春寒料峭, 扑灭而来的风还带着些湿寒的气息。
  林嘉宝一大早就带着李默站在码头等待着, 同其他几位一同要去赶考的举子, 一起乘坐将要出发的商船。
  “夫君，一路顺风，路上千万要保重。”李春意帮着林嘉宝理了理披着的衣袍，依依不舍的叮嘱道。
  “嗯, 我要上船了, 你在家也好生保重，有事情记得给我写信。”林嘉宝朝着她挥挥手, 转身登上了船。
  水路行了七八天，在杭津码头换了马车, 又走了五天，途中经过驿站休整，官府盘查路引等等关卡, 直到一月底才到了京城。
  到了城门口, 交过入城费, 经守门官兵层层盘查后，终于进了大钟门。
  会馆的接引人一看见他们, 就热情的走上来嘘寒问暖，安排住所。
  林嘉宝婉言谢绝了会馆接待人的邀请，随着孙润微派来的管家一同坐上马车, 往孙家赶去。
  “嘉宝！”孙润微一看到林嘉宝，就热情的上前给了一个熊抱。
  “先放开，咳咳、要被你勒死了！”林嘉宝拍打着他, 脸色涨红的喊道。
  “哦哦，嘿嘿，我这不是太激动了嘛。”孙润微赶紧将手放开，退后两步，不好意思的说道。
  林嘉宝没好气的瞪了他一眼，无奈的说道：“我差点被你弄得出师未捷身先死！”
  “嘿嘿，这是意外、意外嘛。一路上车马劳顿累坏了吧，走，跟我进去先歇一歇。”孙润微岔开话题，将林嘉宝带进去休息。
  林嘉宝被带到客房休息整顿之后，又好好的睡了一觉，第二天下午才恢复了精神。
  “休息好了吧？”孙润微笑着问道。
  “嘉宝失礼了，没想到竟会睡了这么久，嫂子没有怪罪吧？”林嘉宝不好意思的上前拱手行礼。
  “你嫂子她没在家，放心吧。”孙润微摆了摆手，示意林嘉宝不要放在心上。
  “她前一段时间总是孕吐，在家里吃不惯，所以回娘家去了。”孙润微有些有些头痛的说道。
  “恭喜润微兄！”林嘉宝拱手道贺。
  “嗨，别提了。你嫂子原本对我很是温柔体贴，可这一怀了孩子动不动就冲我发火，我被她弄得寝食难安。”孙润微一脸苦笑的摇了摇头，朝着林嘉宝大哭大吐苦水。
  “自从她孕吐开始，我这绞尽脑汁给她弄吃弄喝，还落不着好，她看哪哪都不满意。还好后来岳父调到了京中，岳母派人来将她接了过去，不然我怕是要完蛋。”
  林嘉宝听后不禁轻笑出声，“难怪我看你清减了许多。”
  “你个没良心的，是不是兄弟啊？居然还幸灾乐祸。”孙润微笑着捶了林嘉宝一下，没好
  气的说。
  “不提这些了，我上次托人给你送的书你看了吗？备考的东西有没有收拾好？”孙润微收了玩笑的神色，关切的问道。
  “嗯，都认真的拜读了，真是多亏你了，这书怕是不好弄来吧。”林嘉宝感激的说道。
  “这是我在国子监的同年那里弄来的，他家中拮据，但是才情，为人处世都十分不错，等你考完了我引荐你俩认识一下。”
  “多谢。”林嘉宝拱手道谢。
  随即又问道：“今年的主考官是哪一位，你可有听到风声？”
  “朝中呼声比较高的有两位，一位是武英殿大学士徐闻磊，一位是文渊阁大学士陆茂昌。前者比较喜欢言辞华丽，对仗工整的文章，后者比较务实，钟意用词质朴，能学以致用的文章。”孙润微将自己得到的消息，大方的同林嘉宝分享着。
  “那我今年的会试命运，看来是掌握在这两位大人的手中了。若是后一位对我还好些，要是前一位……，我今年怕是悬了。”林嘉宝心有戚戚然的感叹道。
  “放宽心，今年不行就再来一次呗，我们都还年轻呢，没事。”孙润微拍了拍林嘉宝的肩膀，轻声安慰道。
  “嗯，那我先去城中去搜寻几本，这两位大人的著作吧，希望能用的上。”林嘉宝叹道，说着就起身要往外走。
  “哎哎，你忙个什么呀，我就在国子监，你要什么书我找不到，还用去外面？”孙润微一把拉住他，笑着同他说。
  林嘉宝一拍脑袋，也乐了起来，“对啊！我真是傻了，居然舍近求远。”
  “走吧，我带你去找。我那书房收藏了好几本呢，还有其他几位翰林院的学官的书，我也都网罗了一些。”一路上，孙润微喋喋不休的同林嘉宝说着自己书房里的收藏，言语间充满自得。
  林嘉宝看着他炫耀自己的藏书，就像是看到憨仔炫耀自己的玩具一般，忍不住低声笑了出来。
  二月初八，林嘉宝同孙润微天还没亮就早早的起了身，准备去贡院赴考。
  会试的考试时间和考试流程，同乡试是一样的。都是分三场考试，三天为一场。提前一日进去，推后一日出来，前后共需十一天。
  经过层层检查，林嘉宝轻车熟路的跟着接引的题灯小童，来到了自己的号房里入座。
  刚一进去，号房的门就被守门的是官兵落了锁。
  林嘉宝将自己带的毛毡铺在下面的板子上，又将板子下的碳盆拿了出来，点上火暖一暖身子。
  二月初春寒还未尽退，乍暖还寒时候，最难将息。
  索性进来的时候已经是酉时了，林嘉宝凑凑活活的吃了一些薄饼，喝了一口热水，就将号房里的两块板子拼到
  了一起，裹着薄被躺下休息。
  第二天，两位正副主考官率着若干部下，一同举行了开考大典。一系列程序走完之后，卯时正式开始考试。
  巡视的官兵举着贴着题目的灯牌，在考场内来回地走动着，以确保所有的考生都能够知悉考题。
  会试主考的内容也是四书文、五言八韵诗、五经文以及策问。虽说出的题目与乡试不尽同，但是大体的流程都是相同的。
  林嘉宝在领取的折子上，认认真真的写上自己的三代履历。然后开始思忖题目的内容，在草稿纸上草拟答案。
  会试的题目有些伤脑筋，不过想来也是，会试是除了殿试之外最高规格的考试了。题目都是翰林院中几位大学士出的题，自然是文采与务实并用，二者缺一不可。
  这次的策问题目有五题，其中三题让林嘉宝觉得有些无从下手。题为：举用有过官吏，卑幼私擅用财，边境申索军需。
  不论是哪一个题目，都需要对朝廷的实施政策，上面人的心思以及各地区的实况有详细的理解，才能够下手答题。
  林嘉宝匆匆的扫掠了一眼题目，决定先将策问题按下不表。先将前面从四书五经中出的截搭题和史论题做了再说。
  后面又作了两首以春和雪为题的试贴诗，最后才开始思考策问答题。
  林嘉宝平心静气仔细的回想之前自己翻阅和整理的邸报内容，希望从中能够提取自己需要的数据和论点。
  又结合商舒铎和孙润微给自己看的那些典籍史论，足足揣摩了许久，才提笔写下文章。
  就在林嘉宝绞尽脑汁，榨干了自己腹中所有的知识之后，才将将的把题目全部都按时按量完成了。
  赶着最后一刻前，终于将试卷誊抄好拉响了小铃铛，将试卷交了上去。
  林嘉宝其他交卷的举子们，一同到了贡院的栅栏外，等候放闸。
  “老爷！”李默在贡院外等了许久，才终于看到了林嘉宝的身影。
  看到林嘉宝脸色苍白，气势虚弱，赶紧上前搀扶住他。将他小心翼翼地扶上了马车，然后驾着车往孙家赶去。
  第72章 72 、第七十二章
  回到家后, 林嘉宝就是撑不住的倒在了床上, 昏睡了过去。
  睡到半夜, 饥肠辘辘的饿醒了，叫来李默，让他去厨房下了一碗热汤面。狼吞虎咽的三两口扒拉吞了下去，倒在床上又继续睡着了。
  第二天一早, 林嘉宝和孙润微二人匆匆打了照面, 神情都疲惫得很。双方都只是微微点头示意，然后靠在了马车里闭目养神。
  出乎意料的是今天前来赴考的考生, 突然少了许多。不过林嘉宝并没有时间分神在这上面，匆匆略过, 直接进了号房。
  值得欣慰的是，后面两场的考试题目相对而言温和了许多。没有像之前的题目一样咄咄逼人，直指利害中心。
  林嘉宝庆幸自己没有被前一场的考试打击到自信心, 挺了过来。要不然就要错过今次的科考了。
  可惜天公不作美, 最后一场考试的时候, 天气突然没有征召的冷了下来，林嘉宝穿着单薄的单衣, 冻得瑟瑟发抖。
  “阿嚏！嘶，好冷啊。”林嘉宝忍不住放下了毛笔，站起来跺了跺脚, 搓了搓手。
  直到冻僵的手指和脚趾有了知觉，才重新坐下来答题。
  勉强将八股文和试帖诗答完之后，林嘉宝就有些神智不清了。
  到了晚上又重新的点燃了火盆, 凑着暖和劲儿，吃了些东西垫垫肚子，就裹着薄被蜷缩在木板上睡了过去。
  奈何温度实在太低，火盆到了半夜熄了火，林嘉宝也被冻醒了。凑活着被子里仅有的余温，睡睡醒醒的到了第二天清晨。
  “阿嚏，阿……嚏！”林嘉宝醒来后就觉得喉咙发痛，头昏脑胀。考场里许多考生都支撑不住，陆陆续续的被官兵抬了出去。
  林嘉宝看着那些面如死灰被官兵架出去的考生，心中猛然惊醒。
  为了不使自己多年来苦读的功夫白费，林嘉宝狠了狠心，朝着自己大腿上使劲的掐了一把。
  痛的脸色狰狞，微微抽搐，过了好一会儿才慢慢的缓了过来。不过谢天谢地，好歹自己头脑清醒了。
  趁着清醒，林嘉宝赶紧将最后一场的策问题答了出来，仔细检查后才将它誊抄在试卷上，然后拉响了铃铛。
  刚出了号房，就一阵头晕目眩昏了过去。昏迷前林嘉宝心中还在庆幸，还好自己写完了试卷。
  孙家客房里，林嘉宝隐约听到自己的耳边有人在低声私语，挣扎着慢慢的睁开了眼睛。
  “快来人，林公子醒了！”看守的下人，一看林嘉宝苏醒了，赶忙去喊人。
  “老爷，你可终于醒了，小的担心死了。”李默一听人醒了，赶忙从厨房跑了出来，赶到林嘉宝的床前。
  林嘉宝刚醒来还有些糊涂
  ，挣扎着想支撑起来，李默一看赶紧放下手中的药碗，将他扶起身来靠在床头。
  “我，咳咳……”林嘉宝刚想开口说话，就忍不住嗓子里干涩，剧烈的咳了起来。
  “老爷，来，喝水。”李默赶紧倒了杯水，递给了林嘉宝，服侍他喝了下去。
  林嘉宝喝下水后，润了润嗓子，才觉得好过许多。
  “现在是几时了？润微兄怎样？”林嘉宝沙哑着嗓子，开口问道。
  “老爷，您应该问几天，而不是几时。您感染了风寒，整整昏睡了三天。小的都快吓死了。”李默心有余悸的说道。
  “三天？怪不得我觉得浑身无力，昏昏沉沉的。我只记得我交完卷就昏了过去，没想到自己居然睡了这么久。”林嘉宝一脸苦笑的摇了摇头。
  “您当时被官兵抬着出来的，我一看觉得天都塌了，还以为您怎么了呢！还好孙管家着人过来帮了忙，又去请了郎中。”
  “润微兄呢？他怎样了？”
  “孙老爷比您好些，虽然也感染了风寒，但是人家没昏过去，到了家中灌了一碗姜汤，才去休息的。昨天就醒了，还过来看望了你呢。”李默回答道。
  “那就好。”林嘉宝放心的点了点头。
  “嘉宝！”说曹操，曹操就到。孙润微刚得到下人回禀，就连忙赶了过来。
  “润微兄，给你添麻烦了。”林嘉宝虚弱的靠在床头，有气无力的说道。