萧易风速度极快，不到一柱香的时间便出了孤鸣山，他带着连樾敲了山脚下一户人家的门，这户人家的家主是个船夫，平日靠摆渡维生，他们早晨回来时也搭过他的船，不过这个时辰一般人早就睡了，是萧易风一直喊他老人家，船夫这才点起烛火前来应门。
  他也认出了萧易风和连樾，知道他们都是孤鸣山上九霄派的人，本来他是不想接这单生意的，这大半夜外头乌漆抹黑，视线本就不佳，现在地上又是湿的，有些地方还有水坑，明显是刚下过雨，江水只会更混浊，而且这个时辰是最阴的，非万不得已他们这一行都不会在这个时候带人渡江。最后实在是经不住萧易风一再恳恳拜託，又给了他三倍的银两，看他们似乎是真的出了什么事，船夫这才点头答应。
  萧易风跟船夫走到江边后才将背上的连樾放下，解开他的哑穴，从衣襟里拿出一封信给他，「阿樾，你拿着这封信，沿着江水一路向下，到麓州找一户姓谢的人家，他们会照顾好你的。」这户人家的老爷之前曾受过连傚的救命之恩，他承诺过，若是将来有任何困难，谢家绝对义不容辞。
  「师兄，那你呢？」
  「我要回去。」
  一日为师，终日为父，连傚与冯氏就是他的再生父母，其他九霄派弟子也都是他的兄弟，他的家人全在孤鸣山上，他怎么能为了保命丢下他们自己离去？他必须回去！
  萧易风知道为什么连傚要他带着连樾走，但是他办不到，其实他们心里都明白，这次九霄派恐怕凶多吉少，可越是这样，他就越不能这样一走了之。
  连樾红着眼眶，小手紧紧攒住萧易风的衣袖，用力得指节泛白，他哽咽地祈求：「师兄，你不要丢下我一个人，我、我、我害怕……」他怕那里谁都不认识，也怕……怕再也见不到爹娘，再也见不到萧易风了。
  他心里总有种不好的预感，这个念头一在他脑海里生根，他便难受得像是喘不过气一样。
  萧易风按住连樾的双肩，凝视着他的双眸，认真道：「阿樾，以前大家都在你身边，所以你什么都可以慢慢来、慢慢学，但现在情况不一样了，孤鸣山上有你的爹娘，还有那么多师兄弟，多一个人就多一分胜算。师兄答应你，一定会去接你回家。」
  老人家见他们还没说完，不耐烦地催促：「到底搭不搭船呀？」
  萧易风将一袋银两给他，揉揉他的脑袋道：「快去吧！」
  小船摇摇晃晃地出发，船夫在船头划桨，连樾就这么直挺挺地站在船尾，看着岸边佇立的师兄离自己越来越远。
  天空又开始飘起绵绵细雨，几滴雨水落在连樾的眼瞼，模糊了眼前的视线，他眨了眨眼，藉着船上那盏油灯微微的火光，似乎看见了萧易风的眼角忽闪的水光。
  ／
  连樾顺利到达了麓州，找到那户姓谢的人家，对方老爷看了信后二话不说便好生安顿他，当他再度得知九霄派的消息，已是三日后了。
  九霄派一夜间被蜧渊门血洗，千机门赶到时，已是一片死寂，地上尸体横七八竖，包括掌门在内，无一人生还。
  谢老爷自然也知道了这个消息，怕蜧渊门找上门便将连樾改了名，从此世上只有谢楚翊，再无连樾。
  其实连傚早已将在一名重伤不治的弟子身上放了件可以证明连樾身分的东西，所以蜧渊门的人都以为九霄派掌门之子已死，便没有再追杀他，这些连樾都是后来才知道的。
  三年后，谢老爷离世，谢家换成谢老爷正妻执掌大权，她和谢家长子本就不待见他，所以连樾便也趁此机会离开谢家。
  连樾在一夜间长大，随着年龄增长，性格越发古怪乖张，自从那天九霄派被灭门之后，蜧渊门也跟着消失匿跡，这些年他虽有在暗中追查，但一直没有收穫，九年了，他仍不知道当时委託蜧渊门来杀九霄派眾人的买家究竟是何人。
  除此之外，他也悄悄在寻找萧易风的下落，九霄派中唯一有可能生还的便是和他一起出来的萧易风，或许师兄途中遇到了什么事没有及时赶回去呢？又或许和自己一样，那尸体其实不过是事先找别人替代的呢？师兄那么厉害，他不相信他就这样没了。
  他一直在等，一直在等，师兄说过的，他会来带他回家。
  这些年连樾不只一次想过，如果当时自己不那么贪玩偷懒，肯乖乖练功习武，是不是结局就会不同？
  师兄，已经九年了，你什么时候要来带阿樾回家？
  天空中火树银花，似星彩坠地，在连樾脸上映出明明灭灭的光，他神色微醺，双颊泛着层薄薄的红，望着远方若有所思了一会后，举起酒壶仰头，结果只有几滴苦涩在舌尖化开。
  他抖了抖手，自嘲地笑了。
  这样的良辰美景，却无人可以与之对饮，这酒再好又有何用？都是糟蹋了。
  茶楼外有一歌女蒙着面纱站在湖边卖唱，声音含情婉转如练，配上琵琶更是楚楚动人，驀然一道簫音加入，也不知从何而来，和着琴音鸣吟，将这歌女的歌声衬得更加空灵，直上幽境，吸引了不少人驻足欣赏，连樾闭上眼听着，过了小半会儿，忽然一阵凉风拂过，铃铃──铃铃──
  这种熟悉的感觉……呵，他抬手扶额，真是醉得都出现幻听了。
  铃铃──铃铃──
  等等，连樾怔愣了下，倏地睁眼，低头看向自己的腰间。
  铃铃──铃铃──
  他的腰上系着一条彩绳，下面掛着一颗小巧的银色铃噹，九年来从来不曾发出声响，现在却微微地震动着。
  ──「这是用传音铃特製的铃鐺，上元节人多，要是谁不小心走散了，就摇摇这个铃鐺，只要一方摇铃，另一方的铃鐺便会產生共鸣震动响起，无论再远都听得见，这样就谁也不会丢了。」
  铃铃──铃铃──
  ──「那你是没去过江南，那里才是真的富裕繁华。」
  ──「师兄去过吗？」
  ──「没有，就是曾在一些诗词上看过，不过若是以后有机会，我倒想去看看。」
  铃铃──铃铃──
  连樾总算反应过来，哗啦一下猛地起身，掌心仅仅攒着将那颗铃噹，一颗心急促地怦怦跳着。
  〈系铃‧完〉