“是因为左耳受伤……完全听不见了吗？”
  廖敏之紧紧绷紧下颌，扭脸看着别处，深静黑眸光亮浮动，像深夜波澜起伏的星海。
  她慢慢开口：“跟付鲲鹏有关系……跟第一年的高考有关系？”
  “顾超跟你说的？”他紧皱眉头，气息急迫，嗓音沉沉。
  “不是。”
  她联系过顾超，说自己收到一封本来永远不会寄达的明信片，问及廖敏之，顾超沉默了好几天，最后只回她这么一句。
  【我只说——他在复读结束后去临江做了耳蜗，双侧耳蜗，家里借了很大一笔钱，他父母再去日本工作，他这几年忙着康复、学习、兼职赚钱，都是为了他的左耳在努力。】
  “我找了况淼淼，顾超能知道的事情，她大概也知道一些……后来，我又去问了范老师……大概能拼凑出一点信息……”
  她和况淼淼在高考后就不再联系，也许况淼淼心里也有内疚，大学去了外地后，此后再也没有往来，范代菁还在北泉教书，她回了一趟学校，问了很多他复读那年的情况，还有他家里的一些事情。正好有个同学进了派出所，帮忙找了当年的报案口供，再后来是s大的论坛和各种校内信息……
  慢慢挖掘往事，很长时间沉浸在无力又无可奈何的悲痛里，这么多年过去，她已经完全看开，不是不能接受这段青春感情的结束和多年的人海相隔，而是最后发觉……这事最初的开始和她有关，她却置身事外，丝毫不知情。
  学过心理学专业，她才知道，心理学不是算命，也不是读心术，不能知道别人的内心在想什么，但有一个很重要的词叫“共情”，学校能翻出无数篇相关论文，她也写过——完全、彻底能理解他的选择。
  如果换成她是他，并不会做得比他更好。
  正因为理解，所以才更加难过——他单方面切断了她的感情回溯线，把她剥离出他的世界，多年之后，尘埃落定，还有回头的可能吗？
  两人沉默了很久，眼睛都微微失神，也许忆起了往事，也许在重复当年情绪的波动，最后她沉沉叹了口气。
  他神色恢复平静，像死水一潭，默默看着她，或许也不是看她，而是透过她的眼睛，看见当年的他们。
  良久之后，贺兰诀恢复了平和神色，带着点苍白笑意换了个话题：“你现在有女朋友了吗？是否有跟女朋友迈入婚姻的计划？”
  他眼神黯淡，又皱了皱眉，神色有点莫名：“没有！”
  “那有喜欢的人吗？倾慕，爱恋？学校里优秀的女生很多，能跟你匹配的也很多。”一瞬切换，笑容亲切，嗓音温柔，循循善诱，像心理咨询中心的老师，“我想是个很漂亮的女孩，长头发，个子很高，爱穿长裙。”
  “没有！”嗓音低沉，眉头皱成川字，近乎恼羞成怒。
  “如果有，我希望她听到我的话不要介意，但既然没有，那也完全不影响。”贺兰诀从包里抽出一份文件，公事公办，定定看着他，“我有查过很多讯息，有新闻说目前耳蜗毛细胞再生研究有新进展，或者新基因工程可以治疗听力损伤，也许十年，二十年，听力受损者可以通过医学科技重获听力……如果有那么一天，不管什么代价，或者要把我的左耳换给你，我来做这件事。”
  “对不起这几个字太无力，我来承担直接后果。”
  “不必，这跟你没关系。”廖敏之倚在椅背，凝固成一尊石像，嗓音冷漠，“和你无关。”
  “那就签一份债务确认书，左耳耳蜗的所有费用，我赔给你！”她面色平和，垂睫，换了一份文件到他面前，“你可以看看我写的条款，填个金额，我们各自签字，去公证处公证，我在期限内把钱汇给你……我总得承担点什么。”
  “没有人让你凑上来，我的耳朵也跟你完全没关系。”他换了种不可理喻又难以容忍的目光，眸光隐约类似当年那种看她的那种蠢蠢不耐，把桌上那堆莫名其妙的文件甩开，突然冷到极致，“不要多管闲事。”
  贺兰诀眨眨眼，默然睇着他，贝齿突然咬了下唇瓣。
  廖敏之整个人散发出股凉飕飕的寒气，深沉翻滚目光从她面颊一掠而过。
  牛奶盒的水珠已经完全消匿，他冷冷起身：“你走吧。”
  拎着牛奶盒大步迈出饮品店，推门，外头热浪如潮，瞬间扑灭身上的清凉，热风焦灼急躁，刮在脸上还带着丝丝痛意。
  贺兰诀匆匆收拾东西出来，追着他的脚步：“廖敏之，你真的不愿意吗？为什么……我觉得这样很公平……”
  “你能不能不这么蠢。”他冷脸往前走，剑眉如飞刀，“是不是有病？回去！”
  她紧紧跟着他，微微叹口气，眉头像舒展，又像沉思，最后揪着他的t恤衣角：“我穿着高跟鞋呢，别走这么快，我会崴脚。”
  他瞬间停住脚步。
  两人站在树荫下，他脸色肃穆又冷硬，她勉强一笑：“我抱着歉意而来，如果你不愿意……那就算了。”
  她神色转为迟疑，明亮的眼睛肆无忌惮盯着他，眼里浮着淡淡水雾，动了动唇瓣：“廖敏之，对不起，我当年真的……很遗憾……这么多年，我们就这样……”
  他目光越过她的肩膀，滚了滚喉结，胸膛起伏，视线落在明晃晃又刺目的地上。
  “跟你没关系，你不用这样。”
  “好吧……”
  又是无声的沉默。
  良久之后，贺兰诀抬手看了看腕表，最后沉沉舒气，嗓音轻缓告别：“我真的要走了，要和你说再见。”
  “再见！”
  她定定瞅着他，似乎恢复了当年活泼开朗的神色，微笑道：“廖敏之，别总是不说话，该说话的时候还是要说啊，你这样很容易孤独终老。”
  同样的意思，以前她会恶狠狠的说他该说的话不说，不说的话尽放屁。
  “那就孤独终老。”他肩膀僵直，眸光冷冽，冷声开口。
  “如果你愿意的话。”贺兰诀无所谓耸耸肩膀。
  “我后面还有事情要忙，今天只能这样……我买了后天上午回宛城的车票，明天最后一天，酒店离这不算远，听说s大附近有不少文艺集市和风情街道值得逛逛，我明天白天有事，明天晚上……你愿意带我转转吗？我买点伴手礼回去，要是忙或--------------丽嘉者其他……那也没关系，我和其他朋友约。”
  她落落大方，坦坦荡荡向他发出邀请。
  廖敏之脸色微微软和，似乎也想了很久，最后看着她，微乎其微地点点头。
  “那我先走了，再见。”
  她招手说拜拜，干脆利落转身走了，他定定站着，深沉晦暗的眼神追着她，脚步不自觉随着她迈了两步，又硬生生止住，看她接了个电话，很俏皮的歪着脑袋，长发飘坠在肩头，想起什么，又转身回来跟他挥手，神色欢欣，巧笑嫣然，红唇翕张，说的是聚会吃饭，去哪儿玩，开心快乐。
  长长的身影钉在地上，滚烫的日光让人晕眩空白，眼前的景象扭曲成幻象，汗珠从他鬓角缓缓往下滴，薄唇紧紧绷成了一条直线——这就是他要的结果，这就是他不敢面对的结果。
  两腮紧绷，喉结滚了又滚，最后摇摇欲坠之际，猛然再睁眼，几步之遥又突然冒出张漂亮的面孔，漆黑明亮的眼睛静静打量着他，歪着脑袋笑了笑：“廖敏之，我忘记了，应该走哪条路出去？你送我出校门行吗？”
  他已经是大汗淋漓，嘴唇干裂，怔怔朝她迈去，贺兰诀贴心从包里掏出把遮阳伞，让他撑着，她走在旁边看手机——的确是有事，手机消息接二连三进来，大学有好几位同学都在临江，她一一联系，都约好了要见面。
  最后廖敏之把她送出校门，在路边拦了个出租车，这会她才收了手机，小碎花阳伞先不要，让他撑回去：“太阳有点晒，别中暑了，反正明天晚上还要见面，你再还给我吧。”
  廖敏之这天回宿舍，一口气先干了750ml的牛奶，而后默不作声在宿舍里当石像，同寝的哥们回来，看他怔怔出神到晚上，完全在虚度光阴，一时都大为新奇，他再洗澡、收拾东西去实验室，坐在办公桌前纹丝未动，同组的已婚博士学长也在，看他这副样子，长睫低垂，似伤似颓，魂不守舍，难得的少年冷清，贴心问他怎么了，他动动唇，艰难吐出几个字：“附近有什么可以逛逛的？”
  “逛，逛什么？”
  “吃饭、玩、买东西……”
  所有学弟学妹师哥师姐都凑过来：“怎么回事？”
  “带个同学吃饭。”
  “男的女的？”
  “女生……”
  “哇——”
  大家出谋划策，给他写满了一页游玩攻略。
  第二天太阳落山，廖敏之在约定好的地方等人。
  贺兰诀从街道那头施施然走过来，年轻女孩，眉目如画，穿很短的碎花小裙子，外头罩一件轻薄防晒针织衫，松松垮垮滑落肩头，露出精致削瘦的肩膀，纤巧锁骨和胸前一抹雪白肌肤，扎圆鼓鼓丸子头，毛绒绒的碎发落在鬓角，赏心悦目、青春靓丽。
  廖敏之做的旅游攻略似乎全无用途，她为主导，他只跟着，沿路往前，逛露天小集市，边逛边吃，夜幕初降，凉风拂动，坐在浓荫梧桐树下，有露天小桌椅，吃了寿司、牛肉汉堡、芝士年糕和鸡蛋仔，奶油小方和香草冰激凌，奶茶和咖啡。
  他一路走得很平静，也很沉默，很久没有这样的时候，只有还是高二那年，跟她同桌的时候，她也是这样快快乐乐逛学生街，他陪着。
  贺兰诀吃不下那么多，每份通通划出一半给他，还有一点没喝完不要的奶茶被他拎在手里，她低头在小摊上买小玩意的时候，瞥见他站在旁边树下，指尖触了触沾着口红的吸管，低头偷偷吸了一口，最后面无表情的扔进了垃圾桶。
  她嘴角偷偷翘起。
  两人也零零碎碎聊天，说首都的生活，北泉的变化，说她现在的工作。她也问他一些s大的情况，知道他年年拿奖学金拿到手软，完全靠奖学金和各类竞赛项目奖励cover学业生活开支，目前是硕博连读，还有四年毕业。
  “顾超说你这几年还做兼职赚钱，什么兼职？”
  “画插画，也做点动画建模。”
  “不是说不画画了吗？”
  “……”
  “做兼职的钱，还欠债吗？”
  “……”
  “那笔钱还完了吗？”
  “早还完了。”
  “爸爸妈妈在日本……打算回国吗？”
  “回来，过两年回来。”
  一家人不想再异国分离，廖峰带着任怀曼和廖可可去了日本，起初当然辛苦，但庆幸的是终于熬过来，父亲在那边有生活工作经验，夫妻两人开了个小餐馆，营业尚可，也渐渐有了积蓄，当然最难熬的是廖可可，又要学中文又要学日语。
  总要归国的，回国的打算是在宛城或者北泉开一间日料店，现在日韩饮食在国内日渐风靡，很受年轻人喜欢。
  贺兰诀点头，神色禁不住凝重失意，眉眼低垂：“那就好……”
  两人一路从薄暮走到夜晚，梧桐树浓荫遮天，霓虹灯招牌在枝桠间闪烁，不少年轻人坐在路边，手里拎着瓶啤酒或者气泡水高谈阔论，嬉笑怒骂，这是s大附近一条时髦精致的酒吧街。
  贺兰诀随意踏进一家音乐酒吧，门洞窄窄，内里别有天地，灯光昏暗如晦，只有中央圆形吧台几条流线型灯带闪烁光芒，若有如无的音乐缓缓流淌，这样暧昧沉沦的气息，角落聊天欢笑的声音都带着心事和秘密。
  “来过酒吧吗？”她扭头。
  “没有。”他平静回。
  她偷偷叹了口气，心头微酸，去吧台点了杯鸡尾酒，没有牛奶，给廖敏之点了杯黄瓜气泡水。
  坐的位置是张高脚小圆桌，四周一片漆黑，只有桌上一盏冷光小蜡烛，照射范围刚巧是金属小圆桌的面积，桌边人的眉眼隐隐绰绰，藏着掖着，意味不明。
  饮品颜值极高，冰透细长的高球杯，贺兰诀看见他那只搭在杯沿的手，以现在的眼光可以用性感来形容，白皙细腻到近乎白瓷的质感，修长圆润、骨节分明，经络浮在皮肤之下，握笔，牵手，捏试管，或者……
  有那么一瞬，她想让他摸摸自己身上的骨头。
  她漫不经心瞟了眼，浅酌了一口，脱了外头那件防晒衫——里头是一件黑色紧身小吊带，露出前后大片耀目的莹白，光裸的肩、背，手臂和脖颈。
  廖敏之指尖敲了下桌面，兀然皱眉。
  她眸光流转，把发绳取下，卷发披泻肩头，在昏暗灯光下就是若隐若现的妩媚风情，慢悠悠把那杯鸡尾酒呷完，摇摇晃晃站起来：“我去上个洗手间。”
  廖敏之盯着时间，来来回回在洗手间门口走动，足足等了二十分钟，迟迟不见贺兰诀回来。
  手机消息没有回信，他起身找人，洗手间男女分开，女生间只有两个位子，他问工作人员，女员工进去看一眼，说里头都是空的。
  廖敏之蹙起黑眉，再焦灼折身去找人，不经意瞥见附近的一个角落，她低头站在那玩手机。
  他步伐沉郁走过去，脸绷得跟白纸一眼，神色极度难看。
  她淡定抬头，默默注视着他走过来。
  那是一条窄窄的回字型走廊。