严阵以待的防范持续了好几周，却没有半点异常迹象。
  被苏晚寄予希望的路易安竟然一次都没有联络过许竹笙，唯一一次被抓到异常举动还是偷溜到医院楼下的甜品店买了块巴斯克蛋糕。
  钱还是那个逮住他的倒霉保镖垫付的，因为路易安身上一分钱都没有。
  ……馋死他得了！
  “许竹笙”这个人就像是彻底销声匿迹了一样，毫无消息。和他一同失去音讯的还有裴献，消息不回、电话不接，只有社交软件偶尔的上线提醒证明他还活着。
  苏晚喝了口冷掉的咖啡，把厚厚的演讲稿放到一边，长叹一口气。
  “紧张吗？”叶霈走过来，不动声色地把她的咖啡换成新泡的绿茶。
  青绿鲜嫩的茶叶在热水中浮沉，格外养眼。苏晚捧起来吹了一口，还没入口就闻到清冽的茶香。没想到看上去高不可攀的叶霈，私下里也会做这些端茶倒水的事。
  “不紧张。更大的场面都见过，不过是一次任职演讲而已。你呢？好几天没见了，难得今天有空来看我。”
  苏清畏罪潜逃，在被逮捕前跳江自杀。原本是暂代家主一职的苏晚也顺理成章成为唯一的苏家家主，接任议会席位。
  最后一环，就是明天的任职演讲。
  叶霈：“怕我这个时候来找你提要求？放心，我还没有扫兴到这种程度。只是想恭喜你，前程似锦。”
  苏晚伸出手，得寸进尺，“我的礼物呢？”
  叶霈愣了一下，似乎没想到她会讨要礼物。苏晚收回手在他面前晃了晃，“作为礼物，明天来看我演讲好不好？我想让你坐在最前面的亲友席，那个位置视野最好，离演讲台也最近……”
  白捡的大腿，不抱白不抱！
  “我……明天有任务。”叶霈莫名产生了负罪感，就好像拒绝她是什么十恶不赦的罪过一般，“礼物我会让人送到的，结束早的话，应该来得及赶上庆功宴。”
  “没事，我就是顺便问一下！”苏晚很识相地给他搬台阶下。
  后来她手舞足蹈说了什么，叶霈没怎么用心去听。也许是为了方便看文章，她今天一身休闲打扮，头发扎成马尾，鼻梁上架着一副黑框眼镜，显得很乖。
  让人看着，恍惚间以为自己还是那个青春期的少年。
  “苏晚。”叶霈的目光随着马尾晃动的幅度而微微偏移，阳光照下，人影重迭，苏晚的影子轮廓也悄悄随着光的方向贴近他的肩膀……就好像他们此刻正靠在一起一样。
  原以为能按捺住的心火沉寂许久，在这一瞬间汹涌反扑。
  苏晚被他的沉默搞得一懵，总觉得那目光炽热得要把自己烫伤一般。她见过许多含情的眼神，却没有见过谁的目光沉重得像山一样。
  “怎、怎么了？”
  心跳不受控制地加速，分不清是害怕还是期待。
  他终于要说出口了吗？
  眼前巍峨的雪山早已静默多年，经年积雪覆盖，难以窥探真容。也许只差最后一片雪花落下，冰冷厚重的面具就会彻底崩塌。
  等待中，呼吸也变得缓慢。
  最终，叶霈收回视线，“没什么，随口一说。”
  苏晚不由得有些失望。
  同时也在想，假如叶霈有不再克制的那一天，会变成什么样呢？
  *
  露天广场，数十家媒体镜头聚焦在演讲台中央。实时直播将影像传递到世界各地的实体/全息屏幕，像极了一场隆重的真人秀。
  暗箱投票，黑幕交易……帝国的政治表演向来如此。
  苏晚站在演讲台前，麦克风准备就绪。她扫了一眼看不清面目的人群，开始演讲。
  那是一份经由秘书团之手，确保万无一失的演讲稿。开头活跃气氛，步步烘托情绪，幽默生动的同时阐述了自己的政治理念——确切来说，是苏家的站队。
  表演向来是她的强项。
  表情、语气、肢体语言……她娴熟运用着自己的优势，扮演一位自信从容的政客。演讲反响不错，每当她引导向一处情绪的高峰，台下便响起一阵热烈的掌声。
  演讲进行到一半，忽然有什么东西从天上飘落了下来。
  一开始，她以为那是广场上的白鸽。
  直到铺天盖地的报纸如雪花一般飞舞在天空中，从星星点点汇聚成一片暴风雪般的漩涡。人群骚动起来，吵闹声逐渐盖过演讲的声音，苏晚放下演讲稿，抬头望去。
  几架无人机不知何时瞒过了天罗地网的监控，在天空播撒传单。
  人群隐隐有了骚乱的趋势，苏晚接住一张纸，拿在手里。
  【豪门养女卖身上位！细数苏晚的几任金主……】
  【不择手段！心机婊为上位不惜杀父弑兄！】
  噱头十足的最大号标题搭配狗血八卦的内容，极为抓人眼球。与此同时，本该播放直播画面的投屏闪现出一串故障乱码，随后开始滚动播放起传单上的黑料！
  为什么还没有人切断信号？
  谁把那两架无人机放进来的，到现在还不拦截？
  电光火石间，苏晚想到负责统筹场地和媒体转播的，正是之前被她拒绝联姻的柳家。光是柳家恐怕没这个胆子，那要是有人开出了合适的价码呢？
  背后之人明显是冲着苏晚来的。
  有人想毁掉她的仕途、让她名声扫地！
  “这么劲爆？没想到那个苏晚看着柔柔弱弱的，背地里玩得这么大！啧啧，这张照片真刺激……”
  “呸！亏我还以为她是美强惨呢，原来是靠出卖身体上位的，脏死了！这种公交车也能当议员？”
  “哎哎，照片里这男的我认识啊，这不就是那家车企的CEO……叫韩望来着。他到底给了多少钱，居然能在车里上……”
  不仅是文字，连照片都有吗？
  恶心！无赖！下三滥！
  许竹笙为了对付她，居然用这么肮脏的手段……
  眼角余光瞥见保安朝着自己的方向走来，来势汹汹。苏晚知道自己必须得及时结束这场闹剧！否则她就再也没有解释洗白的机会了！
  情急之下，她把话筒靠近收音设备。一瞬间，尖锐的金属暴鸣声响彻整个广场。人群安静了一瞬，很快爆发出一阵更大的嘘声。
  她长呼出一口气让自己保持冷静，保安已经扑了过来，试图压制住她。
  “你这是非法的！你没有权利带走我！放开！”苏晚费力挣扎，勒在她腰上的手却丝毫不见放松。显然，一定是有人嘱咐过保安这么做！
  挣扎间，苏晚抓住了保安腰间的手枪，几乎是同时便扣下扳机。
  “砰——！”一声枪响让会场安静了下来，紧接着又是一枪。
  苏晚对天连开两枪，原本盘旋在广场上空的两架无人机应声坠落——几乎没有瞄准的时间就能击中飞行中的物体，这是多么惊人的枪法！
  见众人终于安静下来，苏晚举起冒烟的枪口，慢慢抵住自己的太阳穴。