程侯爷看着沈清装模作样的样子心里暗恨，但脸上仍是不动声色：“无浊你才学兼备，实乃青年才俊，若是以春闱是否得中来看你，就太过狭隘了。今天我诚心将小女许配给你，还请无浊莫要妄自菲薄，错过这一番好姻缘啊。”
  沈清听着程侯爷这样夸自己，觉得今天心情真好，又想着不好矫情太过，惹急了程侯爷就不好了，于是说道：“既然程侯爷如此看重在下，那在下答应就是，今后必定好好对待令千金，不负侯爷所托。”
  程侯爷点点头，想着这才是人说的话，沉吟了一会儿说道：“无浊如今不是外人，我就直接说了，我是很喜欢无浊你的，只是我那小女，自小被我娇宠惯了，再加上前段时间遇到那种事情，如今性子有些执拗，恐怕不会太容易接受这桩婚事，若是无浊能讨得我家小女的欢心就好了。”
  天哪～我这是来到了一个女尊世界吗？怎么还要我去讨女孩子的欢心，程侯爷你可真是个大大的慈父啊。
  沈清面上一派正经：“贵府小姐只是一时想不开而已，若有机会，我会好好劝慰她的。”
  程侯爷接着说：“我觉得这事可以先不告诉她，生了抵触之心就不好了。”
  沈清表示赞同：“侯爷顾虑周全，在下明白。”
  程侯爷将程景叫来交代道：“无浊上次救了你妹妹，你妹妹理应当面致谢才是，找人去把你妹妹叫来。”
  沈清看着程侯爷，这虽是个老狐狸，但也的确是个好父亲了。
  第8章
  皎阳阁内林氏也正跟程萱说着沈清，程萱最近消瘦了很多，原本脸颊上的婴儿肥也没有了，林氏握着程萱的手说道：“你爹爹说了，要是你实在不愿意就算了，只是沈清到底救了你，你也应该当面对人家说声谢谢才是。”
  程萱听到爹爹不再强迫自己，那份叛逆之心也就淡了，此时听到母亲的话后，点点头，说道：“女儿知道了。”
  林氏见自家女儿的态度软化不少，心下松一口气，慢慢说道：“这个沈清啊，也是个不容易的，家里母亲早丧，父亲身体也不好，下面还有一个妹妹要养，沈清一边读书，一边照看家里，还要想法子挣钱，就这样也考上了举人，现在在京城就是为了参加明年的春闱呢。可是想想，他不过和你哥哥一样大的年纪罢了，还是个孩子呢，你哥哥什么时候愁过这种事情呢？”
  林氏知道自家女儿是个心软的，说这番话也不求她有多欣赏沈清，起码不要心存偏见就好，果然见到萱萱咬了咬嘴唇，一副不忍心的样子。
  正在这时，程萱的丫鬟橘心进来说：“大公子派人来说，前些时日救姑娘的沈公子现在在侯爷的书房里，想让姑娘前去见一面道个谢。”
  林氏站起身来，对着程萱说：“走吧，我陪着你。”
  程萱不管心里怎么想的，仍是起了身，由丫鬟收拾一番，便和林氏一起去了程侯爷的书房无为斋。
  无为斋内沈清正与程景下着棋。程景读书不成，却偏偏喜欢下棋，但却是个出了名的臭棋篓子，他的朋友们都不爱和他下，程侯爷是宁愿自己一个人下都不叫他。刚刚程景看见自家老爹与沈清下棋，心里就跟猫抓的一样，等俩人一局下完，程景就立马赶走了自己老爹，坐在沈清的对面，还煞有介事地说道：“都说棋品如人品，今天就让我来领教一下沈兄的棋力吧。”
  沈清莞尔一笑，一边分着棋子，一边对程景说：“那世子就坐吧。”程侯爷在旁边看着，只觉得自己儿子今天要被虐了。
  程侯爷猜的很对，林氏和程萱到达无为斋门口的时候，还没进去，就听到程景在那哇哇的大叫，一直重复着一句话：“怎么会这样，怎么会这样……”
  程景刚刚与沈清下棋的时候，沈清一副漫不经心的样子，手里拿着三五颗棋子把玩着，看一眼棋局，哪有空就在哪儿放一个棋子，还有空打量着书房的布置摆件，连程侯爷在旁边看着都觉得这小子欠揍的很，而当事人程景感受更为强烈，觉得沈清这是□□裸的轻视啊，自己今天一定要杀他一个片甲不留，教教他什么叫做“山外有人，人外有人。”
  程景执黑子，一开始就很认真的在下棋，刚开始还觉得自己与沈清势均力敌，甚至自己还隐隐占上风，没想到快要收局的时候，沈清随意落下一子，刚刚散乱的白子立马围成了一条大龙，直接围死了自己一大片，反倒将自己杀了一个片甲不留。程侯爷已不忍再看，程景愣了还一会儿才反应过来，怒目圆睁，嘴巴微张，一副气得跳脚的样子。
  林氏听着自己儿子哇哇大叫的声音，还对程萱说道：“你哥哥也不知道什么时候能长大。”
  林氏和程萱进到书房后，程萱一直低着头。林氏在问程景：“你刚刚叫什么呢？”
  程景仍是一副懊恼的样子，说道：“我刚刚一个疏忽大意就下棋下输了，我不服气”，程景拉着沈清的袖子说：“沈兄，来，再下一盘，这次我保准能赢你的。”
  沈清都想撬开程景的脑子看看，你那是一个疏忽大意吗？我要是早知道你棋那么臭就不跟你下了，你知道为了不让你输的那么惨，我费了多少心力吗？
  沈清摆摆手，说道：“不下了不下了，与世子下棋实在太耗费心力。”
  程世子闻言脸上竟然还还露出笑容，一脸期待地说道：“是不是觉得赢我的过程很艰难，他们都说我下棋太烂，可是我感觉我最近都进步了很多呢。”
  程侯爷真想扶额哀叹。
  程萱从进入书房就一直低着头，听到自己哥哥与那个沈清下棋下输了也没觉得什么，哥哥下棋还下不过自己呢，输给沈清也没什么，可直到沈清说话，程萱第一感觉是觉得这个声音挺好听的，低沉悦耳，不急不躁，应该是个十分稳重的人，再听到话里的意思，即使程萱最近心情都不太好，此时也觉得这话很有意思，偏偏哥哥还自以为是，程萱不禁抬眼去看那个沈清，这一看，就愣住了。
  她脑子中的沈清一直是有些狼狈的，还带着一身鱼腥味，可是今天见到的沈清却与想象中完全不同，他就站在那里，身材欣长，眉眼俊朗，自有一番出尘的气度，似乎是察觉到自己在看他，他微微侧头来看向自己，眼神那么的温和透彻，就像三月骄阳照射下的湖面一样，闪烁着万千波光。程萱突然觉的有点紧张，忙低下头来，脸上已有些微微发红了。
  林氏今天也是第一次见沈清，不同于程萱对沈清存有偏见，林氏一直都是感激的，此时见到沈清本人也很是惊喜，觉得沈清长的好，人也稳重识礼，是一个很不错的年轻人。
  沈清对着林氏行一礼，嘴中说道：“见过夫人。”
  林氏侧身受半礼，柔和地说道：“真是个好孩子，是我该谢谢你才是。”
  “夫人言重了。”
  林氏脸上带着笑容，招呼程萱过来：“萱萱，沈公子救了你，你理应过来致谢。”
  程萱闻言，低着头慢慢走过来，曲膝一礼说道：“当日之事，谢过沈公子了。”
  沈清看程萱就跟看一个孩子一样，此时侧身避开，说道：“区区小事，不用挂在心上，姑娘安好即可。”
  程萱接下来不知道说什么，就低着头站着，书房里出现了一瞬间的沉默。程景可是知道自家老爹的用意的，突然说道：“萱萱，我刚刚与沈公子下棋输了，你下棋比我好，帮哥哥与他下一局吧，要是赢了的话，我过几天带你去骑马。”
  程萱咬咬嘴唇，他是很喜欢骑马，可是又觉得与沈清下棋不是很合适，正在犹豫的时候，就听到自家爹爹说：“那萱萱你就下吧，赢了的话爹爹也有好东西给你。”
  沈清侧首看向程侯爷，眼中带着一丝狡黠，然后直接走到棋盘白子一侧，微微弯腰对着程萱做了一个请的动作，极具绅士风范，程萱只觉得心跳加快，看一眼沈清，咬咬牙就上前坐到棋桌前面。
  程萱执黑先落一子，沈清紧接着落一子，不同于刚刚与程景下棋时的散漫，沈清这一局表现得很是认真。程萱刚开始还很拘谨不敢抬头，只是后来注意力放到棋上之后就顾不得那么多了。沈清跟个小姑娘下棋，既得让她赢，又不能让她看出自己是在让她，还是挺费脑子的，可是谁让自己想娶她呢。
  程萱觉得下的很是艰难，不过还好，自己最终赢了半子。沈清抱拳道：“姑娘好棋力，是在下输了。”
  旁边程景更是夸张地说道：“妹妹真是厉害呢，帮我扳回了一局。”
  程萱脸蛋微红，小声说道：“公子承让了”，心里却有一股隐秘的欢喜，微微抬头去看对面的沈清，觉得自己以前可能误会人家了呢。
  沈清中午是在侯府用的饭，与程侯爷程景一桌。沈清一举一动都透着优雅与从容，那手指骨节分明，指尖泛着微红，单单拿着筷子的样子就可入画，只把同桌的程景比成了一个乡下汉子，程景在旁边看着突然问道：“沈兄你确定你家是贫寒人家，有没有可能是祖上是官宦人家只是后来没落了的？”
  沈清看程景一眼，说道：“这个你可能得问别人了。”
  “问谁？”程景一脸认真。
  “我祖宗。”
  程景：……
  下午程侯爷信守诺言，带着沈清和秦川去季尚书家拜访。季尚书作为此次主考官的热门人选，门房那已等了很多人，一个个望眼欲穿的，而沈清在程侯爷的带领下，没有过多长时间就见到了季尚书。沈清想，这就是权力的好处了。
  季尚书今年快六十岁了，两鬓头发已经斑白，胡子一大把，面相看着有些严厉，与程侯爷相互见礼之后就将目光投到了沈清和秦川身上。秦川到底年纪小，被季尚书这样打量着就有些拘谨，沈清还好，一副眼观鼻鼻观心的样子。
  “可有带文章来？”季尚书问道。
  “有的”，沈清和秦川将早就备好的文章双手递给季尚书，然后在一旁等候着。
  季尚书表情认真而严肃，沈清突然有一种前世看着老师改自己卷子的感觉，内心还有点小紧张，他虽然觉得自己文章不错，可是每个人喜欢的风格不一样，也不知道自己这个季尚书会怎样评价。沈清虽然紧张，但是一向装惯了的，此时看着还是很淡定的，旁边的秦川就不一样了，沈清已经看到他额上的汗珠了。
  大约过了一炷香的时候，季尚书拿着其中一篇文章问道：“这是谁的？”
  秦川忙上前几步，恭声说道：“是小子的。”
  季尚书言简意赅：“笔力尚浅，还需打磨。”
  秦川脸一红，拱手一礼道：“谢老大人指点。”
  紧接着季尚书拿起另一篇文章，看着沈清问道：“这篇是你写的？”
  沈清恭声回答：“是。”
  季尚书深深地看了沈清几眼说道：“这篇文章文笔锦绣，立意深刻，最关键的是言之有物，不是那种花架子的，你小小年纪能写出这种文章，已很是不错了。”
  沈清很是欢喜，也拱手一礼道：“谢大人指点。”
  程侯爷看了沈清一眼，对两人说道：“你们先出去，我与老大人说几句话。”
  两人便退出去，程侯爷坐到着季尚书旁边问道：“依老大人看，这两个小子春闱可能中？”
  季尚书说道：“前面那个，中与不中五五之数，若是春闱之前还能有所进益，希望会大些。后面那个若是春闱之中依然有这样的水平，会在前五之列。”
  程侯爷吃了一惊，想着沈清这小子先前说的一二甲还真不是狂妄之词啊，这年头虽有寒门出贵子的说法，但是难啊，寒门所能提供的教育条件和资源是远远比不上高门大户的，沈清的老爹也不过一个秀才罢了，而沈清就有这样的水平，或许这就是所谓的天资出众吧。程侯爷还挺开心，现在这个人可是自家的，依照沈清的聪明和自己的扶持，不愁女儿以后当不了诰命啊。
  季尚书看着程侯爷一脸欣喜的样子，想着难道这个人是程侯爷的私生子不成，要不然也不会如此喜色外露啊，只是这长得可一点也不像，难道……
  程尚书只觉得自己女儿有时运，还沉浸在喜悦之中，怕是很难从季尚书忧国忧民的一张脸中看出那些暗搓搓的心思了……
  第9章
  程侯爷带着沈清和秦川回了府，鼓励了秦川几句就让他回去了。沈清也要告辞，结果程侯爷说：“这天气越发凉了，住在寺里到底清苦，现在是一家人了，无浊不如住到府上来吧。”
  沈清想着程侯爷这一天态度转变的有点快啊，原先对他还是呈观望态度，今天又要订下婚约又要他住在府里的，这是有猫腻啊。沈清今天早上就想问来着，只是没有找到合适的机会，现在必定要问个清楚了，要不然很可能被人卖了还在那数钱呢。
  沈清重新坐回到椅子上，拿茶盖轻叩几下杯缘，不急不缓道：“这事不急，侯爷还是先给我说说最近发生了什么事吧。”
  “什么发生了什么事？”程侯爷坐在桌后稳如泰山，一副不慌不忙的样子。
  “其实我们可以坦白一些的，比如侯爷你可以告诉我，在贵府小姐的婚事上，你为什么改变了主意呢？”
  程侯爷轻笑一声说道：“今天早上不是给你说了吗，本侯觉得你人不错，就想为小女定下来，无浊是觉得哪里不对吗？”
  沈清很是坦诚地点点头，说道：“前后转变太快，我很怀疑中间是不是出了什么事，刚刚侯爷不是说都是一家人了吗？一家人总要坦诚相待才是。”
  程侯爷内心暗骂沈清心眼子多，一般人遇到这事高兴还来不及，就他在这疑神疑鬼的，不过程侯爷随后又想到，这事就算告诉沈清也无妨，也可以看看他有没有胆子。
  程侯爷摩挲着手上的白玉扳指，漫不经心地说道：“也没什么大事，就是宫里云贵妃想聘萱萱为六皇子的侧妃而已。”
  程侯爷说完就暗暗观察沈清的神色，想着他要是害怕了，这事就算在皇上面前说过了又怎样，自己也不能把萱萱嫁给她了。
  沈清脸上并没有出现大的波动，他没有一丝吃惊与害怕，眼神依旧镇定温和，连气息都未乱上半分。他只是想了一会儿才慢慢说道：“看来侯爷并不看好六皇子。”
  程侯爷对沈清的表现还是满意的，遂点点头。
  “那不知侯爷看好哪位皇子呢？”沈清仪态轻松，状似随意，只是一双眼睛却仔仔细细地看着程侯爷，里面透出十足的认真与打量。
  程侯爷内心暗笑一声，想着沈清这臭小子还想着试探自己，也不看看你才长了几根毛，老子这年岁可不是白长的。程侯爷脊背挺直，一副大义凛然的样子说道：“哪有什么看好不看好的，我镇北侯府总是忠于皇上的。”
  程侯爷说完之后又靠在椅子上，以一副长辈的口吻说道：“无浊年纪虽小，但平时说话也要注意啊，一个不慎就可能是灾祸啊。”程侯爷不仅抵住了沈清的试探，还接着此机会教训了沈清一顿，内心十分舒爽。
  沈清倒不介意，要知道自己若与程萱成了亲，就相当于和镇北侯府绑在一起了。与六皇子一系有矛盾不怕，怕就怕镇北侯府是个拎不清的，幸好程侯爷政治素质不错，于是沈清说道：“侯爷说的对，咱们都是一家人了，太见外就不好了，我看明天就是个好日子，我明天就搬。”
  此时两人的内心是这样的：
  程侯爷：哼，小小年纪就是个厚脸皮的。
  沈清：寺庙真是太冷了，我终于可以过上衣来伸手饭来张口的日子了。
  沈清说道做到，第二天就搬到了侯府，被林氏安排住在前院。前院住的人除了沈清见过的程景、秦川以外，还有大房的幼子程钰，今年七岁，跟着自家大哥程景住，据说还有二房的长子程卓，只是程卓现在跟着父亲在北边镇守，并不在府内。
  沈清搬过来以后，程景、程钰和秦川都来看过，程景是来送东西的，除了一些生活用品以外，程景还送了沈清一副上好的汉白玉棋，并说以后会多过来切磋切磋，程钰完全就是看热闹，跑来转一圈就走了，而秦川是最后来的，送了一些礼物之后，对着沈清拱手一礼说道：“在下有个不情之请。”
  沈清忙将他扶起，问道：“秦兄有何事直说即可，何必如此客气？”
  秦川搓搓手，一副不好意思的样子说：“昨天季尚书对我的点评沈兄也听见了，我的文章总是火候不够，我自己也不知道问题出在哪里，若是沈兄能够指点一番，在下感激不尽。”
  沈清摆摆手道：“谈不上指点，只是咱俩如今住的近了，倒是可以多切磋切磋，也可以共同进步嘛。”
  秦川知道沈清这是答应了，再行一礼，道：“多谢沈兄了。”
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