在玛莉接到电话，冒着暴雨夜赶到医院时，南宫耀正坐在急诊室正对面的长椅上。
  她记不得这是第几次接到急诊室的电话，沉芯一次又一次陷入昏迷、抢救、下病危通知书。
  玛莉站在门口，望着长廊底端的男子一会后，走到长廊转角旁的自动贩卖机。想了想，掏出钱包，翻开包看了看还有多少钱。
  她替南宫耀买了一杯热美式，一缕热烟从杯子飘散在空中，玛莉缓缓地将它吹散。
  待咖啡没这么烫手，才又折回急诊室那头。
  十月的台北，已经开始转凉。
  南宫耀抬头望着眼前仍亮着红灯的灯牌，窗外的景色，风雨不止。过没多久，当他发觉廊道里瀰漫着咖啡的香味时，才惊觉玛莉不知何时便站在他旁边。
  「你怎么来了？」
  「医院给我打电话了。」玛莉见南宫耀这副颓丧的样子，忽然觉得有些心疼，问：「她情况怎么样？」
  南宫耀说：「突发性心脏病，昏倒的时候头撞到地板，轻微脑震盪。」
  语落，南宫耀看着她一身睡衣睡裤，顿了几秒便问：「小臻呢？」
  「她和唐娜待在家里。」玛莉说：「冬冬才刚睡着没多久。」
  他微微一笑：「那就好。」
  「小南。」
  对方轻扯的嘴角一顿。
  玛莉看着弟弟的背影，他宽厚的肩膀在白炽灯光的照射下，微微地颤了一下。终于，她还是问：「你还好吗？」
  南宫耀歛下眼，安静了一会才说：「还好。」
  玛莉走到他背后，轻轻将手覆上他的背：「发洩一下，想哭就哭出来，或许会好一点。」
  南宫耀静默了许久，有些脱力地推开她。「姊，说实在的，我现在不想哭。一点都不想......」
  他看着面前墙上的掛鐘，分针缓缓地，一格一格在他眼前转动。
  他仰起头看着自己的姊姊，平静地目光中，似乎有些迷茫。
  「我只是在想，假如她真的──」南宫耀的声音一哽，他闭上双眼，硬是将某种几乎要吞没他的悲伤嚥下：「有个万一，我该怎么办？假如真的像主任说的那样，下一次她挺不过去了，接下来的路，我该怎么走？」
  「那么......」玛莉眼角敛下，静默几秒，问：「你想出来了吗？」
  南宫耀淡淡蹙起眉宇，彷彿无时无刻都在想这个问题，可终仍未果。
  「不知道。我现在不敢想未来会发生什么事。」
  南宫耀闭上双眸，灯光刺眼得几乎不能再睁眼。
  玛莉看着自己的弟弟。
  她试图让南宫耀回归成工作狂的状态，变回他原本恃才傲物的模样。但南宫耀始终置若罔闻，他当然清楚姊姊不想让他承受一次次地痛苦，更不想让他面临「最后一次」的到来。
  「等她......等她好了，我就带她回美国。」
  说完之后，南宫耀便不再说话。
  玛莉弯腰抚摸他的额头：「回美国后，我会拜託爸爸请那边的朋友帮忙。你不是不知道爸爸也很喜欢阿芯，他会帮忙的。」
  南宫耀的眼瞳一瞬间挪过来，因为泪光而闪亮。
  「美国有很多好医生，他们在医界赫赫有名，一切会好起来的──」
  「嗯。」南宫耀点点头：「我知道。」
  回到美国后，他们便重新开始。
  他很有能力，她便不需要再继续工作，也不需要做家务。他只想宠着她，让她永远能像其他女孩一样任性。
  他只想这样，一辈子这样，看她、护着她，直到她老去。
  这才是他一生的愿望。
  「姊。」南宫耀声音很低。
  「自从真正认识她后，我便喜欢上她。也终于知道，为什么当初『他』会喜欢她。我希望沉芯可以忘记那个人，我想让她喜欢我，我一直在努力......让她忘记过去，但最后的发展总和我预期的不一样。」
  南宫耀对沉芯的所有恐惧和不甘，无非是不想让她带着过往，活在痛苦里，孤老终生。
  「姊──」
  玛莉抬起头。
  「我不想放弃。」
  南宫耀目光有些恍惚，似乎是在对她说，又或者对自己说：「我一定会让她跟我去美国。」
  闻言，玛莉本来想说点什么，却仍无从安慰。
  此时，手术室的灯灭了，老主任从手术室出来，一边脱下手套。
  两个人迎上去，老主任还是一样的话。她再一次挺过来了，但情况没有好转，她的生命力正在逐渐消失。
  「低血糖、长期睡眠不足……醒了之后也得住几天观察一下。」老主任忍不住叹了口气，郑重其事道：
  「你应该庆幸她又撑过一次了。」
  老主任开了个单子让玛莉去批价，南宫耀走进病房，沉芯被安置在角落的床位，护理师正好在替她吊点滴。
  南宫耀下意识地将点滴接过来，然后熟练地给她扎针。护士将输液袋推到床边。针刚扎好，她对南宫耀说：「先打一瓶观察一下，大概半个小时。」
  南宫耀点头说好。
  护士走前，看了病床边的沉芯，好奇道：「你是沉芯的男友？」
  「不是。」南宫耀顿了几秒，才问：「怎么听你的感觉，好像认识沉芯。」
  「她已经有好一段时间没来了。」护士停下写字的手，从病歷表上抬起头来：「我记得她大学的时候常和一个男生来的。这么多年，我还第一次见到其他人陪她。」
  南宫耀有些讶异：「男生？」
  「是呀。」她说：「我记得可清楚了，第二次见到他俩的时候，那男生简直就是胡闹，把人抱在怀里衝进来，劈头问我老主任在哪儿。我回他在楼上，他直接从我面前走过去，还不掛号的。那天之后的每一次回诊，他都会陪沉芯来，时间大概持续了半年，就没再看过他了。」
  「好不容易等了一颗心脏可以换。换过之后人虽然算是完整，可就像丢了魂似的。欸……也不知道是发生了什么事。」
  闻言，南宫耀的脸色一沉。
  护士见对方的表情不是很好，以为是因为太累的缘故，小声对他说：「你也累了吧？要不要早点回去休息，这里交给我们就好。」
  南宫耀摇摇头说，「没事。」
  护士又说：「放心吧，这药有止疼和安眠作用，她明天以前就会醒的，睡一觉起来之后会舒服一点。」
  他点头跟她道了声谢。
  玛莉回来后，给了南宫耀家里钥匙，跟他换班，让他先回家梳洗一下。
  玛丽再次嘱咐他要好好睡一觉，剩下的事情她来处理，便又跟着护士离去。待谈话声渐行渐远，南宫耀又站在病房门口看了一会，才转身离开。
  南宫耀没有立刻回家，回程路上又去超市採买一些食材。他不知道沉芯什么时候会醒，连日打营养剂，一醒来肯定会没有力气和食慾。
  他在网路上查到了一些术后食疗，将买来的食材──从袋子里拿出来。洗米、择菜、切食材……
  南宫耀从大学开始便住在外头，台北伙食开销太大，为了节省生活费，厨艺在这些年的磨练下也精进不少。
  当玛莉从凌晨回到家里，便看到南宫耀趴在餐桌上睡着了。
  她安静地放下包包，隐隐约约闻到煲汤的味道。
  她来到厨房，就见一个闷烧锅放在瓦斯炉架上。
  打开锅盖，飘来的便是一阵清香四溢的蔬菜汤味。
  玛莉看着那锅汤，一股莫名的情绪涌了上来。
  南宫耀睡得很浅，睡梦中听见厨房的动静就醒了。起初他看到餐桌上的包和沉芯的外套，以为沉芯出院了。几乎是立刻跳起来衝到厨房：「沉──」
  「……」玛莉转过身看他，她没有遗漏南宫耀脸上的表情变化。
  南宫耀驻足在门口。
  玛莉将汤重新盖好，没有多说什么，抬手看了一下腕上的錶：「去医院吧。她凌晨的时候醒了。」
  南宫耀一喜：「她醒了？」
  「嗯。」玛莉淡淡一笑：「你这汤熬的真是时候。」
  「嗯。」南宫耀抓了抓后脑勺，旋身准备往厕所走去。
  南宫耀重新整理了他的外表，他剃了鬍子，穿上西装。
  去医院的路上手机都在震动，密闭的车厢光线发暗，手机上一条条频繁显示的未接来电照亮了他的面孔。
  全是公司打来的。
  南宫耀有点心烦，他想抽根烟，副驾驶座的收纳空间里还有一盒从前抽剩的。之前为了沉芯的身体着想，戒了菸。但有菸癮的人都知道，儘管隔着一层盖子也能闻到味道，他的手停在盖子上，终究没有打开，几秒后开了门下车。
  沉芯不喜欢菸味，饮食也可以说是极为清淡，却在后天患上心脏病。
  反观南宫耀，重症老菸枪，身体却健康的不得了。
  思及此，他忽然觉得命运造化弄人的可笑，也真的笑了出来。
  冷风呼呼地吹过来，刺冷的触感扑在脸上。他的西装外套还沾着昨天的咖啡味道。
  南宫耀给自己剥了颗汽水糖，那是沉芯的最爱，可乐的香味直达肺腑，他深吸了一口气。
  再来到病房时只有沉芯一人。
  他将外套放在旁边的沙发上，走到窗边的病床前。
  来之前他又去问了护理长，沉芯在凌晨三点多醒来一次，但由于整个人很疲惫，醒来没有多久她又睡着了。
  南宫耀背对晨光而立，阴影在沉芯的面容上罩着深深的鸿沟，衬托她雪白柔腻的肤色。
  他转身把窗帘拉上，光线暗了。他对着她说：「下个礼拜就跨年了。」
  南宫耀看着她。
  「你不是说想去冲绳的海边吗？」
  「等你身体好了，我就带你去。」
  房内没有一点声响。
  南宫耀沉默半晌，伸手去将遮挡她眼睛的发丝，拨到一边：「啊......过一阵子你妹妹应该也出院了，到时候我们大家一起去好不好？」
  安静。
  他看着她，回忆起一年前的时光。