“长官，这里是哪里？”
  “这么快就被你发现了。”谢俞笑了起来，松开他的手。“按照你的判断，你觉得这里是哪里？”
  韩默回想了一下从自己回到总部为止，所察觉到的不对劲之处。没有时钟，没有门牌数字，所遇到的其他人都面目模糊。
  “这是梦境，我在作梦？”
  “差不多，这是你的潜意识。”谢俞低头望着自己的双手，“准确说来，是我们两人的潜意识成像。”
  韩默听到谢俞的说法，除了疑惑之外，还感觉到阵阵失落。
  他原以为在完成六个时空的任务之后，自己真的已经成功将谢俞带回总部了，却没想到这一切，包含周围可见的环境，全都是出于虚幻的臆想。任务成功也仅仅是自己心存侥幸的念头。
  “我们为什么会待在潜意识里？”他隐约觉得谢俞有重要的讯息要告诉他，只是不知道从何问起。
  “因为我们没有其他的地方可以去。”
  “不是还有总部吗？”韩默突然焦躁不安起来，“长官，你别玩了，跟我回去总部吧。”
  “办不到。”
  “为什么？”
  “你现在所看到的，是我们记忆中的总部。”谢俞比划着细节还原度逼真到足以以假乱真的寝间。“真正的总部，现在看起来像这个样子。”
  他的手在虚空中一挥，周围的景象全都变了样。
  看起来就像是整座星舰被猛烈的轰炸过，或者遭到强力气流硬生生撕碎。
  残破的墙体之中露出钢骨，以及五颜六色的电路涂料，就像一个颓然倒地，遭到开膛剖腹的巨人。面向走廊的一方，大半座墙都凭空消失了，走廊对侧的隔间也是如此。
  “总部遭到了攻击？”韩默目瞪口呆。
  如果真是这样，就能够解释母系统出了状况。而谢俞一开始会跟系统失去联系，或许也跟总部所受的攻击有关。
  他在房中踱步，从不同角度观察受损的舰体。接着他发现只要站在某一个特定的位置，他的目光就可以穿过视野中交错倾倒的残骸，看见对面深邃虚无的星空。
  这画面让他不寒而栗，如果舰体真的残破到这个地步，真空宇宙中的负压足以杀死生活在星舰上的每一个人。
  如果这个画面是真实的，他们理应早就死了。
  “这个画面是真的，但是我们还活着，这也是事实。”谢俞察觉到他的疑惑，不等他开口便率先答道。
  “……”
  “你还记不记得自己待在星舰上的记忆，最早可以追溯到什么时候？”
  韩默还来不及消化资讯，谢俞突然又丢了一个新的问题给他。
  他绞尽脑汁回想，却不明白这跟总部被毁、谢俞失踪之间，有什么关联性。
  “我还记得我们共同执行的第一个任务是PH218－－”
  “我问的不是这个，而是更早之前的回忆，在执行任务之前，认识我之前。”谢俞的声线温和，却带着一丝无可奈何的感伤，“你还记不记得自己在哪里受训？被谁所抚养？在什么地方长大？……你知不知道自己从什么地方来？”
  “我们是由人工生殖技术培养出来的第三代超时空移民者。”韩默想也不想说出了答案，就像在背诵诗歌章句一样。他完全没有自己幼年的记忆，这个答案却像是烙印一样镂刻在他的脑海中。
  “是吗？”谢俞露出了微笑，看起来却像苦笑，“那么请你列举你所认识的三个好友的名字，不包括我在内。”
  这题简单。韩默脑中浮现出贩卖部的女孩、供餐室的大哥、维修部那群整天嘻嘻哈哈不务正业的单身汉，还有同属于侦查组的其余夥伴。他试图回想起他们的长相，却发现每一个人都面目模糊。
  他原以为记得的名字，在脑海中飘荡，像悬浮在半空的灰尘一样没有实体，无从捕捉。
  “我想不起来。”他望着谢俞，惶恐地承认这个事实。
  “很正常，因为你其实并不认识他们。”谢俞说，“最直接的证据，就是时间。”
  “时间？”
  “你跟我，我们两个人的时间是同步的，这点没有问题，对吧？”
  韩默点头。谢俞是他的搭档，即使谢俞穿越到别的时空，韩默依然时时刻刻都在关注着他，记录分析他的思想和行动。他们俩人共享同样的时间流逝速度。
  “而你的时间又跟标准钟同步，假设标准钟度过了一天，你的时间也度过一天，同样的，对我而言，时间的流逝也是一天。反过来说，我在任务时空当中度过了一年，对你，以及标准钟来说，时间的流逝也是一年。”
  “这有什么问题吗？”
  “问题出在，不同的平行宇宙，时间流逝的速度不应该等同，所以照理说，我们两人的时间不应该同步。”
  简单地说，假设谢俞在平行时空逗留了五年，在时间同步的情况下，当他的意识回到总部，会发现肉体也已经衰老了五年。
  但是实际上，谢俞经历数百个探勘任务，停留在平行时空的时间，加总起来长达百年，早就已经远超过一般人的寿命。所以待在总部的韩默，与身处异时空的谢俞，时间流逝的速度必定是不相等的。
  谢俞的时间应该要过得比韩默的时间还要快。
  “但是我们两人的时间确实是同步的啊。”韩默越听越困惑，如果他跟谢俞的时间不同步，两人该如何在这么长的时光中，都始终保持联系，并且沟通交流呢？
  “所以破绽在你跟标准钟之间。”谢俞揭开了谜底。“如果标准钟的时间是以总部指挥中心为参照标准，那你跟标准钟之间的时间就不可能同步。”
  “但是－－”
  但是韩默从来没有感觉自己跟标准钟之间有任何时间差。
  所以……标准钟其实并不标准？所谓的统一参照时间只是个谎言？
  “标准钟的时间并不是客观绝对的，而是为你，或者说为我们量身打造的。”谢俞的话证实了他的想法。
  “如果是这样，那指挥中心该如何进行召集？”
  如果每个人都生活在不同的时间流逝速度当中，那么诸如‘所有侦查组员在下午五点二十分到舰桥集合’这样的命令，该如何执行？
  “指挥中心不可能进行真正的召集。你所看到的被召集的夥伴，他们只是残影。”