一到府门前，吕布几乎是从马背上飞了下来，直往厅里去，留精疲力竭的赤兔气喘吁吁，汗流浃背地趴到在地，歪着大脑袋一动都不肯动了。
  “……”
  燕清被问得一愣，下意识地朝袖中瞅了一眼，旋即动作中带着些僵硬地将木牛流马给取了出来，缓缓地放在吕布右手虎口上。
  吕布一脸‘就知如此’的表情，居高临下地轻哼一声，仍是虎视眈眈，俨然一副要问个明白的架势。
  饶是燕清有一万个法子糊弄过去，在自知理亏的情况下，也不好意思如此，便局促地轻咳一声，赧然道：“错确实在我，近来为商议修筑运河之事，给忙昏了头，忘了与你通信了。”
  听着‘运河’这一陌生名词，吕布却是毫无兴趣地过耳就忘，倒是捕捉到其他更重要的信息，一挑眉，低头仔细打量怀中人几眼，登时万分不满道：“方才一抱，就觉分量不对，怎清瘦了这么多！”
  “莫要激动，”燕清笑道：“我还算好的，你得看看奉孝，文若和文和他们三个，如游魂一般既瘦又憔悴，只剩双眼是亮的，这下得好好养上一阵了。”
  正心疼着的吕布听了这些，非但没有心情好转，脸色顿时越来越臭了，醋溜溜道：“身为臣子，无法替主公分忧，倒将主公给累成这样，主公还挂心着将他们再养好些？也就是主公才会这般厚待他们了！”
  燕清知道他只是说着迁怒的气话，也不在这当头火上浇油，而是自知失言，赶紧顺着毛捋了几下，把他夸得舒服一些，又侧转过身来，同还板着脸的吕布甜甜蜜蜜地接了个吻。
  吕布猝不及防地瞪大了眼，任燕清轻轻吻上。
  唇与舌缠绵一阵，燕清刚要撤离，就被吕布给按住了后脑勺，继续攻城略地了许久，才恋恋不舍地放开。
  燕清笑吟吟地看着他：“气消了吧？”
  吕布喉头如大猫一般“呼噜”一声，撇了撇嘴，倒不像方才的冷若冰霜了。
  燕清知道，自己已将对方的怒火给平息了大半了，遂安心劝道：“许久不见，还是快些放我下来，我好好看着你说话罢。”
  吕布毫不犹豫地应下，抱着燕清的手臂却是纹丝未动，而是继续搂着他，大步流星地迈了几步，才把人轻轻地放在榻上。
  燕清被他这小心翼翼的举动给逗得哭笑不得：“你这是哪儿学来的夸张作态？我已忙完最关键的这阵，交由奉孝他们将事务分派安排下去，接下来就可好好歇上一歇了。”
  吕布宛若未闻，只专注地轻轻攥住燕清的手，深深地叹了一声，几乎悔青了肠子：“早知如此，就不离那么远了。”
  先头那几个月，由于每天都能通信个上百回，极大程度上缓解了相思之苦，吕布还不觉得那么难熬。
  却一时疏忽大意，忘了主公惯来那对他报喜不报忧、关心臣下身体胜过自己的坏毛病……
  往后还是得放在眼皮底下，紧紧盯着的好。
  吕布心念电转，却一直保持冷着脸一声不吭的模样，可不是一般的唬人。
  偏偏燕清与他可谓是老夫老妻了，只看出吕夫人英俊的优点，一点不为所慑。
  他笑眯眯地任吕布捏着自己的手，也不收回，空闲的另一手则在榻上拍拍，宠溺道：“我的大将军啊，怎不坐下？”
  吕布嘴角微扬，迅速依言照做。
  燕清道：“荆州战况如何了？实在怪我，未及时回信于你，也耽误了军报。”
  吕布漠然道：“曹寅降了。”
  这早在燕清看到吕布的那一刻，就已有所意料了，是以并不讶异，只淡定地点了点头，又问：“是降了朝廷，还是降了我们？”
  吕布一愣：“自是降了主公。”
  燕清莞尔：“看来荆州的世家豪族，对这位使君可不是普通的看不上眼，不然怎么连简单提点几句都不肯？”
  而曹寅本人身在局中，又被焦虑所困，竟没想到除了将治地心不甘情不愿地拱手相让给燕清外，还有条能充分膈应到这恶邻的路可走。
  那便是向朝廷上表，以德不配位来自污，旋即请求离去，让朝廷重新委任刺史来接替荆州一地。凭这份置之死地而后生的识时务，只要运作得当，说不定能换得朝中一虚高的职位，顺顺当当地颐养天年。
  那只要燕清暂时还不想与朝廷翻脸，多半就得捏着鼻子，眼睁睁地看着这眼前的熟鸭子飞了。
  吕布听完燕清这话，却是不以为然，冷冷一笑：“他若真干得出这损人不利己的事来，布即使得追上一万里，也要将他脑袋给摘了。”
  还想拍拍屁股一走了之，就此安享晚年？
  痴人说梦！
  燕清不知为何十分想笑，忍住了，还不着痕迹地换了个话题：“他已被你一块带回来了？”
  吕布颔首：“家眷具在，布亲自核对过，一个不少，主公可要见见他？”
  “不必。”燕清摇头：“既然如此，就问清楚他家乡何处，再赠上一笔钱财，客客气气送走罢。”
  吕布愕然：“不关着？”
  燕清拍拍他肩，笑道：“难得有这么个主动投降的榜样，怎能喊打喊杀？”
  况且曹寅称得上得势时，都没勇气反抗，更何况是心灰意冷的如今了。
  就这么纵虎归山，吕布老不甘心道：“要不，就留个小崽子做质子？”
  燕清摇头：“只要人还活着，何愁子嗣？而对于那些个真有野心成大事的，你莫说是关押一两个质子，哪怕是将他老父捉了，也无任何用处。”
  吕布讪讪道：“好罢。”
  燕清又问：“益州那的战况，可有甚么变化？”
  吕布道：“走时还是老样子，这会儿约莫也差不离罢。”
  燕清若有所思：“那你这会儿将部队撤走了，可有记得让荆州的州军补上？”
  吕布拍着胸口道：“主公尽可放心，法孝直已安排黄祖带人屯守在老地方了。”
  荆州可供原来那位曹刺史调度的兵力并不多，还不乏尸位素餐之徒。
  然而那些人里，也多是只敢挑软柿子捏的欺软怕硬之辈，一被煞气腾腾的吕布一吓，就乖乖就范了。
  将州兵的人马悉数集中起来调集过去，对这会儿被皇甫嵩这块硬骨头给折腾得欲哭无泪、势力大减的刘焉而言，也不是能简单忽视过去的。
  燕清好奇道：“依你看来，这僵持战局，最后会是哪边获胜？”