傅宸自也猜到延和帝可能有这样的意图，可这话从傅凛口中说出来，还是让他眉心跳了跳。
  “若是咱们家不肯还这样高的价，你道，陛下她……”
  傅凛挑了挑眉：“若不肯还这价，家主便照着族谱点一遍人头，大家一起等死就好。”
  经过昨夜试炮的震慑，各大世家备受冲击、方寸大乱，只要事情不是直接落到自家头上，他们短时间内绝对是以自保为上，断不敢轻举妄动。
  此时若傅家想要与延和帝撕破脸，仗着手上近五十万人马就拒不认领这“欺君之罪”，那延和帝正好名正言顺地扣下“忤逆谋反”的帽子，让人拖个十几二十门火炮将傅家夷为平地。
  “多谢指点。”傅宸面如死灰地对傅凛颔首致意。
  话都说成这样了，他当然知道路该怎么选。
  被赶到一旁的傅雁回再忍不住了，走上前推开傅宸，与傅凛怒目而视：“你说的这些，根本就是你与陛下……还有你那混账爹提前商量好吧？！你就当真一点忙都不肯忙，真要把我、把整个傅家都往死里逼是不是？！”
  她知道自己冲傅凛撒泼毫无异议，不过是失控迁怒的发泄。
  其实她明明就很清楚，傅凛或赵玠充其量只是事先知情，大不了就是在延和帝面前落井下石两句罢了。
  毕竟，这样的条件只可能是延和帝自己想要的结果。
  可傅雁回半生张狂任性、自私骄横的最大本钱，除了她当年在战场上的功勋外，就是她身后手握重兵的临川傅氏，以及傅家对临州官场的掌控。
  眼下因着她的骄横莽撞，做出了欺君之举让陛下抓住把柄，便要整个傅家做出自断经脉之举，事后即便傅家免于被全体株连的命运，那也不可避免地走向彻底衰落。
  当这些东西一一在她面前垮掉，对她来说比死还可怕。
  对她来说更糟糕的是，事已至此，傅宸若想保住傅家上下，除了按照傅凛方才所说的那样，自请裁撤府兵私兵、放弃临州官员“举荐权”之外，还得将她推出去做这引子才行。
  “不用太害怕，由你去做这引子，倒不需你自刎谢罪，就自己提请陛下收回你定北将军印就得了，”傅凛冷冷瞥了她一眼，“我对老太君心存感激，也没忘记早年傅家的抚养之恩，所以我从来没想过要将傅家置于死地。至于你，我是没打算帮你什么，却也不太想你死。”
  傅雁回愣了愣。
  傅凛徐徐勾起了唇角，略倾身凑在她耳旁，以幽冷气音道，“否则，我再将临州官学藏书楼失火案扯出来，或许傅家上下的命还保得住，但你是必定会死得透透的。”
  说完，傅凛重新站直，平静地与她四目相接。
  其实他并不清楚官学藏书楼失火案的真正内情。可他相信，当时尹华茂定是无意间留下了某些指向傅雁回的把柄，闹不好还牵涉了无辜人命，否则当时傅家不可能那样如临大敌地护尹华茂到底。
  看到傅雁回此刻渐渐狰狞且恐慌的神情，傅凛知道他猜对了。
  不过他并不打算再拿这件事出来生事端，只是想借此暗示傅雁回，自己手中捏着随时能置她于死地的把柄，让她安分回临川养老，别再到自己面前来蹦跶。
  说完，他向傅家家主行了个告别礼，回身迈进门槛。
  在他身后，明白大势已去的傅宸死死将濒临疯狂的傅雁回拽住。
  傅雁回一边挣扎，一边朝着傅凛的背影厉声疾呼：“傅凛！即使我曾经在某个瞬间有过想取你性命的念头，那也不算我亏欠你！毕竟我生了你，你的命本就是我给的！”
  傅凛顿了顿，回首看向她：“我的命是你给的。可，是我求你给的吗？”
  他的嗓音冷冷淡淡，无波无澜，却让傅雁回冻住一般。
  “我没有求过你生下我，所以，请不要把你生下我这件事，当做你对我的恩赐。我也不欠你，傅将军。”
  此后山高水远，不必再见；将来生死轮回，也再无瓜葛。
  第九十六章 终章
  自“涟沧江试炮”过后，傅司空声名鹊起，在京中炙手可热。
  谁都知他如今是陛下跟前的红人，又有传闻说他是左相大人失而复得的爱子，如今满京城对他都可谓是礼让三分，连带得整个铸冶署的人走路都有风。
  孔明钰扬眉吐气地给自家父亲送回家书一封，总算报了从前被说“野路子没规矩不成大器”的仇。
  因桐山宅子和田地也需留人打理，宿大娘便未进京，只挑了承恩带领顺子、阿娆等一干从前多在北院做事的姑娘小子过来。
  四月十九那日，顺子一行人到达傅凛与叶凤歌在京西的新宅，同行的还有抽空前来凑热闹讨喜酒喝的裴沥文。
  叶凤歌与傅凛商量后，便将左相府调拨过来的管事还给赵玠，改由承恩担起京西新宅的管事之责。
  同日下午，妙逢时入京，顺便替叶凤歌带来了她早前委托师兄邝达替她绣制的嫁衣。
  当年叶凤歌的父母让她拜入妙逢时门下，是以收取了妙逢时大量财物为前提，说穿就是将她卖了换钱的。
  许是本着“银货两讫”的意思，这些年他们从来没有打听过她身在何处、处境如何，只当她是泼出去的水了。
  叶凤歌对此并不如何伤感，也不觉自己的人生大事需要他们的见证与祝福，便只请了妙逢时作为自己的娘家长辈，指点自己筹备婚礼正仪。
  因赵玠向延和帝讨了恩赏，傅凛与叶凤歌婚礼正仪所需一应物事，皆可委托少府名下各匠作织造署部制作。虽是要付钱的，可要知道，少府名下的匠作、织造署部所出物品历来只专供皇室、宗亲，便是哪位世家的家主成亲也没这大面子。
  可这些东西琐碎，该如何挑选材质式样，置办多少分量，一应讲究忌讳倒是颇需要费点时间与功夫。
  其实傅凛手上公务诸事理顺，再没有前些日子那么忙，便拖着裴沥文一起筹备这些事。可毕竟是两个小伙子，对于新娘那边需要做准备的许多东西就拿不太准了。
  于是叶凤歌便打起了自家师父的主意。
  妙逢时本就性子疏懒恣意，对这些繁文缛节并不比叶凤歌精通，听她说完后，立刻半真半假推辞道：“我老人家就不能只甩手等着喝喜酒吗？还得先干活才能上酒席？啾啾你真是越大越不客气了。”
  “哼，师父‘您老人家’还真得先干了活才能上酒席，”叶凤歌冲她皱了皱鼻子，凑近她耳畔，小声道，“您这些年替陛下诊脉开方，时不时出入内城，不可能没见过左相大人吧？”
  妙逢时立刻心虚地闪烁着目光干笑：“哈、哈、哈。”
  “我想明白了，您绝对是最早知道傅凛与左相关系的人，却捂了这么多年也不肯吱一声，害人家父子千里相隔，险些不能相认……”
  “行行行，我干活，我干活，”妙逢时被徒弟说得抬不起头，“瞧你这护短的性子，啧。”
  叶凤歌笑嘻嘻拍拍她的肩膀：“师徒之间也是要讲义气的嘛。”
  其实叶凤歌哪里不明白她的苦衷呢？
  妙逢时自行医以来经手过不知多少位高权重或身份敏感的病人，若她做不到“看破不说破”的守口如瓶，早不知被人灭口多少回了。
  妙逢时望着她明朗活泼的笑靥，心中渐渐生出“闺女要嫁人了诶”的欣慰与欢喜来。
  “这些年，我对你总有些愧疚，”妙逢时感慨笑道，“当年将你从家中带出来，却没有如何细心照拂……”
  她是个散淡之人，泰半的热情与专注都倾倒在钻研岐黄之道上，年届四旬也未成亲，膝下并无子女，对弟子们自也甚少有什么无微不至的关怀。
  “师父可别这么说，”叶凤歌感激一笑，平和又坦诚，“若当年您没有带走我，或许家里会为了少一张吃饭的嘴，直接就把我丢到山上去自生自灭。”
  若无妙逢时给她一条生路，她无论如何不会成为今日的叶凤歌。
  对妙逢时，她只有感激与敬爱，从不觉得自己被亏欠被薄待。
  如今叶凤歌每日还得老老实实去卫聆音大学士那里读书，并没有太多空闲，虽说的是让妙逢时“指点”她筹备，实际大多事都是妙逢时包揽下来的。
  妙逢时也够口不对心的，嘴上说着懒怠这些繁文缛节之事，却奔波得比傅凛那个正主之一还起劲，连喜糖都要亲自去少府名下的糖坊去盯着人家做，形状、色泽、甜度，要求得那叫一个严格细致，烦得制糖师匠只想把她也炼进糖缸里。
  ****
  五月初，临川傅家递上请罪奏折，声言定北将军傅雁回任性欺君，藐视天子威严，罪无可恕，自请奉还定北将军印，从此不再享相应荣封。
  傅家对其约束不力，当负连带之责，自请消减府兵、私兵四十余万，并向延和帝交还临州六城官员任用“举荐权”。
  延和帝朱笔御批：准。
  自此，显赫数百年的临州傅家一夜之间大厦倾颓。
  随后，左相赵玠开始整合各州府官学、增设开蒙小塾，并将各地官学事宜统一归属国子监管辖，州府不得干涉。
  这项政令中还明确提出，自延和十五年秋起，学子进学不再受出身门第限制，凡孩童年满五周岁者，必须进入州府官学所设的开蒙小塾受教三年。开蒙小塾不纳学资，三年内一应花费由少府划拨至国子监。
  这个举措实质上从根源上切断了世家对地方教育的把持，也彻底阻绝了他们对人才的掌控。若在以往，各地世家早就一蹦三尺高了。
  可恰巧此时才出了临川傅家这只杀给猴看的“鸡”，各大世家纷纷噤若寒蝉，此项举措也得以顺利推行。
  ****
  延和十四年五月十三，傅凛与叶凤歌行婚礼正仪。
  两人在京中亲近熟稔之人并不多，又都不大耐烦空泛的应酬，除了家中一堆大大小小自己人外，请帖便只送给了傅凛在铸冶署的下属同僚，以及叶凤歌目前的授业恩师，文渊阁大学士卫聆音。
  一大清早，没收到请帖的左相大人强颜欢笑地出现在一双新人面前：“为什么本相没有收到请帖？”
  傅凛冷眼瞪他：“没听说过儿子成亲要给爹下请帖的。”
  左相大人愣了片刻，欣喜若狂地猛点头：“对对对，哪有给爹下请帖的道理。”
  随后，少府考工令赵通也冲了进来：“为什么我这个做叔叔的没有收到请帖！”
  叶凤歌默默将脸扭向一旁，虽极力忍笑，小金冠上垂下的半面流苏也还是晃动得厉害。
  傅凛怒瞪他：“因为你走到哪儿都吵着燃香粉，我家虽不缺钱，却也没想拿那么多香粉给你燃！”
  满堂哄笑。
  这日黄昏，铸冶署抬出十门陆地火炮，将整个京城上空炸得五彩斑斓——
  为了不造成京中百姓茫然恐慌，这次没敢往火炮里添太多黑火，大都是彩染沙，看上去就真只是气势磅礴的大型焰火而已。
  当然，拢共二十二枚“铜芯铁焰火”，用作婚礼焰火，实在招摇得前无古人、后无来者。
  想当然耳，言官御史们随即上折弹劾铸冶署司空傅凛公器私用，怀疑二十二枚“铜芯铁焰火”的铸造成本出自铸冶署公款，强烈要求稽核铸冶署账目明细，
  数日后，傅司空在当庭应答质询时，大方甩出铸冶署账目明细，公款毫厘不差。
  此时才有许多人恍然大悟，傅司空在成为傅司空之前，可是临州地界上有名的“日进斗金傅五爷”，最不缺的就是钱了。
  当夜，傅凛带着凯旋而归的神气在叶凤歌身边跟前跟后，孩子似地炫耀着自己今日在朝堂上的“胜利”。
  直到阿娆端来一碗药汁交到叶凤歌手中，傅凛才如临大敌地皱紧眉头。
  “不是去年冬就换成一旬一颗的丸药了么？！”
  他年少时被迫喝太多苦药，真是看着药汁就想跳井。
  叶凤歌笑得甜甜如蜜：“师父有急事去原州了，来不及炼制丸药，就给了方子。我最近忙，也没功夫再也特意炼制成丸药，你就给个面子，凑合一下吧。”
  “不……”见娇妻的笑脸即将转凶，傅凛急忙收住，改口道，“那就给你个面子。”
  看着他壮士断腕般将那碗黑乎乎的药汁一饮而尽后，叶凤歌眨着弯弯笑眼冲他招招手。
  他苦着脸倾身靠近她。
  她仰面吻住他的唇，舌尖轻轻挑开他紧闭的薄唇。
  温软馨香与苦涩药味渐渐交融，莫名就炼出了甜腻蜜味。
  直到双双气息不稳，叶凤歌才伸出双手抵住他的双肩，臻首轻垂在他颈侧，带着凌乱轻喘笑道：“夫妻间的义气，有难同当了。”
  傅凛紧紧拥着她，闷声笑得开怀。