嘱咐？孟深看着他，眼中有一丝疑惑：“说。”
  “老夫人说，您若再不娶妻，这断袖之名怕就摘不掉了。”
  孟深有些困窘，但面上却不好显露，难得语有讷讷：“母亲实在多想了……你先下去吧。”
  “是。”
  到达茶厅时，宋衑恰好背对着他。孟深忽地想起管事的话，脚步微顿。转瞬又轻轻摆了摆头，嘴角生出些许无奈。
  宋衑听得他的脚步声，下意识起身，转头向他望去。
  孟深不意和她对视，匆匆将目光移开，十分守礼。
  “见过师兄。”
  孟深眸光微闪，坐下直言道：“你有事相求。”所以唤他师兄，而非大人。
  宋衑面色不变：“正是。”
  孟深伸手端起茶杯，淡淡道：“先喝茶吧。”
  宋衑便坐了下来。
  “我从家兄处得知，陛下欲派遣出使西夷的使团。”
  “恩。”
  “不知人选可是由鸿胪寺定下？”
  “是。”
  宋衑吐了一口气，抬头看着他：“那，我能去吗？”担心孟深不愿，补道，“我虽是女子，但定不会给使团添麻烦，且因家母素有疾患，我也略通些医术，必要时或许能用得上。”
  “前往西夷不是小事。”孟深垂着目光，平静道，“寻常男子都未必能应付。”
  西夷不仅山路崎岖，瘴气重重，且熙国暂对往生教几无了解，甚连其是敌是友都无法分辨。宋衑不过十八，又一直在荣华的昌邑长大，如何能经受那样的苦。
  “我知道。”宋衑握了握拳，“在来之前，我已将能寻到的书籍文书都读过一遍。”
  “那你更该知道不可能。”
  “我承认我自小锦衣玉食，难懂世之疾苦，但这同时也为我带来了康健的身体。”宋衑冷静分析道，“我虽不能力拔山兮气盖世，可耐力却是不错。出使又非打仗，只要我能跟上使团，便算不得累赘。这是其一。”
  她端起茶杯喝了一口茶，压住心中的紧张，又道：“其二，出使胜在智谋，而非武力。尽管不能提刀杀人，但我自信能以谋略自保。”
  宋衑愈说愈镇定：“最后，以往并非没有女子出使的先例。景嘉十六年，南阳郡守之女胡蓁曾以身代父，前去南荻，即今皓城一带同蛮族讲和。此事在正史上虽只有短短几行，却终不能抹去其存在。”
  孟深没有打断她，从头到尾皆静静听着。
  宋衑下意识抿着嘴唇。
  沉默半晌，孟深开口道：“除了这些，你似乎还有别的话要说。”
  惊诧于他的细腻，宋衑呆了片刻。孟深没有听到她的回答，眉峰微皱。轻轻抬眼，难得直视她。
  觉察到他的视线，宋衑回神，斟酌道：“家母顾念我的年纪，欲替我寻一位夫婿。”十指不自觉地交叉，“可我眼下还未有嫁人的打算，是以想着，能不能在满足出使心愿的同时，借着出使的名头，暂且挡下婚事。”
  孟深看着她：“嫁人？”
  宋衑低低嗯了一声。
  见她耳尖似又要发红，孟深慢慢将目光移开。
  宋衑不见他的回应，垂首捏了捏衣角，小声道：“师兄您至今没有成家，想必其中也是有缘故的吧——所以我想，您应当能明白我的心情。”
  ……
  “你先回去吧。”良久，孟深盯着茶杯上的花纹，轻声道，“若有消息，我会告知你的。”
  作者有话要说：　　1、日常么么哒~
  2、感谢小天使戚柒77、糖糖灌溉的营养液~么么么哒~
  3、下一本预收《十二楼》。
  4、明日（2018.1.15）不更新。因为番外事先没有大纲准备，相对而言比较容易卡文，延迟之处还望抱歉。【作者菌好希望自己能在放假前写完呐~就当是个小flag吧hhh】
  第73章 宋衑番外四
  泰禧十二年春，经过约一年时间的准备，熙国使团由都城昌邑出发，前往西夷。
  使队由鸿胪寺卿孟深带领，随行使员八位，携工匠、乐伎、士子各百余人，熙国金银铁器书籍各三车，良种百斤，绸缎千匹。同时卫军三千，两千乃长平军，一千乃御林军。
  孟深一行经历了两月，方走出了熙国的边界。边疆之外，再行百余里，便能看见高山险阻。待那时，才算得上真正的出使。
  “眼下你若是后悔，我还能派人送你回去。”
  宋衑微微一笑：“不必。”
  孟深看了她一眼，也不再说话，径直转身，准备回到自己的营帐。
  “是家父让您问的吗？”
  孟深身形微顿：“不是。”
  宋衑哦道：“那看来就是家母了。”她摸了摸下巴，若有所思道，“此次出使，家母本坚决不肯同意。不知大人是如何劝说她的？”
  孟深沉默半晌：“长公主实是明理之人。”
  宋衑忍不住一笑：“以前也有人对我说过相同的话。”回身去看他，继续笑道，“真是奇怪，怎么大家都以为家母是明理之人。”
  见孟深不说话，干脆绕到他的身前，认真道：“我以为家母在家父面前，就很不讲理。”
  孟深眼中划过一丝流波，宋衑看出那是笑意，尽管他的神情显得刻板无趣。
  宋衑眸光微动：“孟大人此次之所以亲自带领使队，是因为家母提出了请求吧。”
  “出使是本职，与旁人无关。”
  “那出使车前时，孟大人为何不亲去？”
  “谭椿足矣。”
  “此话何解？”
  孟深便多说了几句：“车前曾与熙国有所交际，以谭椿之能，足以应付其变。西夷叵测不知，寻常人难以把控。”
  宋衑眉心轻蹙：“下官实在不愿欠大人的情。”
  孟深略有些意外地抬起头，望进了她的眼睛。周围的嘈杂声似乎依稀不见。他很快移开了眼神，慢慢道：“论公，你乃下属；论私，你乃师妹。高须倾下，长应护幼，并无人情之说。”
  孟深不愿说的话，一般人实难以套出来。
  宋衑面容恢复常色，拱手轻巧笑道：“既然如此，下官便在此先谢过大人的爱护了。”
  孟深看着她嘴角处的小梨涡，敛目低低嗯了一声，仿佛真不知其深意。
  ……
  到第四个月时，宋衑渐渐有些吃不消长途的消耗，尤其是每月葵水来时，身体愈发酸痛难忍。
  她也不会生受着，能休息时总要抓紧休息，哪怕停憩的地方蚊虫甚多。
  西夷深山里的飞虫，不仅扰人，还会在肌肤上留下红疙瘩。起先有宋衡备的药膏，涂抹后能稍减其痒，但宋衑常将药膏分送，不过一月，便所剩无几。到后面，自然就只有强忍着挠破的欲望，努力以睡意压制不适。
  除了这些惹人心烦的小东西外，西夷潮湿的气候，沉郁的天气，泥泞的山路，无一不是影响使队整体情况的因素。
  到底是第一次出使西夷，诸多事项都未准备妥当，三百余随行匠人如今已折损四成，三千兵士里亦有因故伤亡者七百。
  孟深身为使领，不仅要与八位使节共同商讨出每日的安排，更要亲自到兵士匠人身边安抚平缓他们的思乡之情。然而他一向话少，便少不得宋衑替他多费心思量。
  不过幸得长平军将领屠白甚是治军有方，两千长平军损耗极少，平日亦默默不言，并无抱怨之意。与之相对，御林军虽也军纪严明，可毕竟少经战场，未能得到真正历练，常有怨天尤人者。
  宋衑起初忍着，后来实在看不惯，便冷冷骂了几句。许是因为她是女子，兵士不愿在她面前丢脸，倒是意外稳住了一段时日。
  这日，宋衑葵水又至。她耐住痛，同一群大男人在营帐里定下了近几日的食材安排，又根据地图分析了眼下所处的位置。屠白身为将军，辨认地形的能力自在诸人之上，他说若不下雨，依照眼下的速度，再有五日便能到达往生教的势力范围。
  大家皆松了一口气。宋衑亦是。她将微微弯着的腰下意识挺直了些，嘴唇略沾出丝红润，瞧着不似初进帐时苍白。
  孟深的视线一直落在帐内的地图上，仿佛没有注意到她的不妥。宋衑心中稍安——她不愿在这种时候给他添麻烦。
  回到营帐时，意外发现帐内多了一个人。那是随行的舞姬，她见过几次，倒是记得。
  舞姬见到她，连忙行礼拜道：“奴见过宋大人。”
  难为她此时还能周全行事，宋衑微哂：“你起来吧。“本欲朝卧榻走去，眼下也转变了方向，反朝帐内简单摆放的桌椅的走去。一边走，她一边问，“可是有什么事情吗？”走近时，才注意到桌上放着一碗热气腾腾的药，身形不由一僵。
  耳边传来舞姬的柔柔笑声：“是奴瞧着大人有些不适——恰好奴这里还剩些益母草，便私自替大人煎煮后端了过来。若是大人不嫌弃，还请大人服用吧。“
  宋衑闻言，眸光微垂。明明知道她的话错漏百出，却忽然消了追问的念头。她伸出手，碰了碰碗身，轻声道：“这药还有些烫，待凉了我再喝。你先回去吧。”
  舞姬抬眼不动声色地打量了她的背影一眼，笑道：“是。”
  宋衑听着她离开的脚步声，低头看着袅袅升起的热雾，眉心微皱半晌，后复又平整。
  再立了片刻，热气渐消。宋衑敛去眼中神色，默默将药碗端起，一饮而尽。
  走至卧榻坐下，侧身准备随手将被子展开，手指却在触及被褥的那一刹顿住。
  她比平日多有了一床被子。
  宋衑愣了几瞬，脑中忽然就记起许多事来。平地行走时她常看不见孟深的身影，可一旦爬坡，孟深却似乎总会在她的身旁。有时脱力，她实在攀爬不动，亦是他在后面小心支撑她，更莫说他只言片语后的回护关怀之意。
  他一向遵循男女大防，寻常时连眼神都控制地极好，无一处冒犯。他能这样照顾她，不想也知是因为母亲的嘱咐……不懂为何，每每思及他对她的态度都是来源于此时，她心中总会不由自主地生出丝丝憋闷。
  孟深具体答应了什么她不清楚，可她知晓自家母亲的性情，倒也能凭此猜出大概的一二。宋衑揉了揉眉心，神思突然变得有些混沌。
  她仿佛对孟深生出了一丝愧疚——以及其它她眼下还不甚了解的情感。
  半盏茶后，她揉着眉心的手渐渐垂落，就这样凌乱地抱着两床被褥潦草入眠。
  ……
  五日后，使队终于到达了往生教的势力范围，他们看见了第一个西夷人。长相几与熙国人无异，只是衣饰较为奇怪，红红绿绿的一团，颇有些花哨，看材质应属桑麻类。
  使队还未开始欢呼，情况却急转直下，完全出乎众人的意料。
  西夷人看见他们，如同看见猎物般，眼中迸出一道凶光。他张开双臂大声说了几句土话，四周的林中立时窜出不少人来。他们拿着涂抹了毒.药的弓箭刀枪与麻袋一拥而上，几乎没有给使团反应的时间。
  屠白当即号令作战，奈何善战的长平军士在这样近距离的毒战之下并无何优势可言。
  孟深不欲事情越描越黑，率先下令停止攻击。他催马上前，似想要同对方的发令者商谈，熟料还未开口，便被人一把拽下马来。