不过是顷刻间的功夫，这些匪徒还没有弄清发生了什么事，便被团团围住。
  这些人原先大都是些市井小贼，不过会些三脚猫的功夫，面对一脸杀气的锦衣卫立刻便畏惧下来。
  “大人饶命，大人饶命……草民一干人实在是活不下去了才做了流寇，但草民从没做过杀人放火之事。”
  “放心，若真是如此，官府定不会冤枉了你们。”
  陈霖淮没有听信他们的一面之词，让人将这些人全部带走回去审讯。
  “将军，在后院的柴房里发现有十几人被关押在那里。据他们交代，他们都是在淮州经商的商贾。”
  陈霖淮愣了片刻，随即便厉声吩咐道：“带我过去！”
  侍卫将陈霖淮带到后院的柴房，推开门便见里面挤满了人。陈霖淮一眼望过去，便在人群中看到了一个熟悉的身影。他微弓着身子，正在照顾一个躺在床上受伤的病患。
  见到房间中闯进来这么多锦衣卫，他也跟着抬起了头。和陈霖淮目光相撞的那一刻，他的面上闪过惊喜，随即便紧张地摇了摇头。
  陈霖淮的眼窝一热，就连声音都颤抖起来。
  “将这些人全部带走，连夜赶回淮州驿馆。”
  一旁的侍卫虽然疑惑但却不敢质疑什么，忙应声将所有人一起带走。
  “慢着……”
  陈霖淮又吩咐道：“去找辆马车来，让这些年纪大腿脚不便的人都坐马车走，不要耽误了行程。”
  一路急行，回到淮州驿馆时，天色才刚放亮。
  景王这几日一直在驿馆内处理淮州的一些赈灾事务，见到陈霖淮回来了，略有些诧异。
  “是出了什么事，怎么连夜赶回来了？”
  “表哥……”陈霖淮面露喜色，“我找到我爹了。”
  景王听闻这个消息也是一喜，忙起身向外望去，“陈叔父在何处？”
  陈霖淮也不知父亲为何不愿直接和他相认，如今回到了驿馆，身边都是自己人，陈霖淮这才命人将父亲悄悄带来。
  “爹……”
  陈霖淮抑制不住心中的激动几步跨到陈员外的身边。
  “是儿子来迟了，让您老受苦了！”
  陈员外一把拦住将要跪下的儿子，面上也是一阵激动。
  “淮哥儿，你和王爷怎么来了淮州？”
  “王爷来淮州赈灾，我奉命护卫王爷顺便来找寻爹的下落。”
  景王也跟着开口：“陈叔父，你这些日子藏身在何处，可有受伤？”
  “多谢王爷关心！”
  陈员外的面色虽有些苍白，但他身上并没有什么明显的外伤。他被景王和陈霖淮二人扶到一旁的太师椅上坐下，便将自己这些日子以来的遭遇细细说给他们听。
  原来陈员外一行人当初遇到劫匪和护卫走散后，陈员外意外落水，被洪水冲到了一处不知名的村子。陈员外被人救起，休养好之后便准备往淮州府寻找家中的护卫，却又在半路上遇到了如今的这伙流寇，被他们关押了起来。
  陈霖淮还是有些想不通，依着他爹的心计，区区一伙流寇怎么会困住他？很快，陈霖淮便从他爹口中得知了原因。
  “这伙匪寇抓了不少商贾，将他们身上的金银搜刮干净后，还让他们去信给家人，想要再赚一笔赎金。其中有一人，他的身份比较特殊，是封平县的知县杨天成。”
  陈霖淮和景王皆是一愣，很快陈霖淮便想到了他初见他爹时，他爹正在照顾的那人。
  “可是那个腿受伤的人。”
  “正是……”
  陈员外四处经商，对朝局一直都很关注。封平县黄河决堤之事，他知道并非是天灾那么简单。在遇到受伤的杨天成后，陈员外更是相信自己的判断。
  这些日子他一直在争取杨天成的信任，想要查找出一些真相。如今遇到景王和陈霖淮来淮州赈灾查案，这个杨天成更是成了关键人物。
  陈霖淮和陈员外相遇的时候并未声张，杨天成的消息更是没有外人知晓。景王和陈霖淮当下便决定暗中提审杨天成。
  张清连贪污修建黄河大堤款项之事，杨天成是一清二楚的，甚至他手中还有详细的账本。陈霖淮向他阐明了利弊，如今张清连在四处追捕他，想要置他于死地。他若是想要活命不连累家人，只有将所有知道的事情说出来，争取戴罪立功。
  杨天成也不是个傻的，原先他四处躲藏是因为惧怕张家的势力。如今有景王做主，他也就下定了决心，答应作证将封平县黄河决口的真相揭发出来。
  杨天成受的伤还未愈合，淮州这里的灾情还未缓解，陈霖淮和景王还有许多事情要善后，两人商议后便决定将杨天成的事先隐瞒下来，处理好淮州的事再带着杨天成回京。
  京城那里，张首辅接到了小儿子的密信，便将长子叫来一起商议。
  张清明一向不喜父亲对庶弟的偏爱，如今因为庶弟的自作主张为张家带来这么大的危机，张清明更是厌恶。
  “若不是父亲纵容，他也不敢如此胆大包天。治理黄河大堤的百万两白银，家中可是没有见过一分。他既是有本事私吞，便要有本事处理好此事才是。”
  “清明……”张首辅皱眉有些不满，“你们是手足兄弟，即便此事都是清连的错，如今到了这个时候，你怎能袖手旁观？你若是这般，我怎能放心将咱们咱们家一大家子人交到你手上。”
  张清明冷笑一声，不置可否。
  “父亲想要怎么做，我听父亲的就是。”
  张首辅的神色凝重，声音有些阴冷。
  “皇上如今对我们张家起了防备之心，若是你四弟的事处理不好，被景王抓到了把柄，皇上定会借此机会发难。他本就不愿立六皇子为太子，若是清连出事，到时恐怕太后都无法阻止皇上立景王为太子了。”
  若是景王登基，不用张首辅细说，张清明也能想到等待他们张家的会是什么。
  “如今我们只能先下手为强，陈霖淮的身世便是我们的突破口。他若是盛家人，便是逆贼之后，景王隐瞒包庇此事，便是有谋反之心。”
  第119章
  当年盛侯爷因何而死张清明再清楚不过, 他本有些心虚，可是转念一想，那些事除了皇上也无人知晓。
  这么多年, 皇上都要不曾为盛家平反, 此时若是再说出真相，有损皇上的名声, 皇上定不会这么做。
  “好，那便按照父亲所说行事。”
  张家父子商议妥当, 便吩咐投向张家的一名御史在早朝时将陈霖淮的身世揭发了出来。朝中众臣初闻陈临淮是盛家后人俱都有些震惊，要知道当年盛家军的威名可是世人皆知的。
  周御史更是一脸的不可置信，他最先站出来为陈霖淮辩护。
  “简直是荒唐！陈霖淮乃是武状元，他的身世乃是皇上亲自查验过的，岂会有假？”
  “周大人, 你与那武状元乃是姻亲, 定然会包庇于他。说不准此事你也是知情的, 伙同姚家一起欺瞒皇上。”
  此事周御史还真是毫不知情，姚思礼就是怕会牵连他, 所以并未告诉他真相。
  大殿之上，姚思礼自然也是张家一系的官员攻击的对象, 都认定他是故意隐瞒的。
  姚思礼自然是不认, 他态度不卑不亢。
  “臣当年将长女许给陈霖淮之时, 只知他是同村乡绅陈家之子, 并不知他的身世有何疑议。”
  “皇上, 姚大人这话就是狡辩。臣提议将姚家和陈家的人都收押起来交给大理寺审讯。”
  大殿上的众人争论不休，都在等着皇上的决断。
  隆成帝神色冷然, 开口质问道：“刘爱卿、张爱卿, 你们来告诉朕, 陈霖淮所犯何罪？”
  “禀皇上，陈霖淮若是盛家之子，便是逆贼之后，论罪当诛！”
  “逆贼之后？”
  隆成帝的声音带着怒意，“这谋逆之罪是由诸位爱卿来定吗？”
  皇上这话大有深意，朝中大臣俱都是一惊，忙跪下请罪。
  “皇上恕罪！”
  隆成帝那里却是甩袖而去，根本不理会身后跪了一地的大臣。
  早朝上发生的事，很快便传到了明蓁的耳中。叶灼华亲自来找明蓁，想要劝说她离开。
  “王爷离京之时，曾经嘱咐过我，若是遇到危险，一定要将你们母子送出京城。如今，张家对表弟的身世发难，皇上的心意不明。为了你和昭哥儿的安全，我先让人送你们去平州。”
  明蓁却不打算走，她也有自己的考量。
  “多谢叶姐姐！可是我和昭哥儿不能走。张家揪住霖淮的身世不放，无非是惧怕景王殿下和霖淮查出证据来，到时他们张家无法脱罪。他们手里本没有切实的证据，若是我和昭哥儿此时离开，反倒是坐实了这件事。张家便会以此事为借口来发难，势必会影响淮州那里的事。”
  叶灼华也考虑过这些，但她更担心明蓁母子的安危。
  “今日早朝之上，皇上的心思不明，没有直接降罪。可是张太后那里势必不会善罢甘休，她若是逼迫皇上治霖淮的罪，肯定会对你们母子下手。”
  “若真是那样，我们母子又能逃到哪里去？”
  况且明蓁的父母亲人都在京城，她和昭哥儿逃了，他们要怎么办？
  两人商议了半天也没有什么两全其美的办法，只能是以不变应万变。
  这样一来明蓁的行动就受到了限制，姚思礼特意嘱咐女儿，不可一个人随意外出。
  这对明蓁来说并非是什么难事，她本就不喜应酬，除了去铺子平日里也很少出门。况且昭哥儿还小，明蓁初为人母也放心不下，守在孩子身边也不觉得难熬。
  外面的事明蓁可以不管，可是宫中的传召，明蓁却不可能置之不理。
  寿安宫中的太监总管亲自来陈家传了太后的口谕，宣召明蓁入宫。
  “陈夫人，你快些随奴才进宫吧，不要耽搁了太后娘娘歇息！”
  “李公公且慢！”
  周氏忙开口叫住他，面色有些焦急。
  “李公公，小女刚出月子不久，身子还未康复，家中还有稚子要照顾。可不可以让我代她进宫面见太后她老人家。”
  “娘……”明蓁忙出声阻止，“太后娘娘宣召的是我，您去怎么可以呢？”
  李公公的声音阴冷尖锐：“姚夫人，--------------丽嘉您也是朝廷命妇，难道不知太后老人家的脾气？她宣召的是陈夫人，若是您去了惹怒了她老人家，娘娘怪罪下来老奴可吃罪不起！”
  “李公公放心，不用我娘去，我随你一起去见太后！”
  明蓁知道该来的怎么也躲不掉，她命人招待李公公，自己回了后院去换衣装扮。
  周氏心急如焚，“蓁蓁，你不能进宫！张太后此时宣召你，怕是会对你不利！”
  “娘……“明蓁轻声安慰她：”娘，您放心。如今皇上并未治我夫君的罪，我还是皇上亲封四品诰命夫人，张太后也不能随意给我定罪名。况且还有爹和舅父在，若是我迟迟不归，便烦请他们去面圣讨个说法便是。”
  至于叶灼华那里，明蓁不打算让她知道。叶灼华如今怀有身孕，需要万分小心。若是为了此事进宫去求太后，定然会吃苦头，明蓁最怕的就是她有个什么闪失。
  将家中的事情交代完，明蓁跟着李公公一起进了宫。他们前脚刚走，周氏也忙打发人去户部衙门送信。