在军营待了一天，武承嗣回到王府，发现文荣等在大门口。
  一瞧见他，便急忙奔过来，说：“王爷，不好了，四夫人留书出走了！”
  清竹院一间屋子中，武承嗣将上官婉儿留下的信攥紧，脸色铁青。
  上官婉儿的信很简短，只说不愿看到武承嗣为了她与太后剑拔弩张，故而选择离开，让武承嗣不要去找她。
  刘岚霜和徐文清都是第一次见他如此表情，都不敢说话。
  李芷盈与他夫妻感情更深一些，出言劝道：“夫君，我们已经派人去找她了，相信很快就能将她找回。”
  武承嗣摇了摇头，上官婉儿那么聪慧的女子，若是存心离开，一定早已做好准备。
  武承嗣不明白的是，她为何突然离开？
  昨天二人分别时，完全看不出她有出走的征兆，那么一定是今天发生了什么事，才促使她不告而别。
  “芷盈，婉儿今天出去过没有？”
  李芷盈还未说话，徐文清便忙着道：“她上午离开过院子，直到下午才回来。”
  文荣上前两步，说道：“王爷，四夫人上午出过府一趟，和秋婵姑娘一起出去的，连侍卫都没带。”
  武承嗣目光微闪，他早调查清楚，知道秋婵是武媚的人。
  只因秋婵是最早跟随他的两名丫头之一，而且在上官婉儿之事以前，他与武媚关系良好，故而一直将她留在身边。
  “去把秋婵叫过来！”他冷冷吩咐道。
  玉绵与秋婵关系最好，急忙道：“王爷，您别着急，我去喊秋婵姐姐过来。”
  正要出门，忽然间，卢雄匆匆来到屋子，拱手道：“王爷，出事了，有名婢女刚刚在屋子里自尽了！”
  武承嗣心中猛一阵抽搐，咬牙道：“是不是秋婵？”
  卢雄点头说了声是，接着又补充道：“不过幸好有名亲卫在附近巡视，听到响动声，将她救下来了。”
  武承嗣伸手撑住桌子，长松了一口气，缓了一会，说道：“咱们都过去瞧瞧吧。”
  武承嗣和三位夫人一起来到秋婵房间时，只见屋中站着好几名家丁和婢女。
  瞧见他们到来，众人纷纷行礼。
  除了家丁婢女们之外，屋中还站着名黑衣亲卫。
  那人面容憨厚，一双眼睛小的和黄豆一样，正是十名不良亲卫中的大黄。
  武承嗣问：“大黄，是你救了秋婵？”
  大黄点了点头。
  一名婢女低声道：“殿下，幸亏黄亲卫恰好在附近巡视，听到了椅子倒落的声音，这才救下秋婵姐姐。”
  武承嗣缓缓来到床边，秋婵躺在床上，面色惨白，梅郎中正在给她把脉。
  武承嗣见她脖子上有条勒痕，叹了口气道：“秋婵，你这又是何必！”
  秋婵拉起被子捂住脸，泣声道：“王爷，我对不起你，你还是让我死了吧！”
  武承嗣沉默半晌，吩咐道：“你们都出去，我和夫人们有话要和秋婵说。”
  众人恭声应诺，纷纷出去了。
  秋婵身为执事丫头，对人亲切，从不仗势欺人，故而很有人缘，不少家丁婢女出去时，脸色都挂着担忧。
  武承嗣一言不发，在秋婵屋子慢慢踱着步子。
  这是他第一次来秋婵的房间。
  屋子并不大，却打扫的一尘不染，装扮的颇为精致。
  桌子上有件缝了一半的衣服，是小孩子所穿，应该是缝给武宗秀的。
  料子是上好的苏记布料，还是去年过年时，李芷盈赏给她的。
  柜子上有些小饰物，要么是武承嗣所赏，要么是李芷盈赐予。
  其中最上层有个锦盒，打开一看，里面是块破损的砚台。
  武承嗣立刻想起，有次玉绵笨手笨脚把书房砚台碰到地上，武承嗣便将砚台给了秋婵，让她拿去扔了。
  没想到被她细心保存着。
  武承嗣长叹了口气，心中对秋婵再无责怪，心想：“她一个柔弱女子，怎能违背武媚的命令，这事也怪不得她。”
  李芷盈、刘岚霜和徐文清也默默打量着屋子，秋婵平日处事得体，三女都对她很有好感。
  徐文清将那件婴儿衣服拿起来，默默翻看着，刘岚霜端坐在椅子上，默默不语。
  李芷盈站在徐文清身边，也在打量那件小衣，忽然发现武承嗣向她打了个眼色。
  她立刻明白丈夫意思，慢慢走到秋婵床边，问道：“秋婵，你有什么要向我们说的吗？”
  秋婵依然用被子蒙着脸，低声呜咽道：“小婢对不起王爷和夫人，只求速死！”
  李芷盈轻轻道：“秋婵，我们都知道你是太后的人，但你跟着王爷的时间比我还长，故而王爷不忍心将你赶走。”
  秋婵拉下被子，露出一双通红的双眼，哽咽道：“王、王爷恩德……婢子今生无以为报……只能来生做牛做马报答了！”
  李芷盈蹙眉道：“我刚才都说了，王爷并不怪你，你也不要总说些寻死的话！”
  秋婵捂着脸道：“可是、可是四夫人就是因为婢子的原因，才留书出走，婢子、婢子罪无可恕！”
  武承嗣终于按耐不住，问道：“婉儿为何要走？你们一起出府，到底去做了什么？”
  秋婵抽泣了几声，低声道：“昨日我出府时，在路上遇到桓统领，她让我将一封信转交给四夫人，然后带四夫人去西市一家书铺。”
  武承嗣皱眉道：“桓统领是谁？”
  秋婵迟疑了一下，道：“她是太后殿下的暗卫统领。”
  武承嗣双眉一扬，道：“婉儿收到他的信后，就这样跟着你去了？”
  秋婵咬着嘴唇道：“是的，四夫人看完信后，立刻与我一起出府了。殿下，我、我当时真不知道四夫人与桓统领见面后，会留书出走！”
  武承嗣点了点头，问道：“那后来呢？”
  秋婵道：“我跟着四夫人到了书铺，四夫人让我独自在外面等着，自个儿进去了。”
  武承嗣道：“她在路上有和你说什么吗？”
  秋婵低着头道：“她一路心事重重，一句话也没说。”
  武承嗣又道：“那她出来时有什么变化吗？又或者说了什么特别的话？”
  秋婵想了一会，道：“她出来时好像心事更重了，我和她说话她也不理，在路上还差点被马车撞了。”
  武承嗣默然不语，过了好半晌后，轻轻道：秋婵，你以后有什么打算？我不打算在府中再留一个太后的眼线。”
  秋婵脸色惨白，道：“我、我知道了，明日……不……等会我就会收拾行李，离开王府。”
  武承嗣叹道：“傻丫头，你年纪也不小了，还要继续干这种见不得人的差使吗？”
  秋婵死命摇头，哀切道：“殿下，您别赶我走好不好，我以后永远不出府，太后就没法向我传令了！”
  武承嗣道：“那她如果派人混入府中，向你传达任务呢？”
  “那、那我也不听！我宁愿死，也绝不会再做对不起您的事！”
  武承嗣点点头，道：“好，那你就留下来吧。”
  秋婵转哀为喜，急忙道：“殿下，四夫人是因为我的原因才离开，我出府去帮您把她找回来！”
  李芷盈笑道：“你刚才还说永不出府，不怕太后又派人找你吗？”
  秋婵脸色一白，不说话了。
  刘岚霜缓缓道：“你现在相当于背叛了太后，出府会有危险，找人的事让侍卫们去做就可以了。”
  秋婵不敢再坚持，点头答应了。
  武承嗣忽然道：“秋婵，你平日如果探听到什么消息，怎么联系太后的人？”
  秋婵毫不迟疑道：“东市天桥附近有个胡饼铺，我只需将消息交给那间铺子的掌柜就行了。”
  武承嗣思忖片刻，缓缓道：“秋婵，我想让你帮我做件事。”
  这一晚，天空阴沉，月明星稀，秋婵提着只竹篮，穿过拱月形天桥，慢慢来到胡饼铺子前。
  她随手挑选了一下，拿了两个，付钱买下后离去了。
  铺子掌柜左右看了一眼，将秋婵刚才挑过的一张饼子拿在手上，径自回内间去了。
  他将油灯点燃，然后撕开饼子，从里面取出一张纸条。
  他并不看纸条，将其收入一根竹筒中。
  到了第二天，一名穿着黑衣的顾客来买胡饼时，他将竹筒塞入饼中，递给那人。
  黑衣客接过胡饼，沿着街走了一段路，来到一家瓷器店。
  进店后，他穿过耳门，来到后院，后院中站着七八名伙计，其中一人上前问道：“有新花？”
  黑衣顾客点了点头，将胡饼直接给了他，一句话不多说，转身便走了。
  后院伙计从饼中取出竹筒，来到一间屋子外，敲了敲门。
  “进来！”屋内传来一道女子声音。
  伙计推门进去，只见屋内干净整洁，一名四十多岁白衣女子跪坐在一张锦团上，正在摆弄几盆植物。
  伙计上前道：“统领，有花开了。”
  白衣女子淡淡道：“哪个园子的？”
  “周园！”
  白衣女子神情一凛，放下手中事，沉声道：“拿来我瞧瞧。”
  伙计将竹筒递过，白衣女子看完后，眉头立刻皱了起来。
  伙计问：“统领，怎么了？”
  白衣女子沉默了一会，道：“这事你不用管。”顿了一下，又问道：“目标现在到哪了？”
  伙计道：“从时间来看，应该到商州了。”
  白衣女子嗯了一声，道：“周王耳目众多，让她在路上千万不要停留，方能躲过周王府搜索。”
  伙计点了点头，忽然小声道：“统领，属下有句话不知当不当讲。”
  白衣女子淡淡道：“讲。”
  伙计小心翼翼道：“太后殿下的命令是杀掉目标，您背着太后做下这种事，只怕她老人家知道了会不高兴。”
  白衣女子冷冷道：“你比我更懂太后的心思吗？”
  伙计连道不敢。
  白衣女子哼了一声，道：“太后殿下因这个女人，与周王闹僵，如今已是进退不得。以她的性子，绝不愿让步。这时候就需要我们出面替她分忧。”
  伙计微微一笑，道：“属下明白了，所以您让那女人离开长安，这样太后殿下与周王之间的矛盾就没有了。”
  白衣女子点点头，道：“只要时日一久，等周王忘记了她，再取她性命就易如反掌。”
  ……
  “……那白衣女子最后说，等您忘了四夫人，太后再取四夫人性命就易如反掌啦！”
  后堂中，凤盈将偷听到的内容全部告诉了武承嗣。
  昨晚武承嗣让秋婵写下一封信，就说自己被王府的人怀疑了，希望尽快调出周王府。
  然后派凤盈、龙扬顺藤摸瓜，找到暗卫据点，这才偷听到他们谈话。
  凤盈说完后，武承嗣静静思索着，徐文清忽然道：“他们说的开花、周园是什么？”
  文荣解释道：“回三夫人，这应该是切口，开花就是指他们派到别人府中的细作有消息了，周园指的就是咱们周王府。”
  徐文清点点头，拍着胸脯道：“总算知道婉儿妹妹下落了，王爷，咱们立刻派人去把她追回来吧？”
  凤盈自告奋勇道：“王爷，派我去吧，我一定将四夫人带回来。”
  龙扬道：“王爷，凤盈的追踪技巧没有我高明，您派我去吧？”
  武承嗣双眉紧皱，似乎在想什么难题。
  凤盈正要开口，凤舞急忙拉住她，低声道：“殿下在想事情，你别打扰。”
  凤盈撇了撇嘴，不说话了。
  好了好半晌，武承嗣忽然冷笑一声，道：“这些暗卫可真有本事。”
  凤盈小声道：“王爷，那些人其实也没什么了不起的，那名桓统领应该打不过我！”
  武承嗣横了她一眼，转头向文荣吩咐道：“你立刻去大理寺一趟，让诸葛南挑选几名善于追踪的衙役过来。”
  凤盈和龙扬都瞪大了眼珠子。
  凤盈藏不住话，正要说自己追踪本领不会输给大理寺的人，武承嗣说了句：“你们有别的任务。”立刻就闭嘴了。
  当夜，诸葛南亲自率领几名大理寺吏卒从南门离开长安城，朝着商州而去。
  两日后，诸葛南派人传回消息，说路上发现上官婉儿踪迹，她朝着房州去了。
  又过几日，诸葛南又派人传来消息，说在房州也发现了上官婉儿踪迹，只不过她脚程很快，一路向东，他还没有追上。
  接连几日，诸葛南不断传来消息，然而他每次虽然都找到上官婉儿踪迹，但总是慢上一步，只能跟着她屁股追踪。
  转眼间，时间到了十二月三十，一年一度的皇家夜宴和万国来朝又到了。
  武承嗣早已对这种盛会没了兴趣，因为与武媚关系出现裂痕，干脆托病在家，没有参加这两场盛会。
  年后初五，诸葛南终于又传来消息。
  这次消息很糟糕，诸葛南追到楚州后，失去了上官婉儿踪迹！
  长安城，东市。
  一家字画铺中，一名暗卫恭声道：“统领，诸葛南的人今日回到了长安。”
  桓秀依然穿着一身白衣，正站在桌案后练习书法，她头也不抬道：“诸葛南现在到哪了？”
  桓秀身边一名精瘦的中年男子道：“统领，他已经在楚州了，这应该是武承嗣最后收到的一次消息了。”
  桓秀一口气将手上的一帖写完，微微一笑，道：“常副统领，我这幅帖子怎么样？”
  这精瘦男子名叫常轩，是暗卫副统领，他显然明白女子问的是什么，一语双关道：“高，实在是高！”
  桓秀朗声一笑，道：“这下武承嗣应该就死心了吧。太后殿下也不用再顾虑，可以安心将上官婉儿处死了。”
  常轩微笑道：“别人都说武承嗣如何精明，遇到统领您，也只有被耍的团团转的份。”
  桓秀淡淡道：“他毕竟也是个男人，关心则乱，在自己心爱女子的事上，难以保持冷静也很正常。”
  常轩道：“就算如此，也只有统领您有本事将他玩弄于股掌之间。”
  桓秀摆手道：“行了，你什么时候也这么爱拍马屁了，我交代你做的事你做的怎么样了？”
  常轩笑道：“我办事您还不放心吗？人手都挑选好了，等周王与太后和好之后，咱们就将那些人打入军队中。”
  桓统领点了点头，沉声道：“太后殿下也没想到武承嗣已经将军队掌控的这么深了，她只给了我们五年时间，这五年内，咱们可要抓紧了。”
  常轩冷哼道：“武承嗣真是不知进退，以为掌控军队就能与太后对着干，等削弱了他在军中势力后，沛王和殷王就是他的榜样！”
  桓秀沉默不语，她最了解太后，心知她对武承嗣还有感情，只是不满他权力过大，这才有所动作。
  “我要立刻进宫将消息汇报给太后殿下，你最近多盯着点苏府和李府，记下他们都与哪些人往来！”
  常轩笑道：“这两个老东西跟着周王与太后作对，我老早就派人盯着他们了。”
  桓统领皱了皱眉，道：“他们都是立下无数功劳的朝中柱石，威望极高，太后殿下也只是想让他们提前告老，你可不许乱来。”
  常轩撇嘴道：“知道了，唉，太后殿下有时候就是太仁慈了，她现在临朝称制，直接将反对她的人都杀死，不就没人再敢反对了？”
  桓统领摇头道：“你没读过书，自然不明白这中间的关窍。”
  常轩暗哼一声，低下头，眼中闪过一丝冷光。
  桓统领在宫中也有一个女官的身份，换上衣服后，来到紫宸殿，只见武媚正在与几名大臣商议迁往洛阳的事。
  武媚瞧见她进来后，说道：“你们先把本宫刚才交代的事去做好吧。”
  几名大臣齐声应是，告退离开了宫殿。
  桓秀立刻上到宝座台，附耳将事态最近进展说了，武媚听完后，淡淡道：“这么说来，承嗣并未起疑心了？”
  桓秀微笑道：“是的，周王殿下恐怕正在为失去上官婉儿踪迹，在府中大发脾气呢。”
  武媚点点头道：“这样便好，随本宫去瞧瞧上官婉儿吧，本宫也该和她有一个了断了。”