人都进来了，陆氏轻声道：“三姨看看，就犟成这个样子了，也不知道像了谁。”
  阿鸾动一动口唇，气息微弱地道：“都别劝我啦，我心里明白的。”
  梁玉轻叹一声，起了一个头：“当年我去楣州，也认为自己能过得很好……”
  美娘对阿鸾眨了眨眼睛，阿鸾开始认真听。
  “路上就遇到劫匪，接着是逆贼，然后是征讨援军养寇自重，一桩一桩，我跟他们对着干的时候觉得挺带劲儿。以为只要我活下来了，家里人就不用担心我，我从未体会过他们的担心。”
  “可是等我回来，一见到她们的面，我就知道，我所有的畅快淋漓，都是有代价的，付出代价的人不只有我一个。我冲到前面，别人怎么说他们呢？如果我死了，我是被成全了，活下来的人呢？”
  阿鸾咬咬苍白的唇，低声道：“您还是做了，不是吗？”
  【他娘的，你没杀过人没放过火的居然学会反问了！】
  梁玉正要开腔，福安宫人跑过来汇报：“圣人来了。”
  桓嶷左思右想，心噗噗的跳，总是不安，又急匆匆地赶了过来。李淑妃匆忙迎了出去。内心煎熬，既不想孙女儿饿死，又担心桓嶷生气。桓嶷对阿鸾的看顾已是看在阿鸾父亲的份上，这份看顾它经不起折腾啊。
  梁玉趁这个机会说：“那是因为我知道阎王的笔在生死簿上打勾的时候是不会看男女的，想做大事，就不能记得自己是个女人，不能顾影自怜，别说别人不照顾你。拼杀的时候没人会管你是不是朵娇花，分红的时候你拿的一定是小份。可是我没别的选择，我必须得去做。”
  阿鸾道：“我也一样。”
  桓嶷熟门熟路来刷侄女，阿鸾数日不食，桓嶷脚先软了。他轻声细语让阿鸾坐下，只好拿另一个来开刀，问美娘：“你也要添乱吗？”
  美娘认为只要梁玉不反对，她就没什么好怕的，居然硬挺下来了：“圣人，我们不是添乱。朝廷再选人如何比我们亲近？我们又愿意，再合适不过了。阿娘……”
  梁玉咳嗽一声：“你退下！”
  桓嶷趁势把梁玉给钉死：“就是！你退下！别叫三姨，三姨何等温婉贤良？”
  “自打遇到您，您就让我选自己的路，从不迫我，可为什么到了自己就温婉贤良了呢？看到您这个样子，我也很心疼啊。”美娘对着梁玉落下泪来，哭着哭着抽泣声越来越大。抽抽着，又累又睏，情绪大起大落，竟昏了过去。
  桓嶷生气地指着她说：“看看看看，这般柔弱，还要去找死！”再看阿鸾，竟也是个死硬。一个比一个会添乱。
  李淑妃难得手足无措，儿子就留下这么一个孩子，断没有扔了的道理。桓嶷给她千里增援，阿鸾把援兵又给策反了！把人家养女给拐走了，要怎么跟梁玉交代？李淑妃自以多智，也只能暂借指挥宫女将美娘扶入内室休息来缓解紧张。
  梁玉硬把自己词儿说完了，问阿鸾：“知道为什么大家不让你去吗？你出门儿去打马球，拦着你了吗？为什么？不是因为不累，也不是因为不危险，是因为这些你都能应付。你长到现在，并没有显出你能应对塞上风云的本事来，你不会以为自己出个人就万事大吉了吧？”
  桓嶷见梁玉没有反水，附和道：“对、对。”
  阿鸾反问道：“要是我能呢？”
  桓嶷的火气也上来了：“你能干什么？”
  梁玉双手按在了他的肩上，硬把他按了下去，沉声对阿鸾道：“居家为父子，受事为君臣。”【1】
  “知道，先帝宠爱凌庶人，也没把她儿子立成太子啊！我都看到了。”
  桓嶷切齿道：“是我们没有护好你，让你看到这些。”
  阿鸾小声说：“又说谁去都一样，大事不在我们，又问我能干什么，自相矛盾的。”
  “那是因为没等到干大事就死了！”
  “马革裹尸强如死在床上。”
  梁玉沉默了一阵，赏花喝酒听曲耍钱养面首，也都不是她的追求。强把阿鸾按下来，对大家都好，但是对阿鸾不好。支持了，梁玉更担心桓嶷的风评！放美娘走，她不在乎，反正她皮厚。阿鸾一旦出塞，桓嶷要承受的压力会非常的大。
  【都明白还这么选，那就是没治了。】梁玉完全明白了，因为她就是这样的人。从不在阿鸾面前谈这些事，所有人都希望阿鸾能够轻轻松松平安健康地活着，她却自己选了这样的一条路。【恐怕是天性了。】
  桓嶷无奈地道：“我能拿你怎么办呢？”话虽如此，他还是不肯认输，认为侄女还能再撑上两顿。他不得不动用了政事堂。
  从大长公主到纪申，再到丰邑公主等人，轮番上阵。大长公主看在桓嶷的面子上难得妥协：“要是看不中阿弗，就当我什么都没说。何必跑得那么远？”阿鸾答道：“他能将我如何？”大长公主没法回这个话。
  纪申等人说的是：“公主不出塞，也能为圣人分忧。”阿鸾回的是：“你们弹劾我的姑母、姑祖母们还少了吗？”
  一句话，连纪申也封死了。
  丰邑公主劝她享受，阿鸾道：“您两次下降，都很快活吗？”
  这几拨人还不梁玉坚持的久呢。
  至此，桓嶷终于明白，阿鸾是劝不动的。只要他还要这个侄女，他就输了。
  此时，无论李淑妃还是陆氏都知道，她们与桓嶷是一样的境况。长辈们终于退了一步，桓嶷起身道：“罢了。儿女都是债。我多么想代大哥照顾你，将你好好发嫁，不叫你受一点委屈。你偏偏……”
  阿鸾低声道：“三叔，您纵容我，是押上了自己的声誉。我都明白的。”
  桓嶷闭上了眼睛，眼泪从年轻的脸庞上滑了下来：“大哥！大哥！”
  阿鸾心道：【我要活得好好的，解边境之急，维护住三叔的圣誉！只要结果是好的，我们的名誉就都保住了！】
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  阿鸾想得很好，桓嶷却想得比她还要多。
  桓嶷先是一道诏书，又调了两个人进京。一个是先帝时代的干将吴锋，一个是曾做过鸿胪少卿、现外放出去做刺史的于累。接着，催袁樵路上不要停留。他给阿鸾的送亲队伍配了极有力的人员，有文有武，有黑心肝。正使是陆文，他在东宫里的左谕德，陆皇后的亲族，卖相极佳。副使一个是武将吴锋，一个是他姨父袁樵。
  送亲的队伍里又精选了几名北地出身的进士，桓嶷从御林军里选了十名校尉也塞进了队伍里，以长公主的规格配置了阿鸾的卫队。他决心让这个使团就在右部可汗的王庭里留个一年半载，帮右部可汗把架子都搭好了，再回来。美娘也如约进了阿鸾的队伍里，阿鸾的侍从都是精挑细选，除了美娘，都是有家有口，家族庞大的人。
  给阿鸾带去了工匠，尤其是建造宫室的工匠，又赐给大量的金帛、除设之类。总之，阿鸾得先住得舒服了，其他的，再说！
  袁樵接到诏书，不知道情况是怎么急转直下到这个程度的。以帝王的权威，以梁玉的口才竟不能说服一个小姑娘。
  袁樵算着日期，没有着急赶路，公主下降有诸般事宜需要准备。支持右部也需要准备，否则什么准备都没有，把右部可汗往外头一送，那是送菜去的。当然也不能太晚，太晚了左部可汗一统五部，再回去也是送菜。
  半路上，梁玉派去送信的人截住了袁樵，袁樵才知道发生了什么事情。【公主的心也忒狠了。】
  袁樵掐着点儿回了京城，袁先已先一步回到府里布置妥当，再与萧容出城迎接，将杨夫人与一弟一妹都接回了家里。再问袁樵：“阿犀的住处也已安排好了，他是随我先回去，还是？”
  袁樵道：“他与我同行，你将林娘子接回去安顿好。”
  老师要出使，一去不知道多少年，新收的学生可不得跟着伺候吗？如果不是家里实在缺人，袁樵是想把袁先带在身边的。明摆着的，朝廷一定会对五部动手，这回送嫁就是去摸底的。以后有事，肯定能用得到。谁去了，那是赚了。
  想要有所建树，立功是第一位的！朝廷近三十年没有这样的大机会了！
  袁樵说一声，袁先应一声，都说完了，袁樵道：“我进宫去。你娘呢？”
  袁先道：“给美娘收拾行装，收拾到一半儿……被外祖母叫了回去。”
  袁樵苦笑道：“都不省心。”以阿鸾近期的行为可知，她确实是一个狠角色，这一路北行，怕是要把皮绷紧一点了。除了探底，还得把这位公主给侍奉好了。好在还有美娘。
  提到美娘，袁樵又是一阵糟心，他以为美娘已经适应京城的生活了，没想到不驯的秉性还是没有移过来。
  跑到两仪殿，桓嶷的面上已经看不出来忧虑了，皇帝怎么能把愁苦挂在脸上呢？桓嶷对袁樵道：“国家有事，卿暂忍悲恸。”
  袁樵道：“敢不从命。”
  桓嶷道：“这次你做副使，要好好将公主将走，安顿下来。沿途务必用心，我知道你心细。吴锋是骁将，重军事，他看到的地方你要看，看不到的地方你也要看到。”
  “是。”
  “左部的虚实要探听，右部的虚实也要探听明白！”
  “是。”
  “一旦有事，你把公主给我带回来，其余可以不管。哪怕是驸马，丢就丢了。”
  “是。”
  桓嶷絮絮叨叨说了许多，才说：“回家看看吧，三姨这两天也头疼得紧。”
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  三姨并不头疼，她已许了美娘出行就不会再反悔，只是南氏将她念得头昏。南氏认为，不如给美娘就找个婆家，就像许多宗室家里那样，赶紧订了亲，免得“流放”。如果外面找不到合适的，就拿梁家的儿孙凑合，反正她孙子也多。
  梁玉灌了两耳朵的家长里短，回到家里便遇到杨夫人等回来。杨夫人对阿鸾出塞非常的意外：“怎么会是她？圣人舍得吗？”
  梁玉将手一摊：“她自己上疏的，有什么办法？”
  “不许不就行了吗？”
  “绝食。”梁玉在这方面是不会给阿鸾隐瞒的，阿鸾和桓嶷，她再喜欢阿鸾，也会选桓嶷。
  杨夫人叹道：“这个公主……”也不知道是怎么想的。没到用她毅然决然以身赴险的地步啊！
  梁玉苦笑道：“反正是允了。”她还没来得及拜访萧府呢，大长公主的心思她也是知道的，现在阿鸾飞了，还不知道后续怎么安排呢，袁樵又被派了远行。她又要给袁樵打点行装——当然，这都是小事，大事是给袁樵安排护卫。
  桓嶷给安排的护卫第一是保护公主，第二是驸马，接下来才是使团的成员，轮到袁樵都不知道排在第几号了。梁玉将自家的骑士们点了起来，发了巨赏，命他们跟着袁樵出行。别人先不管，只管听袁樵的话，把袁樵给安全带回来。
  袁樵回到家里，梁玉将将命骑士们散去准备。
  两人四目相对，都是苦笑。袁樵道：“万没想到丰乐公主会有这样的主意。”
  梁玉道：“你辛苦啦。”
  袁樵道：“将整个家都交给你，你才是辛苦了呢。”
  两人胡扯客气了几句，都觉得说得挺扯，一齐住了口，都笑了。袁樵留恋地道：“不知道等我回来，孩子们认得我不？”
  梁玉道：“担心你就早点回来。”
  袁樵道：“恐怕早不了。”
  梁玉道：“是个机会。只要好好回来。”
  袁樵也明白这个道理，只是向杨夫人辞行的时候，又被泪水淹了一回。临行前，袁樵先往拜访了陆文、吴锋、于累，又设宴招待了这一回要出行的同路人。桓嶷还要设宴招待他们，宫宴之后又命桓岙代他在福安宫主持宴飨。再宴右部可汗。
  梁玉也与李淑妃、燕国夫人等人参与了宴会，席间看到了右部可汗。【比杞王英俊些。】梁玉苦中作乐地想。
  紧接着，他们需要赶在天冷下来之前就上路，免得在大雪纷飞的时候出去在路上受冻。按照估算，现在起身应该能够在天冷下来之前到达过冬的地方。桓嶷亲自出城，将阿鸾与右部可汗送出二十里。
  阿鸾忍不住泣道：“三叔，保重。”
  桓嶷解下了自己的佩剑交给阿鸾：“带上吧。”阿鸾吸吸鼻子，双手捧过佩剑，低声道：“我必不辱没了它。”
  携了剑，头也不回地登车远行。
  使团跟着公主的车，拖出了长长的队伍。
  尚未出境，袁樵的心思不在沿途，而是在陪同右部可汗逃亡的人身上。右部可汗几乎是只身逃出，近日来陆续有几个听到消息族中亲贵赶来投奔于他，袁樵将注意力先放到了这些亲贵的身上。
  行到正午，队伍在驿站中休息，袁樵跳下马来，对林犀道：“骑不惯马就到车上歇一阵儿，明天接着骑马上路。你的骑术要好好练一练，纵使不出塞，京城里年轻男子也少有坐车的。”
  “是。”林犀家最富裕的时候也养不起专供骑的马，这门功课是零基础，学起来是有些吃力。他也不挑剔，袁樵吩咐什么，他就干什么。多学些本领总没有坏处的。
  袁樵道：“随我来，也要学一学番语才好。”
  “是。”
  师生二人才走近几位亲贵，忽听得一阵歌声传来。亲贵们已经站了起来，听了都笑着说话。袁樵听不大懂，通译给译了过来，说的是：“公主的歌声真好听。”
  袁樵听不懂番语，却听得懂歌，那是一曲《长命女》。
  “春日宴，绿酒一杯歌一遍。再拜陈三愿：一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。”