“我不是为了听你夸我的。”顾鸾轻轻瞪他。
  他笑：“你信景云么？”
  她想想：“信吧。若她不是真为皇后打算，大可不必来找我。皇后想找我的麻烦，办法总是有的，也犯不上用这样的法子来铺垫。”
  “那就简单了。”楚稷说着抬眸，“张俊，去传景云来。”
  言毕，又夹了块炸带鱼来。
  顾鸾一滞：“你打算直接问她？”
  “没什么好问的。”楚稷撇嘴，“我直接把咱们的打算告诉她，不让她误会你，这不就行了？”
  顾鸾：“……”
  怔怔看了他半晌，她小心提醒：“景云可没重活一次，也不知将来。”
  “？”他一看她的神情就笑了，“我知道啊。”
  “那你跟她说得这么直？”
  楚稷轻轻啧声，慢条斯理地将鱼肉从鱼骨上剔下，搁到她面前的碟子里：“她若有异心，这些话必不能说。但她既是为皇后好……”他笑了声，“想让皇后好过，只能指望我，你说她信不信我？”
  信，或者并不肯信，但不信也得信。
  顾鸾看着他的笑，觉着他这副样子怪不要脸的。
  这般过了约莫两刻，景云又到了纯熙宫来。楚稷独自在寝殿见的她，顾鸾避去了侧殿，心不在焉地看兄弟两个玩七巧板。
  没用太久，顾鸾听到了景云告退的动静，眼眸抬起，正好看见景云经过侧殿门外，脸色有些惨白，跌跌撞撞地往外走。
  顾鸾略作踌躇，终是没开口叫她，只叮嘱兄弟两个好好玩别打架，自己就回到了寝殿。
  入得殿门，她一眼看见楚稷躺在床上，高举着霁颖，霁颖咯咯咯咯笑得停不下来，伸着小手想够他的脸，但当然够不着。
  “说得如何？”顾鸾问。
  楚稷还躺在那儿：“好得很。”
  “真的？”顾鸾坐到床边，伸手将霁颖从他两手间“摘”下来，“我看景云跟丢了魂似的。”
  楚稷笑一声，坐起来：“放心吧，我都说清楚了。景云很明事理，不会惹出什么乱子。”
  他神色平静。顾鸾看了看，安下心来。
  如此不知不觉就入了三月，殿选的日子定在三月十二，天高云淡。
  皇后在这日起了个大早，命众妃免了晨省，自己便好生梳妆，提前两刻到了毓秀宫正殿。
  又过约莫一刻，皇帝也到了，与之同来的却还有贵妃。皇后呼吸微凝，起身迎至殿门口，朝皇帝见了礼，又受了贵妃一福。
  “辛苦贵妃了。”她竭力平静地说着，心底却冒着火。
  她这皇后还在，且无病无灾，大选关贵妃何事？
  可这怨气可有，话却不能说。皇后只得客客气气地命人添了席位，与贵妃一道落座。
  过不多时，殿选开始的时辰到了。六名秀女一道入殿，见了礼，皇后扫了眼皇帝的神情。
  皇帝没什么反应。也罢，这六人确是都姿色平平，家世也一般。
  如此这般，又过去两拨。再一拨进来时，有位徐氏是皇后看好的，皇后便抿起笑容：“这位徐氏，臣妾曾召见过几回，皇上看……”
  皇帝薄唇轻启，就三个字：“不了吧。”
  皇后：“……”
  却听贵妃道：“臣妾也看这位徐姑娘不错，生得标致，家世也好。”
  皇后一愣，正侧首看她，余光便见皇帝还是摇头，命她们都退了出去。
  没过多久，皇后看好的人又出现了一位：“皇上，这位沈氏……”
  皇后的话说到一半，皇帝便说：“退下吧。”
  这回贵妃倒没说什么。
  再往后，都是皇后常想留人，皇帝皆尽不喜。贵妃多数时候并不开口，偶尔劝上两句也都是帮皇后的。
  直至临近晌午，眼看着皇帝一个人都没留，再有宫女进来时，不必皇后说话，贵妃就先劝了：“皇上，留一位吧。臣妾看这位林家妹妹就不错，还与皇后娘娘是族亲，日后也可有个照应。”
  这话一说，殿中众人无不一愕。
  林氏的身份谁都知道，更清楚皇后早已拿准了主意要留下她，却不料贵妃会为她开口。
  皇帝面色一沉，只作未闻，摆手示意秀女们退下。
  “皇上。”贵妃秀眉微蹙，语重心长，“这都一上午了，皇上还一个人都没留呢，这可怎么好？宫里已三年没有新的姐妹，孩子也不多，皇上该好生选上一些，充掖六宫才是。”
  皇后满心不解地听着她说，最终也没听出这话有什么弦外之音，便顺着道：“是啊，皇……”
  “贵妃。”皇帝声音低沉。
  皇后下意识地止住声音。
  众目睽睽之下，皇帝面无表情地看向早已宠冠六宫的佳玉贵妃：“你莫要因为朕宠着你，就来左右朕的决定。”
  殿中唰地一静，连呼吸声都停住了。
  皇后满目错愕地看了眼皇帝，又看向贵妃。便见贵妃也愣着，滞了半晌才回过神，慌张离席，拜了下去：“皇上恕罪。”
  可皇帝没看她，起身就往外走：“朕先回了，让秀女们都散了吧。”
  一句话绝了一众秀女们入宫的机会。但现下，也就秀女们自己能惋惜一阵，皇后乃至一众宫人们都顾不上了，人人都只怔怔地看着顾鸾，谁也没料到一直把她捧在手心里的皇帝能这样冲她发火。
  “贵妃……”皇后犹豫着扶了她一把。
  顾鸾立起身，神色黯淡，屈膝浅福：“臣妾告退。”
  皇后目送她离开，神情复杂，一壁因为皇帝适才的神色而心悸，一壁又因贵妃被斥责而高兴。
  多少年了，也该贵妃碰个钉子丢个人了。
  这份快意让她撑起了几分心力，草草安排了秀女们出宫的事宜，就回了栖凤宫去。
  回到栖凤宫，她想她该做好皇后分内的事，安抚安抚贵妃，就唤了景云来：“贵妃适才遭了皇上斥责，你去库里挑些好东西给她，让她别难过。”
  “娘娘别担心。”景云低眉顺眼地福了福身，“奴婢听说皇上刚去纯熙宫用午膳了，想是并不曾计较什么。”
  皇后心弦一紧，那点子快意顿时烟消云散。
  刚发完火，这就又一起用膳了，这算什么？
  她莫名想起一句话：夫妻之间，床头吵架床尾和。
  .
  纯熙宫中，顾鸾喝着楚稷递过来的汤，眉头拧得像要打结：“你这会儿过来，戏不就假了？”
  “不假啊，我都当众发火了。”楚稷给自己也盛了一碗，凑到唇边，抿了一口，“还不许我发完火又后悔了，赶过来哄你吗？”
  顾鸾没好气地瞟他一眼。
  她固然知道，他是不肯六宫觉得他们之间生隙，怕有人见风使舵地过来欺负她。
  就是这话说出来怪肉麻的。
  第100章 五彩绳(看来这回该她哄他才是。...)
  之后几日, 后宫的气氛多有些沉。顾鸾初时不知是什么缘故，后来忽而明白了：大抵是因为大选“夭折”。
  她独宠多时，后宫众人就算已没了斗志, 想看她失宠的人也总是有的。大选必定被众人寄予厚望, 不知有多少人盼着赶紧进来个有本事的新人把她挤下去。
  谁知道，大选竟然半截黄了, 一个人都没留。
  这样的情形下, 礼部上疏请皇帝召几个适龄的世家女入宫，充实后宫。消息一瞬间传得后宫皆知, 连贤嫔在顾鸾殿里小坐时都提起：“听礼部的意思，挑那么三四个就行了。这倒不太多，皇上会不会准奏？”
  顾鸾不好跟她明说什么，心里却知那本奏章已被楚稷放在案头压了三四天。他记着上辈子的许多事, 奏章总批得很快, 始终不动那一本, 明摆着是不想搭理礼部。
  又过几日, 楚稷挑了个晚上，又跟她聊了一场“戏”：“明天早上你们晨省的时候，朕会去栖凤宫……”
  顾鸾认认真真地听，越听越觉得他戏瘾挺大。但常言说得好――夫唱妇随, 她自是要配合他。
  于是翌日晨省时, 张俊一声嘹亮的“皇上驾到”打破了众人的闲谈。楚稷素日懒得见旁的嫔妃, 从不在这个时候往栖凤宫来，一时间大家都觉得很新鲜，离席见礼时每个人的脸色都很精彩。
  “免了。”楚稷安然落座, 免了众人的礼。皇后坐到侧旁，笑容里也有几分意外, 好生怔了怔，才想起让宫女上茶。
  楚稷抿了口茶：“近来事忙，礼部前些天上奏的一事，朕今日看见奏章才想起来。”
  他这样说，几乎每个人都当即意识到了是什么事，皇后却还是温温和和地问他：“不知是何事？”
  楚稷淡声：“朕大选时没有留人，礼部便挑了些适龄的世家女，想让朕纳入后宫。”
  皇后抿笑颔首：“各位大人费心了。臣妾也觉得宫里现下孩子太少，是该多添些人，为皇家开枝散叶。”
  顾鸾想着昨晚商量好的“戏”适时地开口：“是啊，宫里的皇子公主确是少了些，永昕永昀也都想再添几个弟弟妹妹呢。”
  楚稷清清冷冷地瞟了她一眼，目光又落回皇后面上：“朕倒觉得宫里平白添人也没什么意思。”继而又话锋一转，“可礼部挑选的世家女们，倒也真都是好姑娘。”
  “那皇上……”皇后有些摸不清他的心思了，迟疑不敢妄言。
  楚稷一笑：“朕想劳烦皇后操心，给朕的弟弟们挑一挑人，免得太妃们操劳。就拿良王来说，他生性爱玩，婚事是指不上他自己上心的，母后说来总觉得头疼。皇后身为他的嫂嫂，为他选个合适的王妃吧。”
  皇后听得一愣一愣的，险些反应不过来――怎的就突然拐到良王的婚事上去了？！
  还是贵妃反应快些：“怕是不合适吧。”顾鸾低着眼帘，眉头浅浅蹙着，似有愁绪，“礼部的诸位大人为皇上操心，皇上怎么好将人打发给诸位亲王？依臣妾看，亲王们的婚事固然重要，可哪怕是为顾及礼部的好意，宫里也该添个一两位才是。”
  皇后颔首，却不及说一句“贵妃所言有理”，就见皇帝脸色一沉：“贵妃，你不是第一次顶撞朕了。”
  一众嫔妃面色一僵，转而又都是看好戏的神情。
  毓秀宫里的一幕她们都没能瞧见，不免有人觉着可惜，看来今日在栖凤宫要再来一回？
  贵妃亦神色僵硬，在众人的注目下，敛裙下拜：“皇上恕罪，臣妾只是……”
  皇帝打断了她的话：“朕许你随时出入紫宸殿，并不等同于朕许你在这样的大事上置喙。什么该说什么不该说，你想明白。”
  好吓人啊。
  顾鸾噎了噎，恭肃下拜：“臣妾知错了。”
  然后，一如在毓秀宫那日一样，皇帝起身便走。