太后略有些意外地扫了苏阮一眼：“苏美人又传喜讯了？这倒难得。”这苏阮看着也不是什么宠冠六宫的样子，也没见皇帝夜夜留宿她宫里，竟然又有孕了，倒是真人不露相呢。
  不过，有没有孕，也无所谓了。太后淡淡地想，目光只在苏阮身上一转就移开了，哪怕她能再生个皇子呢，又能如何？过了今天，一切就都定了。
  太后态度淡漠，殿内一众人等自然也就跟着冷淡了下来。苏阮倒是松了口气，悄悄地坐回自己的位子去，一手轻抚着小腹，抬头对不远处的许碧笑了笑。
  既然袁太后到了，寿宴自然开始。说是简办，山珍海味也是半点不少的，流水价送上来，摆得满满当当。不过这些佳肴大都是摆门面的，今日来赴宴的人也不为口腹之欲，许多人还是在家中用了点心饭食才来的，不过是动几筷子罢了。
  袁太后坐于上方，与几位一品诰命相谈甚欢的模样，便有人问起敬亲王。袁太后脸上笑容更深：“他呀，嚷着要过来陪我，只是今儿的功课还没做完呢，自是要先做功课去。”
  当下便有人赞袁太后教导有方，却听有人笑道：“敬亲王忙着不能过来，怎么也没见袁昭仪呢？”
  这分明就是生事了，袁太后脸上的笑容也就沉了沉，淡淡道：“那孩子也是个孝顺，赶着要给我生辰绣个屏风出来，倒闹得有些不自在，是我叫她不必过来的。横竖一早就给我祝过寿了，孝顺也不急在这一时，长长久久的才见情份呢。”
  底下说话的人自是奉承梅贤妃的，本不是什么诰命夫人，不过是个五品宜人，一听袁太后话里强硬起来，立时便缩了头，勉强笑道：“昭仪娘娘是太后娘娘的侄女儿，自是孝顺的……”
  梅贤妃接口笑道：“要不然太后娘娘最疼昭仪妹妹呢，上慈下孝，我们看着可羡煞了。”
  袁太后瞥她一眼，含笑道：“难道我又不疼你们哪一个？既这样，把贤妃的位子挪到我身边来，今儿咱们也上慈下孝一回。”
  她难得这样打趣的口气与梅贤妃说话，倒让梅贤妃怔了一怔，过去也不是，不过去也不是。袁太后看她这样子，笑了一笑，抬眼看看殿外：“今儿天气倒还不算热，我这园子里睡莲花开得正好，还有那些花匠，也不知怎么培育的，竟还有这会儿开的芍药花，想必也摆上了，谁若爱看的，只管去瞧瞧。尤其是小姑娘们，也别拘束着了。”
  今儿跟着进宫的女孩子还真有几个，听着就露出了好奇之色。睡莲花也就算了，这个时候还开的芍药少见，须得是极有经验的花匠才养得出来。且能摆到太后寿宴上来的，又岂是寻常品种？
  袁太后看了便笑：“都去吧都去吧，赏过了，也叫人剪几枝来给你们簪着。”
  如此一来，连一些年轻妃嫔都起身到花园里去了。许碧看了一眼座上的袁太后，低声向沈夫人道：“夫人也带着二妹妹，跟我一起去花园里走走。”
  沈云娇早想去了，只是碍着许碧来时在马车里说的话，不敢乱动，这会儿听了，自然欢喜。沈夫人倒有些欲言又止，但还是跟着许碧也起了身。
  宁寿宫的园子是极精致的，那些芍药花果然养得好，大朵大朵地开着，当真是姹紫嫣红夺人眼目。许碧却无心欣赏，瞥着苏阮也从殿内走了出来，便不动声色地过去，随手拉了苏阮低声道：“姐姐当心些，今儿风大，别吹着了。”
  今日明明没什么风，苏阮只微微一怔，便低声道：“我正是来寻妹妹的。皇上那日到我那里去，还提过妹妹。”当时她只当闲谈，与皇帝说起当初结拜之事，皇帝便说难得两人有情份，让她以后多与许碧亲近云云。
  那会儿苏阮只以为皇帝闲话家常而已。可如今许碧说出这么句话来，再与当时皇帝所说的话一对，苏阮顿觉不对，只是还没等她跟许碧再说几句，就听宁寿宫外头隐隐有声响传来。
  她们站的这地方离着宫墙不远，虽有嬉笑之声，却仍能听见外头像是有一队人经过，脚步声中似还混着呼喝。
  后宫之内自也有侍卫值守寻视，有脚步声不足为奇。但自宁寿宫外过，又是太后寿辰，却有喧哗呼喝之声，这便不合规矩了。许碧与苏阮对看一眼，猛然听见宁寿宫大门处有宫人一声惊呼，抬眼看去，已有一小队侍卫鱼贯而入，把住了宫门。
  第174章 逼宫
  宁寿宫开宴之时， 景阳宫却是冷冷清清的。
  袁胜莲在这坟墓似的内殿里坐着，简直如坐针毡。自她上次把那东西悄悄夹带进宫给了袁胜兰之后， 日子就过得提心吊胆。偏偏袁胜兰这里半点动静都没有，让她这颗心始终没法落到实处。
  袁胜兰倒是稳稳地坐着，也不说什么话，就自管喝茶。袁胜莲越坐越是心浮气躁， 终于忍不住陪笑道：“今儿是太后生辰，姐姐难道不去宁寿宫吗？”
  “我都不急， 你急什么。”袁胜兰仍旧稳坐着， “去了又如何？如今我去不去，谁还在意不成？你去不去， 就更不相干了。”
  袁胜莲冷不防被她刺了一下，心里暗暗咬牙。她的确是不相干， 但落到这个地步，还不是袁家人逼迫的？
  这会儿， 袁胜莲真是巴不得袁胜兰胆子大些，赶紧把袁太后一杯毒酒毒死就算了， 到时候袁太后死在族侄女手中， 帝后二人也就干干净净了却一桩心事， 手上半点儿血也不沾。凭着这份儿功劳这， 她总能改头换面， 另寻个地方开始新生了吧？
  袁胜兰瞥了她一眼，对旁边的红衣道：“酥酪做得了吧？”
  红衣忙道：“都弄好了，酸梅汤和冰也弄好了。”
  袁胜兰这才款款起身：“那咱们给敬亲王送过去吧。”又瞥袁胜莲一眼， “你与我一起，给敬亲王送了东西，咱们与他一起过去给太后祝寿。”
  袁胜莲实在坐得够了，只想直接去寻佑王妃，推辞道：“妹妹是什么身份的人，哪里好与姐姐一起的……”
  袁胜兰冷笑道：“一笔写不出两个袁字，你还指望着跟我脱了干系不成？”
  这话说得一语双关，袁胜莲恨得咬牙，却也不敢在这时候跟她对着来，只得跟着起身，便听袁胜兰吩咐红衣道：“拿我屋里那一套玛瑙碗。敬亲王小孩子心性，就爱用那个装酥酪。”
  虽是夏末，这时候太阳当空，热力也是不小。袁胜兰有个辇子，袁胜莲却是没有，只能顶着阳光一路走到了宁寿宫旁边的致远斋。
  这里就是敬亲王读书的地方，不过离着宁寿宫太近，今日那边如此热闹，敬亲王便有些心不在焉了。
  其实这会儿教他读书的师傅已经结束了课程离开，只留下些功课。敬亲王有一搭无一搭地拿笔胡乱写着字，耳朵却竖起来直听着宁寿宫那边的动静。如今袁太后管他越发紧了，整日只叫他读书。敬亲王从小儿受宠惯了，被拘得受不得，时常想着怎么逃过伺候的宫人眼睛，去偷懒玩耍什么的。
  伺候他的宫人远远见袁胜兰过来，便觉得一阵头痛。也不知为什么，明明这位袁昭仪是太后的族侄女儿，可太后却不让她跟敬亲王亲近，说是怕耽误敬亲王读书。可偏偏敬亲王近来喜欢这位昭仪娘娘，只教她们这些做奴婢的夹在中间为难。
  敬亲王一见袁胜兰，却是顿时两眼发亮。袁太后在某些方面对他有求必应，在某些方面却又约束得紧紧的。比如说这样热的天气，又不让喝凉水，也不许吃冰，只有袁胜兰会给他带一点儿过来，他自然也就跟她越来越亲近了。
  袁胜兰才把做好的酥酪端出来，那碎冰冒出的白汽就让敬亲王口水都要流了下来，连忙叫宫人：“快给我拌一碗，多放酥酪，少放蜜饯！”
  伺候的宫人眼睛一瞥，旁边的内侍会意，先将酥酪端过去，自己舀了两口尝过，连一同送来的酸梅汤和蜜饯也都尝了。袁胜兰只做未见，取出几只深红色玛瑙碗，笑向敬亲王道：“上回你就说用这个碗好，这次我又带了来。”
  这内侍是专门尝膳试毒的，一条舌头无比灵敏，这会儿尝着东西都是好的，并无半丝异味，便向宫人轻轻点了点头。宫人这才放心，将酥酪盛到那玛瑙碗里，给敬亲王端了过去。
  这一套玛瑙碗是从一整块玛瑙石里雕出来的，颜色俱是深红之色，盛着那雪白的酥酪，再点缀几颗鲜红的蜜饯樱桃，果然好看。敬亲王看那酥酪还冒着凉气便心生欢喜，接过来便吃起来。
  宫人忙道：“殿下慢些吃，这东西凉。”
  袁胜兰斜瞥了她一眼，淡淡道：“殿下吃个酥酪也要你们拘束着？这一整份酥酪也没有多少，能凉到哪里去？”
  敬亲王不耐烦地道：“你们都下去吧，这儿不用你们伺候了。屋子就这么大，挤了这许多人，热得很！”袁太后怕他着凉，屋子里都不许摆大冰山，人一多着实是有些热。
  宫人怎敢离开？可敬亲王发起脾气来又是不讲道理的。瞧瞧袁胜兰带来的宫人早识相地退到屋外，想想不过是两个手无缚鸡之力的女子，众人就在外殿，她们也不能对敬亲王做什么，这才慢慢退了出去。
  没人盯着，敬亲王自然吃得开心。袁胜兰看着他吃，自己随手倒了一碗酸梅汤递给袁胜莲：“这一路过来也热了，你也喝一碗。”
  这酸梅汤也是试膳内侍尝过的，袁胜莲一路跟着辇子走过来，也确是汗流浃背，此时看那深紫色的汤水盛在玛瑙碗内，还冒着白汽，着实诱人，不由得接在手里喝了起来。
  一碗凉浸浸的酸梅汤入肚，从头到脚都似乎轻快了些。袁胜莲不由得长舒出一口气，忍不住伸手又给自己盛了一碗，慢慢地喝着。
  手里的玛瑙碗也先用冰镇过，表面结了一层白霜，袁胜莲下意识地轻轻转动那碗，却发觉碗底的汤水里似乎有些粉末。
  刚才盛汤的时候是没有的。袁胜莲不由得回忆了一下。景阳宫精制的酸梅汤，煮好之后都要将其中的残渣滤去，令其澄澈透明，盛在碗中如紫水晶一般，万不会有什么碎末之类的，否则若是被贵人喝到，做汤的岂不倒了楣？
  汤里没有，那这些粉末是哪里来的？袁胜莲无意识地想着，将只剩下一口汤水的玛瑙碗举到眼前看了看，忽然发现这粉末好像有点眼熟……
  宁寿宫里，全副武装的侍卫突然闯入，令园内的女眷们都有些吃惊，有离宫门处最近的妃嫔连忙躲闪，身边的宫人已经挡在前头开口道：“你们是哪里的侍卫？怎么敢如此无礼，不怕冲撞了贵人吗？”
  没人理她。侍卫们把守住宁寿宫宫门，为首之人便径自往内殿走去。
  这举动便实在是无礼得反常了。这些妃嫔宫人也都不是傻子，俱都往两边退去，惊疑不定地相互看着，有几个沉不住气的已忍不住往内殿里看去。
  苏阮虽然猜到可能有事发生，但此刻乍见这些提刀佩剑的侍卫，还是忍不住变了脸色，一把抓住了许碧的手：“妹妹，这——”
  许碧脸色也有些变了。这时间不太对，袁太后竟然是提前动手了！原本侍卫交班还要再晚一些，大约就是在寿宴将尽的时候，那会儿女眷们都要出宫，袁太后当然是不会让她们走的。再者，那时天色将晚，封闭宫门也更容易些。
  可没想到，袁太后竟然提前动手了？许碧环视四周，但宁寿宫虽然不小，却是袁太后的地盘，无论她们藏到哪里，都还是逃不脱袁太后的掌握。
  “这，这是怎么回事？”沈夫人也有些慌了。她虽然在西北住了多年，但从未亲临战阵，更不必说今日这等阵势了。进来的侍卫虽是不多，可把住了宫门，俨然一副瓮中捉鳖的模样，怎不令人心慌呢？
  “太后究竟想做什么？”许碧是说过袁太后可能要为难她们，可也没说是这等严阵以待的架势啊！但看这样子，似乎又不仅仅是对着沈家人来的，倒像是——沈夫人脑海里猛地闪过两个字儿，骇得她一时失了声，只把身边的沈云娇拼命往自己身后拉，似乎这样一来，别人就看不见沈云娇了似的。
  想问出这句话的当然不止是沈夫人一人，此刻，尚在殿内的妃嫔诰命中，就有人失声问了出来，正是宁远伯夫人：“这是出了什么事？”她，她今儿带着女儿进宫是为讨好袁太后的，可这，这是出了什么事啊！
  但根本没人搭理宁远伯夫人，那进入内殿的侍卫只是向袁太后按剑躬身：“太后，后宫已被控制，请太后下旨。”
  “什么？”梅贤妃失声叫了一声，猛地站了起来，“太后这是要做什么！”
  此刻殿内已然大哗，年纪最长的礼部尚书夫人也站起身来：“太后娘娘，这后宫之中诸多女眷，如何能容侍卫这般随意走动？”
  这话说得还是客气的，没管侍卫所说的什么控制后宫的话，只说礼仪，其实已经极为委婉。然而袁太后听了这话却好像很不耐烦的样子，一摆手，殿角里就悄没声地闪出两个内侍，上前一把架住了礼部尚书夫人，堵了嘴就拖了出去。
  这下子殿内简直乱了套，有人大怒起身，有人大声质问，还有胆子小的尖叫连连，甚至于有当场晕倒的。那侍卫猛地抽出佩刀，一刀就将身旁一个绣墩劈开，大喝道：“噤声！”
  那绣墩本是个低阶小嫔妃所坐，这会儿人去园子里观花了，倒是与她同住的另一个小嫔妃还在旁边坐着，这会儿见刀光一闪，虽然没劈到自己身上，也是吓得全身瘫软，整个从绣墩上滑了下来，眼睛一翻就晕了过去。
  只这一下，殿内众人顿时噤若寒蝉。此刻，梅皇后才淡淡地道：“母后这是要做什么呢？”
  众人目光都落在太后与皇后两人身上。袁太后瞥了梅皇后一眼：“倒是有点皇后的样子。”侍卫那一刀劈下去，连梅贤妃都脸色惨白，锯嘴葫芦似的不敢再说话，梅皇后却还镇定自如的模样，这一比较起来，立时便分了高下。
  “母后让侍卫控制宫闱，难道是想逼宫谋反不成？”梅皇后还真不愧袁太后的称赞，轻描淡写地就把一众人等想说却不敢说的话给问了出来。
  “谋什么反？”袁太后也是镇定自若，淡淡反问，“我是本朝太后，当今皇帝是我儿子，我谋谁的反？”
  “那母后是要做什么呢？”梅皇后讥讽地笑了一下，“原来母后还记得，皇上也是您的儿子……”
  “自然是我儿子。”袁太后回以冷笑，“若非如此，当年他岂能得此大位呢？既然我是他的母亲，少不得替他操心些。东宫立储是大事，他这回犯了糊涂，我可不能眼看着不管。”
  听到这里，谁还不明白袁太后是什么意思呢？梅贤妃脸色大变，连忙用眼睛去搜索自己的儿子，却发现两个皇子都被乳-娘抱在怀里，可是身边却不是平日伺候的宫人，而是陌生的内侍，顿时更是慌了手脚：“你们大胆！这是皇上的子嗣！”
  袁太后根本不看她，只将手一摆，几名内侍就拉着乳-娘往外走。两个皇子还有些懵懂，但看见身边都是陌生人，即使是小孩子也察觉出些不对来，都伸着手向自己的生母哭了起来：“娘——”
  梅贤妃心里刀割似的，就要扑上去，只是她身娇体弱的，那几名内侍又是毫不客气，只一甩手就将她推倒在地，扯着乳-娘和皇子们就出去了，只听见小孩子尖锐的哭声还在隐约传来。
  “我的孩子！”梅贤妃欲哭无泪，深悔方才只顾着计较苏阮有孕之事，竟没把皇次子拢在身边，若是如此，此时抱紧了孩子，大约母子也还不致分离。
  许瑶比她也好不到哪里去。方才她也是只顾着惊骇，待到想起儿子的时候，皇长子也被人给拉扯了过去，根本不是她能抢得回来的了。
  袁太后漠然看着伏在地上的梅贤妃，在殿内巡视了一圈：“淑姐儿呢？”
  一名宫人答道：“小公主方才被苏美人带出去了。”苏阮去园子里，便叫乳母也将女儿抱着，一起带了出去。
  袁太后轻嗤了一声：“倒是她上心。去，着人也都带到那边偏殿里去。还有，沈家人呢？也一并带进来——许氏可带着儿子来了？”
  宫人答道：“没有。许氏是独自来的。”
  “哼！”袁太后意味不明地哼了一声，又环视了一眼满殿惊慌的女眷们，冷冷地道，“不用都吓成这个样子，好像我要血洗后宫似的。”
  “那母后是要做什么呢？”梅皇后看着两个皇子被带走，却也是神色淡漠的，“把皇子们带走，又是想要做什么呢？”
  “方才我已说了。”袁太后此刻眼睛里也只看得上梅皇后了，其余众人根本都不在她眼里，“皇帝糊涂，这么小的孩子，如何能做得储君？皇后也当劝谏皇帝，国赖长君，要立东宫，就要择个年长的立才好。当初，先帝就是这么做的。”
  国赖长君是没有错的，但没听说过东宫也要立年长太子的，毕竟皇帝还在位呢。且，皇帝总共有两个皇子，都是这么点儿年纪，皇次子不行，难道皇长子就行？
  袁太后这话里，几乎已经是赤-裸裸地摆明了自己的目的。梅皇后冷笑了一声：“母后的意思，是要皇上立敬亲王为储君吗？”
  “为何不可？”袁太后反问，“敬亲王是皇室嫡传血脉，难道不可为储？”
  话说到这份上，图穷匕见，已经再无可遮掩之处。袁太后与梅皇后对视着，半晌，梅皇后才笑了一声：“只怕朝中百官不服呢。”
  袁太后毫无顾忌地向殿内一众诰命们一指：“可有人不服？”
  诰命们全都是脸色大变。方才先出头的礼部尚书夫人已经被拖出去了，谁还敢再出头？
  梅皇后扫了一眼诰命们，淡淡地道：“母亲说笑了，女眷们又上不得朝堂，她们服不服，又有何用？”
  袁太后也淡淡地道：“皇后还想拖延时间，等皇帝来救吗？我既然调动侍卫，难道会只管宁寿宫这一处？这有什么用？就是杀了那两个小子，皇帝以后自然还会再有儿子。”
  梅贤妃脸色大变：“你，你难道要杀皇上不成？”
  袁太后用看傻子一样的眼神扫了她一下，又看向皇后：“皇后想必比她聪明些。这会儿怕是在等京卫吧？不过，皇后难道不知道？京卫里的精锐，已经被皇帝派往西北边关了。”
  “京卫还有人。”梅皇后眉梢一跳，神色却还镇定，“至少比母后这里的侍卫多。”
  袁太后笑了起来：“是吗？不过若是宫门封闭，京卫又能如何呢？冲宫吗？等他们冲进宫来，怕是大事已定了。何况，沈云殊去了西北，京卫之中还有哪个能来救驾呢？皇帝这几年提拔上来的人，怕是没这份儿果决和能耐罢。”