他心思活络，知道有的主子争执时，会迁怒于下人。虽说王妃未必是这样的人，但他也没必要近前自讨没趣。
  今天是正好碰上，不上前厮见说不过去。
  沈纤纤“嗯”了一声，没再说话，转身回房了。
  章从挠一挠头，转身又跳过了院墙。
  白天还有阳光，到了夜里，忽然北风大作，愈发寒冷。
  待次日清晨，起床一看，不知何时开始下雪。此时已积了白乎乎的一层。
  双足踏上去，咯吱咯吱响。
  沈纤纤细细瞧了瞧，约莫有半寸。
  她瞥一眼窗台，见干干净净，只有偶尔被风吹来的雪花。
  沈纤纤心知，晋王一行，多半还未归来。
  也不知下雪之后，会不会更艰难一些。
  这是萧晟带人进山剿匪的第五天。
  正月初四一大早，晋王就去了宛城衙门。
  出发前，他特意看了看棠棣院的正房。
  房门紧闭，知道纤纤尚未起床，他没去打扰，直接出门而去。
  得知晋王愿意亲自襄助，苏大人感激又欣喜，连连道谢，又派遣几个熟悉当地地形的衙役陪同前往。
  苏大人十分遗憾：“下官也想王爷一同前往，怎奈手无缚鸡之力，恐成王爷拖累。还请原谅则个……”
  他本想再多说几句，见晋王面色沉沉，明显不欲多言，就讪讪地噤声不语。
  晋王清点了一下人数，率众出发。
  有熟悉地势的向导，他们一行人抄小道摸到了匪盗的老巢。
  一场厮杀，解救了两名被掳劫至此的年轻女子，杀死三个悍匪，活捉九个余党。
  唯有匪首阮绍不见踪迹。
  众人手中举着火把，将山寨照得如同白昼一般，但翻遍每一个角落，都不见阮绍踪迹。
  “我们大哥有万夫不当之勇，他肯定会回来救我们的！”
  被活捉的土匪不服输，口中犹自叫嚷。
  “我们大哥会造火药，他一定会为我们报仇，把你们炸得粉身碎骨！”
  ……
  周亮皱眉，直接堵了其嘴，请示晋王：“王爷您看？”
  晋王微眯起眼，沉声道：“找！”
  停顿一下，他又说道：“一个穷凶极恶之徒，武功高强，又会锻制火药，决不能任其潜逃在外。”
  “是！”众人齐声应下。
  当下大家分作两路，一路带被解救的女子以及活捉的余党下山。一路跟随晋王继续寻找匪首阮绍。
  然而山中找人，并不容易。尤其是伏牛山绵延八百里，山头多，山势险，后又下雪更是难寻。
  他们分几路寻找。
  在山中翻找三天三夜后，终于找到了潜逃的阮绍。
  此人年约四十来岁，模样并不像盗匪，相反生的斯斯文文。不知道的还会以为是个落魄书生。
  阮绍极其悍勇，三人一起动手，才终于将其拿下。
  郭明一边给自己裹伤，一边低头感叹：“这般人物却做土匪，真是可惜了。”
  晋王没有说话。
  他此刻考虑的是另一个问题。
  临出发前，以为三天就能回还，不想竟然在外逗留五六天。
  也不知纤纤会不会有一点想他？
  匪首已经被抓，郭明对着天空燃放信号弹。
  约莫过了三刻钟，分头寻找的众人汇集在一处，一起下山。
  下山途中，晋王还有点意外之喜。——他竟在半道山坡上发现一只狗獾。
  冬季严寒，山中活物极少，且多藏匿在洞中。
  见此猎物，晋王心中一喜：皮毛鲜亮，可赠给王妃。
  心念刚起，他就搭弓射箭，正中狗獾颈部。
  手下侍卫齐齐叫好，夸赞王爷箭术精妙。
  萧晟摆一摆手，上前捡起狗獾。
  山道难行，雪后更显泥泞。
  众人深一脚、浅一脚、缓步下山，终于在天黑时回到城内。
  一到宛城，晋王就命周亮等人将匪首阮绍押至县衙，交给宛城令。而他则片刻不停直奔长泰街。
  这次，他也不从孟家偏院过去了，直接自傅家外墙跃过。
  此时已是初九的夜晚。
  地上积雪未化，在黑夜中闪着莹白的光。
  棠棣院厨房的灯亮着，但是安安静静，没有任何声响。
  萧晟双眉紧蹙，悄悄走了过去。
  ——
  沈纤纤独自坐在厨房灶边剥豆子。
  她已吃过晚饭，刘云也早回到隔壁院子。
  冬夜寒冷，灶中未燃尽的木炭还有余热，实在是可惜。
  沈纤纤干脆搬了个小杌子坐在灶边，取暖的同时，剥豆子打发时间。
  剥豆子这种简单非常小事，只用动手，无需费神。
  因此沈纤纤的思绪不知不觉就有点跑偏。
  还记得刚才吃晚饭时，刘云也谈到了晋王带人剿匪一事。
  “……听说那些人手段毒辣，身手了得。晋王殿下虽然勇武，可到底不及他们熟悉地形。这一次，只怕也凶险得很。”
  沈纤纤听得心烦，就默不作声，只当没听见。
  良久之后，她才在心里说：其实他身手也很好。
  去年她在京郊遇刺，险些丧命。他一人对抗七个黑衣人，丝毫不落下风。
  可惜他因此而受伤昏迷、失去记忆。
  想到那些旧事，她心间不自觉生出丝丝惆怅。
  正自出神，忽听身后有响动。
  沈纤纤心里一惊，警惕心顿起，立刻放下手中豆子，直接拎起了脚边的烧火棍。
  她转身看去，只见晋王站在厨房门口。
  “纤纤。”
  见进来的人是晋王，沈纤纤悄然松一口气。
  不是半夜潜入的歹徒就好。
  此刻的他面色苍白，衣襟上血迹斑斑，手上拎着一个麻袋，鼓鼓囊囊，不知装着什么。
  厨房气味杂，但还是明显能闻见浓浓的血腥味。
  沈纤纤皱眉：“你受伤了？”
  “没有。”萧晟下意识回答，他眼角余光掠过胸前血渍。
  这才想到，急着来见她，尚未回去换衣。
  “这血是别人的，我……”萧晟话未说完，就有喜意一点一点滋生，很快弥漫在心间。他唇角微微勾起，眉梢眼角俱是笑意，“纤纤，你这是在担心我？”
  因为她这一句话，数日来的辛苦一扫而光，他心底说不出的畅快。
  沈纤纤话一出口，就顿觉懊恼。怎么一时口快，直接问出来了？
  她偏过脸：“你想多了，我不是担心你。我是，是怕你有闪失，跟随你去的侍卫要受重罚。”
  没有听到自己想要的回答，晋王有一些失望，却不气馁。
  “没关系，你担心郭明他们，也差不多算是担心我了。”他上前几步，“不知道章从跟你说了没有，我这几天去剿匪了。原以为三天就能回来，没想到耽搁这么久。”
  第72章 转变 我们和好，好不好？
  他这番话说的自然坦荡。
  沈纤纤忍不住反驳：“怎么差不多？这两者差得多了。”
  可惜她声音偏软, 明明是驳斥的话，却听得人心里痒痒的。
  萧晟唇畔漾起一抹轻笑。
  比起之前的无视，他更乐意听到她反驳。
  至少搭上话了。
  晋王略过这个话题, 微微含笑：“纤纤，我下山途中，得到一样东西, 能拿来给你当褥子, 给你看看。”