“让我——”丹尼尔开口。
  “不，这样就好。”这份欢愉是他欠丹尼尔的。而且他恐怕再没有这样的机会，能整夜将对方抱在怀中。两天前他还能把这视作理所当然；昨晚光是知道丹尼尔还活着就让他感激涕零，现在他却无法接受这一切都即将结束的事实。他紧紧搂着丹尼尔，希望后者感到温暖而安心。
  丹尼尔的双手在他腿上缓缓滑动，过了一会儿，他道：“跟我说说，你是怎么把我从岩洞带出来的？”
  “抱着你出来的。怎么了？”
  “你还真的不把你膝盖的旧伤放在心上了。”丹尼尔坐起来。“我的老天，柯提斯，我还指望你会说你有辆脚踏车、推车、或甚至是找位当地的挑夫。你的膝盖是不是又受伤了？”
  “一点也没事。自从在雅各布斯达尔受伤以来，很久没这么好过了。我没骗你。”丹尼尔扭头给了他一个怀疑的表情，他再次强调，“我的膝盖并没有遭受永久性损伤，早该不痛了，我现在只需要多多活动，我找过的医生都跟我说了几个月了，也许他们是对的。其实自从来到这里我就感觉好了不少。这当然不算从静养中恢复，但锻炼身体也有益处，殊途同归。”
  “真的？”丹尼尔重新躺下。“嗯哼。”
  “怎么了？”
  “我在维也纳时遇到一个家伙，他是个前程似锦的医生，对这种事情有不少有趣的观点。如果是他，大概会说这是你的意识创造出的疼痛，现在只是被带走了。”
  “什么？怎么会有这种事？”
  “他的主张是你的潜意识——你知道什么是潜意识吗？——操控了你的身体。举例来说，再也无法像个军人一样上战场让你有罪恶感，所以你的身体自己假装成受伤的状态，制造出疼痛让你觉得退出行动是无可奈何之事。一旦你又有任务在身，你就不需要假想出伤病，疼痛也跟着消失了。差不多是这个意思。”
  “狗屁不通的歪理。谁会对自己干这种事？又怎么做得到？”
  “都说了是潜意识。听着，不是有个关于非洲巫术的传言吗？对那些不幸的人下诅咒，让他们日渐憔悴。那是真的吗？”
  “真的。我叔父亲眼目睹过不少次。”
  “那是魔法吗？”
  “当然不是了。那些受害者相信自己被诅咒了将不久于人世，于是才了无生趣。”
  “正是如此。你的潜意识会影响到身体做决定。不正是同个道理？”
  “但那都是当地人的迷信，”柯提斯反驳，“我是个受过教育的英国人。”
  “只是膝盖没那么痛了。”
  “没错，可是……不，我说真的，这都是无稽之谈。”
  丹尼尔耸肩。“好吧，我也不知道。这是个新理论，不过在我看来，那位医生是个很聪明的人。他在恐惧症的研究上有不少建树，事实上，我去咨询过我对于地下的恐惧，而他告诉我这绝对和我的同性恋倾向有关。所以，见仁见智吧。”
  柯提斯眨眨眼。“你的……？”
  “同性恋倾向、性别倒错、也就是被同性所吸引。你总该听过克拉夫特埃宾[4]的研究吧，小可爱。”
  柯提斯从来没听过，他觉得自己可能不会想深究那是什么。“这个江湖术士说你之所以害怕洞穴，是因为你是个娘炮？”
  “据他的理论所言，是这样的。”
  柯提斯轻而易举就找到了这个谬论的逻辑缺失。“好吧，这可不一定。我就不害怕——”他突兀地停下了。
  一时间屋内静得连一根针落地都听得见，接着丹尼尔用稀松平常的语气开口，“这下我们就有个假说可以验证了。你要帮男人手淫多少次才会被地下室吓得动弹不得？随时欢迎来找我深入研究。”他夸张地抛了个媚眼。
  “你实在是满嘴跑火车。”柯提斯心怀感激地用一只手抚过丹尼尔的手指。
  “别怪我，要怪就怪那个维也纳医生。”丹尼尔停顿了一下，“但他确实有很多新奇的观点。你知道他说介于恐惧和性之间的是什么吗？”
  听起来这又是另一个耸动的新潮观念。柯提斯好奇地问：“是什么？”
  “Fünf[5]。”
  这是个小孩子常说的无聊笑话，他还在伊顿学习用德语数数时就听过无数遍了。他作梦都想不到这笑话会在此时出现在丹尼尔的口中。柯提斯笑得弯下腰，倒不是因为那双关语有多可笑，更是因为自己居然还能因此放松下来。在他身上的丹尼尔也因为笑意而浑身发抖，柯提斯紧拥住对方。在这个与世隔绝的安全之处，从雅各布斯达尔归来后头一次，他笑得眼泪都流出来了。
  [1]Icelandicsagas，即冰岛传奇故事，是一种散文叙事文学，创作于十三至十四世纪期间，描述维京时期第一批定居者的生活，纪录杰出人物、家族之争以及冰岛国的建立。
  [2]亦称作古北欧语、古斯堪地纳维亚语、古冰岛语、古挪威语，在维京时期至公元1300年左右通行于斯堪地纳维亚居民以及海外殖民地。
  [3]MollyHouse，十八至十九世纪时期英国一种面向同性恋及异装癖人士的社交场所，是今日同性恋酒吧的原型之一。
  [4]RichardFreiherrvonKrafftEbing，奥地利精神病学家、性学研究创始人，同性恋（homosexual）和异性恋（heterosexual）这类名词的发明者。他在《性心理病态》中阐述了异常性行为的心理，该书标志着医学对人类性生活的干预的开始，打破了基督教会在该方面的垄断训导地位。
  [5]德文的数字五。恐惧（fear）和性（sex）的读音近于德文数字四（vier）和六（sechs）的读音。