乔红熹用不到半个月就把水池给建好了，苍迟见池忘己，在无水的池里躺了好几天，躺够了，未拔白就打合伏双一起去东海一起打水。
  苍迟这人心急，如此大的水池，他下一刻就想把水注满，一日里往返多次才把水池注满一半，伏双累死累活了一天，到晚上倒头便睡，第二日又是未拔白，就被苍迟怂恿去打水。
  如此叁天，水池终于满了。伏双以为能歇息，谁知苍迟灵机一动，说：“这么大的水池，可以养些海鲜，到时候也不用总跑东海去了。”
  于是伏双又被苍迟怂恿去抓海鲜来养，一口气抓了二十来筐，苍迟觉得无聊，就去东关街卖，说书先生看到苍迟卖自己的同胞，气得吹胡子瞪眼，撇下木杖，拿着一把扇子追了他一条街。
  说书先生是原型是一只螃蟹，变成人时藏得好，拄着木杖时刻提醒自己，穿着拖天扫地的衣服遮掩奇怪的脚步，慢些走与人不同跑起来，就和螃蟹一样横着跑，苍迟亦如此，跑的时候和龙爬行一样，跑的路线歪歪扭扭。
  苍迟尊老，故意慢下步子，谁知说书先生丝毫不心软，揪他衣领并提他耳朵，剪头骂人：“一只才卖二两，我们蟹如此贱命吗？你爹爹怎还任你做这不恰好的买卖，也不下雨！”
  耳朵疼，苍迟膝盖微屈，矮下一截身子，绰经说：“娇娇说了我不偷不抢，自己努力挣钱就是好的，又没赚恶心钱，怎到你口中就是不恰好的买卖了，下雨，谁说我不下了，只是这天，现在不用下。”
  说书先生放了耳朵，也是被气笑了，抢过螃蟹，给了苍迟一袋银子，“前些年见你还是奶腥奶腥的，一个没嘴葫芦，才出来多久嘴巴也硬了不少，银子给你，螃蟹我拿走了。”
  在宫里头来人之前，东关街上演了一折这般的戏码，众人都戏称这戏为《蟹蛇》。
  虞蛮蛮和小鹤子最大的乐趣就是每回起灶，看乔红熹做饭。
  春寒未过，乔红熹不知是不是半夜贪凉所致，接连几日骨沉体重，苍迟得知，回到又阴阳怪气起来：“让你穿我的衫子，你也不大爱穿。”
  乔红熹在淘米，心里不美，五个手指头揪点微微发白水，食指还沾了一粒米，皆往苍迟脸上一打，道：“苍迟你有时候真的很烦。”
  那颗米正好打在眉间，苍迟两条眉扭起，打惨道：“娇娇也许久没说喜欢苍迟了。”
  乔红熹不搭话，嘿然洗米，小脑筋不忘拐，忽然笑说：“苍迟你在乔红熹戊己庚上。”
  苍迟以为听到了天书，两眼茫然问：“什么？”
  “嗯……就是你想要的那个意思。”乔红熹有意无意，小意情话了苍迟，含羞离开。
  苍迟可不知自己得了小意，霞思云想悟不出其中之意，于是带着乔红熹这句话踅头去问伏双：“是什么意思？”
  “这……爷也不知。”伏双这人讨姑娘欢心的手段多，又滑熟，情话也是满满的，这戊己庚是什么意思，一听便知，但他偏不想告诉苍迟。
  “真不知？”
  “真不知。”
  小鹤子在自己的水池里畅游不去凑腔，虞蛮蛮坐在池沿，扳着指头念起了天干地支：“甲乙丙丁戊己庚辛……酉戌亥，这是什么意思呢？”
  虞蛮蛮不知自己已经道出了答案，还在不摸头的想。
  虞蛮蛮想事情的时候，头歪且扬着，伏双正在乐头上，撇了苍迟不管，来到她跟前：“蛮蛮也学学乔姑娘说说那句话。”
  虞蛮蛮不慌不忙道：“苍迟你在乔红熹戊己庚上。”
  伏双打住她：“不是，里头的名儿蛮蛮得换一下。”
  “哦……”虞蛮蛮顿了一下,” 苍迟你在蛮蛮戊己庚上。”
  “不是，前面那个名蛮蛮也得换。”伏双脸黑了大半边。
  “伏双你在蛮蛮戊己庚上。”虞蛮蛮闻到馒头的香味，嘴头儿乖滑，心飘到馒头哪儿去。
  伏双一高兴，当苍迟的面香了虞蛮蛮一口：“蛮蛮真乖。”
  苍迟虽不知这戊己庚是何意，但看伏双的反应，应当是句好话，他打影着身去找乔红熹，决定学伏双那般，香一口乔红熹。
  ……
  万岁爷让六位皇子来，最终只来了两位，一位是太子，一位是七皇子，随行千人，阵势浩浩荡荡，而其余四位不是忽然得了疾便是负伤不能行。
  自打二位皇子来了扬州，乔红熹屯好粮食闭门不出，每年这个时候她都是这般做的。管它外面多热闹，她倒宁愿在家吃粗茶淡饭，心想：闭门阻祸。
  但她千算万算，没算到祸能自己找上门来。
  伏双成算在心，道今次宫里来的人必有异，万岁爷不来这里头更是有异。
  仨男子打合，齐心协力，分头盯梢宫里来的人。
  宫里人来扬州的第叁天，便也是皇子降香之后，龙王庙走水了，火刮刮砸砸地烧，延到树林里，浓烟如云，滚滚上荨，百来条性命被困在里头，需要下一场大雨灭火，否则这些性命都将干折了。
  伏双立刻搣指打了几道雷，道：“苍迟快下雨。”
  两条闪电划开天空，白云换乌云。
  苍迟答应乔红熹会好好下雨，听到龙王庙走水，会家不忙，叼着行雨珠，带着伏双往龙王庙飞。虞蛮蛮养的鲤鱼还在小河里，她向乔红熹借了一个盆，徒步去救鲤鱼。
  乔红熹正在准备晚食，她想跟着去帮忙，虞蛮蛮道：“蛮蛮一个人可以的。”
  乔红熹夜晚睡觉肚子里好像有两颗冰凉的珠子在哪儿滚来滚去，轱辘轱辘的，滚得她睡不着，近来甚病, 潜生懒惰，见虞蛮蛮信誓旦旦的态度，她也不需打迭精神跟着去。再说想自己是是凡人，如何能进入火海里。
  龙王庙失火，东关街的百姓傻了眼，纷纷丢下手中的事儿往庙里赶。
  与此同时，卫赐在抢攘的人群里无意间看到捉走乔红熹的两个男子，他赶忙寄声猫儿去找苍迟，自己追踪二人去向。
  猫儿不知苍迟在何处，得了命令，响着颈下的铃铛，直接飞奔到乔红熹家。
  金乌沉沉，雷声大震，天真些的人，以为有仙人在渡劫。
  猫儿惧雷，和狗探汤一样，缩在门外的角落里喵了好几声，可却无人搭理。跳墙进去，家里空无一人，什具翻到在地，地上全是错乱无杂的脚印。
  猫儿也精，知道出事儿了，冒雨顶雷前行，拔腿去官衙寻陆平歌。
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  乔红熹在一辆颠簸的马车上醒来的，手足被束在后背，嘴巴被胶住，动弹不得，小鹤子也是同样的状态，她还在昏睡中。
  又被人给抓了，乔红熹一双眼儿速速乱转，驾马车之人与随行人时不时会掀开帘子看看里头的情头。每当帘子掀开，乔红熹赶忙闭上眼睛佯佯装睡，眼皮没有闭得太紧，故意留一丝缝隙，注意外头的男子。
  外头一共有四个男子。四个虎背熊腰的男子。
  帘子一放下，乔红熹用头去撞小鹤子的头，想让她快些醒，撞了几下。
  小鹤子睁开眼皮，曾被抛在脑后的记忆卷上来，不过几个月又被人捉了，她害怕，一直大喘气儿。
  但小鹤子很快冷静下来，手足上的绳子能束缚住一个人却是束缚不住一条鱼的，她倏忽变成一条鱼，先脱开了绳子，再变成人，用尽气力解开乔红熹手上的绳子。
  二人皆脱离绳子的束缚，可无计去脱身，小鹤子扑在乔红熹怀里无声哭泣，外头的人说道：
  “上回这两个臭丫头都跑了，气得殿下险些砍了我们的头，今回可不能再出岔子了。”
  “不想这世道竟真有龙，不仅有龙，还有鲤鱼精，也就是说天上的神仙都是真的，啧啧，真是奇了怪了。”
  “神仙好啊，不像你我只是安眉带眼的血肉人，要什么什么都没有。”
  “不不不，若今回能将鲤鱼精丢尽炉里练成丹药，让娘娘起复了身子，我们就是有功之人，还害怕两手空空吗？”
  “我不明白，为何殿下还要捉一位圬工来？”
  “殿下自然有殿下的打算，我们只需快快将人送到殿下那处。”
  乔红熹抱着小鹤子听了半日，大抵明白了几分，如今小鹤子比她危险，将神仙妖精丢进炉炼丹药，话本里常有的事儿。
  偷偷掀开窗帘，一夜未过，天上的星辰烁烁发光，马车行驶到了荒郊野外，短短几个时辰，她们已经不再扬州里了。
  乔红熹沉下心来，摸到腰间的拨浪鼓儿，想到苍迟说摇动拨浪鼓儿可通心曲，可此时寂静非常，摇起来必定会被发现，她暂时搁下这个心思，将拨浪鼓儿默默收到胸口里。
  乔红熹与小鹤子低声咬耳朵：“你变成一条鱼，乔姐姐将你从窗外丢出去，你赶紧跑。”
  小鹤子压着声音啜泣：“可小鹤子不认识路。”
  “不认识路也没关系，先逃出去。”
  想到苍迟，乔红熹又想到苍迟那件衫子，正巧今日穿在了身上，她计从心上来，脱下那件衫子，擦干她软颊上的泪，道：“这是你苍迟哥哥的衣服，穿上便什么也不怕了，出去以后穿好衣服。”
  小鹤子哭得脸颊全湿，听了乔红熹的话，在乔红熹怀里变成一条鱼。乔红熹把衫子一层层裹在她身上，迅雷不及掩耳，奋力向窗外一扔。
  小鹤子摔落在一堆草丛里，落地无声，四个男子并为察觉。
  帮助小鹤子脱离虎口，乔红熹自己在虎口中无计逃离，一个男子她尚且打得过，四个男子，身上得多长出叁双手叁双足。
  外头的人再次掀开帘子，发现乔红熹醒来，吃了一惊，再发现小鹤子没了身影，他们赫然而怒，其中一个男子狠命掐住她的脖子，骂道：“你个臭婆娘，要害死爷不成。”
  脖子上的五指越收越紧，乔红熹反抗不过，又疼不能忍，眼眶里不禁掉一滴泪：“苍迟……”
  另一个男子道：“快掉头回去，那小丫头定没有跑远。”