是面具导演的脚印吗？
  但，那不是幻觉吗？
  他终究，终究踩进了一双，不属于自己的脚印？
  仿佛感觉背后目光之利刃，k猛然回头。
  空无一人。依旧空无一人。幻觉中的老人早已消失。eurydice之外，客房的寂静与冰冷陈设如一帧静物画，画中事物悄无声息，一切如同死亡。
  难道，其实k自己，就是面具导演？
  k挪动双脚，发现脚印湿迹亦已消失不见。他发现自己脸上似有若无的泪水；而他的右手正无意识向前挥动，仿佛正向前方一虚空之物发动攻击。
  （不，不是泪水。那感觉并不像眼泪。反而像是，自脸面上不知何处的伤口汩汩而下的，温热而透明的血。）
  （是了，此刻，若手持利器，将那以能剧脸谱为“本然之脸”的导演老人刺伤；那么他所喷流的，或许，也就是这般的无色之血？ ）
  k再度想起那个挥之不去的，不断神秘复返的杀人梦境，感觉枪口冰冷的金属气味如海水般呛进他的鼻腔，呛得他眼泪直流。
  （起来！站起来！转过去！走！继续！）
  （不要看！叫你不要看你还看！）
  （好啊，你爱看是吧？ ）
  （砰！）
  第23章
  “全面清查”已确认执行。其预定时间为2219年11月27日上午。筛检将以全新研发之二代血色素法执行。特此告知。
  你的盟友
  2219年12月9日。凌晨时分。d城。高楼旅店。
  第五只蛾。
  第六只蛾。
  第七只。第八只。第九只。
  短短十数秒内，五只巨大的蛾撞上了落地窗。
  k贴近玻璃窗探看动静。他注意到，玻璃帷幕间，窗框之上，一只垂死的蛾正在彼处挣扎。
  k取出照明器，隔着玻璃投射光源。
  光圈中，垂死的蛾啪啪拍击着残断的翅翼。它的触角剧烈颤动着。
  （奇怪。在城市里，于此离地数百米之高空，怎会有蛾类存在？ ）
  （这是……某种警示？某种窥看？ ）
  k向外眺望。并未见及任何其他蛾群的迹象。
  警告。连锁反应之一环。逻辑上，那直接决定，甚至唯一决定了k的下一步行动。
  k思索着。确实，在当时，即使他已截获eurydice的梦境报告（“二战”斗室之梦、温泉旅店之梦），即使他已知晓eurydice确有其不欲人知之秘密，然而若是未曾收到那则来源不明的神秘信息，在那时，“侵入eurydice住处进行搜索”的选项，是完全不可能存在的。
  那是2219年11月26日凌晨3时17分。k在家中被通讯器的鸣响叫醒。他起身察看，就此读到那则署名“你的盟友”的信息。
  理论上，信息内容真假难辨。由于情报来源暧昧不明，难以推断“全面清查”是否真将提前实施。但更可疑的是，信息中提到的“二代血色素法”。
  “二代血色素法”是什么？
  没有实质信息。缺乏技术细节。然而问题不在于此。重点在于，如果“全面清查”确实是以一k未曾预期之全新筛检技术执行，那么这一切就完全合理了。
  寒意爬上k的脊背。他立刻想到，或许，或许这所谓“二代血色素法”，正是那传闻中用以钳制第七封印的另一秘密情报工作室所研发？
  又是谁好意，或不怀好意地传来信息，意图事先警告k？
  是“他们”吗？将eurydice的梦境报告提供给k的“他们”？
  （如果“他们”竟知道得如此之多……）
  k冷静整理思绪。首先，“他们”的现身始自于k与中间人m之间的第14次传递任务。易言之，他们极可能与m、与“生解”有关。或许他们就是生解。他们试图引发k对eurydice的怀疑。或许他们意图传达的是，eurydice其实曾受托于人类政府，对k进行贴身监控？
  但由于状况不明，k决定暂且按兵不动。
  或许“他们”此刻正百般不耐于k的无所举措？
  “他们”也未免知道得太多了。
  是的，这是一种指示。k想。
  他必须采取行动。确实，“他们”正是在迫使k采取行动。确实，这可能是“他们”精心布置的陷阱；但问题在于，情势已然生变——“二代血色素法”的说法大大提高了“全面清查”的概率。k的决策可能性已遭限缩。他没有坐以待毙的空间了。意外的神秘信息已串联了“全面清查”与“梦境报告”两则原本毫不相干的情报。他必须开始行动——任何有助于确认情报真伪，以及全面清查是否真将付诸实施的行动。
  而“他们”的意思很明白：eurydice是唯一的线索。
  k看了看时钟。
  11月26日凌晨3时32分。距离“你的盟友”所言全面清查之表定时刻，仅约30小时。
  k决定立刻展开侦查。
  并且，当然，别无选择，必须亲力为之。
  第24章
  2219年11月26日。下午4时28分。d城近郊。
  于确定eurydice将会在第七封印总部处理行政流程直至深夜之后，k只身外出，前往eurydice住处。
  一块河滨小区。围绕的人工绿地之中，十数独栋小型住宅如稀疏群星般面对着lethe river荒芜的河岸。隔着宁静无声的绿色河水，几座废弃牧场远远近近地散布于对岸广阔的地域之中。
  此刻，背向河岸的道路正停置着三艘飞行船与两辆车。其中两艘飞行船是空船；而剩下的一艘中，隔着蒙上一层白色薄翳的玻璃窗，可以隐约看见一个女人正在驾驶座上忙着进行通话。
  女人的神情姿态并不平静，似乎在与通话的对象争论着什么。
  冬日黄昏。阳光缺席。天空一如灰烬。河面升腾起一片淡蓝色的薄雾，仿佛无数魂灵之聚合。那潮湿的雾霭部分遮蔽了对岸废弃牧场中的零星景物（残破的农舍、墙垣、围篱、那再无人或动物践迹其上的牧草地）；远远望去，众多景物都轻盈得像是河面漂流物的倒影。
  k当然毫不费力便成功地侵入了eurydice的住处。简单的单人小公寓陈设依旧十分素雅，与他记忆中的模样并无差异。时间滞留的怪异感——仿佛时序永恒被遗弃于他们分离的那一刻，又像是他们原本便未曾共同拥有过对方的爱情一般。k想起与eurydice分手之后，对于她的感情生活或日常生活，他几乎便没再问起。之于他，除了免于尴尬之外，或许他也觉得那是一种必要的分寸，因此也特意不去触碰相关私人话题。换言之，在分手后，他们的关系其实已然退化成一种单纯同事之交谊。或许连普通朋友也称不上了。
  然而此刻，分手两年之后，k竟再次置身于lethe river河岸这独栋小公寓中。
  且竟是在如此荒谬之情况下。
  （k甚至觉得，或许那“内部清查”之高层命令，他个人涉入之“梦的逻辑方程”与血色素法之自体演化，那意外获得的，eurydice的梦境记录……这许许多多在短时间内彼此串联接踵而来的异常事故，皆非偶然。或许它们之中的每一项，都是一则又一则向k敞开并求索意义的，神秘的寓言……）
  当然此刻k无暇多想。简单环视过这寻常的单人公寓后，k决定自书房开始。
  一如预期，个人计算机操作系统被封闭在一道量子密码锁之下。这原本并不构成什么阻碍，但在缺乏必要工具支持的情况下，孤身一人的k是束手无策的。
  k决定放弃。
  只有土法炼钢了。
  以书房为起点，k开始进行搜索。
  他很快有了新发现。书桌内里，一如预期堆满了eurydice的各式私人文件和电磁记录。k当然也发现了显然像是eurydice与其他从前男友彼此往返的信件，数量不多。在这时代，不带电磁场的纸本文件已十分少见，多数代表特殊意义，作为馈赠、纪念或装饰之用。当然，时间紧迫，此刻k仅能快速将之浏览略过。并无特别收获。
  但重点并不在此。重点是，在由活页夹、长尾夹、装订机、打孔器、电磁场修复器等众多老式文具与杂乱文件所堆砌遮蔽的抽屉底部，k发现了一纸装了几张照片的黑色信封。
  信封并未受到特别保护，仅是若无其事地夹杂于其他信件中。信封口甚至未经密封。k原本以为那仅是一般私人生活照；然而在打开之后，却发现并不寻常。
  就着灯光，k细细察看起来。
  两张相片，皆以老旧向量偏光加密。k取出工具，很快撤下了贴膜上的加密保护。
  k以指尖轻抚过那照片表面的纹路。由偏光加密之形式、相纸材质与折旧度看来，照片年代并不晚近，至少已在十多年以上。
  但更令人疑惑的则是照片中的物事。
  乍看之下，第一张照片可谓莫名其妙。像一张拍坏的生活照。画面中央，人形之部分肢体陷落于周遭浓稠的黑暗之中。那黑暗色泽深邃，仿佛有种沉落于湖底的重量感。然而或因其肢体跃动、镜头摇晃或快门之失误，前景显像效果不佳，完全无法分辨照片主体正进行何种肢体活动。而周遭背景，亦由于光线微弱（层层湖水之遮蔽），无法辨认出任何事物。
  然而即使同样亮度晦暗，第二张照片倒是相当清楚。同是一张以人体侧面为被摄主体之照片。一年轻男子之裸身。他弓背屈膝，双手拳起环抱着自己膝盖与胸口。胎儿般的卧姿。但尽管酣睡蜷缩着，那男子的肢体并不瘦弱，微光下隐约可见筋肉虬结之纹理。而在那裸身四周，则是一整片胶质泥泞般暗红色的背景。
  细看之下，那深深浅浅的暗红色泥浆有着奇异的丝绒质感（不知是原本如此，抑或是摄影或显像之误差）；而于少数亮度较高的部分，尚可见及类似疤痕、血管、筋脉、毛发或电路般隐约的曲线……
  拍摄角度是背侧面。这已直接避去了那年轻男子之脸容。画面视野亦极狭小，仅呈现自头部以至腰部之特写。或许亦因其距离之迫近，反而使那人体轮廓失去了正常距离下的真实感。
  腰部以下及四肢，则全数浸染在那暗红胶质血冻中。
  亮度稀薄。年轻男子的皮肤呈现一青灰干枯，皱缩落叶般的色泽。如血泊中之尸身。
  k感到怪异，遂将之仔细端详了一番。
  蛇一般的冰凉冷然蹿上脊背。
  尽管无法辨认男子面部特征，然而从那熟悉的躯干四肢以及右臂上的疤痕判断，k知道，那便是自己。
  那是年轻时的k。
  而且，竟像是一具死尸！
  k轻按自己右侧太阳穴处的隐藏钮，迅速将这几张照片翻摄入眼底。[1]
  接下来，将卧室搜索完毕后，于小客厅窗台边的水生盆栽里，容器底部清水中，k又意外发现了三只水瓢虫。
  活体水瓢虫。它们正兀自在水底缓慢爬行，时不时活动筋骨般张合着翅鞘。仿佛自身即半睡半醒地陷落于一个慵懒的梦境中……
  水瓢虫属管制生物，自然并非一般闲杂人等能轻易取得。而理论上，若是并无取梦者病毒体内梦境需进一步贮藏，或其他亟需长期准确保存之梦境，光是持有水瓢虫毕竟毫无意义。换言之，若是eurydice所豢养的这三只水瓢虫真有其作用，合理推论即是：eurydice必然持有某些重要梦境——
  那又会是什么样的梦境呢？是eurydice自己的梦吗？
  k自清水中捞起水瓢虫加以审视。他剥开水瓢虫表面的黑色翅鞘，对着光检查内里的膜状薄翅。
  那膜状薄翅已然像堆栈的幻灯片般厚厚密生了数十层之多。三只水瓢虫皆然。由色泽来判断，培养储存之程序应已完成。
  换言之，已有三个培养成熟的梦境被精准记录于这膜翅上了。
  k决定将这三个梦境带回第七封印总部进行查验。然而为了减少被eurydice发现的概率，无法直接将水瓢虫带回。唯一的选择，只能是在此当场复制梦境了。
  k取出r——503滴剂，将药物直接滴入水中。
  水瓢虫随即启动自我复制程序。如同涡虫，它们自头部中央自动分裂，而后以身体中线为准，向两侧各自生长出完整的另一半。
  七分钟后，三只水瓢虫同时在容器底部完成了一次无性生殖。