叶可可顺手把蒲扇塞到了这妖精的手里,后者还真有模有样地给她扇起了风。
  “奴婢听说,那宋大公子借着游学的机会,从长风隘口去了西北,与魏王搭上了线，”连翘一边扇一边说道，“崖山卫从长风隘口去了西南,直接绕过了定军侯的北部防线。”
  “陛下震怒之下，下令查抄江东宋家，却发现宋家本家的人早就不知所踪，只余分家的人被逮了个正着，严刑拷打之下，他们招供宋家早有反心，在西南囤有粮草，甚至还拉了一批私兵，就等机会起事。”
  “那宋家老宅呢？”叶可可问道，“被砸了？”
  “这倒没有，”连翘答道，“这宋家分支好几百口人呢，牢里关不下，也不好急匆匆地杀掉，就干脆都关到宅子里，说是等待发落。”
  “怎么，娘娘关心他们？”它饶有兴致地问道。
  “就是觉得那个宅子被砸了怪可惜的。”叶可可往嘴里填了个果子，“好几百年的历史呢，老多值钱东西了。”
  连翘对金银没什么兴趣，继续说道：“眼下崖山卫在西南势如破竹，接连突破多道防线，眼看就要杀到京都了。为今之计，只能让定军侯早日班师回援，将叛军截停于京外。”
  问题是，定军侯真的能被信任吗？
  宋家的当家主母可是他嫡亲的长姐！
  “如今朝堂上分为了两派，”这宫中发生的事似乎都逃不过连翘的眼睛，“一派大人力保定军侯，而另一派嘛，则要阵前换帅。”
  “阵前换帅虽是兵家大忌，但非常时必行非常事。”连翘惟妙惟肖地模仿着“换帅”派的言辞，“定军侯往日虽然忠于陛下，但谁知道他面对亲姐和亲侄会不会手软？皇家围场一事发生前，谁能想到魏王府会反？宋家投敌前，谁能想到重兵把守的长风隘口会破？这骨肉亲情到底是天性使然，经不得多加考验。”
  反对派当然对此论调大加驳斥。
  他们一边细数了定军侯一脉历来的战功，力证他们对秦家忠心耿耿，一边又列举了历来阵前换帅的反例，在朝堂上慷慨陈词，试图挽回君王的心意。
  “他们越这样，小舅越会被换掉。”
  “他们不过是举证了他要是反叛，大夏连个能应付的人都没有，”叶可可轻叹，“这是在帮倒忙啊。”
  连翘好奇道：“娘娘这是不看好定军侯了。”
  女孩看着头顶郁郁葱葱的枝叶，在徐徐微风中阖上眼帘，“疑心生暗鬼，这鬼……可是能吃人的。”
  在秦斐连下十三道军令催促定军侯班师回援时，这鬼终于生了出来。
  在日夜兼程之后，等待着定军侯的并不是皇帝的出城相迎，而是北衙禁军冰冷的兵戈与帝王无情的旨意。
  “定军侯慢着！”孙一仲尖利的嗓音在城楼上响起，“陛下已免去你北防军统领的职务！还请卸甲进城！”
  风尘仆仆的大军缓缓分开，一名男子从中走出。他看上去不过三十上下，高挑瘦削，露在外处的皮肤是风吹日晒后的古铜，本该英俊的脸上有着一道斜劈而下的伤疤。
  “孙公公，既然是你来宣旨，就别怪我多问一句。”他神情冷淡，语调低沉，“卸我职位，是陛下的意思，还是太后的意思？”
  孙一仲眉头一皱，扬声问道：“陛下如何，太后又如何？”
  “若是陛下，我姜燕青绝无二话。”男人说道，“但若是太后的意思，请恕我年迈耳聋，听不分明。”
  “姜燕青！”孙一仲厉声道，“你这是抗旨！”
  “陛下的圣旨管百官，太后的懿旨管命妇。”定军侯斩钉截铁地说道，“既然管不到我，何来抗旨一说？”
  “好一个定军侯，真是牙尖嘴利！”孙一仲气极反笑，“那叛军在西南长驱直入，已是你平叛不利，如今还敢顶撞太后，咱家看你和你那大姐就是一丘之貉！”
  “咱家不妨告诉你，陛下和太后已经料到你心怀不轨，早就命北衙禁军包围了定军侯府和相舍，只要你束手就擒，咱家保他们平安无事，要是你抗旨不遵，那就全部就地格杀！”
  此言一出，大军一阵骚动。
  姜燕青抬手，止住了兵士的异动。
  “孙公公说我和魏王是一丘之貉，那我便要与您说道说道了。”他摘下头盔，露出了风霜侵染的面庞，朗声说道，“敢问公公，给西北断粮，逼反崖山卫的可是我姜燕青？”
  “这……”孙一仲语塞。
  “敢问公公，将崖山卫放入长风隘口的可是我姜燕青？”
  “你到底要说什么？！”孙一仲脸色难看起来。
  姜燕青丝毫不让，“敢问公公，敌军逼临城下，以家眷相逼，临阵换帅的可是我姜燕青？”
  “姜燕青！你大逆不道！”孙一仲整个人都跳了起来。
  “公公别急，真正大逆不道的还没出来呢。”男人漫不经心地笑了一下，“逼反魏王的是国丈，放崖山卫进关的是西南总兵，在这城墙之上大放厥词的是你孙一仲，结果你说我大逆不道？”
  “不知道的还以为我逆的是你孙公公的道呢！”
  “你……”孙一仲气急，伸出手指着对着男人抖了半天，却始终吐不出下一个字。
  “孙一仲，我把话撂在这里。”姜燕青抬眼看他，“将在外，君命有所不受。魏王身经百战，非凡夫俗子可比，我既然担着这统领职责，就不可能看着这一军将士被你等庸才命去送死。”
  “我姜家代代忠于大夏，战死沙场，马革裹尸乃是归宿！我父如此，我儿如此，我二姐亦是如此！”
  “你今日回禀太后，就说我姜燕青说了，”他一字一顿地说道，“职，我不会卸，仗，我照样打，魏王若想进城，非得踏着我的尸骨不可！”
  “好一句踏着尸骨不可！”孙一仲阴阳怪气地说道，“就是不知道侯爷一会儿还能不能这么硬气！”
  说完，他对旁边的禁卫吩咐道：“来人！把侯夫人请上来！”
  话音刚落，姜燕青神色微变。
  只见一名年轻妇人被拉扯着上了城墙，不是定军侯夫人是谁？
  “侯爷可看清了！”孙一仲一把拉过女子，将她顶到了身前，“你不怕死，难道侯夫人也不怕吗？”
  他眯了眯眼睛，说道：“是阴阳两隔还是夫妻团聚，侯爷，可就在你一念之间呐！”
  姜燕青抬着头，久久没有说话。
  见他如此，孙一仲一把抓住定军侯夫人的头发，厉声说道：“你难道不想活吗？！说话啊！”
  定军侯夫人被这么一抓，头发便散乱下来。她本就生得柔弱，此刻更是狼狈不堪，用肿成核桃的眼睛看向城下。
  “夫君，”她柔声唤道，“……我犯了一个错。”
  “那日公公让我送剑给二姑姐，我被这阉狗说动，没有将剑送出，导致可可被迫入宫，姐夫也辞官不做，”妇人眼泪落下，顺着脸颊连成了串，“后来那些官兵来到家中，要抓彬儿，我拿着那剑，却毫无用处，只能以身替他。”
  “可可那日说定军侯府全靠我一个，可我现在才想明白，有用的从来不是那剑，而是咱们几家守望相助！”
  “闭嘴！”孙一仲一听不好，一边厉声呵斥，一边伸手去堵她嘴。
  “不可以进城！”侯夫人死命挣扎，“进来就是死！他们要夺兵权！他们要杀你！他们要杀你啊！”
  注视着卫兵像布偶一般按倒的妻子，姜燕青喉结动了动，抱着头盔的手逐渐下放，挺直的腰杆也有了下弯的趋势。
  “将军！”副官一下子就急眼了。
  城墙上，孙一仲望着墙下的一切，嘴角溢出了一丝冷笑。
  就在这时，凌厉的破空声传来，只听“扑哧”一声，一只羽箭准确无误地命中了这位内侍的脖颈。
  鲜血喷溅。
  在男人的倒地声中，姜燕青猛然回望。
  在数丈之遥，一道灵巧的身影从树上翻下，而天际之间，扬起了滚滚沙尘。
  崖山卫到了。
  第51章
  姜燕青离京的时候,秦晔才刚到他肩。
  有一回两人在街上碰到，半大的小子瞪着一双漂亮的凤眼，拔剑指着前来羞辱的贵戚,雌雄莫辨的脸上写满了“不屈”。
  从那一刻起,他就觉得这小子有骨气。
  那股气扎根在他的骨髓,撑着他整个人，即便是扒皮抽骨都卸不掉那股傲劲儿。
  于是,在少年把那些酒囊饭袋打得屁滚尿流后，他跑过去问他要不要学剑。
  嘿，他可是今科的武状元，要论禁卫剑术,没人比他更好。
  ……他二姐不算在内。
  秦晔那时候还没有官衔,一招一式全靠自己摸索,有便宜师父自己撞上来，自然没有放过的道理。
  想起自家“保皇派”的立场，姜燕青摸了摸下巴，决定偷偷的教。
  他陪那小子玩了整整三个月。
  在第四个月开启的那一日,他扔下剑，告诉他自己要上战场了。
  将军百战死，壮士十年归,姜家从不养孬种。
  不孬的姜燕青告诉不孬的秦晔,自己一定会立下不世之功,光耀门楣。
  他做到了。
  他成了新的定军侯。
  可他回不了京都了。
  在姜燕青心中,秦晔永远是那个倔强的半大小子,因此，当他看到身量与他差不多的少年手持弓箭，隔着大军与他遥遥相望,竟有种恍若隔世的错觉。
  “……好箭法。”他最终如此说道。
  “定军侯。”像是感觉不到周遭的敌意一般，秦晔回敬了他。
  “你们绕道西南竟然只比我慢上一步，看样子西南官场尽入宋家之手的说法并不是空穴来风，”姜燕青感叹道，“全国三十六卫，有十卫于你而言已经形同虚设了。”
  “是十六卫。”秦晔纠正道，“江南土地兼并严重，军士破产逃亡者甚多，江南六卫早就名存实亡了。”
  “你小子这点怎么跟我二姐夫似的。”姜燕青一边嘟囔，一边将头盔戴回了头上，嗓门一下子提了起来，“整军！列队！”
  在军士的齐声呼应中，他如是说道：“我管你是十卫还是十六卫，我们姜家从不养孬种。”
  城外大军压阵的消息传来时，叶可可正在梳妆。
  她换下了穿了两个多月的宫装，换回了来时的那身衣裳，唯一的例外，是从叶茗的家底里挑的一只石榴石簪花。
  与其他部件相比，这只簪花除了簪头点缀的一小块石榴石外，也就是金色的花托勉强还能打一打眼。
  “这套头面还是你帮我买的呢。”叶茗对着那只不起眼的小簪子皱眉，试图给她换上更为华美的步摇，“咱们得穿出气势来！”
  “不了，还是这个顺手。”叶可可拿着步摇给她比划了一下，“你看，挡手呢。”
  叶茗神色复杂地看着堂妹将步摇放回梳妆匣，说道：“你确定他们今日会来找咱？万一他们有事耽搁了呢？”
  听到这个问题，叶可可放下了点唇的胭脂，反问道：“茗姐觉得，为什么崖山卫能这么快就到京都？”
  听到这个熟悉的反问句式，在祸国妖妃系统幸灾乐祸的笑声中，叶茗恨不得给嘴贱的自己一巴掌，最后还是自暴自弃地答道：“因为宋家在西南的势力太大？”