寡妇道：“是。”
  那人竖起大拇指：“有种！”
  寡妇没说话，她夫君早丧，好容易把儿子拉扯成人，瞧见邸报就想来试试，哪知家族里带亲生儿子皆是反对之声，她也不理会，领着丫头，跟着旁的举子就来了。那些举人都奔着前程，不单不敢冒犯她，知道此回女科录取率高，朝中又有个叶太傅，对她很是照应。一路行一路交朋友，混到京中，已是友人成群。头一届敢冒头的女子，就没一个善茬，不过几日，都彼此混了个脸熟，只还不大对的上名号。其间好些个瘦马，横竖是拿来卖的，卖给皇帝做臣子，岂不比卖给官员做小老婆更划算？生意人家脑子活，好些老鸨带着女儿们来科举。其中一个正是夏波光往日的妈妈。居然叫她寻到定国公府，愣与夏波光搭上了线。
  读书人见此情景，当然有骂的。骂的很难听却是不敢，这瘦马跟青楼……千丝万缕呐！上回骂叶太傅的人可是凌迟，谁敢触昭宁帝的霉头。
  围观群众中，忽然就有一人大喊：“太傅！”
  庭芳没回头，当街大喊她的人多了。
  却是接二连三的有人喊她，喊着喊着就变成了江西话。原来是江西的举子们雄赳赳气昂昂的组团杀到，有江西的举子特欠扁的问：“太傅，会试考逻辑题不？”
  登时万千杀人的目光都集中在江西科举团身上，会试的题型早就放了出来，江西人学过逻辑题了不起啊！
  庭芳差点绷不住笑场，被她摸过的地界儿，生的人果然不同。
  闹哄哄间，不知哪个举子，用帕子包了个果子扔给了庭芳。庭芳条件反射的接住，江西籍的举子们登时就炸了，纷纷扔帕子扔荷包，昭宁帝的车架上都中弹无数。围观群众看到有人扔太傅，胆大的妹子就开始扔徐景昌。一时间街头帕子荷包乱飞，五城兵马指挥使的脸都绿了，怒喝着维持治安，又催促銮驾：“陛下，街上不安全，还是快点回宫。”
  昭宁帝无语的道：“徐景昌，叶太傅，你们俩给我进来！再呆外头我的御辇都叫人砸散了。”
  庭芳夫妻被漫天的帕子围堵的无处可逃，麻溜的下马滚上了昭宁帝的御辇。
  围观群众发出遗憾的叹息，看着御辇消失在了视野，不甘心的喊着叶太傅与徐都督，余音不绝。
  此回叶家要下场的有一大群，豆青与豆芽也要跟着凑热闹，头一届真挺容易的，庭芳就没拦着她们下场。然而她们既要下场，再叫豆青豆芽便不大相宜。原也是当小名叫着，到发嫁的时候再认真起大名。两个小女孩儿都不想姓原先的姓，都被父母无情卖了，便是恩断义绝，质疑要跟着庭芳姓。庭芳只得与她们改户籍，放在了叶晗的户籍下做姑姑，豆青依着青自改名为叶云青，豆芽则根据芽的含义，改成了叶知萌。两个丫头兴头的得了新名字，跟着夏波光与翠荣翠绿去复习了。
  九月中，会试正式开始。徐家一回扔出去六个考试的，幸而庭琇庭珊都刚生了孩子，想考也考不成，不然更加壮观。庭珮他们哥几个反而得从童生开始考，看着丫头们，羡慕的嗷嗷的。房知德带着一群娘子军奔赴考场，被众人好一阵笑。待到进了场，多半人都笑不出来了。第一场考的就是逻辑题，不经过题海战术的训练，逻辑题就能灭一大群。此时信息不畅，能得到江西那《五年科举，三年模拟》的逆天考题的并不多，除了江西籍的考生，便是做过几回的，看着题目都想死。
  第二场考的是策论，不消写八股，然而“世事洞明皆学问，人情练达即文章”的标题是什么鬼？陛下你怎么不按四书五经出题啊！！于是又死了一批读死书的。
  第三场考数学就更想死了，无数人默默流泪，叶太傅的书没看完肿么破？
  第四场是专业考试，按举子报考的部门发放考题。房知德报的是海运衙门，考的正是海运相关，他落笔如飞，恶狠狠的想，此回他是凭真本事了，看谁还能蠲落了他！
  豆青和豆芽报考的都是国企司，国企她们就曾参与创立，正确答案就是她们自己干过的活，跟开卷考也没什么区别。正在五军纺织厂干活的翠绿，都快闭着眼睛答题了，她在京城的浑水中没占着便宜，索性退出来考上一回，看那起子人还有甚话说。
  其余的人就不那么美妙了，礼部是最好考的，可是报考的人数最多，因为礼部既不用考数学，更不用考逻辑，只消单考一回周礼与本朝礼制，算是给旧派读书人留下的通道。厮杀尤其惨烈。自问学问没那么好的，哪里敢去礼部挤，只得捡看着容易的考。哪知考卷那般难，简直考的泪流满面。
  新式科举考试的时间倒比原先短，原先分三回考九日，如今消三日。然而出来时，大部分人都脚步虚浮，唯有江西籍考生，又很欠扁的边走边对答案。举子们好想冲上去暴打之。投胎是门技术活啊啊啊啊！
  考卷飞速的改完，十月中旬放榜。昭宁帝取消了殿试，直接以会试成绩排榜，故能否考中与考了第几名，只有一次惊喜。翠荣清晨就在放榜处立着。身边挤挤挨挨都是人。此回参考的瘦马一大群，端的是才貌双全，把隔壁等放榜的男举子们看的呆了。
  好容易等来了榜，女榜头一个便是京城夏波光，翠荣心中扼腕，到底是数学不如她。哪知再往下看，还是没有自己的名字。边上一个女声尖叫：“太太！太太！你是榜眼！”
  翠荣扭头一瞧，是个素衣打扮的，正是那日在街上围观昭宁帝的寡妇。她轻笑一声：“哪日会会夏状元，切磋一下算学。”
  旁边又有一人道：“我是孟尔秋，亦想比比算学。”
  那寡妇顺着声音望去，是个年轻女子，笑着自我介绍道：“我叫沈鹤鸣，家住京畿，孟探花问谁学的算学？”
  翠荣再看榜，第三名探花果然叫孟尔秋，籍贯为杭州！翠荣一阵阵儿肝疼，人才济济啊！
  孟尔秋笑着对沈鹤鸣福了福：“家父性喜算学，故来一试，见笑。”
  翠荣只得继续往下找，终于在二甲第五名找到了自己的名字，才松了口气。翠柳与翠绿也挤了进来，一叠声问：“看到我们了没？”
  豆芽大叫：“啊啊啊，我在三甲！”
  豆青道：“姐姐们都在二甲，你在三甲有什么好叫的。”
  豆芽道：“我就叫！五十少进士懂不懂？我才十几岁，混个同进士很了不起了！你也别不高兴啦，同进士就同进士，能混上榜就不错了！”
  豆青脊背一凉，回头看看，落榜的目光都快杀了她，顿时无语。
  房知德挤的半死挤到跟前，先看榜单说明，才知道排名是按照前三科排的，最后一科乃分部门，还很有可能调级，不算在总分排序之列。男人间的竞争就激烈多了，虽重文，但喜欢数学的不在少数，最恨的是江西一群被庭芳操过的学霸，那榜单上前二十位十四位来自江西，房知德简直眼前一黑。找的头昏眼花，终于在三甲第一找到了自己的名字，基础不够扎实，果然不行呐！三甲……三甲……没脸见太傅，能重考不？泪流满面。
  一脸血的挤出男人堆，扶着墙喊：“叶云青，叶知萌，你们在哪儿呢？中了没？”
  吵吵嚷嚷的，哪个听的见？还是翠绿看到了房知德，跳着招手道：“三姑爷，我们在这儿！”
  豆芽拔腿狂奔出来，抓着房知德就尖叫：“三姐夫！三姐夫！我中了同进士！豆青也是同进士！你呢？二甲第几？”
  房知德膝盖中了一箭：“三甲第一。”
  豆芽欢呼：“我们全中了！回家叫太太摆酒！”
  沈鹤鸣眼睛一眯，歪头对孟尔秋道：“她姓叶，太傅家的人？”
  孟尔秋笑道：“除了她家，旁人哪里个个能中。那夏状元怎地不见？她不来看榜的？她是谁家的？”
  “叶家。”
  孟尔秋怔了怔。
  翠荣笑道：“我叫李翠荣，二甲上的。原是太傅的丫头。夏状元是太傅之庶母，她说自有报信的，才懒的来看榜，竟是真的不来。”
  沈鹤鸣往榜上看了一眼，笑问：“夏状元与叶家小姐籍贯都是京城，怎地你在东湖？”
  翠荣道：“夫婿原是东湖人。”
  孟尔秋道：“东湖啊，太傅的封地呢。”
  翠荣笑笑。
  沈鹤鸣就问：“您能否替我们引见太傅？”
  翠荣道：“太傅忙的很，倒是夏状元我可以问一声儿。”
  沈鹤鸣与孟尔秋都道谢，那些上榜的，也纷纷围了过来，彼此认人，好不热闹。
  房知德叹了一回，只能认命，怕人多小姑娘遇见拐子，从翠荣点起，直点到豆芽，人数都到齐了，看着把她们撵上马车，才架着车往家中去。
  叶太傅家的喜事，喜报比房知德还快，大门口的鞭炮放的震天响，陈氏在家打转儿：“快开箱子，替你们姨太太裁衣裳！鹿鸣宴后，就是交际，她最爱鲜亮颜色，皮肤又最好，都给裁大红的才好看。”
  话音未落，喜报又至，这回是翠荣的。刚好翠荣进门，丫头们喜子们一窝蜂的拥上前去，都要讨赏。紧接着是翠柳翠绿，跟着豆青豆芽的也都来了。越氏看着道：“我说了第一届容易吧！许多人都似我家一般不许考，第一回最容易过了！”
  庭珊刚出月子没多久，忙哄道：“我这不是生孩子么，下回，我保证下回一定捞个进士回来。”
  陈氏高兴坏了，她才认了豆青豆芽做女儿，这两个孩子就纷纷上了榜。陈氏差点孔雀开屏。全忘了还在孝中，拉着胡妈妈就说要办宴，要开整三日的流水席，孩子们太特么长脸了！四女皆入官场，这辈子值了！
  第221章完结
  李初晖带着小朵儿，来到了定国公府。放榜择的是休沐日，就是为了让考中的人家里可以欢庆。只不过徐景昌与庭芳休沐日基本不着家，也就旁的人凑在一起热闹了。李初晖使人抬着几箱礼物来批发，送的最多的就是夏波光。二人在一处玩了好几年，自是比旁人有感情。
  李初晖笑的眼睛弯弯：“夏孺人，恭喜你了。”能够考中状元，才算真正揭过她昔日为奴婢的身份。贱籍早在律令中废除，但依然镌刻在人们的心中。孺人的敕命，表示着她依然只是侧室，但从今日起，便是她的新生。头一个女状元，必将名垂青史，千古流芳。
  夏波光比想象中的平静，笑对李初晖道：“咱们家一群进士，方知太傅要求严苛之远见。那时的太傅也未必想的到今日，可有没有今日，她都会这般要求我们，故机会来临时，我们全都抓住了。”
  李初晖听得此话，心中微颤。
  夏波光笑道：“真是一个绝美的时代啊！”
  李初晖问：“将来还会更好么？”
  夏波光道：“会。缫丝机已遍布江南，户部预估今年的税收可以翻倍。王田下立竿见影的就是没有那么多造反的流民，固然还有小范围的冲突，可是比起之前好太多。朝廷平叛的银子，完全可以用来兴修水利，改良农具。工部有专门的农业研发处，蚕钟改良已见希望，稻种、麦种等也有人研发。没有意外的话，淮扬的大火不会再烧起来了。”
  李初晖望向北方：“蒙古人也不会再打过来了吧。”
  夏波光道：“他们敢来，就用大炮炸死他们。”
  李初晖点头：“九边的兵士，可以入国企，他们也过的更好，我们也不用花钱养着。皆大欢喜。”
  夏波光笑道：“公主开始参详政事了么？”
  李初晖笑道：“跟着太傅的人，哪个张嘴不是政务？太傅就有本事搞的所有人兢兢业业。听老宫人说起父皇小时候，就是个混世魔王。现在哪里有一丝魔王的影子？只怕我的弟妹再听宫人闲话，都不会相信了。”
  夏波光大笑：“跟着她压力太大了。出身那样好，长的那样好，偏偏比谁都玩命。害的我们不努力就似罪大恶极一般。”
  李初晖也跟着笑：“讨厌的很呐！她怎么什么都会！最讨厌的是她还看书，还练字，还骑射。我看着她的工作日程表就头皮发麻。再看看父皇与徐都督的，已腿软的站不住了。”
  “深有同感！”
  李初晖赶紧结束这恐怖的话题，道：“你们家要摆酒吧？到那日我再出来，替你挣些脸面。我虽止是公主，但官场上能扯张虎皮做大旗的时候，就别客气。”
  夏波光道：“公主说话似大人了。”
  李初晖笑笑：“我九岁了，太傅九岁已出书了。”
  夏波光道：“以她的脾气，她宁可九岁的孩子只操蛋。”
  李初晖又是一阵轻笑：“九岁的公主不是孩子。”
  夏波光看向李初晖，外祖谋反，母亲被废，心里的落差就足以让她长大。天家无父子，公主没有父亲，只有父皇。没有父母的孩子，除了逼迫自己长大，再无其它的路可以走。但公主终归是幸福的，些许磨砺，或能想的更开，过的更好吧。
  李初晖觉得长大没什么不好，她渐渐识得人心险恶。可那份险恶并非捂住眼睛就不存在，早知道比晚知道好太多。皇家的公主，最不该有的就是天真。李初晖也看向夏波光，她该有自己的班底了！
  傻子才会内耗，聪明人只会想法设法的抱团，团结一切可团结的力量。不管女科有多容易，能杀出重围的，都是人中龙凤。每一个人都知道女科有多么的孱弱，即便太傅巍峨的立在朝堂，官场的每一个角落都充满了各种各样的排挤。这种情况会持续很多年，很多很多年，或许她们终其一生，都看不到心中期盼的那个结果。可是她们知道，踏出了第一步，就充满了希望。
  女进士们将来难免为了各自的利益分了派系，但至少此刻时团结一致的。她们频繁的交际着，飞快的熟悉着彼此。她们都被分在了京城，没有外放。保守势力在地方上还很强大，一群刚得官的女人，出去就是死。昭宁帝奚心的保护着他的亲手种下的秧苗，女子分田、女子科举，这片土地上，将来会有半数人会成为他的绝对嫡系。这样架构起来的皇权，才坚不可摧，无所畏惧。她们现在还很幼小，但没关系，他等的起。他才三十岁，至少能活二十年。二十年，足够让他颠覆原有的官僚体系，足以让他给他的孩子，留下一个繁盛的天下。
  秋收过后，便是核算岁入。银子一箱一箱的随着海运、漕运与官道押送入京城。户部核算出来的数目，一点点超过昭宁帝的预期，直飚到四千万两才停止。昭宁帝头一回后悔没有好好照顾太上皇，他应该孝顺点，让太上皇活到今日，看看他治理的天下，能收多少银钱！新政初使，岁入已翻倍，三年后呢？五年后呢？昭宁帝想大笑，似宋朝一般过亿的岁入，应该不是梦吧？他能做光武帝，不是幻想吧？笑过之后的昭宁帝，眼中又闪过泪花，大哥，你看的见吗？我真的把天下掰回了正轨；我真的能把我们的王朝，再推向高峰。
  秋季蒙古的进犯的力量在火炮与连珠铳的攻击下，越发显的无力；五军纺织厂供完军需后，开始向民间销售衣服，京城的棉布与成衣价格狂跌。中枢的官员亲眼见证了工业的力量，强悍到无法抵御的力量。有人赞赏、有人畏惧、有人厌恶、有人怀疑也难免有人抨击和阻挡。但工业的步伐一旦踏出，利益裹挟的力量，就不再能轻易摧毁。它会沿着它该有的轨道，狂奔向前，再难回首。
  一年四千万岁入的朝廷，令人恐惧。
  至年底，中枢官员的空缺补至八成，朝中恢复了生机。又是一年大朝会，庭芳与徐景昌在夜色中出门，并羁而行。庭芳想起了多年前她们一起去大同的情景，单纯的聊着日常，全然不知前面的风险。那时候她们谁也没想到，可以并驾齐驱一辈子。
  徐景昌的睫毛特别长，显得眼睛特别亮。徐景昌有些无奈，庭芳看他的眼神里，总带着三分调戏，可他偏偏就欲罢不能。强悍又娇俏的庭芳，只属于他的庭芳，与他一起，一文一武，权倾朝堂。
  权力的滋味，确实令人迷醉。屹立在这个位置，徐景昌总算可以安心的想：再也没有人能龌龊的欺辱于她，再也没有人能把她从我身边抢走。互为依靠，互为犄角，永不分离。
  路上的官员遇见了这对夫妻，纷纷避让。被允许带刀策马入宫廷的二人，在众人的艳羡中，长驱直入，停在了太和殿前。
  因缘际会错过了两次正旦的庭芳终于站在了她该站的位置。作为太傅，率文武百官朝贺。这一年的朝堂，不再是庭芳一个人孤独的战斗，正一品的太傅，正一品的宗人令，十几个个有资格踏入太和殿前的女官。庭芳勾起嘴角，我曾说要踏出一条血路，我曾说要点起星星之火，竟在我二十岁时便做到了。出乎意料的快啊！
  昭宁帝端坐龙椅，居高临下的看着跪伏在地的文武百官。礼仪毕，朝臣站起。北风呼啸中，皇帝的话会非常简短与套路。但今年，昭宁帝不想走过场。
  他缓缓的开口道：“新政实施一年，卓有成效。朕感激众卿之努力。”
  大嗓门的太监，接力的把昭宁帝的话复述至每一个角落。
  昭宁帝继续道：“至始至终，朝中都有许多反对的声音。或因孔孟之道，或因祖宗家法。”
  “然而支离破碎的天下，没有哪一条孔孟之道能够挽救，亦没有哪一条祖宗家法可以扭转。”
  “新政或有太多不尽如人意之处，或伤及了无数无辜。但朕不能因惧怕，而止步不前。”
  “蒙古的铁骑还在骚扰，西洋的炮船纵横海上。淮扬大火、京城动荡，回忆起来，至今让朕彻夜难眠。内忧外患中，朕不能再退缩。”
  “前路固然迷茫，回头却是深渊。此情此景，朕愿做一次引路人。若不幸失败，至少给后人一个警示。告诉后人，朕死在何处；但也告诉后人，如果没有这份勇气，就不配做个帝王。”