丞相与安国将军的党派之争暗流涌动，陛下年纪还小，国事需要同先帝定下的辅政大臣商议，安国将军是其中之一，原本丞相朝堂之上独揽大权，这下子有个强劲的对手便处处想压对方一头。
  他任人唯亲，培养了许多国色天香的秀女送进后宫，奈何太后看管得严，不让陛下小小年纪过早接触房事，担心伤身，后宫女子只得耐住寂寞。
  云卫岚同届的状元费燊出身寒门，名气却不小，邢翰早早就开始拉拢他，陛下为了培养自己的心腹，也在文武百官中挑选年轻有为的新秀培养，在他派人去渭湾剿匪时，云卫岚毛遂自荐。
  渭湾面临大烟江，背靠晟蕤山，山路陡峭地形复杂，连地位低的小喽喽想要登上山顶见山大王都要靠地图。因为水土不好又不能种出好吃的稻米和庄稼，他们经常下来鱼肉百姓。附近村落多，民众祖祖辈辈以农为生，无法因为这个就背井离乡，反而越来越多的人落草为寇，这群贼匪仗着地势易守难攻有恃无恐，朝廷派了几次兵都没能剿灭。
  所以这个差事没有多少人愿意去，新起之秀虽然想立功，但是没有胆量保证能有满意的结果都不敢出头，刚好云卫岚主动请缨，众人顺水推舟，表面上夸奖了他一番，实际上暗地里嘲笑他不自量力。
  后来，安国将军二公子连斐也加入进来，他是武状元，比云卫岚小一岁，平时很低调，不想丞相的儿子恨不得昭告天下他父亲是当朝丞相，方便自己以权谋私。
  两人扮作村民耕了半个月的地，演了场戏。云卫岚作为大哥独占了家产，弟弟在家要干活还没有工钱，睡在柴房里，饭也吃不饱，忍不住偷了哥哥的钱要出去独立门户，被哥哥抓获，两人打得头破血流，弟弟便决定要上山去当匪报复哥哥。
  半个月的农活儿把两人晒黑了，勉强也能糊弄过去。连斐从最小的守门兵做起，有天偷走了要上山汇报情况的小弟的地图，大致描摹了一份，放回了他的被子里，那小弟以为自己睡觉时不小心落下了，没有细究。
  趁着下一次下山打家劫舍时，连斐将地图放在一个竹筒里，埋在了村口的石碑下。云卫岚待他们离开后就去挖出地图，农历十五时，按照计划云卫岚带人凫水到了山门处，连斐已经杀了附近的匪徒，把守山门后，他们在江边插了一面旗帜，等待剩下的援军。
  他们换了衣服先行到了打水的山泉，杀了看顾巡逻的人，在泉水里下了蒙汗药。早晨有人来挑水，看到山顶的炊烟袅袅升起又消失，估摸着差不多了，援军也到了，他们成功俘虏了许多人。
  朝廷的兵器更加精良，他们许多人没有读过书，空有一身蛮力，想要反抗的人都被杀鸡儆猴，那山大王满面油光，肥头大耳，还在呼呼大睡。
  连斐和云卫岚自此成了陛下眼前的红人，不仅多次采用他们提出的新政，还派他们前往不同的地方锻炼，有功则赏，无功则勉。
  在陛下的默许下，两人承办了文微阁，汇集了天下有志青年，文武之才兼备，有些人无意于朝堂，喜好游历，消息灵通又不拘于繁琐的程序律令，有的人好打抱不平为民请命，虽然方法极端，必要时也能用上……这些人没有官职不好管辖，又有陛下撑腰，时常抓住些把柄也不能大张旗鼓地追捕，惹得丞相一伙对云卫岚等人恨的咬牙切齿。
  陛下16岁刚过，丞相又奏请广纳秀女，开枝散叶，虽然确实扩大了后宫，但是陛下不愿召幸嫔妃，每夜都是留在自己寝宫。
  又过了两年，云出月14岁，已经出落得亭亭玉立，琴棋书画样样精通，尤善下棋，由于老琢磨着要找到苏席安的棋经，她认识了许多棋师，在打听的过程中也逐渐对棋产生了兴趣，技艺日渐高超。其次擅长舞技，近日她学会了神女祁天舞，母亲想要让她在南苏王妃进京时大展风采。
  听说王妃这次入京是想在名门望族中挑选世子妃，所以许多千金都苦练技艺想博得她的青睐。南苏王府家大业大，不仅是皇族，封地又富庶，百姓安居乐业，歌舞升平，比之京城的繁华也不落下风。
  外祖母也是南苏之人，可惜外祖母去世的早，后来同那边的亲戚没有多少来往，外祖父去世后，自己家和舅舅家来往也不多。母亲是外祖父疼爱的庶女，外祖母的嫡女早早去世，母亲养在她的名下，享受的待遇也是嫡女一般，只是舅舅和母亲关系不好，一般都是舅母和母亲来往，舅舅很少出面。
  今天云卫岚刚从外面调回京城，官职又升了一阶，父亲这两年对他态度有所好转，不说亲热，只能说是刚勉强到正常叔侄的程度，反而和母亲疏离了起来。
  云出月见到云卫岚时，下人们正在收拾东西，方沐依然是木木的样子，总算学会了些礼仪，不是只听云卫岚的话了。还有个叫穆麟的，虽然态度冷冰冰的，但是以前家里也过得不错，遭遇变故当了几年兵后来做了云卫岚的护卫，不怎么和其他人来往，云卫岚和他身边的人都这个样子，他们就像这个院子一样把自己和整个家剥离开来，双方只是面上过得去。
  “卫岚哥哥，你这次给我带什么东西了吗？”云出月轻盈的身影跑了进来，跃进他的怀抱，期待地看着她。
  “这次南苏王妃来京城，你定是要好好打扮一番的吧，我挑了两套衣服你看看到时要穿哪件去参加宴会，还有几盒香膏，味道是幽水大师的亲传弟子穗霏亲自调配的，除了她没有人能模仿出来，你可以试试。”云卫岚轻轻扒开她，云出月搂的更紧了。
  “哼，我们这么久没见了你现在抱都不让抱了吗，是不是不疼我了？”她用额头撞着云卫岚的胸口，力气不大，让云卫岚有点痒痒的，像只要冲破笼子的兔子，他忍不住笑出声。
  云出月听到他清越的笑声便放开了手，整理了仪态，摆出平日出门时端庄大气的淑女模样。“让哥哥见笑了，小月是见你回来太高兴有些失了分寸，我在别人面前都不会这样失礼的。”说完有些不好意思，脚在裙下划着圈圈，云卫岚也不知道。
  “没什么大碍，只要不叫旁人看到就好。若想得王妃欢喜，切不可在她面前失了规矩。”云卫岚拿出衣服和胭脂香膏放到桌子上，吩咐方沐待会儿给她送过去。
  “我才不想嫁给那个南苏世子呢！文英姐姐说连巍哥哥曾经去南苏时遇上了他，他年纪不大十五六岁就妾室成群，有几分才华不假，人也长得俊俏，就是心性不定，被家里宠成了小霸王，脾气不好还爱寻欢作乐。”云出月不是很高兴，母亲的意愿她不敢违背，父亲也是这个意思，没有人在乎她的想法。
  “我若是嫁给她，怎么管得了他和那些莺莺燕燕，路途遥远，想家了也不能常回来。我巴不得王妃看不上我呢。”她看着云卫岚，现在已经23岁了，还没有娶妻纳妾，一心只想做好政事，也没有狐朋狗友，交好的都是些谦谦君子，洁身自好，没有那些纨绔子弟的不良习气，要是她的未来夫君也是这样就好了。