堂中翩翩起舞的歌姬舞姬也穿得严实，中规中矩。
  世子不敢再多言，老老实实坐在次席上，成王不让他说话，他就只管吃菜。席间健谈的便只有蜀王一人，很快，貌合神离的一家人就都有些坐不住了。
  谢池先起身告辞，原想与蜀王一同离席，不想蜀王以醉酒为由，说留在王叔府中叨扰一夜。谢池未有多言，携李无眠回了家。
  翌日，“酒醒”的蜀王特地候在李知叶院前，待她出现，忙上前搭讪。
  “郡主可曾去过西南？”蜀王行为虽有些唐突，可倒不像是沉迷美色一见钟情的模样。
  “不曾，莫非大王曾在西南见过与我相似之人？”李知叶故作惊讶地问道。
  蜀王吞吞吐吐故作有口难开之意，右手握拳，在左手掌心锤了几下，左顾而言他：“郡主曾与行舟指腹为婚，若不是谢尚书……”
  李知叶原以为蜀王是借机试探她是否就是画屏，不想竟是在此事等着她，怎么？她该道一声“事与愿违”？
  “我与谢将军无缘罢了，现下将军与九公主伉俪情深，往事不必再提。”
  “有句话本王原不当讲。”蜀王不想错失良机，昨夜思来想去，若他除去李无眠，又能撮合谢池和李知叶，谢池定会记他恩情，往后入主东宫的筹码也更足，遂道：“可不说出来心中又过意不去，郡主也知，本王与行舟在西南共事两年，常有来往，他府上有一婢女，与你有六分相似，是以昨日本王初见郡主，有些失仪。”
  蜀王说到此处，见李知叶大惊失色，知是自己赌对了，谢池一表人才，满大渊都找不出第二个，否则怎能叫那眼高于顶的十二娘得了失心疯，只要郎有情，妾有意都不是难事。
  “本王见行舟待那婢女甚好，却从不逾矩，之前不解，现下才明白了，那女子只是郡主的一幅画像罢了，唉，命运捉弄啊。”
  “大王若无旁的事，我先告辞了。”李知叶低头垂目看不清表情，脚下走得极快，转眼便不见了踪影，好似佳人惶恐，蜀王心道一声有戏。
  待观棋关上门，李知叶躺在榻上捂着嘴笑得花枝乱颤“你可听见那傻子说的话？哈哈哈哈，他竟然敢说谢池对我有情？蜀王那一双眼睛不如喂了狗，眼明心瞎！”谢池待她甚好？她这“囚犯”真是感激涕零。
  观棋面无表情，早已习惯了李知叶的喜怒无常，她行了一礼道：“郡主早上不是说想吃城东的果子，婢子这就去买来。”
  “也是，那傻子在成王府待了这么久，你是该去给主子汇报汇报，千万别漏了适才蜀王的话，也好让谢池知道，他在旁人眼中对本郡主的爱慕是如何痴狂。”
  “婢子速去速回。”观棋并不理会李知叶的冷嘲热讽，自行取了令牌往院外走，院外园子中一老仆正在修剪枝叶，观棋两指并拢，捏捏耳垂，直到她采买归来，那老仆才挪了位置。
  ***
  骆林悦躺在书房榻上，双手枕在脑后，翘着二郎腿，口中哼着不成调的曲子，模样甚是自在。
  “陛下命你将蜀王送到，便回长安，你不回也罢，不在蜀王府上待着，天天赖在我家作甚？”昨日蜀王抵达洛川，骆林悦身为护卫首将，把人明面上交给成王，私下交给谢池，便可功成身退，但他借着送四平到将军府的由头，干脆住了下来，任凭谢池怎么说，都跟在他身边，要不是考虑到夜里睡觉时还有个李无眠，他非得从早到晚都贴着。
  “你少拿陛下压我，我们还是不是生死之交？当年那豹子……”骆林悦自顾自讲得眉飞色舞，期间口干舌燥还喝了盏茶。
  单就今日，谢池已经把二人豹口脱险的事情听了三遍，不得不服软：“行，行，行，你别说了，我都告诉你。”
  骆林悦一个鲤鱼打挺起身，正襟危坐，面上甚是严肃：“洗耳恭听，你快说吧。”
  谢池正要开口，就听门外玉竹敲门说买了新鲜果子，请将军一尝。
  此话是暗语，意思是有新消息到，骆林悦也知晓，他示意谢池先办正事。
  “什么？这里头还有李知叶的事儿？”骆林悦夸张地捂着嘴，上下打量谢池，仿佛知道了什么了不得的事情，随即反应过来，愤愤道：“你果然是跟蜀王穿一条裤子了，不和我好了，他都知道你西南府上有个婢女与李知叶有六分相似，我怎么就不知道？怪不得你去信暗示陛下派蜀王前来，要不是我上下打点，也随他走这一趟，否则还蒙在鼓里！”
  谢池简明扼要说了五年前李知叶因成王妃之死，乔装打扮至西南，后被他软禁在府中之事，此行不过是二人达成交易，以及贤妃蜀王暗中谋划之事。
  骆林悦边听边咂舌，面上表情多变，直至如遭受重大打击一般又重新躺回榻上，说话语气都虚弱不少：“我就不该来，你说的这些，我消化不了。”
  谢池将手中密函点燃，扔进铜盆中，沉声道：“既然蜀王想用利用李知叶拉拢我，那便让他试上一试。”
  第四十二章
  “玉竹公子, 你别一直这么看着我，我有点害怕。”
  玉竹挡住四平往后院的去路，怀中还抱着把剑, 眼神凶恶，却不开口, 四平只觉得脊背发凉，思来想去也不知是哪里得罪了玉竹, 再说约莫半年未见，他昨日才到洛川，也没机会去做得罪人的事情。
  玉竹身量足足比四平高出一头, 他侧头垂目, 沉声道：“燕字与你说什么了？”一想到燕字拉着四平说话时喜笑颜开的模样, 气就不打一处来, 凭什么看见他就横眉冷对, 面对一胆小如鼠的四平就热络得不行，他哪里比不上这连根胡子也不长的小太监了？
  “燕字姐姐就问鱼书为何没来、路上可顺利、京中可有趣事……”四平如实回答。
  “那你如何说？”玉竹又问。
  “鱼书偶感风寒，不宜长途跋涉；一路有骆将军在, 甚是顺利；京中趣事……玉竹公子想听这个？这个就说来话长了。”四平答得也痛快。
  怎么净是些闲言碎语, 玉竹向来不好八卦，摆摆手，表示自己不想听。
  “那我就先回屋了, 九公主还等我回话呢”四平往左走半步，玉竹跟着挪了半步，又往右走半步, 玉竹也跟着挪了半步, 无奈道：“你到底想知道什么啊？”
  “你与燕字可定下婚约？”
  闻言, 四平惊得张大了嘴, 眼睛也瞪得溜圆：“玉竹公子莫要胡说，坏了燕字姐姐清誉！我……我是个阉人！”
  玉竹顺着四平的目光往其身下看去，点点头，似是同意他的说法：“你知道就好，要是敢打燕字的主意，小心我让你再少点儿什么！”警告之举做完，玉竹心中郁结舒畅不少，大步流星走了。
  四平生怕他改了主意，一溜烟小跑回屋中，成霜掀了帘子，就见四平冲进屋内，咕咚一声跪在地上，哭丧个脸：“公主，还是让小的回长安吧。玉竹公子他……他威胁小的……还要再少东西……”
  李无眠和燕字对视一眼，随即明白是什么事情，抬袖捂着嘴笑，燕字涨红了脸，先将跪在地上的窝窝囊囊的四平一把拽起来，怒道：“你还是不是男人！记住，有没有那玩意儿，你都得是个顶天立地的汉子，想想咱们在闻春斋时你都是怎么说的！”
  “可……可我打不过玉竹啊……他还拿着剑，凶神恶煞。”四平委屈巴巴道。
  落雪见四平可怜，忙上前打圆场：“好了好了，玉竹公子平日里爱打个嘴仗，实际上心可善着呢，四平公公莫要担心，我帮你说和说和。”
  李无眠轻拍几下桌子，示意他们都往她这边看，比划道：此事是因燕字而起，要说也自然她去说，四平不必担心，该干什么干什么。
  “公主！怎么连你也取笑婢子，婢子可不管这些闲事儿。”
  主仆几人面上甚是热闹，可李无眠心事重重，谢池对于木香丸的说辞自有他的一番道理，可细细想来，那药丸真有问题的话，贤妃与蜀王脱不开干系，贤妃是后宫中少数几个肯为她说些话的人，蜀王作为哥哥也从未欺负过她，年节上贺礼也和其他姐妹一般无二，她不敢也不愿相信那二人会加害于她。
  对于此事谢池不愿多说，只叮嘱她好生调养，莫要担心，万事有他，谢池说此话时表情郑重，好似承诺，听得李无眠一颗心怦怦直跳，像是要飞出胸膛，这样的人怎么会伤害她呢。
  ***
  骆林悦在谢池府上住了三日，便启程回了长安，说是回宫盯着贤妃，以防再生枝节。
  为令成王安心，坐实自己是来采风的，蜀王倒真下了些功夫，只三月就走了洛川好些名胜古迹，四月初一方才至谢池府上拜访。
  宋先生父子也被邀至赴宴，蜀王出手阔绰，赠予不少珍贵药材，感谢二人可治李无眠哑疾。席间觥筹交错好不热闹，宾主尽欢，趁着酒意正酣，蜀王旁敲侧击问宋先生可去过大渊以外之地，他因皇子身份不能轻易出访，甚感遗憾。
  宋先生按照谢池事前交代，只说自己乃一江湖游医，谈不上游历甚广，先师教诲一生致力于救治大渊贫苦百姓，故而他国之地不敢踏入半步。
  蜀王这才踏实，对于洛川风土人情侃侃而谈，言语间谈及城外一座香积寺，香火甚旺，当地百姓称其堪比长安大慈恩寺，他特地在那寺庙住了几日，与长安不同的是那香积寺在半山腰上，寺庙后一清潭，占地极广，潭中锦鲤无数，个个肥美，正因池中是天然活水，上有三千尺瀑布，在此潭汇集后，又往山下而去，乃一天造美景。
  李无眠听得甚是专心，除了洛川主城，她哪里都没去过，想不到此地胜景云集，绝美之处又与京城不同，可叹自己不是男儿身，不能同八哥一般游历大渊。
  待夜宴结束，府门前送走蜀王与宋先生父子，夫妻二人往后院走，谢池瞧见李无眠还是一脸向往，不忍她多有遗憾，低声道：“待驻军案查清，臣可与公主同往蜀王所说的那几处美景，权当做公主二十岁生辰贺礼。”
  李无眠原以为谢池不记得四月初五便是她的生辰，听他有此一言，心中甚是感动，谢池不愿她爱上他，可待她却处处周到妥帖，管住一颗心是那么容易的事情吗？
  ***
  四月初五一早，管家便套好马车，随行一队侍卫护送李无眠往香积寺去。
  蜀王坐在府中煎茶，心腹进屋禀明，他抬手道按计划行事，务必干脆利落，给九娘一个痛快。
  自赵才人过世后，每逢生辰，李无眠都要出宫去往大慈恩寺为亡母烧香点长明灯，前些日他故意说香积寺与大慈恩寺相同，用的便是“说者无心，听者有意”之计，除了李无眠，谁都不会如此敏感上心。
  “九妹妹，要怪就怪你投错了胎，选个贱籍的娘，此番去了黄泉，好生与判官说，来世莫再生在帝王家。”蜀王自言自语，文弱书生的模样不在，倒好似一恶鬼。
  前一夜管家差人去给谢池送信，其中缘由他思索再三，觉得并无不妥之处，叮嘱管家多派些府中的侍卫跟着，他明日晚上便回府中为公主庆生。
  一大早谢池右眼就跳个不停，毫无缘由，心中总觉得忐忑不安，思来想去还是决定提早回府，不想还未出军营，就遇到蜀王。
  蜀王道洛川有一特产茶叶，唤作浮春，他煎茶试过，味道甘美，特地请谢池一尝。
  谢池对蜀王已有戒心，见他坐在帐中，煎茶煎得极为用心，他来此处，一不打探消息，二不拉拢关系，也不提及李无眠生辰一事，还邀他中午往洛川最出名的醉仙楼一聚。
  忽然有什么信息从谢池脑海中一闪而过，南诏秘药……南诏刺客……去岁端午刺杀李无眠的南诏杀手！当时他查了一月有余，此人消失无踪，他怀疑是几位皇子所为，还特地去怀王府上赴宴，有心试探，事情虽像是皇后和谢贵妃联手，却又缺点什么，原来那杀手竟是蜀王府中！
  不只是皇后贵妃对李无眠起了杀心，贤妃和蜀王竟然从那时起就想除掉她！好一个螳螂捕蝉黄雀在后，若不是骆林悦机敏，现下李无眠早就香消玉殒了。
  谢池只觉得气血翻涌，起身一脚将蜀王面前的案几踹翻，两步上前，右手紧紧掐住他的脖子，厉声问道：“你要对李无眠做什么？”
  蜀王没料到谢池突然翻脸，他好心好意来到军营，邀他喝酒，李知叶也会前来，估摸着那时李无眠不幸失足的消息就能传回来，他也好陪着一起做戏……究竟是哪个环节出了问题？莫非他露了马脚？可就算露了，谢池不应该装作不知晓才对吗？难道……难道他真爱上那哑巴了？
  谢池下手极重，蜀王喘不过气，翻着白眼，脸憋得通红，双手拽着谢池，双脚不停地扑腾，眼看他先要不幸身亡，一旁玉竹见情况不对，忙上前制止谢池：“将军，将军，让他喘口气，再下去要出人命了！”
  谢池这才回过神，松开了手，看着蜀王躬身躺在地上大口地喘着气咳嗽不止的样子，他方才惊觉自己竟然失控了，与去岁悠闲自在地拷问百宝斋贾掌柜不同，现下他一想到面前此人要致李无眠于死地，就动了杀心，置筹谋多年的大计于不顾。
  “谢池，本王……咳咳……本王待你不薄，你怎敢对亲王动手！”蜀王好不容易坐起身，指着谢池，难以置信的问。
  “我问你要对李无眠做什么？”谢池咬牙切齿，她这些年因哑疾遭受多少冷嘲热讽，躲在闻春斋过点自己的小日子都不成，被人当个玩意儿一般下药，送到他床上……她从来没有做过任何坏事，也从未有起过恶意，却被吃人的波涛卷起，毫无退路可去。
  谢池拔出去剑，向着蜀王刺去，蜀王来不及躲闪，肩膀被捅了个对穿，血如泉涌，疼得直吸冷气，谢池随即将剑拔出，对准另一肩膀，正准备刺下，就听蜀王大喊：“积善寺清潭！清潭上划舟的船夫和岸边赏景香客都是杀手！”
  “给蜀王包扎好伤口，连同大帐内外的一群废物，都送去醉仙楼，观棋知道怎么做！”谢池将剑插回鞘中，头也不回地往外走，接过缰绳，策马狂奔，恨不得飞到李无眠身边。
  玉竹吹了一声口哨，四处暗卫现身，蜀王的亲随护卫早已控制住，生不出乱子，玉竹安排好一应事务，转身对蜀王说：“你现在最好祈祷公主和燕字都无事，否则蜀王偶遇山贼不幸身死的消息，今夜就会送往长安。”
  第四十三章
  李无眠一行人到了香积寺, 见门前守卫森严，四平上前询问方知今日有贵客到访，人数不少, 为避免惊扰，不再接待其他香客, 又道昨日就已在山下和城门处发了告示。
  燕字怪自己思虑不周，原想初五并非初一、十五这样的热闹日子, 无甚要紧事，不想竟耽搁了。
  李无眠安慰她，洛川又不是只有这一处寺庙, 她们换个寺庙也是心诚的。哪知刚上了马车, 便有一婢女气喘吁吁地跑过来, 行了一礼问道：“可是谢将军的家眷？”此话问得巧妙, 不点破李无眠身份, 以免生出皇室贵主被拒寺外之说，也不会给她添上以权欺民之举，且洛川驻军中姓谢的将领也有几个, 并不突兀。
  “正是, 请问姑娘何事？”燕字上前答话。
  “我家大娘子请谢夫人进寺烧香，今日乃我家太夫人六十大寿，太夫人长年在此地礼佛, 家主为贺母亲生辰，每年今日都会在此，谢夫人初来洛川, 故而不知, 扰了夫人雅兴。”婢女回答礼数周到, 做了个请的手势。
  李无眠喜出望外, 不想今日寺中还有位寿星，忙命燕字准备谢礼和贺礼。
  想着旁人一家团聚，自己不好带太多侍卫进去，便命四平选了四个功夫底子硬的，随同一起进寺内，其余留守。
  香积寺果真如蜀王所言，殿宇宏伟，院内古柏参天，树木葱郁，各殿中四大金刚手持兵器惟妙惟肖、观音菩萨宝相庄严……
  李无眠跪在佛祖前，双手合十，望母亲在天之灵见她生活平顺也能心安，心中默念：儿今日二十岁了，阿娘这个年岁时儿已经三岁，再过几年，儿就与阿娘仙去时一般大，就是大人了，阿娘宽心，儿已得一良人，谢池虽不善言辞，心事重些，可待儿极好，阿娘泉下有知，若有余力，也请佑他一二。
  待添了香油钱，走出大殿抬头见时辰尚早，又有一小师父在旁提醒，寺后有一清潭，景色甚美，可前去一观。
  李无眠一行人便往清潭而去，远远瞧见一群人，男女老少皆有，坐在潭边赏景，还设了屏障、坐塌和案几，热闹非凡，估摸着就是过寿那一家人。
  其中一华服妇人，瞧见李无眠站在不远处驻足不前，脸上带着笑迎了上来：“谢夫人，有礼了。”这妇人瞧着约莫四十岁上下，面色和善，左右张望见没有旁人跟上来，遂小声道：“妾家郎君姓阎，在张府尹手下做事，公主到洛川那日曾去码头迎接，虽未见真容，但识得您身边的婢女，妾怕直说公主身份，令寺庙上下不安，公主此番前来，甚是低调，妾斗胆猜测是公主不想引人注意，礼数不周之处，还请公主恕罪。”语毕又要再次行礼。
  李无眠忙扶起阎夫人，再三感谢其好意，四平则将备下的贺礼交予阎夫人，客气一番后，阎夫人指着清潭：“公主头一次来，妾一乡野村妇，献丑介绍一二……”原来那清潭往日里不得随意行舟，怕扰了池中锦鲤，寻常香客只能站在岸边驻足观望，但阎家太夫人长期在此清修，便得了一便宜，寺中每月逢五泛舟喂鱼清扫落叶，阎家人可随舟一起在这碧波上赏景，后来干脆出重金造了一只莲舟，更显雅致。
  李无眠来得正是时候，莲舟停在岸边，可同去赏景，阎夫人甚是热情，李无眠推辞不过，只得一同往清潭去。
  清潭占地极广，约莫有半个香积寺大小，好似崇山峻岭中一只光彩夺目的银盘，北侧一道似有千尺的瀑布从天而降，激起一片水雾，潭水清澈见底，成群结队的锦鲤，颜色多彩，金黄的、朱红的、白红相间的……清潭东侧则是悬崖峭壁，西侧又是一道瀑布，往山脚下飞腾直下，想来另有一番景致。
  阎家捐赠的舟小巧，除了船夫外，顶多搭载三人，船身侧面雕刻成莲花形状，金粉色漆描得细致形象，船内部则是青碧色，倒是轻快精致。