“皇上！”
  齐进咬咬牙，接着道：“凉州刺史已经向程将军求救，程将军得讯，领五万人马出征……半路遇上……遇上匈奴阻截，匈奴那头有两万余人，个个都是马上精英，如今五万人，只余三万！”
  宝乾帝一惊，随后猛地抓起床单，手指攥得太紧，以至于都颤抖起来，“你……你说什么？”
  “皇上，整个镇西军到目前为止，只剩下……只剩下三万人！”
  宝乾帝回手将玉枕抄起来，一下砸在地上，玉枕被他磕掉一个角，发出一生脆响：“……朕的二十万大军啊！”
  他低低的从喉咙挤出一句话，无力的靠在床头：“……反了，反了！”
  周启恒的脸色是从未有过的惨白，跟吊死鬼似的。
  两万匈奴再加五万围困凉州城的，整整七万人。
  而镇西军只有三万人，还不知道这三万人里会不会还有人染上瘟疫，倘若有，这三万人都未必能保得住。
  那么再往下推演，凉州城连着百姓在内，只有万余人……周启恒简直不敢再往下想，只觉得毛骨悚然。
  一旁的张虚怀更是冷汗直往下滴。
  凉州这座孤城于他来说，是噩梦一样的存在，如今噩梦重现，他比任何人都要清楚的知道，数日后的凉州将会成为怎样的人间地狱。
  匈奴人，以瘟疫开道，其心可诛啊！
  ……
  京中大宅，牌匾上书“杜府”二字。
  一声嘶鸣声后，杜齐刚从马上翻下来，把缰绳往下人手里一扔，撩起衣角进了府门，一路直往书房。
  书房里，陈清焰正等着，见他进来，忙迎上去：“情况怎么样？”
  杜齐刚想勉强笑一下，都笑不出来：“很不好，镇西军只剩下这个数！”
  他伸出三个手指头晃了晃，陈清焰低呼一声，跌坐在梨花木椅中，半天，才挤出一句话来：“这，怎么可能？”
  “若是几天前，便是借我十个胆，我也不敢这般去想，但现在……事实就摆在面前。”
  杜齐刚紧皱眉头：“我在想，咱们要不要动身回南边去，这京城也不保险啊！”
  陈清焰轻轻地闭上眼睛：“杜兄，国难当头，咱们就这么灰溜溜的跑了，非大丈夫所为啊！”
  “那你想做什么？”
  杜齐刚叫他这话气得直哆嗦，“我们不过是行商做买卖的，能顶什么用，上阵杀敌吗？你可别逗了！”
  “还不到跑的时候！”
  陈清焰起身，走到窗户，一掌将紧闭的窗户推开：“镇西军只剩三万人，要解凉州的局势，只有两个办法，一是派镇北军前去支援；二是抽调京中精锐前去迎战。”
  “你分析得没错。”
  “镇北军离得远，最稳妥的办法是抽调京中的人迎战。”
  “很对！”
  陈清焰突然回身：“老皇帝年事已高，绝无可能领兵出征；安亲王远在两广，来不及赶回来；那么，京中有威望，能一呼百应，领兵出征的人只有晋王！”
  “他？”
  杜齐刚顺着本能的反应，迅速道：“不是我说自家人的风凉话，他的能力、谋略远远不够，更何况，贵妃娘娘也不会让他出征的。”
  “他的能力和谋略的确不够，但他是皇帝的儿子，能代表天子，天子出征，鼓舞的是士兵们的士气。两军交战，士气最为重要。”
  陈清焰揉了下眉心：“若晋王出征，我看咱们没必要急着赶回江南。”
  “当真？”杜齐刚将信将疑。
  陈清焰重重的点了下头：“国难当头，我不会开这种玩笑，程潜此人，数年前与安亲王一同守住了凉州，他虽是高门出身，但从小便在军营历练，为人更是难得的骁勇善战，由他帮衬着晋王，只要粮草充裕，镇北军接应及时，咱们大莘未必会输！倘若镇北军接应及时！”
  杜齐刚看着他俊秀苍白的脸，心里叹了口气，若是蒋家不倒，这人绝非池中之物。
  “但你说……贵妃娘娘会让晋王出征吗？”
  陈清焰一惊，哑口无言！
  这，他就说不好了！
  ……
  安亲王府里。
  江锋看着海棠花下的小姐，眼中闪过心疼。
  半个时辰前，她得到了镇西军最新的情况，便一言不发的站到现在，连早饭都没用。
  罗妈妈从屋里走了来，朝江锋递了个眼神，示意他赶紧上前去劝劝。
  江锋想了想，硬着头皮上前道：“小姐，朝堂上有的是聪明的人，这些大事……”
  “江锋！”
  玉渊冷冷打断：“我只是在想，匈奴人是通过什么把瘟疫传染到军营里的？水源，吃食还是别的？还有，匈奴人是如何从死人身上提炼出瘟疫来的？据我所知，他们那边的医术比着大莘落后了不止一大截！”
  江锋半句都答不上来，只能干瞪眼。
  玉渊转过身，定定地看着他：“那四个暗卫出发了？”
  “回小姐，昨天半夜他们就走了，这会应该在路上。”
  玉渊点点头：“三爷呢？”
  “三爷昨天衙门里紧急召唤，到现在还没有回来，怕是在筹集军粮和军饷，我打听到早晨从北城门运出的那批军粮，才五千担！”
  “五千担，远远不够啊！”
  玉渊的脸色苍白无比，“当年王爷守着凉州城，光我托苏长衫运去的粮，就有三万担！”
  这事经办的人就是江锋，他岂能不知道，“小姐，天塌不下来，就算塌下来，不还有个高的人顶着吗？粮食的事情，你别愁！”
  “王爷那头，有没有消息来？”
  “没有！”
  玉渊眼角跳了几下，脸上绷出了几道担忧的弧度，轻轻叹了口气，道：“我饿了，用早饭。用完早饭，你陪我去鬼医堂。”
  “小姐是想和温郎中研究瘟疫吗？”
  “他这些年走南闯北，见多识广，我在想他应该是见过瘟疫的。”
  玉渊缓缓抬步：“不能什么都指望着索伦啊，咱们也必须做点什么才行，否则我这心里……”
  七上八下的总没个着落！
  江锋心中一动，忙道：“小姐用饭，我这就去备车。”
  这时，有小厮匆匆跑来回话，“王妃，王妃，温郎中父女来见！”
  玉渊脚步一滞，脸上露出惊喜之色，“快，快把人请进来！”