——假如不考虑水源的话。
  今岁大旱,堡内水井干涸了大半，剩下的井越挖越深，水位却没涨高,入秋后只下了几场聊胜于无的小雨,日常还是要大量从临近大河取水。假如切断水源，承平堡便无法坚守。
  “堡内各处城门、密道都守得住……不过,真要野战,就是我们吃亏了。”郑国昌在旁念叨。
  “嗯……”李燕燕沉思。
  张晟手下号称有三万精锐、强将如云，可追到承平堡的却明显没那么多。想来有古英娘反对，范殊、张晟师出无名，底下的将领士兵也心思各异,并不都想跟着造反。
  李燕燕沉吟片刻，道：“擒贼先擒王，尽快杀掉张晟，其他将领必不会死战。”
  郑国昌道：“嗯，我想也该速战速决。”
  李燕燕笑道：“张晟勇猛过人，却也骄矜自傲，气血上头经常不管不顾。他平生最不服气岑骥，郑将军不妨用岑骥阵前连挑七员大将的事迹激他出阵。”
  郑国昌点头，命令道：“小子们，把咱们的精钢排弩装上！等他靠近，就，嗯——”
  他做了个发箭的手势，又冲李燕燕大笑：“这精钢排弩年初才制出来，五人合力拉开，射程能达到七百步，还没找到机会真正上战场，老夫正好拿张晟试试准头！”
  李燕燕点道：“祝将军旗开得胜。”
  她又是一拜，腼腆笑笑：“这一战交给将军，我很放心，就不在这儿添乱了。”
  说完，她在侍女拥簇下，迤迤然离开了城楼。
  左转右转，来到承平堡中心隐蔽的密室外，李燕燕脸上笑容已经不见，换成了凝重。她犹豫片刻，随后轻叹一声，推开了房门。
  “殿下？”
  狭小的密室里，玉筝昏昏欲睡，见李燕燕到来，忙起身见礼。
  李燕燕扶住她，小声问：“安儿呢？”
  玉筝指指里间，低声道：“上午哭闹了好一会儿，吵着要姐姐，要母亲，现在哭累了，睡着了。”
  “昨天晚上，安儿问我外面的人是不是要杀他，我说不是，但他们会逼安儿去做危险的事。他听了，隔了会儿又问，那里面的人呢……”
  “这孩子什么都懂，”玉筝苦笑，“之前在田庄有阿琇一起玩，每天乐呵呵的，不会总想那些事。自从到了承平堡，安儿心里害怕，虽然不说，但每天都会做噩梦。”
  身处权力漩涡中的孩子，总有超越年龄的敏锐，安儿是这样，从前的她也是。
  李燕燕也苦笑，缓缓眨了下眼，从袖中抽出御旨，放到案上。
  玉筝瞧见柘黄缎面，脸色大变：“殿下，这……这难道是……”
  李燕燕叹气：“你没猜错，是皇兄关于安儿的密旨。之前还有几封，要我送安儿去扬州为质，我都推说没及时接到，到承平堡后又来了这一封，要我见机行事，绝不能让安儿落到范殊张晟手里……嗯，就是你想的那个意思。”
  玉筝脸色煞白，沉默了半晌，落寞地笑：“他……真的变了个人。”
  眼角一滴泪滑落，玉筝举起袖角揩了揩眼，问：“殿下既然告知于我，想是已有决断？”
  “若淮南自成一国，皇兄这样做还不算太错，若放眼天下……”
  李燕燕摇头，轻声道：“如果郑将军不敌张晟，我会撤回淮南重整旗鼓。安儿不能落入范殊手里，也不能去淮南，你更不能叫他们捉住。我思来想去，也许像你之前那样，隐入民间反而是最稳妥的……所以想问问玉筝，如果需要，你愿意再带安儿逃一次吗？”
  玉筝已是泪流满面：“愿意，怎会不愿意……安儿是后宫许多人共同带大的，小小年纪，哪里忍心看他死……多谢殿下！”
  李燕燕安抚地拍了拍她：“何必谢我，我只是不想辜负安儿生母的嘱托，还有你们许多人的信任。”
  “别哭了，真到了最坏的情况，我会派人护卫你们逃走。不过现在……”
  她抬头望了望上面。
  外头的锣鼓声、嘶鸣叫骂声，即便隔着重重墙壁，仍隐约传到密室里，震的顶棚不断落下灰尘粉屑。
  “现在，我们还是期望这场仗能打赢吧。”她说。
  **
  那天夜里，堡外烟尘匝地、沸反盈天，即使用几层被子捂住耳朵，吵闹声依然不绝于耳。
  李燕燕干瞪着一双眼捱到天明，才终于耐不住倦意，昏沉睡去。
  也许是连日操劳，太过疲惫，这一觉竟睡到了晌午。
  “殿下！殿下，醒醒！”
  心脏狠抽了下，李燕燕猛然坐起，还没适应白茫茫的日光，眼中一片空白。
  “啊？！输了？”她急切问道。
  “哪有的事？！我们赢了，赢了呀！”
  李燕燕揉了揉眼，终于看清惜翠雀跃的脸。
  “赢了……赢了……”她怔怔重复，满脑子都是这两个字。
  “嗯！”惜翠发髻都跑乱了，笑到合不拢嘴，“郑将军让咱们这边的人捡难听的骂，又故意叫夜里出堡取水的人被俘虏，骗他们说堡内没有存水，今日必须出城决战。”
  张晟被骂声挑拨得烦躁不堪，早想出阵一战。原本还有范殊劝住，听了俘虏的话，立刻将范殊的劝诫丢到了一边，当即拍马出战，直冲到城门下叫阵。
  “听人说，张晟那厮也不全是鲁莽，叫阵也并没踏入弓箭射程内，可惜啊——”
  惜翠又是摇头，又是咂嘴，全然不像可惜的样子：“可惜他不知天高地厚，更不知道咱们的排弩早就超过以前的射程了！他正叫嚣着，郑将军亲自瞄准，‘嗖’的一下，那边人就跌下马去了，对面的人都还没反应过来怎么回事呢！”
  “哦……万幸，万幸。然后呢？”李燕燕捂着心口，呼吸渐渐平静。
  “他们起先不明所以，派人来看，都被咱们的排弩给打退了。后来堡里的人把张晟尸体拖进来，他们才确信张晟死了，没有主帅，乱成一锅粥，各自溃退散去。郑将军亲率骑兵追了出去，让我转告您，按事先说好的，只是驱逐，不下杀手。”
  李燕燕听到这里，脸上才终于有了一丝血色，长舒一口气，身子软软向后靠着，欣慰道：“这下终于可以运送粮食去灾区，也能把安儿完好无缺的还给阿英和徐太后了……传我谕令，所有堡内的士兵平民，凡是参与了守城的，全都有赏！”
  惜翠听了这话，眉眼里笑意更浓。
  主仆二人傻笑了半天，惜翠突然拍手：“啊呀，差点忘了！那个、那个范殊，他逃跑的时候掉下马，让咱们给抓住了，现在关在地底下死囚牢里。他腿摔断了，又被马匹踩踏，恐怕是接不上了。郎中去给看过，郑将军说交由您处置。”
  “是么……”李燕燕轻叹。
  范殊从来不是她的朋友，可意外的，知道范殊落魄被俘，她却并不感到高兴。
  相反，月光下一袭白衫、踌躇满志的身影在脑海中挥之不去，胸口也堵的发慌。
  李燕燕缓缓起身：“梳妆更衣，我去看看他。”
  ……
  得知公主要来，囚牢里早早点上了熏香，可依然难以掩盖积年的血腥气，李燕燕越往里走，越觉难以呼吸。
  范殊身为重犯，被关在最深处的囚室，李燕燕在木栏前停下脚步，借着昏暗的灯火望进去，很难相信眼前的人是她所认识的范殊。
  范殊的长袍早被扒去，身上只剩白色中衣，也已经血迹斑斑。几年未见，他蓄起了胡须，面上也多了皱纹，让原本淡薄的面容变得深刻起来。
  范殊斜靠在污秽的墙壁上，双眼虽睁着，却没看任何人，他的双手和琵琶骨都被锁住，脚上倒是没有挂镣——毕竟他已经不能走路了。
  李燕燕轻叹了声，命令狱卒：“对读书人恭敬些，去把锁链都解了。”
  听到声音，范殊眼里忽然闪过一丝光亮，但随即又暗下去。
  “成王败寇。从开始谋划的那刻，我已将死生置之度外，一个将死之人，公主又何必在意小节？”范殊哑着嗓子说。
  他虽狼狈，气度却不减，即使腿上疼的厉害，每说几个字就要吸一口气，神色却始终淡然。
  李燕燕示意狱卒去解锁，叹了口气，道：“范相怎知自己是将死之人？”
  范殊一愣，抬眼在李燕燕脸上反复看了几遍，终于一笑，自嘲道：“我执掌过大理寺，谋逆该当何罪，还是知道的。”
  “既知是谋逆，为何还要做？”
  “为何？”范殊音调陡然升高，眼神也锐利起来，“岑骥继承皇位，本就名不正言不顺，若他能做个明君也就罢了，可他举国以降，把先帝打下的基业拱手让人……我不忍见江山旁落，难道还做错了吗？”
  他摇头：“公主与我辈立场相悖，你眼中的谋逆，在我看来，不过是尽忠，范某问心无愧。”
  “……尽忠？”
  李燕燕细细咀嚼这二字，忽然嗤笑：“范相当初在白石山，自觉委身尘埃，心不甘情不愿，谈何尽忠？那时你修渠引水、灌溉田园，难道为的是帝业永固？”
  “不，”她神色渐冷，“你那时哪里想过什么王图霸业，无非是为了自己吃饱，身边人不挨饿罢了。范相麻衣草履、食不果腹时，心中尚能装下三寨济民，如今高官厚禄，心里却只有一家一姓的江山了！”
  “范殊，你反岑骥情有可原，反我、乃至反我皇兄，也还不算太离谱。可你千不该万不该，不该在岑骥北伐外族时断他后路，不该阻挠我送粮赈济灾民。你应该羞愧，因为你不但对不起古大哥，更对不起天下苍生。你罪该万死，罪名不是谋逆，是叛国！”
  李燕燕叹息，放缓了语气：“范大哥，白石山初见，我曾说你的好日子在后面。如今看来，好日子来了，最好的范殊却永远留在白石山了……”
  她说完，不再多看一眼，转身就走。
  身后，范殊一眨不眨地盯着她刚刚站过的地方，神情仓惶无措，连狱卒解开锁链也不能让他移开目光。
  许久，他仰天长叹：“原来如此，高下立判……难怪我从没有机会，原来是输在这里啊……”
  第88章 正文完结
  夕阳西斜时分,郑国昌才带兵返回，堡内堡外一片欢呼声，人人脸上都洋溢着喜色。
  李燕燕一身雍容,亲字出城门迎接，对着刚下马的郑将军拱手欠身：“将军辛苦了！”
  “哪里,哪里！使不得,使不得。”郑国昌赶紧避过,若不是被李燕燕及时搀住，险些当场跪拜。
  “……全仰赖长公主判断。”他真心实意地说。
  李燕燕本要摆上筵席,要为战士接风，可郑国昌却摇了摇头,说还早。
  “喏,”郑国昌从队伍里面推出个人来，很直接地说,“追击敌兵时正好碰上他,就一路回来了。他说有要事禀告殿下,您听完只怕就没心思庆祝了。”
  郑国昌语气里不见喜悦，反而格外沉重。
  李燕燕心也跟着一沉，待看清来人,不由“呀”了声。
  一身粗布衣裳、风尘仆仆的……冯敬贤？
  朝中又出事了？
  她转转眼珠：“进去说吧。”
  ……
  冯敬贤一进到屋里就忙不迭下跪,口中连说：“臣早想来见殿下了，只是承平堡被围,臣守了几天也没找到机会入堡。之前发现的密道又都被您的人重兵把手,臣怕被当成敌人，也不敢冒然进来……唉，还要提防被敌人发现……”
  “这不，”冯敬贤讪笑,“刚一听说打胜仗，臣就赶快过来了。”
  李燕燕淡淡地说：“枢相从来都很会找时机……你这次也是奉皇命离京的吧，得了，起来吧，皇兄有新旨意？”
  冯敬贤起身，慢吞吞道：“……有几大世家暗中推波助澜，民间要求长公主开仓的声浪越来越高，陛下怕出乱子，不得不派禁军暂时接管您的粮仓。”
  李燕燕凝眉：“库里存粮原也是要散出去的，早安排好了……你要说的，不止这件事吧？”