不能放这一行人离开，因此他招招手，一群人又向内围了围。
  陆昭一身绛驺戎装，大红衣料外再挂银鳞甲。拇指般大小的甲片越过肩背，由山纹雷篆掩映，如同蛟龙潜于云海，在刺目的日光下露出凛人的爪牙。这是帝后日常仪驾所用的先导骑士的戎服，不在三部司马禁库的管辖之列。显然，其早于数月前做出过改良，以备新主人不时之需。
  陆昭静静摘下兜鍪。北朝男子常作椎髻，讲究对称方正，而女子作男装常用偏椎。上半部分头发扎成马尾，再连同下半部分一齐固定编成辨发，随后盘成环状，倾向一侧，作空心髻。两侧余发则固定在头顶两侧博鬓，博鬓插梳，髻顶用簪，朱绦轻绾，便是北朝女子骑马出行最常见的装扮。
  此时，皎皎晴辉投射在甲衣上，翻落玉花，为她镀上一重宁静的霜雪色。被大红衣色衬托神情淡漠的陆昭迟迟没有等来应有礼节，微微蹙起了眉头，那片宁静也旋即化为肃杀。
  领首的宿卫这才卑躬屈漆：“既是皇后在此，容卑职前去通禀。宫中贼人横行，卑职可遣人先送皇后回宫。”
  陆昭则侧首一笑，对刘炳道：“告诉他们，不必多言，有胆量亮刀，尽管动手。”
  刘炳点头会意，高声道：“听好，皇后仪驾就在此处。诸位想明刀明枪地忤逆犯上，就好好想想日后要替谁背锅。方才七兵尚书王俭领兵在皇后跟前走了一遭，也是恭恭敬敬地回去了。所以说，这世上留得谨慎是好处，都是上有老母下有妻儿的人，别到头来犯了十恶不赦的罪，牵连全家。”
  刘炳常年在内宫行走，狐假虎威也好，剖明利害也罢，都是孰惯了的。众人面面相觑，都知道徐宁那些惯用手段，谁也不敢自比陈留王氏，思索片刻便放下刀。
  倒是那领首的宿卫颇激进，也看透了陆昭身边宿卫力量确实不足，语气竟强硬许多，同时慢慢从腰间抽出那柄环首刀。
  “皇后若强行离开，请容卑职先上报右卫将军，否则恕难从命……”
  空中金光蓦地一闪，陆昭手中的发簪犹如委蛇腾起，重重扎进对方的喉咙。簪身旋即横划拖回，那名宿卫甚至未来得及惨叫一声，便血涌如注，捂着脖子倒地而亡。
  陆昭淡漠地瞟了一眼尸体，随手在衣袖上拭尽金簪上的血迹，嘴角紧抿，不再多言。
  她身后的刘炳却负责替她嚣张，向前一盏，环顾四周：“诸位，散了吧。各回到各的营里去。这龙争虎斗，草木皆伤。神仙打架，小鬼遭殃。今夜一过，明日的太阳指不定晒着谁，冷了谁。为这个把家里头赔进去，没意思。”
  远处的甬道上传来阵阵马蹄声。
  众人回望，只见吴淼领兵前来。待见到陆昭后，老人翻身下马，和手道：“臣护驾来迟，罪当万死。”此话说完，吴淼便向身后所带的禁军点点头。无需更多等待，数十支长矛从那些围堵的宿卫身后穿过，不过顷刻之间，银簇贯穿血肉，宿卫尽亡。
  从剑拔弩张到全面压制，实在太过迅速。刘炳看得目瞪口呆，而陆昭则走向前，骑上自己的紫骝，旋即招呼众人向华林园进发。
  陆昭自洛阳宫前往华林园的途中，向吴淼讲述了王峤伏诛以及王俭卷入事中的全过程。吴淼不免慨叹，值此危际，陈留王氏到底仍不甘心，不肯下桌。当然，代价则是堵上自己所有的手牌。
  “王氏兄弟，王俭活络，善于应变。王佑拙朴，慧在守成。若使兄弟二人调换任职，或许陈留王氏不至于此。此我亲家谬误。”吴淼慨叹着，又抬头看向陆昭，“皇后今日行事已至此，兴复旧祚，或在一役。如今再入觐皇帝，可甘心吗？”
  甘心吗？怎么会。任何人只要尝过权力的味道，都不会想要放弃，除非死。
  她算得到，一定会有人出面来杀王峤，因此内心也不乏期待。她期待王峤拥有的势力再牢固些，希望门阀内部的斗争、濮阳王系与徐宁系的斗争再激烈一些。最好是兵刃相交，见了真血，一发不可收拾。此后，她就能在道义上占据更主动的位置，引外镇入洛，一举剿灭宗室与禁军两支力量，如此才能有足够的空间，运作复国事宜。
  然而这也不过是她的一厢情愿罢了。
  从先帝一朝至现在，能活下来的都不是凡物。但凡谋事者，或如王峤一般阴柔圆滑，或如王俭一般诡吊善变，或如徐宁一般心狠手辣，或如吴淼一般稳如泰山。甚至连久居深宫的濮阳王都处处小心，谨慎万全，没有给她留下更多的运作空间。
  尤其是王俭对她流露出的恶意，令她尤为警惕。如果她真的顺从其意，出面与濮阳王共视朝政，那么也就离死不远了。
  新朝局下，兖州系、禁军系都已经为从龙之功而打得不可开交。只要陆昭出面干预，无论摆出什么样的姿态，都会站在所有人的对立面，哪怕她是皇后，哪怕她出身世家。至于姜弥，此人之所以愿意在濮阳王面前为她说话，也是因为姜氏一系虽为濮阳王信重，但本身并不具备实力参与高层面的掰腕，因此不宜流露出太多恶意。
  不过时至今日，既然王峤已死，最终她也选择和皇帝站在一起，那么那些人的虎狼之念也就无关于她。因为接下来，直接面对这股力量与恶意的，恰恰是濮阳王本人。如今皇帝无男嗣，即便濮阳王被封为皇太弟，但想要处理好和姜弥、王俭、徐宁等人的关系，也十分困难，其最终结果，不过是另一个被权臣玩弄的傀儡罢了。
  这不是我想要的，也不是你想要的。对吧，元澈。
  陆昭深吸一口气，抬头望向华林园深处灯火熹微的禁苑，坚定地走了过去。
  第422章 甘心
  华林园禁苑的宫殿内， 数十支巨烛悉数燃起，照得室内恍如白昼。陆昭一路直行，到宫殿外围见到冯让， 久悬的心方才落了一半。
  “陛下身体如何了？”陆昭一边走路，一边解除甲胄， 同时问道。
  冯让也来不及行礼， 一面命人接过东西，一面引她向偏殿等候，并压低声音道：“刚到时病情尚稳， 但刚刚御医换药的时候，陛下还是疼晕过去了。”
  甲胄既除， 陆昭也觉得周身忽然酸疼起来，连步履都格外沉重， 然而也只颔首道：“那先去内殿吧。”
  冯让只得匆匆转道，行至殿门外不远处， 忽停下来，轻声叮嘱：“周洪源之事， 今上已然知晓。今上与皇后虽相识相知半生， 然逢此恶难，难免深疑……不过此时陛下应当无加害之心，否则陆微将军早已身首异处。此番入觐， 陛下或有所问，还请皇后深思远量，谨慎作答。”
  陆昭点点头， 随后入殿。
  北国深秋一向来的凛冽决断， 一宵之间，早已换了衣衫。炭火热烈的殿内， 陆昭与几名御医时时交投以试探的眼色，待元澈唤人要茶，大家才长舒一口气，晓得皇帝算是又熬过一关。
  御医稍作嘱咐后便退出去，此时殿内除陆昭外，殿西的一角，以陆微为首的一众陆氏子弟深跪在地，镣铐加身，后面不乏执刀者严加看守，不能挪动分毫。而陆昭身边也站着八名持刀羽林，一旦她有所动作，对方可能随时扑杀。
  元澈半醒着，不晓得看没看到陆昭，只喃喃道：“怎么，这些人仍是不肯招供？周洪源究竟为谁指使，还当朕不知道吗？”
  陆昭侧身坐在元澈榻边，却没有直接回答这个问题，只平静道：“陛下，王峤已死。王俭、徐宁、姜弥等人与尚书省诸公迎濮阳王登殿。周洪源谋害陛下一事，或可平于门私，或可明于公堂，还请陛下决断。”
  病榻上的元澈目光中似乎闪过一抹异彩，然而随后亦颇有失望之色：“濮阳王已然登殿？”
  “臣妾先前囚居殿中，闻王俭等人受命诛杀国贼王峤。至于尚书省众人是否称臣，濮阳王是否称制，尚未详闻。”陆昭替元澈掖了掖被角，随后又将这几日吴淼、王赫等人行事细节悉数告知，并无隐瞒，又道，“陛下应该不会因此事与臣妾生疏吧。”
  元澈闻言，神情也颇为复杂，嘴角翕动几下，进而用无力的右手握住了陆昭的手腕，算是表明态度，随后问：“我们的女儿在哪里？”
  “她仍与雾汐及禁军待在洛阳宫。”感受到手腕处传来的疼痛，陆昭只微笑道，“陛下勿怪我心狠。你我既坐于此高位，所当首行者，并非为父为母。洛阳宫禁军尚有分崩之祸，各方势力荡涤宿卫，迫在眉睫。”
  “在陛下从洛阳出征之前，征东将军曾与王俭交接过一份间入徐宁部禁军的名录。如今陛下归朝，又得吴太保拱卫御驾，为大势也好，为门户也罢，王俭就不得不出面清肃禁军。刀锋所过，必会触及徐宁底线。此后双方必然要围绕臣妾先前所居地以及王峤残部来做文章，连冯谏都不能幸免。若公主不在，这些人无非是从于陈留王氏，或从于徐宁。但只要公主还在那里，来日都有一个有大义上的归属，就会有一个出口，供他们选择，冯谏将军也有立场可言，阊阖门不容轻撼。此所谓穷寇勿追，此所谓围师遗阙。”
  “好，很好。你的手里没有血，所有的残杀，都是被残杀者自己干的。”元澈忽然低声笑了起来，不易察觉地抬抬手指，指着大殿角落里匍匐的众人，“你们可都学到了？打击政敌可不能自己亲自上，不然前面的姿态就都白做了。”
  陆昭倒也不在意他的冷嘲热讽，反倒低眉一笑：“逐虎跳涧，穷鱼奔鲸，怎么也得等打到陛下跟前再动手。”
  元澈面无表情地点点头，随后挥挥手吩咐身旁的侍卫：“先带他们下去。让吴太保、冯让入殿听命。”
  待众人尽散，元澈才继续道：“那么依皇后来看，来日兵临阙下者，会是何人？”
  陆昭答道：“大约是徐宁吧。听闻徐宁以卢霑之子任掾属，徐宁此人陛下也是知道的，届时长安只怕也不得不做出选择。外加濮阳王的封国兵、兖州世家的部曲、司州境内有可能响应的世家与郡太守，单从兵力上讲，也不乐观。”
  元澈也认同地点点头，在权力的高塔中，徐宁的出身与孤介，注定成为真正的底层。陆昭此番弄事还要控制烈度，忌惮种种，就是因为她不是真正的底层。真正的底层要做的就是打翻锅碗掀桌子，谁都吃不成。而那些未能进入权力中枢的中层世家们，则会在有序的混乱中拾级而上。
  “徐宁是不能留了。”元澈道，“那么濮阳王呢？”
  他的胸臆间泛出一阵阵酸痛，头上满是细密的冷汗，丝丝涌出，如同缓缓渗入言语中的惊恐、愤怒与绝望。尽管他万分不信陆昭会真的谋划废立一事，但他也万分确信以陆昭所掌握的权力网络不会缺乏敏锐至此，也不会无力至此。
  “他至少还是朕的兄弟。他从长安出发的时候，经过河东郡的时候，你的嫡系陈霆，你的贤臣刘光晋，难道就真的没有一丝一毫的力量来阻拦，没有一计一谋来拖住濮阳王入都得时间，没有一个能言善论之人前往濮阳王帐下，为其分说？徐宁的诏书就到达的那么快？濮阳王的入都就那么顺利？”
  他说得太过激动，连床帐都在轻颤。太过不信与太过确信就像他背后那一条深深伤口，来自如出一辙的被判，出自同一具温热的身体，那两道不可重合的边缘，中间地带是模糊的骨肉以及源源不断涌出的鲜血。
  “是我默许的。”
  没有辩解，陆昭的回答甚至格外平静。
  元澈只觉得心悸，隐藏在膻中下有一种极其轻巧的咬啮之痛。
  不知是源于期望还是别的什么，元澈就笑了，语气轻快：“你可以再为朕解释得更多些，这于你并无坏处。”
  陆昭微微抬起头，声色音容里倒看不出有什么艰难。
  “陈留王氏树大根深，王襄、王峤也都是一顶一的聪明人。他们深知陈留王氏如今的局面是头重脚轻，因此迈出每一步都无异于让自己的脑袋更快地掉下来。王襄已经致仕了，大部分陈留王氏的子弟也渐渐从洛阳退出。台面上唯一的三公，王峤，也位居司空更不可能生出乱事。如果任由他们蛰伏，不过几十年，凭借其计以万数的族人，足以生出不少翘楚后辈。而这些人仍会循其旧迹，利用姻亲、门故，形成更加稳固的权力网络。更何况……他们还与吴家联姻。”
  “必须要让他们迈出那一步。这既需要足够诱人的利益，也需要足够低的风险。没有比废立更加诱人的利益，也没有比在宿卫混乱、皇后早产下行事更低的风险。即便王峤抵住了这一念，那些王氏子弟未必就能抵住这一念。谋废立便是谋反，借此入地掘根，即便王襄一系还能留存，但门阀最滋沃的土壤也将被彻底清除。”
  “十三环金带也好，拱手出让豫兖也罢，他们的支持固然重要，但没有他们，对国家来说，更重要。”
  “还有，也是我的一点私心。”陆昭转过脸，看向窗纸中透过的朦胧日色，“对于禁军的混乱，我已经忍得够久了。在我眼中，从于世家的执刀者与从于寒门的执刀者，并无不同。不过，想要整顿，就需要一个说的过去的名分。洛阳宫内，一部分禁军会向我们的孩子靠拢，至于另一部分……陛下，《晋书》有载，咸宁二年春正月，晋武帝以疾废朝，河南尹夏侯和以何言问贾充，至今吾未敢忘。”
  司马炎病重，一向稳重且无私忠诚的司马攸派掌兵的河南尹夏侯和向贾充表态，意欲借机夺位。而在同年四月，司马炎病愈后，回望这段时光，才发现当一个帝王卧病在床的时候，权力会以多快的速度流失并倾注在另一个野心家的身上。
  当你重伤流血时，若不能显露自己对权力仍有掌控的能力，那就不要怪人心四变。
  很明显，他已经不再是权力瞩目的天选之人。要么他亲自把权柄交到陆昭的手上，要么就在床上等着，等着他的好弟弟、好臣子入觐“侍疾”。毕竟走到这个份上，任谁都要拼死搏一把。
  “司马炎，司马攸，自古天家无亲情啊。”元澈轻轻闭上眼，仿佛在说一件极其稀松平常的事。过了良久，他又道，“这倒让我想起你还做女侍中时，我们做的那个对子。”
  “萧宝卷害萧懿，萧衍含泪造反。是我写的。刘更始杀刘縯，刘秀悲痛起兵。这是你写的。其实一开始，刘秀去了冀州起兵，另起炉灶。而你父亲新丧，之后，你也来到洛阳另立神都。真是一语成谶。可是……”
  他猛地拉过她的手。陆昭便卧在他身上，耳鬓的发丝落在他的颈间。
  两双黑色的眼睛对望，那片刻，安静到极致，甚至能够听见彼此的鼻息。
  “你也不要忘记萧宝卷赐萧懿鸩酒时，萧懿说的那番话。”元澈的声音如同黑色信子，试探着衣领深处那片有血液流过的起伏的胸口，“‘家弟在雍，深为朝廷忧之。’皇帝萧宝卷必须要借助萧懿，去压制在襄阳萧懿的弟弟，萧衍，所以萧懿赌萧宝卷不敢杀他。可是他又何尝不需要借助南齐中央的力量，来削弱萧衍的襄阳？不错，没有你，我不能活。但你，同样也离不开我的。此时，他们，还有荆州，多么希望你是萧懿，而我是那个手执屠刀的萧宝卷。”
  她到来的如此合乎时宜，他承应的如此安顺自然，或许是因为他们有情，但必然更是因为一种通透。
  他们成为了彼此身上那件内里带刺的软甲，保护持有者的同时，那些钩刺也深深扎进血肉，无法摘下，无力摘下。这种不朽的共生，甚至逾越了血缘，逾越了真情。这是没有血缘的血缘，没有真情的真情。
  剩下的话无需多说，却也如有形的刀锋刺了过来。元澈下意识伸手去摸胸口，却发现鲜血早已渗透裹布。他甚至可以闻到那丝粘稠的腥气，这种刺鼻的腥气激发了一种因同频而兴奋的快感，进而想起那个盘桓已久的噩梦。
  “你知道么，杨真宝在前往东垣县主封地的时候，和我说起过他家乡的一个野闻。”元澈说着，手却不自觉地抬起来寻到陆昭的手指，捏住了，随后驰然放空视线，“他说在他的家乡的深林里，有一种蛛蝥，母蛛蝥会散发一种气息吸引公蛛蝥，或是要与它们繁衍，或是要以它们为食，永远不可捉摸，不可控制。在她最后出手之前，没有人知道她的目的。”
  元澈说完，眼神带着探问，细细密密地与陆昭交织上。
  而对方的目光又静又暗：“它在深林之中，不死已是万幸。”
  那边就沉默了。
  过一阵，元澈也应了一句：“是，不死已是万幸。”