萧越扬眉，将竹篙搁下?与她对坐，沉声问：“你何错之有?？是朕与母后将你留在宫中，朕自然不会?阻隔你与父兄的来往。”
  可是、可是太后娘娘阻隔了，贺眠眠咬了咬唇，自然没?将此事告诉他，郑重地谢恩。
  萧越顿了下?，微微眯起眼睛，语气危险：“朕听说，帮助贺骁进宫的人是陈若白？”
  听说？贺眠眠心中咯噔了一下?，她想解释，可是事实就是他说的那样，只?好抬起眼睛，怯怯地望着他。
  荷叶很大，遮住了阳光，在湖中围成一个?小小的屏障，笼罩着他们两?人，叠影重重。
  萧越情不自禁地伸出手，松松地捂住她的眼睛。
  “不要这样看着朕，”他喟叹着，“这样让朕怎么舍得训斥你？”
  贺眠眠迷茫地眨了眨眼，长而卷的睫毛似有?若无地扫过他的掌心，酥麻感从右手传到心间。
  萧越凝眸打?量她，她跪坐着，双腿隐在裙摆中，脊背微微放松，乖巧又恬静。
  藤萝紫色的烟罗裙穿在她身上也格外好看，多了几分明?艳的张扬感，萧越有?些庆幸今日来的人是他，不然她这副模样被别的男人瞧见?怎么办？
  “朕等着你的解释，”他压下?心间澎湃，尽力控制着平静的声调，“眠眠，是不是陈若白？”
  贺眠眠却没?由来的察觉到压迫感，她的身子往后缩了缩，这才敢回答：“是，陈公子说他游历江南，与哥哥一见?如故，哥哥想入宫，他便帮了哥哥一把。”
  她和盘托出，不敢有?一丝一毫的隐瞒，因为这些萧越很轻易便能?查得到，没?有?瞒着的必要。
  只?是他问这个?做什么？贺眠眠抿唇不语，强压下?心中不安的感觉。
  覆在眼睛上的手终于离去，她抬眸，看向面色平静如水的萧越。
  “你们两?人便是这样认识的？”
  贺眠眠颔首。
  “所以，陈若白对你暗生情愫，但是你不喜欢他，”他平淡地开口，“既然不喜欢，为何依然要在寿宴那日与他私下?相会?，给他希望？”
  贺眠眠心中掀起惊涛骇浪。
  陈公子是她的朋友，并没?有?什么感情纠葛，那日在寿康宫被萧越碰见?了，为了隐瞒哥哥进宫的事情才不得已?撒谎。
  可是今日却说不清了，若是早知道?皇上不在意哥哥进宫的事情，那日陈若白便不会?说谎了，可是既然已?经说了那些话，今日更?不能?道?出实情，欺君之罪她担待不起。
  贺眠眠为难极了，不敢贸然开口。
  萧越平静地看着她，心却沉到了谷底，他尽量淡然道?：“眠眠，你与朕说实话，你是不是同样爱慕陈若白？”
  “当然不是！”贺眠眠脱口而出，“眠眠感激陈公子，但是从未对他心生爱慕。”
  萧越捏了捏眉心，可是这怎么解释的通，她口中能?有?一句实话吗？
  “既然你不说，那朕便去查了，”他假意威胁，“若是与你说的不一样，朕便要惩罚你了。”
  贺眠眠闻言方寸大乱，在道?出实情和继续隐瞒之间徘徊，犹豫极了。
  她不由自主地绞着衣裳，却没?发?现萧越似笑非笑的神情。
  许久，她下?定决心道?：“皇兄，那日眠眠喊住陈公子，是因为……是因为眠眠想让他帮眠眠带个?话给哥哥。”
  “什么话？”
  “哥哥也去修栈道?了，可是那几日眠眠不在，怕哥哥担心，所以才去找了……”
  话还没?说完，萧越忍着笑开口：“眠眠，再转，朕的衣裳便被你扯坏了。”
  贺眠眠疑惑地垂眸，这才发?现她手中绞着的是萧越的衣裳！
  她连忙松开手，拼命道?歉，想帮他抚平褶皱又不敢，双手落在半空中，又连忙放下?。
  “愣着做什么？”他瞟她一眼，“难道?要让朕亲自动手？”
  贺眠眠这才敢上手，小心翼翼地将衣裳的褶皱慢慢抚平，不放过任何一个?细微的角落。
  萧越的目光便落在她的发?顶。
  今日她特意打?扮了一番，发?间簪着蝴蝶簪，随着她的动作颤颤巍巍着，振翅欲飞，周围还有?几颗小小的珍珠，在隐约的日光中熠熠发?光。
  微风轻拂，露出她小巧的耳朵，红了个?彻底。
  她的耳后还藏着一颗小小的痣，一碰便会?发?出娇娇的轻吟，他眸色渐深。
  “唔……”贺眠眠几近瘫软，抬眸嗔他，“皇兄做什么？”
  萧越回神，这才发?觉右手已?经顺着自己的心意触碰到了那颗隐秘的小痣。
  他从容地收回手，淡声解释：“方才朕以为你耳朵上有?个?小虫，没?想到摸到了才知道?是颗痣。”
  顿了顿，他又问：“没?弄疼你吧？”
  贺眠眠果然被转移了注意力，她摇摇头，没?多问什么低头继续抚平衣裳的纹路。
  萧越却再也平静不了，她已?经进宫月余，给母后做够女儿了吧？
  再晚一些，她便会?听从母后的吩咐与众多世家子弟相会?，就算她一个?都不喜欢，母后也有?喜欢的，譬如今日要与她相见?的林廷。
  此事发?生一次就够了，不能?再多出几个?。
  “皇兄，弄好了。”她怯怯的声音拉回他的思绪。
  萧越回神，随意瞟了一眼，匆匆颔首。
  “皇兄，上次在小花园隐瞒你，是眠眠不好，”她咬着唇，“眠眠以为您并不赞同哥哥进宫，所以才出此下?策……”
  萧越垂眸，他并不在意她的小心思，而是迫不及待道?：“眠眠，叫一声哥哥，朕也是你的哥哥。”
  贺眠眠微怔，连要说的话是什么都忘记了。
  她可以毫无顾忌地叫贺骁哥哥，因为血浓于水，这是本能?，可是皇上……
  她抿了下?唇，终于道?：“哥哥。”
  少女嗫嚅着喊了一声，神情不太自然，萧越温声道?：“再叫一声越哥哥。”
  “越哥哥。”这次倒是乖乖的。
  萧越怔了下?，恍然回到梦中，那个?伴他长大的小姑娘，一声又一声地唤他“越哥哥”。
  小舟在湖面上轻晃，涟漪搅散了许多心事，三蒂莲随风起舞，几重花瓣不堪重负，慢悠悠地飘到裙摆上。
  萧越俯身捡起那片花瓣，放在贺眠眠手心。
  她抓住了世人口中象征祥瑞之兆的三蒂莲，便会?在他的羽翼下?一生顺遂。
  他揉揉她的发?顶，忍下?心间澎湃，尽量淡然道?：“好，日后便这样叫朕。”
  贺眠眠慢吞吞地哦了一声，觉得他有?点?奇怪，放着好好的皇兄不叫，叫什么越哥哥……
  “咱们是不是该回去了？”贺眠眠忘了眼天色。
  萧越并不理会?，紧接着问：“眠眠，朕的香囊绣好了吗？”
  贺眠眠摇头，哪有?那么快。
  “选好花样了吗？”
  贺眠眠点?头，指着三蒂莲兴高采烈道?：“绣三蒂莲，代表母后、皇兄和眠眠。”
  “……”萧越无奈地望着她，道?，“朕不喜欢。”
  为何不喜欢？
  贺眠眠抿了下?唇，不过她也没?多问，想着下?次给太后绣三蒂莲好了，便问他：“皇兄有?喜欢的花样？”
  萧越就等着她这句话，闻言脱口而出：“绣朵并蒂莲。”
  湖中莲花盛开，一枝一花，随风摇曳，翩然若仙。
  可一枝双花不常见?，不然也不会?有?并蒂莲的寓意——琴瑟和鸣。
  贺眠眠咬了咬唇，心中惶惑，皇上为何要让她绣并蒂莲？
  妹妹为哥哥绣香囊已?是偕越了，若是还要在香囊上绣并蒂莲像什么话？
  这样想着，她直言道?：“眠眠不能?绣。”
  她的语气软绵绵的，说出来的话却格外强硬，萧越微怔，她第一次如此直白地拒绝他。
  “朕不是那个?意思，”他斟酌着，“朕只?是觉得你是朕的妹妹，虽不是一母同胞，胜似一母同胞，一枝双生花，有?何不可？”
  贺眠眠疑惑地望着他：“那可以绣两?朵花啊，为何非要绣并蒂莲，惹人误会?，万一母后发?现了，你我都说不清。”
  太后娘娘有?多不想他们两?人互相来往，没?有?人比贺眠眠更?懂。
  但是萧越帮了她，她只?能?瞒着太后娘娘与他来往，两?个?人都对她好，都是她的亲人，她不想让任何一个?人不高兴，哪怕她左右为难也无妨，只?要三人关系能?维持现状。
  萧越抿紧了唇，眸色渐深，他尽量平和地开口：“眠眠，在你心中，朕与母后谁更?重要？”
  贺眠眠张了张口，又抿紧了唇，一个?字也不说。
  纵然萧越早已?知晓她心中的想法，但是看她犹豫，还是叹了口气。
  “回去吧，”他淡声道?，“朕累了。”
  贺眠眠松了口气，赶紧起身，抢在他前面拿起那根竹篙，笑着道?：“眠眠来划船。”
  萧越便没?再动作，调整好姿势在身后护着她。
  贺眠眠许久未划船，手法生疏，竹篙在水中点?了好几下?，小船才颤颤巍巍地驶离。
  不过荷叶实在有?些多，她转了好几个?弯还没?发?现回去的路。
  她皱了眉，回头问道?：“皇兄，该往哪边走？”
  萧越好整以暇道?：“唤朕什么？”
  “越哥哥。”她连忙改口。
  “嗯，朕也有?些忘了，”萧越垂眸，“先坐一会?儿，让朕好好想想。”摆明?了不想让她离开。
  贺眠眠没?办法，小心翼翼地坐下?，顷刻后又弹了起来：“完了！”
  小船不大，她动作又格外激烈，几个?摇摆后便有?了要侧翻的趋势。
  贺眠眠吓了一跳，她无法保持平衡，控制不住地跟着小船的节奏左摇右晃，眼看着马上就要落到水中，她闭上眼睛，想着落水便落水，反正她会?凫水。
  一阵天旋地转后，身体感受到的却不是被太阳晒得温凉的湖水，而是滚烫的、带着苏合香的气息。
  她颤着眼睫，小心翼翼地睁开眼睛。