“没错，这个能量便是你们所谓的‘魔力’。”
  “它既不是光，也不是热；既非粒子，亦非波动——简单来说，它来自于一个与我们所处宇宙具有完全迥异规则的空间，物理学和数学在这样的能量面前毫无意义，几乎是瞬间，它的影响便改变了整个世界。”
  “裂隙的对面……到底是什么？”罗兰忍不住问道。
  “精确的描述不存在，因为还没有人越过那道扭曲的膜，不过根据分析，基本可以分为两种可能——一种是包裹我们宇宙的宇宙，这也是最容易理解的推论。”说到此处时，对方的声音空灵而缥缈，“新的奇点可以在宇宙内部诞生，并爆发形成新的宇宙，并产生一套完全独立的规则与常量。因此即便我们的世界源自于膜外的宇宙，也不等于生命或物质能够畅通无阻的穿行。”
  “第二种可能则是多元宇宙之间的‘间隙地带’，你可以把它想象成一锅浓汤，而我们是升起的气泡。它出现、膨胀、融合、破裂……当然事实上会复杂得多，不过那已经超出了你能理解的范围。”
  “好罢……还是说回魔力好了。”罗兰抽了抽嘴角，“你之前说它灭绝了大部分生灵，但现在却成了现实世界的常态，这不是相互矛盾么？”
  如果说人类是宇宙的天选之子，那也太不可思议了点。
  “魔力拥有一套十分独特的规则，其中一点便是会被意识所改变，同时也会改变意识的拥有者。”
  罗兰怔了怔，“什么？”
  “第一批被改变的生命便是门计划的参与者，它们的结构被扭曲重组，又经过千万年的演化，最终成为了特殊的类晶体，也就是你们所使用的魔石。”神明平静地说道，“我因为不属于生命范畴而幸存下来，但同样也遭受到了极大重创，花了数万年才恢复过来。也就是从那时起，引力不再是这个世界中最为值得敬仰的力量了。”
  听到这个答案，他一时不知道该接什么好。
  不过对于监护者不属于生命体的说法，罗兰倒不感到意外——门计划是一个跨越千亿星系，十七万文明参与的浩瀚工程，想要在如此漫长的岁月中始终行走在正确的道路上，统筹者必定不可能是某一个生命体或某一个族群。
  它是因为这个计划才出现的。
  “接下来‘摇篮’被制造出来——它是一个借助于魔力而构建的世界，只不过能量强度受到了一定限制。我从残缺的数据库中筛选出生命，重新开始培养，让这些物种得以在新的规则下重生。由于竞争能大幅提高族群的演化速度，因此摇篮会刻意选择那些栖息环境接近的物种来共生。但计算很快发现，这个过程的时间将长到无法估计，有限的资源也限制了自由生长，因此通过外力介入变成了不得已的选择。”
  “……传承碎片。”罗兰沉声道。
  “这只是其中一部分。”对方点点头，“至于最终我想要得到的东西，其实并没有那么复杂。门计划的缔造者，也就是创造我的文明，并不仅仅只想于让宇宙‘活下去’。它从未打算过停下前进的脚步，直到灭亡前的那一刻也是如此。打开裂隙只是第一步，它真正的目的是去看看那片从来没有人涉足过的领域。”
  “它将这一任务托付给了我，而我最后的使命，便是创造出一个能适应两界规则的文明。”它稍稍停顿，“——而这场竞争与演化，即是你们口中的神意之战。”
  第一千四百八十九章 再一次，灵魂之战
  这一次，罗兰沉默了很长时间。
  他望着对方身后的万千屏幕，那里面活跃着的生灵，无疑代表着过去无数次的轮回，而至今神意之战仍在延续，说明仍没有一个物种能独立生活在屏障之外。
  这个世界被命名为“摇篮”，倒也不是刻意为之。
  哪怕它盛装着尸骨与遗骸。
  “……那意识界又是什么？”许久后他才问道。
  “是维持演化的关键，也是摇篮的核心中枢。”神明丝毫没有隐瞒的意思，“魔力会被意识所驱动，但又非‘心想事成’那么简单。经过无数代演化，它渐渐在一定程度上可以被生命所利用，并转化为这个世界规则下的能量——这也证明了缔造者理论的正确，只不过其方式出现了一点偏差。”
  一点偏差么……罗兰默然，估计谁也想不到，仅凭通过思考这种看不见摸不着的行为，就能实现真正意义上的熵减，这恐怕也是魔力最不可思议的地方。
  “运用魔力依然离不开方法和计算，只不过它跟我们已知的数学与其他自然定律都无法兼容，如果不是我已经被魔力改变过，就连理解其规则都是一件奢望。”
  它伸出手指晃了晃，身后的屏幕顿时聚合成了一个——只见在那其上，无数道光柱冲天而起，经过屏障的折射后汇聚于无底之境中，“漫长的岁月里，摇篮发现即使通过神意之战，物种也要经历极长的成长期与理解期，哪怕他们从一出生起就处于魔力的环境下。为了加速这一进程，意识界取代了一部分转化工作，以便他们能更快的增长魔力使用额度，而这些魔力反过来又会改造他们自身。”
  “所以那些被称为‘钥匙’的光柱，其实都是用来传输数据的‘管道’？”罗兰问道。
  “管道一词并不准确，因为它们就是信息化的魔力本身。意识界会根据使用者的诉求与期望来完成验算，并将结果传送回去。这令物种能在极短的时间内掌握驱动大量魔力的方法，从而有效缩短成长期。”
  “所以你知晓摇篮中的一切变化——”罗兰沉声道。
  “没错，这也是保证体系正常运转的必要手段。”
  原来是这么回事……他之前的一些疑问终于在此刻得到了解答。比如为何一些女巫的光柱要明显粗于另一些女巫，即使前者的能力看似并不怎么强大。因为它跟表现出来的力量无关，只在于复杂的程度与否。
  同时，诸如安德莉亚的必中，以及能看到寿命的莫莫，也不是什么预知未来与因果的能力。它们都建立在一个巨大的信息网中，摇篮监控着世界中的风吹草动，只要解算能力足够强大，混沌效应之类的不确定因素在这个屏障内完全可以被消弭于无形。
  当外界条件百分百确定时，结果自然也会水落石出。
  能在技术层面达到如此造诣，他该说不愧是想在宇宙头上动土的文明么。
  “这么说来的话……梦境世界已经妨碍到了你的计划了吗？”
  “没错，它不仅占据了大量的资源，还影响到了核心的稳定——你应该已经觉察到，世界中的拥魔者正在减少，这都是意识界负担过重的表现。为了避免摇篮构架崩坏，我必须还原到最初。”说到这里神明语气里多了一丝哀伤，“孩子，看看你都做了些什么，迄今为止的演化信息都将丢失，一切都将回到原点。”
  这个锅还真是……大得有点让人招架不住啊。
  罗兰抽了抽嘴角，“我不明白，既然你能制造摇篮，想必也能控制整个意识界。为何不一开始就将梦境世界摧毁？”
  “因为生命进化具有无限可能，在魔力的影响下更是如此。”对方似乎早就猜到他会这么问一般，“我将意识界的一部分资源开放给各个文明，本身也就默许了他们探索核心的权力，人为的介入与修正都有可能错过那一丝进化的可能。为了保证结果的多样性，任何额外干预都应该被禁止，除非它已威胁到整个计划和摇篮本身。”
  所以神明并不是办不到，而是被自己定下的底层规则束缚了手脚么……
  “我想现在才表示歉意的话，应该已经来不及了吧？”
  它摇摇头，“从你到达这里的一刻起，就已经太迟了。”
  “但我并不认为生命反抗套在自己身上的枷锁是一种错误。”罗兰收起戏谑的神情，直视神明道，“即使再来一次，我依然会这么做。”
  “我能理解，因为你们就是这样自认不凡。智慧生命发明了逻辑，却很少会遵从逻辑，这或许便是魔力会与你们产生共鸣的原因。”
  “互相理解什么的还是少一点为好。话说回来，这里从本质上而言也是意识界的一部分，没错吧？”罗兰摊开手，默默集中起精神，随后一把短剑凭空浮现在他掌中，“看来我并没有猜错——进入神域并不是关键，毕竟这里是你的领域，贸然闯入只会被轻易消灭。唯有通过侵蚀才能改变规则，真正威胁到你的存在。”
  “所以从一开始你就抱着这个主意吗？”神明伸手指向罗兰，“也罢，我虽无法认可的做法，但亦会给予足够的尊重——除了让你知晓这一切外，我甚至可以给你一次反抗的机会，好让你明白彼此之前的差距。”
  随着它话音落地，罗兰突然感到脑袋里忽然挤入了什么东西，剧烈的胀痛感让他忍不住叫出声来！
  无数字符与公式在他眼前闪过，宛如幻灯片一般。
  大一统理论、超弦论、多维定律、万物之理……
  那些曾困扰人类许久的知识，如今一一展现在他的面前，不止如此，他发现自己完全理解了这些内容，就好像一扇全新的大门已朝他打开。
  “意识界曾记录到一次不同寻常的对决，如果把它称其为灵魂之战的话，倒也十分适合现在的情况。”对方缓缓飘浮起来，“此刻你的大脑已与摇篮的知识库相连，千万年积攒下来的知识可任由你取用。当然，如果你想放弃的话也没有任何问题，世界的重铸并不会给你带来任何痛苦，一切都只在瞬间而已——”
  “你在说什么呢。”罗兰毫不犹豫地打断道，“既然你都馈赠了这样的机会，我怎么可能会错过？”
  他抬手一挥，平台与阶梯悉数破碎，纯白的背景也随之瓦解，露出了闪烁着点点光芒的漆黑宇宙。
  一艘艘战舰凭空而现，整整齐齐排列在他身后，形成了一个广阔的矩阵——那正是他在伊普西珑的记忆片段中所看到的景象。
  各式各样的武器系统在罗兰的意志之下齐齐对准了神明，当攻击的念头浮现时，耀眼的光束刹那间点亮了整个星空！
  第一千四百九十章 与神明对决
  ……
  广袤的宇宙成了这场意识对决的战场。
  数不清的恒星被武器引爆，发出宛如超新星一般的白炙光辉，喷发出的物质连绵数百光年，宛若孩童笔下稚嫩的涂鸦。
  舰队很快便在神明的打击下灰飞烟灭，接下来上场的是更为暴力的武器。
  如果说他在和洁萝战斗时，最常用的手段是建立防御后狂轰滥炸，那么现在也没有太过改变。只不过爆炸物从火药换成了别的东西。
  例如正反物质湮灭。
  当星系级别的实体转化为能量时，就连宇宙也会为之震荡——沉闷的“鼓声”回荡在充满光和热的空间中，并以光速向外传播出去。
  在这种烈度的战场下，碳基生命比纸还要脆弱，罗兰先是将自己打造成强作用力之躯，最后索性改造成了纯能体，凭借着与摇篮相连的超凡思维指挥意识造物进行作战。
  与上一次灵魂之战不同，他不必冥思苦想，殚精竭虑，知识库有无数手段供他取用。飞速运转的思想让他感到了难以言喻的畅快，而即使死亡，也是在能量射流中瞬间气化，感受不到任何痛苦。
  一开始他还能和对方打得有来有回，不过当魔力被投入到战场后，罗兰逐渐陷入了被动。
  而这种劣势没有任何方法可以挽回。
  这也是他第一次清晰认识到，魔力内在的强大。
  无论是女巫还是魔鬼，使用的方式仍是将其转化为这个宇宙固有的力量，而在监护者手中，它完全摆脱了规则的约束，其手段和效果都已不是更大的当量所能弥补。
  成百上千次的死亡让罗兰的精神开始涣散，如果不是摇篮的协助，他恐怕根本坚持不到现在。
  当再一次重生时，他再也无力支持起身体。
  周边的背景也变回了之前那个纯白色的世界。
  罗兰摇晃两下，向后坐倒在地，这时他才发现，背后已是湿漉漉一片。
  “如此一来，你应该不会再有什么遗憾了吧。”对方平静地问道，显然这样的战斗并不会对它造成多少负担——在意识领域，它确实和神明无异。
  “怎么可能……”罗兰深深喘了两口气，“你觉得我到这里来，就是让你揍一顿出气的么？”
  “你的做法源于无知与狂妄，这乃是生命的本性之一，何况事情已到了这个地步，发泄愤怒也无济于事。”它顿了顿，“只是你还想继续那样的战斗？在绝对的差距面前，坚持没有任何意义，我原以为你会更聪明一点——”
  “你指的是灵魂之战？不……我从没想过如此简单就能分出胜负。”罗兰撑着因力竭而微颤的双腿缓缓站起，“刚刚只不过是想要体验下‘是谁在呼唤舰队’的感受而已……说实话，还真不错……”
  “够了！”对方的语气里第一次出现了波动，“千万年的积累毁于一旦，你却把它当作一场无关紧要的游戏？”
  “我可没这么说。”他费力地笑了笑，“只不过在最后的时刻到来前，我想先问你一个问题——为什么……要做这些事？”
  “提供摇篮协助么？我说过，生命拥有选择的权利，而诞生于摇篮的每一个物种都是我的孩子，我尊重你们的选择与意志——”
  “不，我问的不是这个。”罗兰摇摇头，“我问的是，你为什么要做这些……岚？”
  神明陡然沉默下来。
  半晌之后，它摘下面具，露出了藏匿于下方的脸。
  那正是岚的面容。
  “你见过她？”它凝视罗兰片刻才开口道，“原来如此。不过你弄错了一点，这副躯体是为了方便和人类交流而具现的形象。你见到的确实是‘我’，但我不是她。”
  伊普西珑那家伙，还真没有说错。
  罗兰扬起了嘴角。
  就在星盘绽开、白光吞没整个视野的那一刻，她说出了最后一句话——尽管他当时没有看清对方的口形，但伊普西珑却把这句话印刻在了意识里。
  那是对他第二个问题的回答。
  “我在背叛神使的身上，感受到了神明大人的气息，我想问它，这真的是它想要的结果吗？”
  一开始罗兰还无法理解这些信息之间的联系，但现在，他已完全看清楚了神明的全貌。
  “你的确不是她，但只有当你们合在一起时，才是完整的万智监护者。”罗兰一字一句说道。
  甚至不只是岚……纯魔力怪物、神使，以及无底之境的守望者，恐怕都是它的一部分。
  所以伊普西珑才会说出“只要神明不灭，它就永远存在”的话来。