第二天天气甚好，午饭后大伙儿照常聊天，刚说到院试的事，顾青云又看到方仁霄靠在椅子上睡着了。刚开始他以为和往常一样，就“嘘”了一声，指指方仁霄。
  大家下意识地放轻声音，连氏却死死地盯着方仁霄看了一会儿，突然扑过来抱着他大喊：“阿霄！”声音十分凄厉。
  一桌子的人都懵了。
  “怎么了？”简薇站了起来。
  顾青云心头一震，这才发现方仁霄的胡子服服帖帖地下垂，他预感到不好，一脚踢开凳子，扑到方仁霄面前，颤抖着把食指放在他鼻下试探。
  简薇等人瞪大眼睛，屏住呼吸。
  “爹，你来看看。”顾青云朝顾大河看去，眼泪却情不自禁地流下来。
  顾大河走过来试了试，沉重地摇摇头。
  无疾而终。
  尽管早知道会有这一天，顾青云仍然觉得头昏目眩。
  继爷爷奶奶去世后，他又失去了另一位长辈，对他很重要的长辈。
  连氏已经抱着方仁霄的脑袋，哭得几欲崩溃。
  一家人围着方仁霄大哭，管家方忠跑过来一看就知道怎么回事，赶紧让人去请简志远和方氏过来。
  永平十二年四月二十日，方仁霄与世长辞，享年九十一岁。他的丧事办得十分盛大，四月天不算冷，顾青云没能等到方子茗回来，他和顾永良两兄弟离家太远了，就算有冰块也放不了那么久，方仁霄终究还是要早日入土为安。
  连氏那天大哭一场后，之后就一直很平静，在灵柩停放时，她做主过继先前看中的幼儿为孙，让人抱着孩子摔盆。
  方氏一族大都是平头百姓，一向对方仁霄一家唯首是瞻，自然没有什么意见，其他族人即便妒忌那个大名叫方琛的婴儿拔得头筹，也掀不起什么风浪，事情很顺利就过去了。
  方仁霄的葬礼过后，顾青云等人来不及伤心，想起顾季山和老陈氏的事，赶紧把全副精神都放在连氏身上，生怕她想不开。
  “你们不用对老身小心翼翼，人生自古谁无死，你们外公是无疾而终，没有痛苦就闭眼了，哪家的老头子像他一样不用遭受病痛折磨？他曾说过这一世他过得无悔，有你们这么孝顺的女儿、孙女，又有青云这个弟子，就是死了也无憾了。”连氏抱着三个月大的方琛，表情柔和。
  方氏听得泪水涟涟，伏在连氏腿下，哭道：“娘，你们好不容易回来，爹不在了，娘你一定要活得长长久久，我不想失去你。”往年方仁霄和连氏在京城时，方氏有时会到京城一次，特别是和简志远闹别扭的时候更是如此，不过次数不多，毕竟离得太远了。
  简志远跟着跪下。
  “傻孩子，娘肯定会好好活着，这还有你们在呢。”连氏拍拍方氏的手背，喃喃道，“你爹不准我跟去啊，他真狠心啊，我们从小一块儿长大，他要先我一步，还说要到地底下给我探路，让我一到地下就能享福。享福？这辈子我都在享福啊，没吃过什么苦，你爹待我这么好，我总要给他过继个香火。”
  方氏和简薇哭得更厉害了，顾青云也是眼睛一酸。
  过了好大一会儿，顾青云怕岳父岳母年纪大了出什么问题，赶紧爬起来把他们扶起，顾传恪又在旁边连声安慰。
  这段时间，顾青云等人伤心欲绝，很多事都是由顾传恪帮忙张罗的。
  方仁霄入土不久，顾永良一家三口这才赶回来，他任职的地方离越省不远，要不是送信和请假的时间过长，肯定能早点回来。
  给方仁霄上香后，顾永良就忙于安慰长辈。
  连氏见到从小带到大的孩子回来，精神头又好了些，让顾青云等人暗暗松了口气。
  顾永良的假期不长，在家里过了三天就留下宁瑶和二儿子顾传博，自己回福州了。
  他前脚刚走，方子茗后脚竟然回来了，而且还是扶棺归来。谁也没想到方仁霄和方仁礼兄弟俩竟然是差不多时间去世的。
  办完方仁礼的丧事，方子茗要服丧，自然早就辞官。顾青云见王氏经常和连氏待在一块儿说话，妯娌之间的关系竟然比在京城还要亲密，心里也放心不少。
  接下来就是闭门守孝，简薇是五个月，按理来说，顾青云是三个月即可，不过他还有另一重弟子的身份，决定守三年，方子茗劝说无效也就不说了。
  永平十二年，顾家过得兵荒马乱，唯一值得安慰的是，八月份的院试顾传恪在服丧结束、按时参加后脱颖而出，名次排在第三，成为一名十六岁的秀才，同时还是一名禀生。
  顾青云没让宁瑶和顾传博在家里住多久，他不放心顾永良一个人留在福州，等院试成绩一出来，就打发他们母子去福州了。令他意外的是，顾传恪不肯去，非要留下来。
  孩子大了有自己的主意，顾青云任由着他。
  永平十三年年底，又到了过年的时候，大家还指望着新的一年能平平顺顺，合家安康。没想到刚过完年没几天，大年初六，连氏这天晚上躺下去后再也没能起来，去时脸上还带着笑意。
  又是一场丧事，顾青云听着呼啸而过的寒风，觉得心也是冷的。
  逝者已逝，重要的还是活着的人。这一年，皇帝发来诏令，想让顾青云起复。
  顾青云以“父母年过八十，要侍奉在旁”为由拒绝了。如果说他原先还有一点回京城的意思，在这一年多的时间里，他最终还是下定决心，打算就在林溪村好好侍奉顾大河和小陈氏终老。
  他相信，与其千里迢迢跟他到京城，不如让他们在家乡安享晚年。
  第289章 离世
  在连氏去世后, 顾青云一家彻底搬回林溪村居住，先前之所以住在林山县是为了方仁霄和连氏, 现在他们不在了, 留在这里每次看到隔壁的方宅，心底总是不好受。
  再者，林溪村毕竟是他们的老宅, 他想了想，问过顾大河的意见，就全部搬回来了。
  村里的老宅一直有下人看护，想住的话随时可以住。
  看着院子里从小看到大的树木，顾青云心里高兴了些, 更别提顾大河和连氏了，这里就是他们的主场, 每天吃过饭后还会抱着方琛到村里闲逛, 和其他老人们聊聊天，一扫在县城的低靡。
  以顾青云的身份地位，在这小小的林溪村是不会有谁会让二老不愉快的，大都捧着他们说话, 就连才两岁的方琛都有许多小娃儿找他玩。
  “琛琛，你怎么不和哥哥弟弟一起玩啊？”这天, 顾青云从后山散步回来, 一进堂屋就看到方琛独自在地毯上玩积木。
  “师父。”穿得圆滚滚的方琛从高高堆起的积木抬起头来，一见到顾青云熟悉的脸，圆嘟嘟的小脸顿时露出一个欢喜的笑容, 他爬起来，蹬蹬蹬走到顾青云身边，仰起嫩白的脸蛋，嘟起小嘴道，“和他们玩，又回来了。”双手紧紧抱住顾青云的小腿。
  孩子的声音带着幼儿特有的奶音，顾青云心都软了下来。
  方琛过继过来就是方仁霄和连氏的孙子，算起来和简薇同一辈，得叫简薇表姐，叫他表姐夫。顾青云想到小家伙以后都由他们养，又想到方仁霄，就让他叫自己为师父，算是自己收下的弟子，以后自己倾囊相授便是了。
  顾青云抱起他，摸摸他的小手和脸蛋，又摸一下他的后背，还好，热乎乎的，就道：“不错，就算现在已经三月底，天气慢慢变暖，保暖也不可轻忽，孩子还小，身子骨弱，你们要用心。对了，今天琛琛出去多长时间？”尤其是方琛，在以前的家里没有得到最好的照顾，小孩能活下来也是运气，等他三个月过继到这边才精心养育。
  角落里的丫鬟婆子连忙应是，其中方琛的奶娘回答道：“回老爷，琛小少爷早上跟老太爷到村里逛了半个时辰，老太爷去钓鱼，琛小少爷就吵着要回来，老太太刚刚去了厨房。”
  顾青云点点头，连氏去世后，留下的遗产也没引起什么波澜，财产的事方仁霄和连氏生前就已经做好安排。
  顾青云受方仁霄的恩惠多，出海一趟后财产颇丰，早就厚脸皮说过不要他们二老的财产。于是，在经过商量后，京城顾宅旁边的两进院子就留给简瑜，方仁霄刚回到林山县时，还拿出银钱买了两百亩田地给族里做祭田，其他林山县的田产大都转给方氏。
  尽管顾青云和简薇事先说明，结果等二老去世，顾青云他们才知道，二老还是把京城的一间商铺和一个田庄指定留给他们。
  顾青云觉得受之有愧，和简薇说过，打算过几年就用商铺和田庄的出息在京城给方琛买一座宅子，再怎么说，这也是方仁霄这房的香火。
  算一算，才两岁大的方琛财产只有乡下三进宅子一座，田地一百亩，林山县两进宅子一座，比上不足比下有余。
  此刻见小家伙乖乖地窝在自己怀里，顾青云就笑道：“今天怎么没跟师娘到林山县玩？”简薇今天带着顾传恪回娘家了。
  方琛紧紧地搂着顾青云的脖子，摇摇头，小声道：“我不想去。”
  顾青云也不勉强他，不知道是不是受环境的影响，小家伙性格有些内向，一个人也能玩得开心，特别乖巧，乖巧得令他们这些大人心疼，还特别黏人。
  不是他说，所有孩子中，就属小家伙最好带，很少哭闹。孩子这么乖巧，让顾家全家上下都疼爱无比，生怕他在看不见的地方受委屈。
  “走，师父陪你搭积木，等搭完积木再一起吃中饭，然后咱们一起午睡好不好？”顾青云亲了他一口，惹来方琛羞涩欢喜的笑容。
  方琛勉强能理解顾青云的意思，自然不会发表什么反对意见。
  等顾青云和方琛午睡醒来，他就接到方子茗的信，信中让他明天到林山县找他。
  难不成有什么事不成？守孝期间能有什么大事要商量？
  想归想，顾青云还是应了。
  第二天一大早，他早起锻炼，吃过早饭后就套车到方家。
  “办学院？”顾青云有些惊讶，又觉得在情理之中，“我和你一起吗？只有我们两个是不是太少了？我怕到时学生太多，我们忙不过来。”他现在都很忙了，就算他搬回林溪村，依然不断有人上门请教，更别提那些五花八门的信件。
  “嗯，我前不久和何谦竹通过信，他也快回乡了，有他在，再找几个人一起，还是能办得起来的，反正咱们也不指望能办成什么大书院，我只是觉得日子无趣，想找个事情打发时间罢了。再说了，咱们总得为家乡办点实事吧？咱们林山县秀才都没多出几个。”方子茗这段时间因为守孝瘦了许多，连肚子都平坦了一些。
  顾青云沉思，方子茗不像他，有大把的事要做，从来不觉得日子过得无聊。不过方子茗要说无趣，他是不信的。
  “我都六十岁的人了，花甲之年，等孝期一过，还不知道能不能起复，好吧，就算能起复，我还能当几年官？咱们大夏不比宋朝，三品以上七十岁致仕，像我们这种六十五岁就得退下来。”
  顾青云点点头，又问道：“那谦竹师兄怎么突然就要回来？他还没到致仕年龄。”何谦竹比他大五岁，今年六十三岁，离致仕还有两年时间，而且他父母早些年就去世了，不是丁忧。
  “他家老伴儿身体不大好，又见咱们回来了，思来想去就打算提前致仕。”方子茗笑了笑，“咱们三个竟然一下子都回来了，哈哈，我刚才还说日子过得无趣，等他回来，以后咱们有空就下棋赏花钓鱼，到时肯定是我最厉害，想想都觉得日子过得充实。”
  顾青云白了他一眼。
  事情就这么说定了，两人商量好章程，打算等何谦竹一回来就启动，现在先去找好地方，盖房子还需要一段时间呢。
  永平十五年的八月份，林山县多了一家求知书院，书院建立在桃山寺附近的山头上，周围山清水秀，花木繁茂，环境清幽，离县城不远，在桃花镇和林山县之间。
  山长是顾青云，副山长是方子茗和何谦竹，主要教授蒙童，束脩低廉，把一部分的私塾秀才都搜罗过来了。
  书院平时主要的管理者是何谦竹的儿子何虚年，他考中举人就一直没有中进士，身体也不大好，这次跟着何谦竹回乡，知道要建立书院，心里高兴得很，就自告奋勇来帮忙。
  顾青云他们没有和县学、府学抢生源的意思，但是以顾青云等人的名气，来这里请教的秀才或举人络绎不绝，逐渐形成一个学术圈子，大家一起讨论和交流，在有意识的引导下，大家的研究对象主要是算学和格物，并且翻译西方的一些著作，开始研究物理和化学。
  星星之火可以燎原，顾青云希望大夏能有一帮年轻人喜欢上自然科学，跟上西方并超越西方的步伐。而且秀才和举人一多，学院就更不愁没有夫子了。
  顾青云和方子茗、何谦竹筹款在林山县、临阳府等地买了商铺或田地，出产的利润都用于求知书院上，其中他出海赚的钱帮了大忙。
  求知书院一建立，顾青云家里终于不再时常有人上门，大家都知道在书院等就可以见到他。
  与此同时，顾青云也有了一个固定的地方可以统一解答问题，没有影响到家人的生活，这让他很是满意。
  *
  时间如流水，一年又一年，一转眼，顾青云已经六十四岁，这一年夏天和秋天，他接连送走了顾大河和小陈氏，让身体一向很好的他都有点承受不住。
  顾大河和小陈氏走得很安详，八十六岁的他们已经是高寿，身体也有些许病痛，但离开人世时不算痛苦，望着儿孙满堂，心里很是满足。
  小陈氏夏天就去了，忙完她的丧事，顾大河跟着病倒，这次顾永良、顾永辰和顾景都在他身边陪着。孩子们请了探亲假，顾永辰没赶上小陈氏的葬礼，没想到能陪顾大河走完最后一段路。
  “栓子，爹这一辈子吃过苦享过福，有你这个儿子爹这一辈子不亏，不亏，活得值了！”临走前，大概是有了预感，顾大河和其他人说完话后，一直拉着顾青云的手不放，他又看了看站满整个屋子的儿孙们，瘦巴巴的脸上露出满足的笑容，“栓子，你不用伤心，爹这是陪你爷爷奶奶和你娘亲去了，你要好好活着，教好孩子们，为咱们老顾家争光，你要活得长长久久才好，爹在地底下会保佑你的。”
  顾青云紧紧地握着他的手，哭得不能自已，涕泗横流，毫无形象。
  “爹，我求你了，求求你，你别走，爹走了，就只剩下我了。”不管有什么样的心理准备，真到这一刻，顾青云发现自己还是不能看淡，还是不能控制自己。
  “生老病死人之常情，我们都这么大年纪了，是喜丧，你不要伤心。”顾大河颤抖着手给他擦眼泪，平时他疼爱孙子、重孙子们，到这一刻，他发现自己最疼爱的还是自己的儿子，这个儿子给他的人生带来了希望，还带来了数不尽的荣耀。
  “不要哭，给孩子们看到了会笑话你。”顾大河喘了口气，继续说道，“好好照顾自己，不许太过于伤心，要和媳妇好好过日子，保重身体。”
  顾青云仍然大哭不已，泪流满面：“爹——”他身后的孩子们也跟着泣不成声。
  终究人力不可挽回，顾大河在满屋子的哭声中还是离开了人世。
  第290章 授职