许宁妤警觉的睁开双眼，眼底有片刻的茫然，周围的一切都万分的眼熟。
  一阵风吹来，湿冷的衣服贴在身上她不由打了个冷颤。不多时面前出现一双黑色皂靴，鞋面溅上了星星点点的泥水。
  她不是……死了么？
  这又是怎么回事……
  她愣怔的顺着这双鞋子往上看去，入眼是一片被打的透湿了的墨色衣袍下摆，再往上看，是一张温润如玉的脸，眉眼柔和、凤眼狭长。是记忆中熟悉的脸，只是更年轻一些，眼里笑意颇浓。
  叶怀瑾淡淡的在她面前站着，手里的油纸伞往她头上遮了遮，伸出一只白皙修长的手来。
  他说：小宁妤，别怕。
  他说：我是你哥哥，我来接你回家。
  许宁妤忽然就忍不住泪流了满面，一头扎进了面前这人的怀里，嚎啕大哭，悲戚无助。
  叶怀瑾被面前的少女扑的身子一晃，整个人都僵在了那里。
  怀里的少女哭的伤心，抽抽搭搭的很是让人心疼，叶怀瑾愣了片刻，然后无奈的将还保持着伸出去姿势的手收了回来，轻轻的拍了拍少女的头。
  也是，怕是被吓得不轻。
  他略弯了弯唇，久违的声音在许宁妤头顶响起：“没事了，不要怕。”
  许宁妤哭的更凶了……
  叶怀瑾一脸无奈，雨还在下着，这样下去要不了多久非得风寒不可。他叹了口气，哄小孩儿一般叫她：“我先带你离开这里。”
  说完就去扯许宁妤在自己腰上的手。
  一下……没扯开。
  再扯……腰上的力道更大了……
  叶怀瑾难得皱起了眉，一贯和煦的神情有片刻凝固。他看了一眼自己尚能自由活动的左手，默默的举了起来……心里觉得，无论如何，先把人带回去再说。
  手掌高举在许宁妤颈侧，正欲下落。不过恰在此时，许宁妤正好抬头……
  少女眼眶里水汽氤氲，小鹿般的眼睛红彤彤的，哭过的眼睛肿的像对杏子，看起来可怜极了。她无辜的侧头看着叶怀瑾举到自己颈侧的手掌，声音软软糯糯：“哥哥……你要干什么？”
  叶怀瑾：“……”
  有点心虚是怎么回事？
  ……
  哭够了，也发泄完了，许宁妤情绪好了大半。上一世做的尽是糊涂事，然而上天却给了她重来一次的机会。虽然时间上晚了一些，但是她能做的还有很多。
  空气里的血气依旧浓厚，她低着头看着脚下混了血水的地面，恨得握紧了拳头。上一世临死之前，怡亲王姬冲跟她说的话她都记下了，那种时候姬冲没必要骗她，就算尚书和尚书夫人不是她的亲生父母又怎么样，她被养在尚书府十五年，她就是他们的女儿！
  还有……叶怀瑾。既然这么多人想要他们两个死，那她就偏不能叫这些人如愿！
  叶怀瑾看着许宁妤低垂的头，又扫了一遍周遭地上的一具具尸体，将身上的外袍脱下给她披上，伸手揽过她的肩膀并捂上了她的眼，道：“不要看。”
  许宁妤扒了他的手仰起脸看他，还是记忆中清隽的脸，剑眉斜飞却不凌厉，眸若清泉望不见底，一笑起来感觉整个人丰神如玉让人如沐春风。
  真好，幸好。
  “怎么了？”看她不动，叶怀瑾弯腰看她。
  许宁妤摇摇头，压下情绪，拽着他的袖子，软软开口：“可以走了。”
  ……
  叶怀瑾牵着她，尽量避开让她看着不舒服的地方，七拐八拐的走到了尚书府侧面的小巷里，一匹通体乌黑的骏马在阴影里拴着。叶怀瑾解开缰绳翻身上马，也不废话，直接将马下还愣着的许宁妤扯到怀里，然后将她身上的外袍往上拉高给人兜头罩住，一夹马腹，马儿撒腿跑了起来。
  许宁妤不记得上一世尚书夫人在事情发生前给她塞到柴房米柜到到被叶怀瑾发现，之间隔了有多久，只觉得马背上的颠簸晃的她胃里头翻江倒海，头晕目眩。于是整个人在叶怀瑾怀里东倒西歪，叶怀瑾察觉不对，忙空了一只手来揽着她的肩膀，安慰道：“坚持一会儿，马上到了。”
  *
  国公府还是记忆中的样子。
  叶怀瑾径直带着她去了东厢清漪院。
  上一世的时候她沉寂在悲伤里，初到国公府时根本没注意过刚来时候清漪院的样子。因此这一回，许宁妤看的分外仔细。仔细的瞧着这个她住了六年的小院儿，只是这个时候，清漪院的摆设还很简单，不过也绝对是一副精心布置过的样子。
  屋子里的窗台边上后来被她换了富贵竹的盆子里现在种着她还叫不上名字的小花，往床边去的屏风是她最喜欢的写意山水图。
  叶怀瑾看她四下看着也不言语，怕她突然换了环境不习惯不喜欢却又不说，便往她身边走了两步，温和道：“仓促收拾出来的院子，你若是不喜欢，明天叫人跟我说，府里还有几处院子空着，你自己挑一处也好。”
  “没有不喜欢，这里很好。”
  叶怀瑾讶然的看她。
  尤怕叶怀瑾不信，她忙三两步走到叶怀瑾脚边，仰头看他，眼睛水汪汪的，又一次说道：“我很喜欢这个院子。”
  叶怀瑾轻声一笑，忍不住拍了拍许宁妤的头：“好。那你早些休息，缺什么，你再叫人跟我说。”说完就要往外走。
  许宁妤忙拽住他的袖子。
  叶怀瑾不解的看她。
  许宁妤憋红了脸，似是鼓足了莫大的勇气，才说出口：“我……有些饿……”说到最后，声音细若蚊蝇。
  叶怀瑾一愣，忽的想到尚书府从事发到现在这孩子怕是滴水未进，他敲了敲自己额头尴尬一笑，道：“瞧我，竟把这事儿忘了。你……稍微坐一会儿，我去厨房瞧瞧还有些什么吃的。”
  许宁妤乖巧的点了点头，看着叶怀瑾浅墨色的衣摆渐渐消失在院子里，然后慢慢坐直了身体。她想起来上一世她悄悄的从柴房溜了出来，然后在后院角落里看到父亲和母亲死在叶怀瑾的脚下。
  她自信过了头，忽略了当时父母的死亡太过于平静，甚至最后她的母亲叶妩是死在了叶怀瑾的怀里。甚至还附在叶怀瑾耳边说了些什么……
  她想的入神，叶怀瑾回来都没有发现。等她回过神来，面前多了一碗卖相不大好看的鸡蛋面。蛋黄和蛋白已经散了，飘在碗边一片黄一片白的，不过闻起来还挺香的。许宁妤目瞪口呆的看着边上一脸从容自若的叶怀瑾，指着面前的粗瓷碗道：“世子哥哥做的啊？”
  叶怀瑾淡定的坐到一边伸手指了指许宁妤手边的面条，唇角弯弯，十分自信：“虽然卖相不太好看，但应当是好吃的，你试试看。”
  对于果腹的东西，许宁妤其实不挑，她就是惊讶于温文尔雅丰神如玉的世子爷、杀伐果决的天命司主人竟然会做这种事情。
  上辈子她活的太过自我，对这个世子哥哥的的评价也因着父母的死在她心里先入为主的觉得这个人过于假惺惺。
  许宁妤太饿了，她呼呼噜噜三两口将一碗面条吃的干干净净，叶怀瑾看她吃的开心，高兴的弯了弯眼睛，一时竟也忘记自己刚刚在厨房是怎么手忙脚乱的一番形象了。
  他看着许宁妤一脸满足的表情，轻声问道：“吃饱了吗？”
  许宁妤用力点了点头。
  叶怀瑾习惯性的伸手揉了揉许宁妤头顶，站起身道：“吃饱了就早些睡觉，明天不用急着起，府上没有女眷，得先给你置办些衣裳。”他呼呼啦啦说了一堆，然后继续想着还有什么没有交代到的。许宁妤看他没动，便等着。
  “以后，就当这里是自己家。”他道。
  把这儿当自己家……
  上一世，他也是这么说的，不过自己从没在意过。
  “好。”她重重的点头，扯了一个相当浮夸的笑。
  第三章
  也许是因为上一世神经紧绷的日子过的太久，第二天直睡到日上三竿许宁妤才悠悠转醒。
  经过一夜的雨水洗刷，京城的天湛蓝湛蓝的，树上的寒蝉扯着嗓子嘶哑长鸣。外间有窸窸窣窣的走动声，动作极轻。
  许宁妤坐起身，扭头看见床边儿的矮凳上整整齐齐的叠放着一套妃色织锦袄裙，她悄悄伸手摸了摸，入手软软滑滑的。她记得这衣服是叶怀瑾差人送来的，不过看这颜色，大概是从穆姝姑娘那儿拿来的。毕竟这府里头也就只这么一位女眷。
  许宁妤轻手轻脚的将自己穿戴整齐，出了里间。院子里仆役进进出出的，正往这并不算大的小院儿里搬着装饰院子的东西。许宁妤出来的时候正碰上端了洗漱东西往屋里进的清平。
  叶怀瑾的侍妾穆姝身边有一对双胞胎小侍女，一个叫做清河，另一个叫做清平；许宁妤被接到定国公府本就突然，而一向喜欢清净的老国公和叶怀瑾也不喜欢府里过于聒噪，于是整个府里侍候的下人着实不多，女眷便只有西厢杏芳苑的穆姝几个，余下的尽是后院厨房和做粗活的婆子们，叫她们来服侍许宁妤肯定不妥，因此便分了清平过来东厢跟着许宁妤了。
  清平端了洗漱的东西进来，恰好迎上穿戴妥当，披散着头发的许宁妤。十五岁的许宁妤一张脸才将将长开。乌黑的长发顺着纤细的肩头铺在肩侧，映衬的一张小脸莹白如玉，巴掌大的脸上，一双乌黑澄澈的眼睛看起来十分怜人。她就像是一个瓷娃娃，甚是招人喜欢。于是清平偏了头盯着许宁妤直直的看，忍不住赞道：“小姐生的可真是好看！”
  许宁妤是知道自己的长相优势的，她长的不是说真的是有多美的女孩子，就是天生的一张让人瞧着舒服的脸，没什么攻击性，甚至不由自主的想让人亲近。
  很具有迷惑性的一张脸，唔……也适合骗人。
  许宁妤被她夸得有些不好意思，便躲到清平放好了的架子前，专心将脸埋在水盆里洗。清平乐的不行，但看她脸皮薄的样子却不好再逗她了，于是道：“小姐先洗着，我出去瞧瞧早饭什么时候上。”
  等到脚步声从屋子里消失，许宁妤终于抬起了头，如释重负般一笑，还是不太熟悉被人这么夸着的感觉。她仰起头深吸了一口气，沾了水珠的脸被透过窗花格子的晨光映照着，像极了晨间沾了清雾的桃。
  秀色可餐，不外如是。
  等清平再回来的时候，许宁妤已经洗漱好了，左右也不能出门，她只简单将一头长发在脑后随意束起。
  对于国公府的这群人来讲，自己‘初来乍到’的肯定方方面面都不熟悉。于是趁着吃饭的功夫，许宁妤便‘问’了清平诸多问题。
  吃完饭不多久，叶怀瑾派来给她量身裁衣的人也到了院里。穆姝的身材高挑丰腴，即便是前几年的衣服穿在她的身上还是不怎么合身，而且这么艳的红色她实在是觉得自己不大适合。因此挑选布料的时候她特地吩咐了好几次要避开的颜色，总之刚换了一个地方，所有的东西都要重头再来，衣服也不可能只做一两套，因此她也无需跟叶怀瑾瞎客气。
  等全部选完，定下衣服的大致款式和花色，清平将这些婆子们都送出去，清漪院里总算又安静下来，然而又到了午饭时间。
  “咱们中午不着急摆饭，我想去看看老国公。”许宁妤叫住了准备继续忙碌的清平。既然以后都要在国公府安定下来，不管怎么说都应该先去老国公院子里去看看老人，毕竟是名义上的外公。
  国公府跟京城里别家勋贵们的府邸比起来过于清流，虽然府邸不小，但总归少了几分人气。偌大的府里头空荡荡的，老国公的院子里也不外如是。
  老国公叶放一共一子两女。长子叶楚肖是先帝亲封的镇北大将军，只可惜正当壮年却死在了北疆。长女叶妩本是老国公最疼爱的女儿，名满京城追求者众，最后却看上了当时还不是尚书且在京城毫无根基的许文山。只有小女儿叶蓁还算顺意，是当今天子的亲娘，大梁如今的太后。
  虽说这位太后娘娘，实际上只是叶放的养女。
  许宁妤是知道这个姨母的，只不过知道归知道，上一世见得其实不多。而且这个姨母不管是跟尚书府还是国公府其实都不算太亲近。
  老国公正在檐下教一只红嘴鹦鹉说话，兴致勃勃的样子，听到管家说昨日世子带回来的小丫头就在院门口站着等着见他，逗弄鹦鹉的动作稍顿了一下。
  “阿妩家的姑娘……”他低声念叨了一句，转头对着等他回话的管家，乐呵一笑：“我还没见过呐，请去小花亭吧，叫人给午饭也快些摆上。”
  管家得了回复，点了头准备去请人，不过走了两步又有点迟疑，于是又向叶放问道：“要去蘅院给世子请过来吗？”
  老国公点了点头：“一并叫过来吧。”
  “哎！”
  上一世许宁妤总共就来过老国公的院子没几次，因此跟老国公也没多亲近，否则也不至于在叶怀瑾这件事上没给老人家留有余地。包括现在，踏进老国公的院门，她还会觉得不大自在。
  不过，礼数还是要周全的。
  穆姝的衣服穿在她的身上略有些大，衬得她整个人就更加小巧，老国公不笑的时候很是威严，她规规矩矩的揖了个礼，然后直勾勾的盯着老国公的脸看。
  老国公被她盯的很不自在，一直板着的脸突然就垮了下来，勉强撑着自己的长者威严道：“你一直盯着我看做什么？”
  “我瞧着外公果然是跟母亲很像的。”
  老国公没好气的瞥她一眼，哼道：“你倒是跟你娘不怎么像。”
  许宁妤忍不住笑了，然后十分自觉的找了个位置坐下来，她看得出来老人家其实还是很想跟她亲近的，只是有些抹不开脸，便假装没有听懂他话里的意思主动搭话：“母亲说过您不喜欢她那样的性子，因此我跟母亲确实是不大像的。”
  老国公冷哼一声，拿过手边的茶呷了一口，挡住嘴角掩饰不住的笑，等将茶杯放下便又恢复了之前的一脸严肃：“知道我不喜欢，自己不也没有改过，才有了如今的下场！”
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