灵虚子见到伟丽殿宇时，惊叹不止，夸虞子钰心地纯良，时时刻刻都想着师傅。
  不过灵虚子进宫后，却没有下功夫修炼，而是整日和后宫几位娘娘打牌，赢了一袋又一袋的银子，笑得合不拢嘴。
  虞子钰怨她：“祖师娘，你可别忘了自己是个出家人。不勤于修炼也就罢了，还贪图钱财，如此下去，恐怕我的道行都要比你高了。”
  灵虚子悠悠笑着，颠了颠钱袋：“打牌赢钱也是点石成金，你悟性不够啊。”
  虞子钰不管她，继续修自己的道。
  ——
  李既演花了半个月的脚程，终于到达漠北。
  却发现之前传回京城的消息，过于夸大了。确实有匈奴抢掠百姓的事儿，但充其量只能算一群流寇马匪，人数都不到五十。
  这样的小贼寇，居然还让他“出征”，当真的杀鸡用牛刀，小题大做。
  李既演到达的第一天，先带骑兵巡逻了一圈。他在边疆驻扎多年，经验老道，按照马蹄的痕迹，次日便全歼了那伙贼寇。
  回到军营后，问下属陈彪：“这么点小事，还上报朝廷，谎报军情，该当何罪？”
  陈彪头垂得很低，目光闪躲，支支吾吾不敢看李既演。
  “我们以为是匈奴大举进攻，情急之下才让使马探驰书禀告。您没来之时，夜里东圩山那边鼓声阵阵，马嘶作响，我们以为匈奴在屯兵于山后呢。”
  李既演心中有疑，但也没多怪。
  没进京时，陈彪一直跟在他身边做事，感情甚笃，他也不好得责备。
  之后几日，李既演带着手下到处巡逻，细细检查过各个要塞，巡察多个哨所的情况。又到各个村庄看了一番，过问民众生计。
  十日后，觉得并无大事，便打算回京。
  可陈彪几人却总有事阻他，不让他离开。一会儿说军粮短缺，一会儿说军心不稳，让李既演多在这里住些时日，带士兵们练一练，重振士气。
  被一圈人好说歹说，李既演只好又留了三日，和陈彪一起带兵训练。
  陈彪问道：“将军，听说你去进城后，娶了个媳妇儿，真的假的？”
  “真的。”
  “她长啥样呀，漂亮不？脾气大不大，听说京城的姑娘脾气特别大，老喜欢使唤人，你媳妇儿也是这样吗？”
  李既演不苟言笑：“嗯。”
  陈彪继续打探：“她对你凶不，可会骂你？”
  李既演：“你问这些做什么？”
  陈彪笑呵呵的：“我娘之前给我差信来，说给我相了个京城的姑娘，等明年我回去了，就跟人家姑娘处一处呢。”
  “我娘子不凶，别的姑娘我没了解过。”李既演抬腿便走。
  三日后，他在收拾行李。
  陈彪又火急火燎跑来：“将军，大事不好了，东圩山那边有狼烟滚滚，想必是匈奴在给别的部落报信，要向咱们开战呢！”
  李既演领了一队骑兵前去查看，发现有个老头在用烟熏躲进地洞里的大沙鼠。
  陈彪挠挠头道：“哎呀，白跑一趟，不过幸好不是匈奴烧狼烟，还好还好。”
  李既演终于开诚布公问道：“陈彪，你为何一直阻我回京？”
  “啊，我没有啊，这不是正常巡逻吗。”陈彪演技拙劣，东张西望。
  李既演翻身上马，拨马要走，陈彪藏不住事儿，心怀愧疚拉住马脖的套缨子：“将军，您别走了，我也是迫不得已的。”
  “说清楚，我们今后还能做兄弟。”
  陈彪迟疑一会儿，才道：“我也不知道，只是都护府那边下的指令，让我拖住您，不让您回京。”
  “知道了。”
  李既演焦躁不安，回想起虞家人，还有李方廉对自己突如其来的冷漠，再想起萧瑾对虞子钰的殷勤——他不过是一枚棋子，一枚随用随弃的棋子。
  他强行要离开，军营里大多数人都与他出生入死，见他如此坚决，也没再阻拦。
  回来途中并不顺利，各个驿站的馆驿似乎都认识他，以各种理由不让他换马，甚至劝他折返回漠北，说前方路塌了，不容通过。
  他只得走小路。
  在靠近秦州一处偏僻小径，听到丛林里传来婴儿撕心裂肺的哭喊声。循声跑过去一看，发现是个只裹一层单褥的女婴，看样子只有四五个月大。
  给孩子喂了点水，抱到附近村庄，问是谁家的孩子丢失了。
  一个老妪重重哼了一声，道：“还不是何大柱家的，这么狠心啊！居然直接扔在林子里，造孽啊！要遭报应的！”
  “为何要扔？”李既演轻轻晃动手臂，哄着孩子。
  老妪道：“他们说这孩子是个祸害，出生那日发了洪涝，村里死了不少人。后来又克死了她爷爷奶奶，孩子她妈送丧时还摔断了手，她爹摔断了腿。他们今早把孩子扔林子里了，孩子在林子里哭了一早上呢，我在地里干活都能听见。”
  李既演抱着孩子找到何大柱家。
  女人吊着一只胳膊，哭着不说话。男人拄着拐杖骂骂咧咧：“这孩子谁爱要谁要，我可不敢要！晦气得很，养了她几个月，家里人死的死，伤的伤，怕不是个鬼胎转世！”
  “那你们是不要了？”李既演问。
  “不要了，要不起！你从哪里捡的，就放哪里去！我们可不敢要！你当心点，可别被这玩意儿害死了。”男人挥起拐杖赶李既演走。
  李既演从来不信鬼神，抱着孩子离开何大柱家。
  在村里问过一番，花点钱买了一碗羊奶，喂给孩子。也不知如何处置，只能暂时带着孩子上路。
  孩子有五个月大，一路上靠喂食米糊、羊奶、糖水等也还能勉强过活。
  因带着孩子，他不能再单骑马了，雇了一辆马车。路过村庄时，便去问村中可有刚生孩子的妇人，若是有的话，花钱求人匀口奶给自家孩子。
  最开始，他想的是找个富贵人家，问问人家是否要认养孩子，若相中个合适的人，他便把孩子给人家养。
  可相看了几家后，总觉得不合适，也愈发舍不得这孩子。
  他想起孩子她爹的话“这玩意儿不怕是鬼胎转世，谁爱要谁要！”——莫非，这是上天赐给他和虞子钰的孩子，李既演抱着孩子湿了眼眶，决定自己养着。
  距离京城还有两日的脚程，却听说摄政王要成亲了。
  李既演正在客栈里给孩子换尿布，听到走廊有人议起此事后，匆匆出来问：“摄政王娶的是哪家的姑娘？”
  店小二：“还能是谁，他的青梅竹马虞家三小姐呗！我听说啊，虞三小姐之前嫁给李家的干儿子李既演。结果这李既演一天没个正行，背着虞三小姐流连花丛，虞家人哪能受得了这种气，一气之下和离了，李既演灰溜溜自己跑到漠北去了，哈哈哈！”
  李既演听得一个头两个大，这流言都是谁传出来的......
  他收拾行囊，用背带把孩子背在身前，迅速上了马车。
  拿出新买的拨浪鼓，逗孩子玩，轻声道：“爹爹带你去找娘亲，娘亲那么好，不会不要我们父女俩的。”
  越是靠近京城，关于摄政王和虞家三小姐婚事的流言越多，有说是李既演沾花惹草被虞家人摒弃的；也有说虞子钰和萧瑾早就暗中刁风弄月，这才故意逼走李既演。
  李既演听得真真假假，认同的是，他确实是被逼走的。那时候大家都在逼他，好似他不去漠北，匈奴就要直接打到京城了。
  ——
  距离成亲还有两日。
  萧瑾里里外外忙碌，夜里和虞子钰相拥，亲了亲她，“还有两日就入洞房了，我不会，到时你教我好不好？”
  “你听我的，我怎么说，你怎么做就好了。”
  尚未洞房，除了最后一步，两人亲密的事儿都做了不少，在被子里相拥亲吻。萧瑾甚至还帮她洗过澡。
  虞子钰偶尔会在萧瑾眼里看到李既演的身影，她搂着萧瑾的脖子，道：“我给你取一个新的名字，好不好？”
  “什么名字？”
  虞子钰笑容狡猾，目光如机灵的狐狸：“李既演，我叫你李既演。这个名字多好听。”
  “为何？”萧瑾明显不高兴。
  “没有为什么，就是觉得这个名字好听。”虞子钰故意逗他玩儿，“好不好呀，我取的新名字多好听。”
  萧瑾冷了脸：“你别这样子。”
  “不听话！”虞子钰也使起性子，放开他，滚进被子里不出声。
  “除了这个，我什么都能答应你。”
  虞子钰拔高声音骂道：“每次都这样说！你总是不听话，我和李既演在一起时，李既演都能时常扮成李奉逗我开心，你怎么就不能扮成他人？叫你和我一起出家，你也不出，这就是你的言听计从？”
  侍从在门口轻喊：“殿下，常大人他们都来了，已在宴厅等您。”
  “嗯。”萧瑾转头应了一声，拉起埋在被子中的虞子钰，“好了，不气了，夫君什么都听你的，我们先去吃饭好不好？”
  虞子钰道：“那我要让你当着所有人的面，用酒洗头。”
  “胡闹。”
  虞子钰红了眼睛：“我当初让李既演用茶洗头，他二话不说就照做了，你为什么不能？你要听话，要言听计从，不然我御夫无术，以后我们如何能长久？”
  萧瑾嘴角抽搐：“谁教你这样御夫的？当着所有人的面用酒洗头，让我跳到池子，叫我出家，叫我扮成李既演和你睡觉，这都是谁教你？”
  对他的怒声质问，虞子钰眼眶通红。
  “没人教我，我自己悟出来的！我就是想要一个听话的夫君，这个要求过分吗？”
  萧瑾咬咬牙，压下燥气，抱住她轻声安抚：“子钰，有些事情是不对的，没人可以一直听你的话。换做是李既演，若你让李既演扮成别的男人，他也不会答应的。”
  虞子钰推开他。
  “他哪里会不答应！我夸穿白衣的小倌儿好看，他就学人家穿白衣。我说他是泥腿子，比不上你，他就偷偷读书识字，遇到不懂的字还来问我。我说他那里丑，他就找药来洗，他能做到的，你怎么不能？”
  萧瑾拿她没办法。握她的手亲在手背：“都听你的，全都听你的，别气了好不好。”
  萧瑾到达宴厅，坐于主位，与几位朝中同僚聚饮。虞子钰躲在暗门，皱眉盯着屋内一举一动。
  行酒数巡，萧瑾举高酒杯对众人道：“新帝年幼，不足以君天下。本王刚封摄政王，初理朝政，行事多有不足，还望各位共听调遣，同扶社稷。”
  话毕，酒杯举过头顶淋下，淅淅沥沥的酒液浇了满头，而后把酒杯往地面一掷，白瓷玉杯摔了个粉碎。
  众臣大惊，数目相对，张口结舌。
  最会趋炎附势的太常丞发了个怔，连忙举起手中杯子，也淋了自己一脸的酒水，学萧瑾砸碎酒杯，大声道：“摄政王圣德贤明，我等誓死效忠！”
  其余人面露异色，把这当成一场表忠心的仪式，也纷纷用酒水浇头，砸碎杯子，大喊“誓死效忠摄政王！”
  虞子钰看完这场好戏，方才郁结的怨气才消了些许。
  萧瑾以帕擦拭脸上的酒水，来到暗门后方，道：“高兴了吧，不会骗你的，会一直听你的话。”