莉莉跳下水之后发现，游泳这东西一旦学会就很难忘记。就算她很久没游了，还是能在水里丑陋地刨两下。
  她埋头在水里找了一圈，太深太暗了，不知道人鱼藏在哪儿。
  她爬到了中间的平台上。
  “没看见……”她对奥狄斯说，“我休息两分钟再看看。”
  “我放弃！”奥狄斯直接走了，“就让他烂在这个巢穴里吧！我一个龙想办法对付术士！”
  莉莉休息了两分钟，再跳下去找了一圈，还是一无所获。她觉得亚兰没准在水下什么地方睡着了，他看起来很虚弱。
  她只能休息一会儿，下去找找，再回来休息。
  如此重复这个过程。
  她从水里捡回了奥狄斯的一只鞋，鸭舌帽，和外套。但是没有看见亚兰。
  她终于不再觉得亚兰是“睡着了”。
  他应该是在躲着她。
  就像奥狄斯说的，亚兰已经被困在陆地上太久了，他不想这样下去。他想逃避，或者死亡，或者两者都有。
  亚兰在水下看着莉莉忙活的身影。
  他也不知道为什么她要一次次跳下来。
  人类会对他造成的这种伤害上瘾吗？还是说，这个人类格外地善良。
  “够了。”
  亚兰一直等着她停下。
  后半夜过去，天都要亮了。
  “别再游了。”
  他能像鲨鱼一样嗅道水里的血腥味。
  今晚校医室给她的包扎早就作废了。她手臂上那道伤口从上臂划到小臂，现在边缘已经被泡得发白，很吓人。
  亚兰想知道那个是怎么搞的。
  不太可能是自己不小心划伤的。
  是谁砍了她一刀吗？
  在这个半夜？
  会是仇视平民学生的疯狂贵族吗？
  明天，他桌上可能会有一份事故报告。
  他可以到时候再认真看看。
  亚兰突然意识到，他在想“明天”的事情。
  他已经很久很久没有思考过“明天”了。他害怕“明天”。因为这是一个永无终日的牢笼。日子越往后推移，他离水的生命就越干涸。
  扑通。
  她又跳回水里了。
  失血过多一定对她有严重不利，她很快就哆嗦着回岸上了。
  然后再跳下来。
  当莉莉又一次费劲地趴在岸边，挣扎着想爬上去的时候，有人抱着她的腰托了她一把。
  她回过头，看见亚兰浮在水边。
  他头发湿漉漉的，面孔如瓷器般美丽动人，有一丝恰到好处的脆弱。他的上身纤细柔弱，腰肢曼妙，水下的鱼尾修长而健硕，鳞片十分光滑，带着捕食者特有的力量。
  “你为什么要这样？”亚兰柔和地说，“我不需要你的善意……事实上，你不管我才是最大的善意。”
  莉莉坐在岸边气喘吁吁地说：“我不知道，好吗！我还没来得及没想那么多！我只是觉得今晚如果不能找到你说清楚，我会睡不着觉！”
  亚兰在水面游动，眼睛望向外面。
  “你说吧。”
  “我……”莉莉一下子也不知道说什么，“所以你其实不喜欢我，我只是个自杀道具。”
  “你误会了。”
  亚兰那双蓝色玻璃珠子似的眼睛转过来。
  “我不喜欢所有人类。”
  “这样啊。”莉莉很快接受了这点，“奥狄斯说标记、配偶什么的，我还以为我人生中第一次被追求了呢……虽然不怎么愉快。”
  莉莉回忆道：“原来跟那首诗一样……也是个小把戏。”
  亚兰在水里向她求欢的那些举动，
  就像他迷惑她的文学老师，给她颁了个一等奖一样。
  实际上没有人觉得她的诗写得好。
  也没有人渴望过她。
  “好吧……很合理。”莉莉有点尴尬地拉了拉湿透的衣服。
  亚兰感觉到有什么在牵动他的心跳。
  他告诉自己，
  他很虚弱，他饿了，他在渴望血肉。
  “你应该重新包扎那个伤口。”亚兰的声音比平时低沉，“血肉让我躁动。我的心脏不舒服。”
  “你觉得尝一点会对标记有好处吗？”莉莉问。
  “不。”亚兰露出温和的笑容。
  他眼睛就像耀眼而无机质的海蓝宝石，空洞极了。她该不会觉得，人鱼伴侣会互相啃咬，分享血肉吧？不，只有在标记的时候才会。
  他只是需要满足食欲。
  就好像暴雨中的人鱼猎杀陆地生物一样，他很想撕开她的伤口，吃她的血肉。一定是这样。
  莉莉还是很犹豫，她递出手臂：“真的不要试试吗？你也不是今晚第一个喝我血的……”
  亚兰猛地拉回了视线。
  又一次地，他感觉到了心脏处缓慢地牵动。
  “谁砍伤的你？”他问。
  “没有谁！我被一个写着不知名符文的石板划伤了，然后吸血鬼一样的历史老师舔了我一口。”莉莉翻了个白眼说，“新学期真是让人惊喜！”
  “库什……”亚兰说。
  “你知道他？”莉莉知道自己说了句废话。
  理事会秘书处理所有教师的聘用合同，他当然知道。
  “算了。”她的手臂悬在空中，“你要尝尝吗？”
  亚兰游向了她，苍白纤细的手指抓住了她的手臂。
  她皮肤冰冷。伤口很长，幸运地避开了要害，因为在水中浸泡过久，边缘微微发白。讨人厌的消毒水气味已经没有了，只剩下诱人的，从深深伤痕中渗出的香甜气味。
  亚兰不知道自己之前在犹豫什么。
  他在水里就可以咬一口的。
  他把嘴唇贴上去，惊讶地发现味道并没有想象中宜人。
  依然很香甜。
  但是又如此让他厌恶。
  那种牵拉着他心脏的不适感正在变得强烈。
  他露出尖牙，深深刺进她受伤的地方。
  “嘶……”她倒吸一口气。
  这个略带痛苦的声音像针一样扎进了他的脑子里。他瞬间松开了她受伤的手，控制不住惊惶的神色。
  鲜艳的血从撕开的伤口中流下来，伤口的嫩肉也是鲜美的，可爱的点心就在他齿尖，他能从舌头上尝到她。他的舌根发苦，这滑腻的食物没有带来任何安慰，反而让他……
  想吐。
  甘美的味道让他胃里翻滚。
  血液把一个简单的事实摆在他面前。
  ——她受了特别严重的伤。
  现在，这个问题突然之间超越了所有现实，盖过了鲜美的肉、香甜的血、阴暗的厌世情绪，不停冲击他的感官。
  ——这是从她的“伤口”里流出来的血。
  “你要马上去处理这个伤口。”他从水里出来了，拉上她另一条手臂，鱼尾化作双腿快步行走，“你流太多血了……还泡在水里这么久……伤口会感染的。你的绷带扔哪儿了？”
  手那头的重量突然掉了下去。
  亚兰回头，瞳孔微缩，看着她倒下。
  她身上仿佛有无形的线，线头牵扯在他的心脏上。随着她倒地发出的一声闷响，今晚他胸腔里一直徘徊的不适感终于变成无法忽略的疼痛。