“外婆要吃什么不？”姜元提着包、拖着箱子紧跟着外婆的脚步，就怕小老太太一不留神就走了个没影儿，老年人年纪大了就像是精神上返老还童，脾气就和小孩子似的，老小孩儿老小孩儿，大概就是老年生活最好的状态，因为只有有家人爱护着，才能够有幸福的晚年、才能够放纵脾气中压抑了几十年的那部分性情。
  外婆背着手走着，一双饱经风霜的眼中带着好奇，心中感叹年轻人的夜生活真是丰富，吃的真是多。“那个看着不错。”
  姜元顺着外婆的手指指的方向看过去，“……那个不行。”外婆指的是烤猪蹄，猪蹄的切面上洒满了调味料，看着就又麻又辣，油又多，太刺激了，不适合外婆。
  外婆就说：“唉，那算了，不吃了，看看就好。”
  姜元：“……”为啥有种负罪感？！
  在姜元的印象中，能够在宵夜市场中占据一席之地的食物不是麻辣鲜香就是做法新奇、让人想要一探究竟，并不适合年纪大的人，但有一样东西老少皆宜，稍微吃些应该可以，所以姜元去买了个烤地瓜，挑了摊位上最小的买的，让外婆捧在掌心中边走边吃，体会一把年轻人大晚上不睡觉出来轧马路的乐趣。
  “小马好呀。”姜元在人群中看到了便服的小马，小马下班出来吃宵夜了依然不忘记职业所在，手上拿着一把宣传资料派发着，好几次被人当派发小广告的给拒绝。
  老街派出所一如既往地节省经费，换言之就是比较抠门，印制出来的宣传单就是用a4纸打印出来的，没啥排版讲究的宋体字如同三无产品。要是看到小马手上的资料是很精美的小卡片、小本子，那一定是上级单位派发下来的。
  小马抱着资料走了过来，“姜老板好……”视线落到外婆身上，姜元介绍是自己的外婆后，小马赶紧乖巧地打招呼，“外婆好。”
  外婆喜欢懂礼貌的年轻人，“你好你好。”
  小马顺势就给了姜元一张宣传单，最上面的黑体加粗落入眼帘——谨防犯罪分子利用孩子诈骗！
  “我记得中秋前就派发过相关的单子。”
  “对，之前就发过。本来前段时间能够抓住的，谁知道这伙人很机敏，竟然逃掉了，还更加猖狂地犯案。”小马说：“他们利用小孩子专门针对老年人诈骗，骗光老年人的积蓄，老街这一代已经有五个受害者了。有个老爷爷把给老伴儿看病的钱给了骗子，心里面受不了，当天就自杀了，子女瞒着，他老伴儿到现在都不知道。”
  众人唏嘘，骗子最好下手的对象往往是毫无抵抗能力的孩子和防范意识较差的老年人。
  小马说：“我们到现在都没有掌握他们行骗的具体手法，往往出手就会骗光所有的积蓄，等老年人清醒过来发现自己被骗了，还回想不起来对方是什么人，连具体长相都想不起来，给破案带来了很大的难度。外婆单独出门的时候一定要注意了，他们就喜欢对落单的老年人下手。”
  姜元：“谢谢，我一定会注意好外婆的安全。”
  外婆拍拍胸口，让他们放心。姜元看向外婆瞪大了眼睛，他错眼的功夫外婆就把地瓜给吃了，还好买的小，吃的不多也容易消化。和小马说了再见，姜元和外婆继续走，不过五六分钟的时间便到了昆吾居，昆吾居的门开着，橘色的灯光下给店内蒙上了岁月的滤镜，与姐姐换班的朱娘坐到了电脑前，敲击键盘的声音从清脆的“哒哒哒”变成了漫不经心的“哒——哒——哒——”。
  又长又宽的柜台上，一只肥壮的大白猫揣着手趴在上头，眼睛半眯着，猫身边的手机打开正在放电影，姜元瞅了一眼，是讲述人在极端气候下努力挣扎求存的灾难片。
  “好敦实的猫，养的多好。”外婆看到大金的那一瞬间眼睛就亮了，走过去揉了两把，还挠了挠大金的双下巴，摸着软丢丢的肉手感好极。外婆扭头用心疼地眼神看向姜元，“你啊你，就是太瘦了，小时候的双下巴都没有了。唉，还是一个人在外面不懂得好好照顾自己，你放心，外婆来了一定给你养出来。像我们猫猫一样。”
  大金：“喵~”终于有懂得欣赏肉的来了，外婆真棒。
  姜元：“……？！”
  温润的声音从门外传来，“外婆。”是方晟言。
  外婆见到方晟言就更加高兴了，走过去就牵小手、摸胳臂，“小方又长好看了。”
  姜元忽然觉得自己成了多余的，不再是外婆的心头宝了。
  姜元不在家中，方晟言便待在公司里头，老板加班，底下一票员工谁都不敢动弹，硬生生地熬着时间，眼见着天亮到天黑，眼看着时间滴滴答答，饭点时间离着越来越远，大家都是哀怨的。直到九点半，老板突然起身离开了公司，不管老板为何行色匆匆，所有人能够下班就好，顿时鸟兽散，偌大的方氏大楼在方晟言离开五分钟后成了空楼，只有保安打着手电筒例行检查着。
  离开方氏的方晟言来到了老街，回到了昆吾居，成了外婆的新宠。他带着外婆参观着昆吾居，昆吾居并不复杂，结构简单的“回”字形建筑，从店里面掀开蓝印花布的门帘子进入后院，便将整个后院收入眼底。时至仲秋，昆吾居中庭中的荷花池依然苍翠一片，一反外面湖中的枯荷残叶。
  充满生机的荷池内荷花亭亭，荷叶田田，荷叶间有红色锦鲤慢悠悠移动，时不时探出水面吃掉浮在水中的小虫，惊起一圈一圈的涟漪。
  外婆点了点头，地方看起来很好，姜元住的条件不错。
  方晟言深知外婆的心理，知道她更加关心姜元住的地方而非自己今后住在哪里，所以带着外婆先去了主卧，瞧见里面无一处不妥当，外婆脸上的笑容就更加大了。至于外婆自己住的地方，就在姜元卧室的旁边，地方略小，方晟言让属下布置过，肯定舒适。
  安排外婆睡下，这一夜便安然过去。
  外婆年纪大了，觉少，醒的特别早。在姜家的时候怕自己走路踢踢踏踏的声音打扰到孩子们休息，她就安静地坐在床上等着天亮，等时间差不多才会起床，吃完了早饭后就去小公园里面溜达一圈。
  昆吾居地方大，不是姜家的公寓楼，彼此的空间大了，想什么时候睡什么时候起完全不会干扰。天没亮外婆就睡不着了，掀开了柔软轻巧的羽绒被，室内空气很舒适，外婆丝毫不感觉到冷。穿了衣服、鞋子，走过房间推开门，院子里有暖色的灯，光亮不大、不刺目，却给黑暗中的院落增加了许多人气，驱赶了凉夜的冷清。
  外婆按照昨天方晟言介绍的找到了厨房，推开厨房的门里面竟然亮着灯，昨天有过一面之缘的叫做小满的姑娘站在里头捧着芝麻饼吃的正香，刷刷刷的声响听起来犹如小耗子。
  小满姑娘挺好的，乖巧礼貌，外婆就是觉得她锻炼太少，脸色都苍白成那样了。
  “姑娘饿了，外婆给你做好吃的。”外婆把门推大，门砸在墙上发出“啪”的声响，是让小满知道有人进来了。
  不过专注于吃东西的小满还是吓了一跳，她捧着和自己脸差不多大的芝麻饼挪到桌子的后头，努力踩着脚后跟，不要让自己吓到外婆。
  小满：“外婆早呀。”
  外婆乐呵呵地说：“小满早，踮着脚干啥，站久了多累呀。”
  小满：“……”她明明隐藏的很好，什么时候发现的？她要捂住人设！！
  小满又往阴影里挪了挪，特意强调，“脚放下了。”用力往下踩了踩，但身为鬼的本能无法更改，她只能够努力藏着，不吓到外婆。“外婆准备做什么呀？”
  外婆说：“看厨房里有什么，有什么就做什么。”外婆来了，大家都有口福。
  第65章 金丝楠木1
  姜元的厨艺师承自外婆, 总是说自己做的不及外婆做的饭好吃，外婆是真正会过日子的人，于清减简朴中做出美味，拉扯大五个女儿，又陪伴了众多孙辈长大成人。如姜元这一代, 忆中最好的味道不是父母做出来的, 是外婆的手艺。
  随着年龄增长，外婆已经很少亲自动手，晚辈不同意她操劳了一生，到了晚年还要围着锅台转。殊不知外婆非常喜欢握着锅铲的感觉, 是心领了子女的孝顺，这才越来越少做饭了。
  见到了昆吾居里面的老土灶，外婆摸着锅台边白亮的瓷砖, 现在好少见这样的老灶了，农村也少, 家都嫌弃用土灶做饭麻烦，用上了煤气灶、电磁炉。只有少部分年纪大的还在用, 也是舍不得花煤气钱，收了秸秆自己烧的。”
  外婆绕到老灶后面坐下, 索到火柴，抓了一把容易点燃的油菜荚点燃送进火塘里, 红色的火焰出现, 闹地燃烧, 照在外婆布满了皱纹的慈爱面庞上, 其实用土灶做饭可好吃了，真正的火，做出来的东西有镬气。我看到了冰箱里有肉，切了做小馄饨吃，怎么样小满丫头。”
  小满小鸡啄米似的点头，“好呀好呀，我帮外婆剁肉。我力气可大，剁肉很快的。”
  她颠颠地去冰箱拿肉，放在零度保鲜里面的肉昨天才买的，一大块的夹心肉。小满没办法靠近火，但打下手很在行，洗干净了肉拍在蚬木砧板上，从刀架上抽了把蹭亮的菜刀出来，“哆哆哆”开始剁肉。
  外婆见小满剁的兴致勃勃就把要说出口的话给吞了回去，那么大块夹心肉有四五斤的样子，做完小馄饨多出来的肉做狮子头、炸丸子好了。虽然有几年没有烧过火，但年轻时候做熟的事情外婆不会忘记，火烧起来后烧水，抓了一把洗干净的米进去，做点儿米汤喝。
  起床后空腹喝一杯水最好，外婆深信喝清米汤更好，这是她的养生之道。
  来到昆吾居后养成的生物钟催着姜元在太阳升起前起床，迷迷瞪瞪地走出房门，站在院子里对着天空运转周天，一个小周天、两个小周天……太阳挣脱了地平线，万丈光芒自东方而来，天地灵气最精纯的一刻随着昼夜交替出现后又短暂地消失，除了丹田之内容纳一缕精纯灵气外，刚才的一刻仿佛从未出现过。
  姜元伸着懒腰打着哈欠，一碗米汤送到了鼻子底下。
  姜元惊了一下，“外婆你怎么起这么早？！”
  外婆催促着，“刚刚出锅的，趁着热喝掉，外婆做了小馄饨，下了就可以当早饭。”
  姜元接过了米汤，心里面暖意阵阵，他软着声音说：“外婆最好了。”挽住外婆的胳臂，记忆中爽利的妇人已经成了身旁矮小的老太太，但温暖始终不变。他故作不高兴地虎着脸，“外婆你要是每天这么累的早起给我做饭，我就送你回家了。”
  “我本来就睡不着，起来做早饭怎么了。”自己带大的孩子，外婆哪里不知道姜元是心疼自己。“好好好，我不每天做，有空做做呗。”
  姜元无奈地点点头，“千万不能够累到，平时我来做饭给你吃，外婆你多尝尝我的手艺。”
  “行，那今天先吃我做的。”外婆看向姜元身后，已经穿戴整齐，挺括西装上身的方晟言走了出去，“小方尝尝外婆做的小馄饨，你们肯定喜欢。”
  鲜肉的小馄饨馅料里就放了生姜和小葱去腥提味，因为比例掌握的好，味道就特别美。现在天气冷了，外婆会在馄饨汤里面加一些白胡椒粉，喝上一口从胃部暖到了全身，烫熟的小青菜有着本身的回甘，放在汤中又鲜又嫩。
  姜元连着吃了两大碗，直把自己吃得饱饱的才算完。别说姜元了，昆吾君上下吃的都很多，就是方晟言也吃了许多，可见外婆的家常菜做的真的很好，不仅仅是好，还因为馄饨里有长辈的慈爱。
  ···
  外婆来到昆吾君后姜元就先是带她到处走走玩玩，游览了南洲市大学，看了植物园、博物馆，走了民俗街、小吃街，去了几家又有特色又有花头的网红餐厅，还去了南洲市电视塔上的旋转餐厅，走了走餐厅内的玻璃观光走廊。
  二百多米高的观光走廊年轻人走上去都觉得刺激，外婆七十多高龄店内规定不能够上的，就在最边缘走了走、看了看。夜晚，从距离地面二百多米往下看，环绕电视塔而过的白河水岸璀璨的灯光蜿蜒，水上不时有游船、货船驶过，“呜呜呜”的汽笛声音透过玻璃悠悠地传来。
  玩了一个星期后南洲市观光游览停止，生活进入了平淡期，外婆也彻底地适应了昆吾居的生活，并且在姜元不知情的情况下和李婶搭上了关系，等姜元发现时二人已经成了不错的朋友。李婶介绍着外婆进入了老街广场舞老年社团，每天晚上七点都会准时喊外婆去小广场跳舞运动。
  外婆在家时底子就不错，来了这儿很快就成了社团内的骨干人员，走在老街上，十个中老年人有八个会和外婆打招呼，比姜元的人气高多了。
  这一日白天，临近十月底，天气更冷，不穿长袖、不穿两件衣服根本没法出门。外婆陪着姜元在店面那儿待着，征得大家的同意，把柜台边的茶几、小椅搬到了墙边，茶几上放了个pad，有耳熟能详的广场舞音乐从里面传出来。
  不过音乐声很缓慢，几乎是一顿一顿的，因为正在进行广场舞教学，外婆戴着老花镜正跟着视频内的老师在学。外婆的身后跟着小满和珠珠，在姜元的有意和无意帮助下，外婆用自己的魅力征服了昆吾居老小，就是珠珠也离开了自己热爱的岗位，融入到集体生活。
  让女人们玩，工作闲暇之时娱乐娱乐是应该的。姜元暂时担负起了客服的工作，应付着来自于五湖四海、上下三界的客人，有些客人是老古董，还必须耐着性子教他们怎么填地址、怎么下单、怎么付款……
  新来了一位客人，是个金发碧眼的外国人，皮肤白如纸、嘴唇红如血，金色长发用黑色缎带系在脑后，他浓密的睫毛竟然也是浅淡的金色，拢着一双蓝宝石一般剔透的眼睛，长得异常的帅气，精致的就和外国人做的洋娃娃一样。客人穿着中世纪风格的带蕾丝白色衬衫，翘起来的衣领、覆盖住手背的衣袖在墨绿色的丝绒西装衬托下，多了几分古怪却不违和的好看。
  客人撑着一把黑色的大伞，伞的边缘同样坠着了蕾丝。客人气质冷漠，繁复精致的打扮似冷艳的气质多了几许柔和。
  “老板，我要买东西。”字正腔圆的华夏语，声音磁性低沉，犹如大提琴在演奏。
  姜元看了一眼他的黑色大伞，笑着说道：“店里面很安全，不需要打伞的。”
  “抱歉。”客人歉意地收下了伞，解释着说：“几百年来头一次白天出门，有些不习惯。”
  姜元说：“时代不一样了，多出门走走，接触接触社会挺好的。”
  客人不置可否地点点头，说明了自己的来意，“我要买整段的金丝楠木。还有，店里面有好的工匠介绍吗？”
  仓库里有一段三米高、直径两米多的金丝楠木树段。金私楠木树干通直，其质地紧实，纹理细密，木料自带天然的香味，是古代宫殿梁柱、高级家具的优良材料，还会用来制作棺木。传说用金丝楠木制作棺木，尸身千年不腐，是古代皇室成员的享受。
  楠木珍贵，整段、毫无瑕疵的更是价格高昂，更何况是昆吾居出品，价格说出来吓死人，竖起一根手指后面加九个零的那种。
  客人说：“价钱多少无所谓，我希望店里面能够给我介绍个好的工匠。”乔越寒此来与其说是为了整段的金丝楠木，还不如说是冲着工匠来的。他是五百多年前跟随使团来到华夏，游览华夏大好山河的途中被僵尸咬了，不知道是不是身为外国人的原因，他没有变成华夏同款的僵尸，而是异变成了吸血鬼。
  咬他的僵尸大为不解，索性把他当成小宠物养了起来，养着养着就养出了感情，最近他们打算结婚，乔越寒也就是约翰就正式可以落户华夏，而不是黑户妖怪了。
  结婚总要有拿得出手的结婚家具，他们僵尸和吸血鬼的结合最具实用意义的家具便是棺木，所以乔越寒就瞒着爱人来到了昆吾居。
  “我从朋友那儿得知，昆吾居里有最好的大匠，想劳烦老板引荐，请大匠为我们量身定制棺椁。”乔越寒在华夏生活几百年，说的一口好华夏话，而常年不用的母语反而有些生硬。他低垂了下了头，只有熟悉的人才知道这是羞涩的表现，因为种族的原因，他脸上不会出现红晕，但对同棺而眠的向往溢于言表，“我愿意出与金丝楠木同样的价格，诚请大匠。”
  “生同衾，死同椁”，多好的爱情境界。
  姜元说：“大匠……”他求助地看向旁边，大工匠应该是自己理解的那样吧？
  客人来了后三位女士已经停止了跳舞，见姜元看过来，小满踊跃地回答，“老鬼叔木匠手艺特别好。”
  姜元明白了，就是自己理解的，笑着和乔越寒说：“大匠就是您身后的大槐树，他答不答应就要看客人的诚意了。”
  “我可以给很多钱。”乔越寒急切地说。
  姜元说：“您亲自问问吧，对了，有些事情非金钱可以解决。”
  乔越寒拱手谢过姜元，转身就要走出去表达自己的诚意。外面太阳灿烂，光线透过树叶的缝隙在地上落下散碎的光斑。树叶随风而动，光斑跟着移动，如流动的星河。
  “呲——”
  稍有不察，一个光斑落在乔越寒的手背上，白皙如纸的皮肤立刻发红，有细小的水泡冒出来，吸血鬼脆弱的皮肤顷刻间就被太阳光烫伤了。头上落下一整片的阴影，鼻尖是女人温香的味道，顿时，乔越寒仿佛觉得再也不会跳动的心脏在胸膛内活跃了起来。
  “阿暖。”温言地喊着，乔越寒痴痴地看着出现在身前的人。
  温暖是个身高只有一米五的矮小僵尸，奋力地踮着脚用手臂撑着斗篷也没法彻底盖住自家傻男人的身体，只能够扑过去像是投怀送抱似的张开胳臂挡住乔越寒露在外面的皮肤。温暖手忙脚乱之际还要空出手用力地掐了一下乔越寒的脸颊，“让你不听话，白天就从家里面偷偷跑出来，要是我没有及时赶过来，你就不只是烫伤了。”
  乔越寒傻傻地说：“有你呀。”
  温暖气得眼睛瞪大，一双圆溜溜的大眼看着非常萌，没有半点儿凶煞之气，不过语气凶巴巴的，“哼，下次就不管你，让你尝尝受伤的滋味。你的伞呢？”
  乔越寒说：“在店里面。”
  温暖说：“它就是你的命，以后不准忘了带。”
  “嗯。”乔越寒听话地点头。