荣王微微眯了眯眼睛：“出尔反尔？除了皇后之位，本王可曾答应过你什么？”
  “孟城澄分明暗示过我，你们的儿子已经死了，王爷会帮我的儿子坐上皇位！”
  荣王听了，不由冷笑一声：“责怪我们不守承诺之前，是不是应该先反思一下自己的行径呢？元策这孩子不错，她不在了，本王也感到可惜。只是她终究是女儿身，而这件事情，你从头到尾都没有告诉过本王和城澄。”
  “我若是告诉了你们，我手中还有什么筹码……”珍妃抬起眼睛，幽幽地看着荣王，“您说说看，我还有什么利用价值，叫王爷留着么？”
  “现在还不是告诉你的时候。”荣王沉声道：“只是，不要再想着耍什么花招。本王答应过给你的，就一定会给。”
  “那临水在此，就先谢过王爷了。”
  延祚八年十一月，一道圣旨诏告天下，珍皇贵妃苏氏，协辅中闺，温惠宅心，端良著德。凛芳规于图史、夙夜维勤。表懿范于珩璜、言容有度。今兹仰遵慈谕、命以册宝、立为皇后，正位中宫。
  这是苏临水嫁给皇帝的第十个年头。
  瑞雪初霁，苏临水眉画远黛，熏貂为冠，承以金凤，大红凤袍加身，由宫女扶着，一步步拾级而上，至皇帝身前，跪于蒲团之上，聆太监宣旨。
  从睿王府到永寿宫，从永寿宫到皇后所居的昭元殿，一路上，没有夙愿中的鸾凤和鸣，唯有在互相亏欠中看年华寸寸老去，让人既难堪又不甘。
  皇帝的身边总是有红颜知己相伴，没有了爱得轰轰烈烈的孟城澄，还会有妩媚多姿的湘妃唱歌给他听，没有了湘妃，还会有他信任倚重的傅云归，没有了良妃，他还有擅长歌舞的妍嫔……
  九重宫阙，像是一个无底的深渊，岁月漫长，没有人知道何时是个尽头，却又都咬着牙坚持着，意图成为最后的赢家。不可悲么！
  此时她眼前立着的，是大齐朝的皇帝，她名正言顺的夫君。数日不见，裴启绍看起来更加憔悴，颓唐又落魄的模样，让她又心疼又得意。而自今日始，纵然皇帝再恨再不甘再不愿，普天之下也唯有她一人能与他并肩。
  苏临水双手接金册金印，朗声道：“苏氏接旨，吾皇万岁万岁万万岁！”
  礼成之后，她立于皇帝身侧，与他共受朝拜。有几缕阳光反射在琉璃瓦上，分外灼目。恍然间让她回到刚刚嫁给裴启绍的那个夏天，像是一个很长很长的梦，而这个梦从一开始，就充满着她最是无用的深情。
  夜凉如水，风过无痕。
  苏临水第一次嫁给皇帝时，还是在少不更事的年纪。那时她身着的虽然不是明艳的正红，心绪却不似此刻的仓皇紊乱。她幻想着这世上真的会有那样一个人，心甘情愿地护她一世周全。后来她才发现，他的心里装的下如画江山，装的下天下苍生，却容不下一个苏家的女儿。
  帝后大婚，又是一个洞房之夜。苏临水着一身大红华服，头顶喜帕端坐于榻，透过盖头还可以模糊地看到室内的红烛斑驳，隐约听见有脚步声由远及近。
  皇帝这一日也很疲倦，不过卯时二刻，便在内务大臣的催促下起身穿戴，之后便是迎亲、祭告祖庙，午门中门大开，四围的广场庭院之处皆是布下了筵席。
  裴启绍神情恍惚地听着钟琴齐鸣，丹陛大奏，歌颂这大齐的百姓乐业，八方来贺。他已不知道，自己是多久不曾踏出午门了。
  又是一个银装素裹的宫禁，又是一个铺天盖地的殷红，只不过彼时充斥宫廷的是血腥，现在吹捧的却是喜乐。
  是夜渐深，好似吞噬了天下，阒然无声。他走进昭元殿，走进皇后的寝宫，兴许是喝了些酒，他的步子微微有些虚浮。看着那个熟悉的身影，裴启绍打心眼里觉得这皇帝当得憋屈！
  他转过身，将头上的朝冠随手丢在桌子上，瞧着满桌的寓意吉祥的丰富菜色，并无多大兴味，只是寒声问道：“如今你可是满意了？”
  关门的吱呀声过后，他不掀盖头，在苏临水的意料之中。她没有委屈，也没有难堪。不见也好，本就是心照不宣的貌合神离，再故作旧时的坦诚相对，反倒显得刻意而荒唐。
  圣体欠安，是很久之前的事情，也正是借着这个契机，她自作主张地同荣王府达成了交易，促成今日她喜闻乐见的局面。
  事到如今，她并不后悔，毕竟她毕生所求，也不过是这册后的一旨诏书。至于皇帝的真心，她早就放弃了，毕竟他可以爱这后宫的所有人，唯独不可以爱她。时至今日，她诚然得到了她想要的一切，却也失去了她最珍视的一切。
  隔着一层喜帕，苏临水看不见他的脸，说起话来，也莫名多了几分底气：“若无您的垂青，何来的今日的苏家，又何来今日的苏临水？我是满意了，可惜太迟了。我所遭受的一切苦难，都是拜您所赐。如今我只愿圣体常健，等您用余生的生不如死，慢慢来还。”
  ☆、第83章 帝后
  第八十三章帝后
  皇帝冷笑着听着苏临水的话，没有反驳。说来也是笑话，她说的没错，荣王也好苏家也罢，他们拥有的都是他亲手给的。养虎为患，不过如是。
  他没由来地笑了几声，随后用喜秤挑起苏临水头上的金凤盖头，随手丢在地上，踩在脚底。“好一个算盘，好一副棋局，后宫委屈了你，这皇位该由你来坐，苏临水！”
  室内弥漫着沉水香的香气，喜帕应声落地，他的眉眼落入苏临水眸中，一如当年。
  当年啊，就是这副面孔，夺去了她的心魂。为了他，她不惜起过与苏家背道而驰的念头，他却毫不领情。此际她也不再念什么旧情，凉凉地讽他：“皇上谬赞了，我可没有权倾朝野、纵横捭阖的本事。自然，您也没有。”
  裴启绍忽然想起两年前在乾元殿里，他也是如此愤怒地看着她。然而那个时候，他还可以将手中的茶盏扔过去，一句话就将她贬为小小的贵人。倘若他那时能够再心狠一点，除掉这个女人，或许就不会有她和荣王后来的沆瀣一气。一念之差，害得他的天下生生败在女人的手里。
  裴启绍指尖轻勾其下颌，细细打量着她。女子好颜色，必祸国而殃民。孟城澄如此，苏临水亦如是。“好鲜艳的喜袍，可是这些都是由将士们的鲜血染成的！”
  苏临水微微一笑：“妾身临阵盘算的阴谋与背叛，哪里及得上您对我自始至终的无情无义。摄政王有意□□，与其说是我的机会，不如说是您的报应。”
  让她坐拥中宫皇后的位置，是裴启绍一生当中抹不去的败笔，又何尝不是苏临水充满悲情的结局。可这份让阖宫女子都艳羡的殊荣既然给了她，她自不能辜负了去，合该稳稳地握在手中。毕竟，皇帝翻云覆雨的日子已经结束了，而她一手遮天的时代，才刚刚开始。
  “当初把妾身送入冷宫，您虽狠心，却未能决绝。夫妻同心，您做不到的，妾身帮您。至于您的将士——您应知晓，妾身能捱到今日，双手本就沾满了血。您博爱到珍惜每一个将士的生命，却因着疑心不肯给枕边人留一条活路。那他们的生死，与我又有何干？我只是一个女人罢了，九泉之下，无颜面见列祖列宗、也无颜面见死去将士的是您，不是我。”
  “你说够了没有？”
  苏临水不理他：“若摄政王起兵是蓄谋已久，我也只能算是临阵倒戈，杯水车薪的推波助澜而已。今时今日的一切，都是您自个儿一手促成的，怎能怪到临水头上？若是搁在十年前，我自然会矢志不渝地陪着您，可时至今日，我一个人好好活着就够了。”
  她定定地望着他，眼里是笑，不紧不慢地说：“摄政王雄才大略，妾身所为，恰能让事情少费些周折，让您爱之如子的将士少牺牲几个。您非但不领情，反倒妄加怪罪，妾身实在惶恐。”
  落魄，是皇帝此际唯一剩下的东西。拜他的兄长所赐，拜他的……皇后所赐。还有什么办法，此时他已沦为刀俎之下的鱼肉，只能任人宰割。若非他们想利用皇帝的名义给其摄政、立后之名，皇帝恐怕早已曝尸荒野。
  裴启绍看着面前的姣好面庞，心底油然而生一股厌弃之情。古往今来，可有如他一般窝囊的虚位之君？！“惶恐，你怎会惶恐！只不过你也别太得意，朕若死于非命，也一定带着你这个皇后一起下地狱！”
  搁以前，苏临水这些大逆不道的话足矣杖毙，然而现在，皇帝没有这么大本事了。这个天下依旧姓裴，但是已经不属于他。他连乾元门之外都出不去，何谈一统河山呢。
  但是即使走到末路，要她的命，他还总归是有些法子的。只见裴启绍将藏在袖中的茶盏碎瓷抵在她纤细的脖子上，只要稍稍用点力便可见血。皇帝唇角流露出一丝凉薄的笑。他似乎又重新掌回生杀大权，一个人的生杀大权。可他一个上天之子，万乘之尊，竟会沦落到这一步，想杀一个人竟然要亲自动手，可笑啊！
  “早年朕曾让人预备两口棺材，一口给朕，一口给你。鱼死网破，同归于尽，这个结局，你可满意？”他本就久恙在身，这会儿接连动怒，呼吸十分急促，喘个不停。
  生则同床，死则同穴，听起来仿佛伉俪情深，然而这份至死不渝的深情，她求了半生，他都既吝于给。“黄泉路上，有良妃、湘妃和婉嫔伴驾足矣，妾身和皇上是永生永世相伴，不急于这一时。您若还嫌不够，不妨再添个妍嫔，凑个好事成双。”
  悠悠地说完了她的话，苏临水握住皇帝的手，缓缓移开抵在自己颈前的茶盏碎片。她自榻上起身，与他近在咫尺，四目相对。一只手摸索至他腰带处，仍是含笑凝视，手微一用力，轻轻拽开了他的衣带，温声道：“不过，一生只有一次的帝后大婚之日，应当是花月良辰，皇上说什么鱼死、什么网破？”
  皇帝只是愤怒，毂则异室，死则同穴，不过是苏临水自己做的白日梦罢了，生死相随，他们根本没有这样深的情分。事到如今，他不过是想拉一个垫背，这个垫背，得够舒坦，够资格，皇后的名分就不错，非常合适。
  “花月良辰，你自己消受吧，朕便是死了，也饶不了你！还有，你休要得了个皇后的位子就忘乎所以。你以为荣王会饶过你么，自打他起兵，他就只是利用你，你苏临水也不过早晚成为他的刀下冤魂罢了。”
  说完这些，皇帝面上竟流露出些许笑意，大概是一种报复的快慰吧。他眼看着她解开自己的腰带，顺势承着一股力，将她推倒在床上，也不再言语什么，只是硬生生地将她的嫁衣扯开，露出里头的雪白肌肤，几乎是以疯狂的方式去攫取，去占有。
  怪力乱神之说，从来都是信则有，不信则无。苏临水只觉皇帝这一番话，不过徒增笑柄罢了。因为这一切幻想，在他有生之年恐怕难以得见。这一生，他算错了荣王的意图，算错了自己的后路，也算错了枕边人的心思。
  苏临水挑起眉，浅淡的笑容里满是骄傲的意味：“摄政王老谋深算，知道与其担着名不正言不顺的乱臣贼子之名，不若挟天子以令诸侯来的轻易。如今的局势，乃是苏家和摄政王府的双赢。纵我真的是葬送了延祚朝的千古罪人，青史上的苏氏，名前冠着的依旧还是延祚帝的中宫皇后。”她一顿，“神龟虽寿，犹有竟时，摄政王力不从心之时，自有新帝重振朝纲，介时还是得恭恭敬敬地唤我一声母后，否则便是不忠不孝之徒。这天下姓裴，我就会稳稳当当地坐在后宫最高的位置上，无可撼动。皇上如何以为，我会输呢？”
  身上锦缎撕裂的声音突兀地传来，苏临水本能地试图反抗，却终究无果。转念想来，她唯一做过的一件对得住皇帝的事情，便是矜持地在他一人身上错付了一生。在这一点上，她无愧于他，也无愧于皇后的身份。至于男欢女爱之事，本就只关风月，有欢足矣。白皙的面庞愈发娇艳，双眼满是风情，撇唇一笑。
  “朕此生或许再也希望走出这宫墙，惟愿朕的子孙后代，铭记着这莫大耻辱，而后将你抹去在这青史之上。”他大力地冲撞着她，恶狠狠地说：“苏氏，你不是很想当皇后吗，你不是很想得专宠吗，朕给你，朕大不了都给你！”
  苏临水只觉心底一片惨淡。屋外，大雪纷纷扬扬而下，入目所及，天地间皆是一片耀眼的白。料峭寒风拂过，吹落树上的枯叶，在空中偶然碰到一起，碎成了灰烬。
  新扩建而成的摄政王府里，城澄正对着鹅毛大雪发呆。
  皇帝立后的消息，天下皆知。按说苏家已经有了一位精明强干的崇元帝继后，以帝王制衡之道，不应有此决定。可又有多少人知道，皇帝的这一道圣旨，可否出自真心实意。
  宫变之前，为□□后宫，伪太平盛世之景，城澄递了牌子入宫，与苏家最尊贵的两个女人达成了心照不宣的盟约。苏家无兵，太后之子无心皇位，不成气候，唯有寄望于东宫。彼时荣王戎马一生，只她一个王妃，膝下却又无子，其志无人继承，助苏临水之子一臂之力，未尝不可。
  然而天有不测风云，人有旦夕祸福。三皇子病故，打破了原有的格局。此时此刻，一道立后的圣旨，似乎显得有几分突然，却也在情理之中。一道圣旨而已，苏家与荣府的关系稳住了，前朝和后宫的利益平衡了，但又有几人想过，下旨的那个人呢？
  他的亲兵，由旁人来掌，他的江山，由旁人来治，他的皇后，由旁人来立，甚至将来他的太子，也要先走进这摄政王府，才能住进东宫。他的心里，不是不怨恨，不是不委屈，可是事到如今，他能怎么办呢，他还能怎么办呢。
  ☆、第84章 对饮
  第八十四章对饮
  无论是她，还是皇帝，似乎都是一步错，步步错。可已经发生的，亦是唯一会发生的。既如此，又何来的悔，何来的错。
  只是城澄想，自昭祉被他收做养女起，不，或许更早，自他允了荣王请旨赐婚的折子起，她便口口声声说恨他。然而时至今日，她终于看清自己是怎样一个愚蠢的女人——从爱生忧患，从爱生怖畏；离爱无忧患，何处有怖畏？是故莫爱着，爱别离为苦。若无爱与憎，彼即无羁缚。
  她终于明白，最让她失望的人不是裴启绍，是她自己。她用恨他这个借口，骗了自己整整八年。
  “孟城澄，你该死。”
  本以为早已尘封的往事，却在不经意间开启。被她强行锁起来的记忆，如同泛滥的洪水，汹涌而出，将她瞬时间淹没。许是儿女都已回到自己身边，幸福中的人，总是想不起来仇恨。她想自己，已经没有那么恨皇帝，甚至……甚至不想让他过得这样辛苦，这样卑微。
  毕竟她知道，他是怎样一个要强的人啊——
  可是这些话，她只能憋在心里，断然不能同荣王提起。裴启旬或许不会对她怎样，却会要了皇帝的命。
  她恨自己的心软，也恨自己的不争气。裴启旬对她这样好，她却仍然无法忘记过去的日子，过去的自己。
  城澄觉得自己简直要憋死，整日里强颜欢笑，日渐消瘦下去。裴启旬不明所以，却隐隐察觉些许。
  是日清晨，鸟鸣四起。裴启旬早早起身，交待城澄：“本王今日会晚些回来，不必等我一起用膳。你若闷了，可找人说说话。”
  城澄不说话，只是缩在被子里。他无奈地摸摸她的头发：“城澄，你有心事。”
  她没有出声，权且算作默认。
  她的心事不能和他说，裴启旬心里既难过，又欣慰。难过是因为他们始终无法向彼此坦诚，欣慰的是他知道，城澄一定是不想伤害他，所以才不和他提。
  晨辉初露照入宫城，在丹墀之下洒下万点金鳞。裴启旬看着眼前震撼的美景，却陡然间生出几分厌烦的心思。适时有下人上前低声传话，正是庄征：“启禀殿下，您走之后，王妃给宋府下了帖子，邀……”
  “宋行霈？”寒风之中，裴启旬若有所思，面无表情，“也好。”
  宋行霈来得很快，上门说明了来意，而后便被管家带入梧竹幽居。这里不是从前的孟府，他也并非从前的宋行霈，时光荏苒，昔日的知己渐行渐远，不免叫人一番唏嘘。然而如今，她是诰命夫人，他是公侯伯爵，两个中年男女可以不在意世俗目光，只是随性而来，随性而去，命运待他不薄，宋行霈知道满足，知道感激。
  忍冬进来通传，道是恪靖伯到了，已在门外。恪靖是行霈的爵位，长公主死后，旁人已不称他为驸马。
  他要来，城澄自然知晓，因为那帖子是她亲自下的，上头只有光秃秃两个字，过来。只是她未料到，他竟来得这么快，不问时间，不问缘由。
  城澄放下手中的酒杯，不叫忍冬去请，而是亲自站了起来，推开了门。铺天盖地的白雪，刺的人眼睛生疼。她闭了闭眼睛，再去看他，脸上挂着明晃晃的笑：“你来啦。”她把他让进屋，率先在桌案前一头坐下，稳稳地为他倒了一杯酒，做了个请的手势。
  “我来了。”天气实在寒冷，行霈入屋后并没有急于脱去披风，只单问了这么一句，“荣王爷不在家吗？”
  这么长时间过去，他心里仍是介意她嫁给荣王的事情，却又不得不避讳礼法。看起来漫不经心的样子，心里却搅起了风云。
  听见他问，城澄淡淡地答：“不在，进宫去了。”她又给自己倒了一杯，低头看着杯中女子的影，眼窝儿莫名的发酸，“你知道的，我最不喜欢那地方。”
  行霈没有接话，却是显得有几分突兀地问道：“你约我前来，所为何事？”
  这几年他们几乎又是断了联系，所为何事，行霈实在太想知道，太过好奇。
  “喝酒。”城澄看着行霈，只觉无论从前，还是如今，宋行霈都是一个看热闹不嫌事大的*。至于他慌乱的，迷茫的，痛苦的样子，她已经很久很久没有看见过了，真是可惜。
  “说起来不怕你笑话，当年那群玩的好的，如今也就只能和你对饮一杯了。”云舒死遁，婉仪疏离，至于苏临水与苏临麒，他们互相利用，也彼此防范，充满着戒心。无利益，无牵绊者，大抵也只有宋行霈一人。
  等闲变却故人心，却道故人心易变。宋行霈点点头，举起酒杯：“唉，喝！”
  “哈哈。”城澄干笑了一声，举杯一饮而尽。冲他扬了扬酒杯，不客气地命令，“倒酒。”
  室内燃着不知哪里贡来的银霜炭，暖洋洋的却无一丝异味，将这里暖成最醉人的温柔乡，酒不醉人，人自醉。她在锦缎上寻了个舒服的姿势，单手支着下颌，半趴在小桌上，以摄政王妃的身份来说，实在是有些不像样子。但城澄却极为适意，眼下的情景让她想起未出阁的那些日子，肆意张扬，无拘无束，只有痛快二字！
  其实，晨间尚未落雪之时，城澄已独酌了几杯，却还觉不够，冲动之下，就叫人给他递了帖子。喝吧，怎么办，一个人怎么都喝不醉，拉个垫背的，或许能多饮几杯。她指着他的脸，摇了摇头，用肯定的语气：“这几年，你也与我疏远了。”
  行霈看着她，城澄似乎仍然是老样子，放浪形骸之外，他却不得不顾忌诸多身外之物，比如他人口舌、比如荣王、比如他的爵位。
  他单手拿来酒杯，一饮而尽，然后用手背擦了擦嘴。看她似乎已然半醉，宋行霈拍拍她的肩膀，这已是恪靖伯和荣王妃之间最大的礼度。他没有牵扯其他，只道：“少喝些，对身体不好。”