她连忙上前来，帮越潜拍去背部沾附的大片白色粉尘，说道：越侍这身衣服先脱下，奴婢拿去清洗。
  越潜本来也爱整洁，没做多想，就站在侧屋旁，他解开腰带，葛帮他将外袍脱去。
  无意间抬起头，越潜才发现公子灵就站在对面二楼的栏杆前，正往他这边看。已经是黄昏，公子灵早就从泮宫回来，他登上阁楼，也许是在等待越潜返回，也许只是上来赏景。
  葛把那件脏袍子卷起，夹在胳膊下，她仍围在越潜身边，轻轻拍打他领口和衣袖上沾染的粉尘。公子灵的随从们，很少会把自己弄得这么脏，像个干重活杂活的仆役。
  越潜抬起手，以手示意，制止她的动作，态度比较温和：不必再拍，我要洗澡更衣。
  听到对方的话，葛收好脏衣物，说道：奴婢这就去准备。
  所谓准备，只是给浴间的浴盆倒满水，并且摆上洗澡用的物品，譬如皂角，陶爽（搓澡用）等物。
  越潜进屋脱去发冠和鞋子，拿上更换的衣物，他需要收拾下才能面见公子灵。
  葛提着一桶桶清水进入浴间，她的身影在井与浴间往返，她虽然年纪轻，手脚很勤快。
  那名小婢是谁？昭灵问身旁的侍女。
  一名侍女认得葛，说道：禀公子，她唤做葛。
  葛，真是个常见又很普通的名字。
  昭灵不是第一次见到葛和越潜在一起的情景，他从葛的肢体语言上看得出来，这名女婢对越潜似乎有些情意。
  越潜待她态度不错，他待下人的态度都不错，无论男女。
  十六七岁的女孩，出身贫穷，长相算不上出众，性格倒是温婉。
  葛布置好浴间，来到越潜门前唤人，越潜走了出来，葛跟随在后，她手中捧着越潜要更换的衣物。
  越潜大长腿平日步子迈得很大，他似乎有意让葛不必跟得匆忙，而放慢脚步。昭灵见他在浴间门外停下，回头与葛说着什么，他个头高大，相比之下葛显得很矮，为方便交谈，他弯着腰。
  下楼。昭灵不打算再观看，转身离去。
  两名侍女紧随，她们跟在昭灵身后，主仆一前两后，一起下楼。
  越潜进入浴间，脱去身上所有的衣物，整个人躺进浴盆里，他抱胸着，头枕在浴盆边沿，只在水面露出一张脸，闭目养神。
  别第的仆人很多，有不少女子，越潜和绝大部分人都没什么接触，葛是负责侧屋的女婢，天天见，由此熟稔。
  当过多年奴隶，身处于下位，知道他们的辛劳与无奈。
  洗完澡，擦干头发，越潜更衣，束发，整理好衣容，这才去见昭灵，此时，天已经快黑了。
  昭灵正在用餐，家宰在他身边服侍，越潜过来，昭灵让他上前禀告修缮府邸的进度。
  听完越潜的陈述，昭灵只是点了下头，说道：没有其他事，就下去吧。
  夜晚，昭灵在书房读书，越潜陪伴，他就跽坐在昭灵身旁，挨得挺近，能看清竹简上的文字。
  这使得夜读仿佛是两人一同进行，昭灵读阅的内容，也为越潜读阅。
  春寒料峭，夜间气温低，昭灵翻书时有搓手的小动作，手指发冷。
  越潜默默起身，走至门口，步下门阶，身影消失，没多久就见他取来一件风袍。他把风袍交给侍女，侍女接过，披在昭灵肩上。
  侍女问：公子，要生炉火吗？
  昭灵道：不必，我一会要回卧室。
  两名侍女听主人这么说，一前一后出门，往卧室走去，她们去熏香，铺床，为主人入寝做准备。
  越潜回到昭灵身边坐下，他这人定力很好，能长坐不动，无声无息。
  合上竹简，昭灵抬起头来，问道：我听说你让人将一名作头免职，另提拔一名工匠当作头，有这回事吗？
  越潜从容应答：有。
  心里不惊讶公子灵知道，看来是新造尹告知公子灵。
  昭灵把竹简往木案上一掷，质问：为什么没听你提起这件事？
  要是换做其他下人早慌了，越潜很镇定：只是件小事，因此没有禀告公子。
  确实是件小事，昭灵想知道原由，问他：为什么更换作头？
  旧作头好酒贪杯，时常一身酒气，且性情粗暴，欺凌老弱，被我免去职务，另选有才干，有担当的匠人充当作头。越潜一只胳膊搭在大腿上，他陈述时神情自若。
  看他的言谈神态，根本不像个伺候他人，唯主人马首是瞻的侍从。
  把竹简卷起，握在手中，昭灵能猜测那名旧作头辱骂或者殴打老弱的匠人，正巧被越潜撞见的情景。
  这事便算了，另有一件事：有人见你在南市买粗粮，你买粗粮做什么？
  昭灵直勾勾的目光注视越潜，看他怎么回答。昭灵身边随从很多，这些人等同于他的眼线。
  越潜面不改色，很坦然：给运鱼船上的苑囿友人送粮。
  我上回说过什么，你忘了？昭灵声音清冷，眉尾上挑。
  越潜回道：同样的事，日后再犯，必要加重惩罚。
  他记得很清楚，甘愿受罚。
  你昭灵看向手中成束的竹简，他和越潜离得很近，拿竹简打他是分分钟的事。
  昭灵一个细小的动作，越潜似乎已经察觉，他注视对方手中的竹简，很淡定。
  竹简举起，又放下，昭灵气归气，见到越潜那张脸，便就打不下手。
  这人什么都敢做，而且不在乎惩罚。
  一名侍女过来通知昭灵已经铺好床，昭灵腾地一下站起身，从越潜身边走开，走出书房。
  公子灵和侍女的脚步声远去，越潜起身，熄灭烛火，将书房的门关上，然后返回侧屋自己的房间。
  这夜公子灵没派侍女来唤越潜，越潜不用侍寝。
  熄灭灯火，仰身躺在床上，望着窗外的弯月，越潜心里很平静。他本应该感到不安，除去常父和樊鱼的事外，他也犹如在刀刃上起舞，与公子灵的夜间关系，足以让太子执剑往他身上捅个血窟窿。
  闭上眼睛，仿佛在夜风中嗅到公子灵身上熟悉的清香，手臂空荡，越潜发觉自己有些不习惯。
  公子住别第这几日，他身边跟着六名护卫，即便是这样，君夫人还是派人催他回宫，担心住在城郊不安全。
  第二天日清早，越潜来到昭灵居室外头等候差遣，便就见到一名宫中来的寺人。
  公子灵很快从居室里出来，他做盛装打扮，看样子他要回宫。
  瞥眼门阶下的颀长身影，昭灵道：越潜，你随我进城。
  越潜应声：是。
  进城后，越潜被命令居住在下房，而且白日还得去府邸监工，毕竟他这份工作做得不错，昭灵给予认可。
  昭灵回宫后，越潜与他分别两处，几乎没有交集点。
  将近一个月，越潜都见不着昭灵，倒不说昭灵整月不出宫，即便他出宫，越潜也在府邸监工，各有各的事情。
  每隔几日，越潜得去宫门外跟一名寺人禀告府邸的修缮进度，然后经由寺人将他的话传递给公子灵。
  巍峨的王宫，高大的宫城墙，将人阻隔在外头。
  一日午后，越潜离开府邸，驾车前往城南酒肆，他将马车停在酒肆门外，进酒肆饮酒。
  只是饮酒，没有酒姬相伴，一人喝下整坛酒，越潜心里有些苦闷。他以往活得粗糙，没有这样那样的情绪，而今却不同，活得越发像个人。
  带着几分醉意走出酒肆，外头的天已经黑了，越潜驾车往下房的方向前去，他酒醉反应迟钝，兼之夜色漆黑，等他回过神来，他已经来到南城门下。
  恍惚之际，想回别第，仿佛别第还住着公子灵。
  南城门守城的士兵对这个醉汉一阵呵斥，天黑了，不许出城。
  越潜吹着夜风，脑子很快清醒过来，他驾车调转车头，前往下房。
  把马车停进马厩，交付马仆，越潜返回下房，他脱去衣物，倒头就睡。夜半醒来，流了一身汗，浑身燥热难耐，只得出屋，到院中提上一桶井水，往头上浇下，物理降温。
  湿淋淋坐在院中树下，吹着凉飕飕的风，看着满天星辰，越潜心中平静。等湿发和衣服上的水分被夜风吹干，已经是后半夜，越潜回屋入睡。
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  第49章
  月色皎洁, 雾蒙蒙的大山，静似一面镜的大湖，湖畔的野鹿成群结队, 它们中的大部分刚成年，有着年轻健壮的体魄，并因为进入繁殖期而躁动。
  一阵扑棱棱的声音响起, 芦苇丛中飞出数只水禽，它们从野鹿的领地上空飞越, 乘风而起，掠过森林, 鸟瞰大地。
  睡梦中的昭灵感觉夜风正拂过他的羽翼，他拍动翅膀迎风翱翔，风声在耳边呼啸。
  周边的水禽因他的到来而不安, 它们纷纷四散, 避让，无声无息藏进森林深处。
  眨眼间, 月下只剩自己孤零零一鸟。
  梦中的昭灵在低空滑翔, 长长的尾翼掠过树稍，惊得林中欢好的一对野鹿仓皇奔逃。
  五彩的羽冠随风飘舞, 他引颈高歌，声音清澈而嘹亮，穿透森林, 直达云霄。
  就在凤鸣声中，昭灵梦醒，室内灯火昏黄，室外万籁寂静，他裹好被子, 打算继续入睡，却再没有睡意。
  夜风吹动羽毛的触觉还残存着，引颈高歌恣情自在的感觉也还在，近些时日，偶尔会做化鸟的梦，只是每次化鸟的时间都很短暂。
  还记得幼年时，自己在梦中也会化作鸟儿，飞出王宫，飞往南山，他频频化鸟出行，是为了拜访苑囿里的一名小奴隶。
  第二日清早，晨曦照耀王宫，昭灵穿戴整齐，乘坐上马车，前往泮宫读书。
  这段时日，他经常待在太子身边，听太子的宾客议论天下大事，去泮宫的次数是越来越少了。
  泮宫的环境优美，有湖有树林，有花有草，学子们既能在里边划船，射箭，驾车驰逐，也可以游春，投壶，对弈。
  听学官授课，与二三友人结伴踏青，不知不觉，一日便就过去。
  傍晚，昭灵从泮宫出来，坐上马车，准备离去，他在车中和岱国公子姜祁话别。姜祁眼尖，发现昭灵的随从里边少了一人，好奇问：怎不见那名越人侍从？
  怎么不见那个寸步不离的越侍呢？
  昭灵道：府邸仍在修缮，我留他在那里监工。
  随从将车帘子放下，昭灵拍了下手，马车缓缓启动。
  御夫卫槐驾车行驶在通往都城的道上，他车速不快，方便随从跟车，马车途径别第，远远望见林子后头的屋檐，卫槐询问：公子是要回别第，还是要回宫？
  没有等来回答，眼看即将错过通往别第的小道，卫槐也就以为公子要回宫，不想这时候飘来昭灵的声音：回别第。
  昭灵有一个月没有涉足别第，不过家宰将别第打点得很好，随时做好迎接主人的准备。
  主人突然到来，别第的厮役女婢纷纷忙碌起来，不同于繁忙的下人，昭灵悠然登上二楼，站在高处，一览城郊的春景。
  不知不觉，天边夕阳西沉，远处晚霞照耀城墙，城门应该已经关闭。
  主院的灯火亮起，家宰和数名厨子鱼贯进入，他们送来主人热腾腾的晚餐。
  没过多久，昭灵已经坐在食案前用餐，家宰为主人盛羹，切肉，他做事老练，态度严谨，尽显老仆的风范。
  不像越潜，连一句臣都不肯自称。
  食案上的美食，堂中演奏的乐师，跳舞的美姬，还有门阶下等候差遣的一干随从，昭灵一扫而过。周身很热闹，可总觉得缺少了什么。
  家宰将一盘烤肉端上案，刚放置好，就听主人问：我不在这些时日，越潜回来过吗？
  禀公子，越侍在城中监工，已经有一个月不见他身影。家宰应答。
  昭灵默默进餐，不再说什么。
  夜晚的主院寂静，昭灵让侍女服侍他脱衣，正准备入睡，忽然听见院子里有响动，还有交谈声，像似有人进来。
  主院的院门口有门署房，护卫在里头轮值，主院不是随便什么人都能进，而护卫也不会随便放人进来。
  刚摘下组佩玉，解开腰带，听到屋外声响，昭灵对服侍他的侍女说：出去看看是谁。
  侍女出门察看，很快回屋，禀告昭灵：公子，来人是越侍。
  一听说是越潜，昭灵显得很镇定，侍女围着主人，继续帮他脱去衣物。
  等昭灵脱得只剩最贴身的衣服，长发披散，卧床躺下时，门外突然出现一个高大身影，那人隔着门陈述：公子，属下今日前往宫门，听说公子留宿别第，便就擅自出城，前来别第禀报。
  他的声音低沉悦耳，语气平静。
  有一个月没听过越潜的声音，昭灵望着门外的身影，先是一怔，接着问他：有什么要事禀报？
  越潜的语气不改，回道：昨日，西间的木柱已经修缮完毕，再过三日，府邸便可以入住。
  确实是一件要事，需要修缮的府邸竟已经修好了，三日后就可以搬进去住了。效率很高，越潜这个监工的能力值得肯定。
  屋中飘出公子灵的声音，声音听着清冷，他说：知道了，没有其他事便下去吧。
  越潜应声：是。
  他的身影很快消失在门外，走得干净利落。
  看见门外的身影消失，昭灵有种冲动想将他喊回来，但还是作罢了。
  昭灵卧在床上，侍女放下床帏，并去熄灭灯架上的灯。灯架上有十数盏灯，每熄灭一盏灯，屋中便昏暗些，大概熄灭七八盏，侍女突然听见公子灵说：将灯重新点上。
  于是被熄灭的灯又纷纷点上，昭灵让侍女去书房取来帛书，他要夜读。
  躺在床上，手捧帛书，昭灵进行阅读，别第的夜晚有虫儿的鸣叫声，更显得静谧。
  在这静谧的庭院里，有女子低微的话语声，应该是女婢葛，还有越潜的脚步声。
  听脚步声往浴间的方向走去，脚步声最终消失不见，他或许与小女婢隐匿在夜幕里。