面对发妻，陆老爷也卸下了威严的面具，苦笑道：“缪贞啊, 家门不幸，出了这样的丑闻, 你叫我怎么有脸再说这些？”
  要说丢脸, 没人比陆太太体会得更深了。陪着婆婆赴宴的人可是她，盛家那两位太太说出来的话简直就跟刀子一样, 句句刺在人心上。可怜她要了一辈子强，这把岁数居然被人讥讽卖女求荣, 当时就臊得恨不能打个洞钻进去算了。
  “老爷的心思我明白，我就是咽不下这口气。我自问这些年对两个庶女都不曾亏待过, 佳人抢了明夷的亲事，我一句话没说就认了。宜人的婚事我也一直都托弟妹在相看。结果老夫人一句话，我的苦心就都成了包藏的祸心，还险些坏了我阿囡的亲事……”
  看着太太背过身去抹眼泪，陆老爷心里也不好受，轻轻环住了她的肩膀：“缪贞，别伤心了。娘上了年纪，人也糊涂了。我作儿子的只能竭力保她衣食不缺，却不能事事由着她，过几天我就让老四接她回去。至于阿囡，也是老天疼憨人，能寻到一个这样模样和门第的丈夫。盛总长向我承诺过，婚后叫他小两口单独在上海过活。老太太和太太远在北平，就算现在有些误会也不成问题。今天的事你也看到了，人家的诚意不小。”
  “也罢！”陆太太当年在老夫人那里也没少吃亏，只要不影响到小女儿，看在她是老爷的亲娘份上忍了就是。“阿囡总算运气不错，我今天也看出来了，想必盛家的那两位夫人对这门婚事是不满意的，继唐那孩子才巴巴把叔父给找来了。如今既然已经说定了，我就给阿囡办嫁妆，必要她风风光光地嫁出门去。盛家的夫人们若不乐意，继唐住到我们家来也行。”
  原先还一百个不放心，如今是继唐长继唐短，果然天下的丈母娘看女婿都是一个样。陆老爷忍不住摇头：“说着说着又成气话了！真要按你说的办，继唐岂不是成了上门女婿。他可是盛家的独子，人家能乐意吗？”
  “乐不乐意，他们也是鞭长莫及了！”陆太太白了丈夫一眼，径直往衣帽间走去，一边盘算着该给女儿陪送些什么。房产地产先不用说，绸缎、毛料什么的肯定得买时兴货，压箱底的首饰年深日久也肯定不鲜亮了，得拿出去炸一炸或者重新镶嵌，这样一想要忙的事可真不少。
  陆老爷看着突然风风火火起来的老妻，哭笑不得之余也有些感慨，姑娘大了，一个个羽翼渐成，也该是离家的时候了。
  坐在车上的盛永江与陆老爷的感慨是相同的，侄子大了，不管他怎么压制，也不能让孩子打一辈子光棍。既然要联姻，那自然要挑一门得力的岳家，不能让那两个老婆子平白得了便宜。
  陈副官从驾驶座上往后瞧，只见盛永江半合着眼，口中哼着调子：“听他言吓得我心惊胆怕，背转身自埋怨自己作差，我先前只道他宽洪量大，却原来贼是个无义的冤家……”
  “总长的心情真是不错，可是因为九少爷婚事顺利的缘故？”陈副官跟着盛永江也有年头了，听着这段捉放曹就猜出他是打心里高兴。
  盛永江一边摩挲着大拇指上那枚绿盈盈的翡翠板指，边笑道：“是啊，想当年这小子只有我腰那么高，如今眼看着都要成家立室了，我总算对得起大哥！”
  冠冕堂皇的话谁不会说呢，陈副官赶紧又奉承了几句兄弟情深，私下却不得不多问一句：“总长，之前老太太和太太对这门婚事诸多抱怨，您也没说什么。怎么如今倒亲自跑这一趟，未免有些……”
  “小题大做？”盛永江瞥了一眼面露尴尬的陈副官，却没有生气：“你不懂，这门婚事结得正是时候。妇道人家只知道盯着眼皮下的那点小利，若真让她们把亲事搅黄了，我哭都没地哭去！”
  “属下愚钝，不明白这其中的玄机。”
  那是当然，要是个个都明白，岂不是人人都可以坐他的位子。盛永江颇为得意地摸了摸唇边的短须：“出来前新收到的风声，姓邵的即将重新组阁，不日各部就要有大变动。”
  “凭他怎么变法，总长就如那定海神针，总是绕不过去的。”陈副官不失时机地又溜了一回须。
  马屁人人爱听，盛永江能做到现在的位子也不光是靠着大哥的余荫，对于政局自有一番见解：“你这话对，也不对，我盛家以军立足，旁人自然轻易动我不得。但还有句话叫胜败乃兵家常事，谁能保证永远做个常胜将军呢！如今局势动荡，金存仁这个国务总理也准备激流勇退了，他的大弟子倒是炙手可热，你道背后提供金援的是谁？”
  陈副官猛一个激灵，试探道：“听说陆家在上海金融界举足轻重，大公子更是得总理赏识才入的仕途……”
  “不错，”盛永江露出一副孺子可教的表情，“继唐总要成婚的，若让老太太做主，自然要他娶唐家的女儿。若问大嫂意见，必是挑钱家的小姐。与其让她们得意，不如就选陆家，这层关系正好为我所用。”
  陈副官恍然大悟，难怪肯下那么大的本了：“总长英明，只是回去难免又要听老太太和太太磨牙了！”
  “她们能懂什么，只管打扮一下出席订婚宴席就好！”盛永江摆了摆手，不以为然道：“听说上回陆家三小姐成婚，那位就送了喜帐。庶女尚且如此给面子，这一回说不定会亲自来赴宴，届时正可搭上线！”
  “总长好谋算！”陈副官不禁竖起了大拇指赞道。
  一阵大笑后，盛永江再度哼唱起熟悉的曲调：“这时候我只得忍耐在心下，既同行共大事，也须要劝解于他……”
  相形之下，盛太太可是半点也高兴不起来，本来都换上寝衣要洗漱入睡，下人突然报九少爷来了。正待说不见，却被老太太拦住了：“这时候来，只怕有要事！”
  这孽障能有什么要事，盛太太憋了一肚子火重新穿戴整齐，满心要好好摆一摆嫡母的款。谁知那小子乖觉地很，上来就行了大礼，口称不孝孙拜上。她还没来得及说话，老太太早就心肝肉地叫上了。
  如此刁滑，与他那个不要脸的娘简直一模一样，盛太太恨得几乎把手中的帕子给绞烂，脸上还不能带出来。“老太太劳碌了整日，本以为你这个孝顺孙子能早点来陪她吃饭，谁料一等就等到了月上中宵。九少爷如今可是大忙人，有什么话还是早点说，说完了大家好去安歇！”
  “叫母亲担心，是儿子的不是。特意这么晚过来是想跟祖母和母亲说一声，陆家那边已经同意了，订婚典礼由我们安排。我想着上海的宅子太局促了些，不妨就在华懋饭店宴客。未知两位长辈的意见如何？”盛继唐恭恭敬敬地请示道。
  盛太太本来就有火，这一下正如火上浇油，腾地就烧起来了：“你这是什么意思？我和你祖母大老远过来就是为了你订婚的事，可你倒好，找了个什么破落户？如今还自作主张把什么都谈定了，你眼里还有没有长辈？我告诉你，这桩婚事我们不同意。任凭你说破了大天，也休想叫她进门！”
  她再怎么样都是盛继唐的嫡母，这一暴跳如雷，做儿子的只有先请罪的份：“母亲息怒！”
  眼看这局面拧上了，盛老太太赶紧在一边打起了圆场：“小九啊，你也别怪你母亲，俗话说天下无不是的父母。你娶妻是全家的大事，咱们做上人的没有不赞成的。只是对陆家的家风，免不了还有些疑虑。要不然，订婚的事就往后头再推一推，如何？”
  一个红脸，一个白脸，若是个经得少、见得少的只怕早就被拿下了。可惜盛继唐自小在宅门长大，对这一幕早就司空见惯了，当即恭谨地回道：“祖母有命，孙儿本应照办。只不过叔父抛下了北平的一堆公事，就是为了替我主持订婚仪式。亲友同僚们也都通知到了，要是贸然把婚期推后，怕让人看了盛家的笑话！”
  “你叔父来了……”婆媳两个面面相觑，都从对方脸上看到了惊疑不定的神色，异口同声道。
  “没错，刚才就是叔父让我陪他去陆家，正式提亲。”盛继唐仍旧低着头，只是嘴角却勾起了一丝弧度。
  作者有话要说：
  你有张良计，我有过墙梯～
  第74章 高朋满座
  “之前还真没看出来, 我这表妹夫不仅长得一表人才, 心思更是细腻。订婚的日子这样赶，礼服却早就订做好了。”看着挂在架子上的米色礼服, 苏伶啧啧有声地夸赞道。
  见过盛继唐的人, 无不为那张容颜倾倒，只可惜美人孤高难近。本以为上回单膝跪地求婚已经是难得，没想到背地里对妹妹也是这样温存体贴，苏大小姐对这个妹夫是越来越欣赏了。
  “你看这领口缀的蕾丝，细得像睫毛一样，没点资历的裁缝是缝不好的。还有裙摆上的百合花, 都是用纯银线绣制, 再用珍珠做蕊, 整个上海都找不出第二件来。不说别的，单这份情意就千金难买了。”
  “我怎么看不出来？”与苏伶不同，明夷如今是一见这衣服, 就想起量尺寸时受的罪了。不过是在父母亲眷面前做个样子，那么认真干吗！
  “礼服用的香槟绸是委托洋行进的货, 上头的绣花是绣庄做的, 限着时间让阿吉赶制出来，连尺寸都是我自己去量的。你说说, 所谓的情意到底在哪里？”
  这算个什么逻辑，敢情没经手就没功劳了, 苏伶一笑就停不下来了：“那你想怎样，让盛公子拿起针线亲自给你做一件不成？这件礼服可是巴黎的新款, 足见心思别致。说来他的眼光还真是不错，衣服挑得衬你，给姑父送的礼，也是投其所好。我爸来看了一回汉宫春晓图，别提有多羡慕了，回去直念我。”
  那倒是，论起邀买人心，谁比得过盛继唐呢！魏五明明跟她结识在前，如今却是满口九爷长，九爷短，简直就快成了盛家的跟班了。
  暗地鄙视完未婚夫，看着表姐玩味的眼神，陆明夷不甘示弱道：“舅舅哪是羡慕那幅画，他是想女婿了。你只要赶紧给我找个姐夫，保证他不念你了”
  “好哇，你个小东西，居然敢笑起我来了，看我怎么教训你！”苏伶佯作恼怒，冲上来对表妹就是一通咯吱
  闻声而来的黎婉看着两姊妹在床上边笑边闹，枕头都丢到地上去了。丫鬟们不仅不规劝还在一旁助威，真是哭笑不得。“多大的人了，只顾着玩。到现在衣服没换，头没梳，妆也没上。要是让祖母知道了，有你的苦头吃。”
  自从陆老爷一番警告后，老夫人的脾气就不好，动不动就砸碗摔盆的。孙男孙女去请安，她也没个好脸，因而现在最流行的就是搬出陆老夫人来吓唬人了。
  长嫂驾到，姊妹两个瞬间乖巧了不少，赶紧理了理衣服和乱发。明夷更是笑得谄媚：“还有好几个钟头才开席呢，我过一会梳妆打扮也来得及，大嫂你来有什么事？”
  “北平的两位伯母到了，还带了礼物。我想看看你准备得如何，就顺便拿上来了！”黎婉亮了亮手中的大红色匣子。
  早在一个礼拜前，明夷的房间就被各色各样的贺礼占领了，有首饰，有衣料，还有八音盒之类的西洋新巧玩意，都是亲戚朋友们送来的。惹得她一度十分心动，想着万一以后缺钱了，就再宣布一回订婚，岂不是捞钱的好门道。
  “替我多谢伯母们……”一手接过正准备让细雨收起来，明夷却忽然觉得这个匣子不管从大小和重量，都颇有一种熟悉的感觉。
  “姑奶奶，又怎么了？”黎婉如今看见这个小姑子就有些发愁，晚上就要办订婚宴，旁人都忙得团团转。她倒好，安坐高楼台，八风吹不动，
  苏伶也好奇地凑过来，那个匣子外头包着一层红色薄绵纸，下头透出隐隐的花纹来：“这是什么东西？倒像在哪里见过似的。”
  “你也觉得眼熟是吧！”听苏伶这么一说，明夷越发肯定自己内心的猜测了，上手就拆起包装。黎婉拦都来不及。
  那绵纸只有一层，三两下就拨光了，露出了一个精美的大红色纸盒，上头的凤穿牡丹图案倒很应景。
  这回黎婉都觉得似曾相识了，苏伶向来心直口快：“这不是满庭芳的礼盒么，我还买了两个送朋友呢！”
  陆明夷的嘴角略抽了两下，表情很是微妙：“是啊，伯母们买得挺及时，店里正清库存呢！再迟两日，只怕就没货了……”
  不大的卧室里，主仆几个面面相觑，都不知道该说些什么。黎婉更是在心中暗骂，舍不得送礼就干脆空手来也罢！偏偏还想装面子糊弄人，这礼盒值得几文旁人不知道，小姑子难道还不晓得么。
  一片尴尬的气氛中，苏伶先笑了起来：“这可是好事啊！伯母才到上海几日，竟也知道挑满庭芳的东西买，可见口碑深入人心了，这都是咱们家陆经理的功劳。盛公子真是好福气，不仅得了个娇妻，还白赚个得利助手，汉宫春晓送得可是不亏！”
  经她这么一说，众人都笑起来，黎婉实在爱煞了这个丫头，点着苏伶的额头道：“这样百伶百俐，真不枉费舅舅给你取的名字。只是你什么时候能为家里再赚一幅汉宫春晓回来呀？”
  “大嫂……”苏伶今天已经被调笑过一次，当即不依了。姑嫂几个又闹在了一团，欢声笑语隔着一层楼都能听见。
  屹立于外滩的华懋饭店被誉为远东第一楼，虽不如国际饭店。但如金字塔一般的尖顶，进口花岗岩外墙，均显示出它与众不同的气派。更不要说其内部装潢，共设置了中国、英国、法国、德国、日本、意大利、西班牙、印度这九国风格的装设，整个上海滩独此一家，别无分号。
  陆盛两家的订婚启事在各大报刊上甫一发表，就引起了极大的轰动。陆家本就是海上名门，前不久刚与百货业莫家的那场联姻，尤让百姓们津津乐道。这一回就更了不得，盛家可是出过一位大总统的，叫人一听就忍不住生出敬意来。
  这些天，光是往上海跑的官员都比平日多出了几倍，都是想来碰碰运气，看能不能蹭上一张请帖。为了这个，各大饭店的高级客房都快供不应求了。
  如此盛事十数年难得一遇，各路记者亦是闻风而动。只可惜来参加这场婚礼的宾客都是大有身份的人，再加上盛总长的面子。工部局特意派了百来个巡警在街区维持治安，简直就把饭店围得跟个铁桶似的。
  记者们也只好退而求其次，守在饭店的外围。但凡看见有车停下，也不管是什么人，蜂拥而上就是一阵乱拍。在这种情况下，能不依靠保镖而在人群中硬辟出一条道的，简直就是勇士中的勇士。
  莫家桢就是这么一个勇士，只见好不容易挤进前厅的他头发也乱了，领结也歪了，鞋还差点被人踩掉了一只。知道的是来参加订婚典礼，不知道的还当哪跑来的流浪汉呢！
  顾不得自己也是一身狼狈，莫太太心疼的不得了：“儿子没事吧！都是这帮缺德鬼堵着门不放，新上身的西服成什么样了！”
  “没事的，妈！”饭店前厅的墙上正好镶了面郁金香穿衣镜，莫家桢赶紧对着镜子整理起来。“就是沾了些灰，不行待会让西崽拿鬃刷来。这些都不要紧，要紧的是趁这个机会把佳人哄回来才是。这些日子我天天往陆家跑，可佳人就是一口咬死了，除非把晓倩赶出去，绝不回家。”
  提起这事，莫太太就是一肚子怨气：“我们家这是娶了个儿媳么？活脱脱就是供了个祖宗，要知道晓倩肚子里……”
  出入华懋的都非一般人，莫太太与儿子这样衣冠不整地杵在那里本就显眼。她又这样大声嚷嚷，越发引人注意了。好几个西崽都往这里探头张望，莫家桢好容易把周身打理清爽了，立刻拽了母亲一把：“妈……”
  莫太太也是个精明人，立即察觉了不妥。又替儿子拍了两把，继续小声道：“要知道晓倩肚子里可是我们莫家的根，哪能说不要就不要。她陆佳人这样不贤不孝的儿媳，换在过去早就该赶出门去。”
  “妈…”莫家桢忍不住叹了口气，他对陆佳人倒是有些感情的，但孙晓倩他也舍不下啊！本来想得好好的，娇妻美妾，如今看来是不成了。“原想着佳人毕竟是庶女，闹得多了陆家也不方便帮她。可如今她妹妹嫁入了盛家，只怕陆家往后也会更上层楼。要真是跟我离了婚，未必找不到好的。再说百货公司最近的状况……”
  这一下才算说到了根子上，莫太太的气势登时就弱了。孙子再要紧，也要紧不过公司。要是莫家垮了，就算生一百个孙子也是无用。
  “那你好好哄哄她，我这里还有个戒指……”莫太太肉疼地盯着中指上的祖母绿好半晌，终于狠狠心脱了下来。“女人都是爱面子的，你当着众人面送她，她就算有再大的火也消了。至于晓倩，就暂时把她送到外头避避风头吧！”
  “还是妈想得周到！”莫家桢心头一片火热，把戒指塞进西服口袋里，小心扶着母亲上了电梯。
  作者有话要说：
  原本计划写婚礼的情形，不知道怎么的又写到莫渣渣一家了
  第75章 第一次假订婚
  为了这一场沪上近十年来最高规格的订婚宴, 华懋饭店提前腾出了最大的宴会厅, 足可同时筵开六十桌。饶是如此，仍是坐了个满满当当。席中有沪上的政府官员, 名绅富商, 学界清流，真个是群星荟萃。
  整个大厅以金色和白色为底色，用新鲜的芍药和茉莉扎成花球来布置会场。并在大厅中央铺就一条红毯，从宾客间穿过，直达主席台。
  陆老夫人因此还大发了一顿牢骚：“都说盛家的钱多到车载斗量，怎么偏在娶新妇的当口节省。排场这样简素, 不知道的还以为要办丧事呢！”
  这就是亲祖母说出来的话, 陆太太简直要被当场气晕过去。还是黎婉机灵, 赶紧借口婆婆的衣服蹭脏了，请舅妈陪着去了化妆室，才避免了一场大战。偏偏老夫人还自鸣得意, 越发趾高气扬起来，从饭店评论到宾客, 大有指点江山的意思。
  从北平来的几个伯母也都是没眼色没见识的妇人, 纷纷捧场。黎婉气得脑仁生疼，可为了丈夫还压着火气陪着笑脸, 好声好气地解释：“祖母不知，如今年轻人都崇尚西风, 上海这两年的婚礼皆是如此，早就不兴描龙画凤那一套了。要说为了省钱, 就不该在华懋办，否则单这一个厅包下来就得上千块了。”
  这个数字多少震慑了一下老夫人，大儿媳方氏当即就嘟囔起来：“若在北平办连酒带戏都花不了这许多，吃顿饭就得上千，拿钱当瓦片使呢？”
  “大伯母平素不大来上海，也难怪不知道如今的行情。”黎婉几乎是拿出了毕生的涵养功夫，详细解说道：“像华懋饭店这样的地方，就是随便大请一次客都得花上五六百，更不用说办喜宴了。今天的酒菜都是从各大酒楼订的招牌菜，怕送过来凉了，所以直接请了厨子来做。桌上放的三星白兰地和雪茄都是洋行的新货，据说在码头连箱子都没来得及开，绝对正宗。待会几位伯父可得尝尝，若觉得好就带一箱回去。”
  方氏顿时不说话了，包几个厨子多少钱她是不知道，但这雪茄和白兰地家里还是备着的，专门待客用，侄媳妇端的豪气，动辄就是按箱来论。
  见这帮妇人都闭了嘴，黎婉尤不肯放过，又补充道：“这些也就罢了，无非是有钱就能买的。祖母且看那些装饰的花球，都是鲜花呢！本地的茉莉和芍药最早也要五月才能开花，这些都是专门从昆明运来的，有钱也无处买去。都说一骑红尘妃子笑，盛家为了讨妹妹欢心可是下足了本了。”
  眼看老夫人被憋得说不出话来，二伯母李氏赶紧打起了圆场：“哟…要不是侄媳妇说，我们哪知道这些门道呀！盛家到底是出过总统的，行事非同一般……”
  “那祖母就交给几位伯母照顾了，我去看看四妹。”终于把这群人给压服了，黎婉是一分钟都不想多待，又虚应了几声就去找自家婆婆去了。
  这一出好戏，被角落里的陆宜人姐妹看了个正着。陆宜人刚出院不久，本来不想凑这个热闹，陆佳人却硬是把她拉了来，理由简单得很：“祖母本来就看你不顺眼，你再不好好巴着老爷太太，是准备在家里待到老死么？”
  就算老死在家，也比给人做妾或是嫁个傻子要好。可惜陆宜人向来不善言辞，终于还是来了。现在也是这样，陆佳人指着明显黑着脸的老夫人道：“看见没有？祖母何时有这样吃瘪的时候，知道大嫂为什么有底气这样跟祖母说话么？”
  不待那个木头人姐姐出声，她便自问自答道：“因为四妹如今身份不同了，盛家有权有钱，又看重这个未过门的儿媳。老夫人想在北平借着盛家的声势行走，此刻就算火烧心也不得不低头。姨娘打小就说，女人嫁人便好比第二回投胎。我处处跟四妹攀比，也是为了能争一口气，嫁个如意郎君。只可惜，我终究还是比她不过。”
  陆宜人茫然四顾，西服笔挺的男人们正聚在一块边喝香槟边聊天，女眷们则穿着最艳丽的衣裙，佩戴着最名贵的珠宝，不经意地互相展示攀比着。衣香鬓影，惹人沉醉。