桑朵吃饱以后，更加不愿回宫。
  一路走走逛逛，看到河边有人放孔明灯，拍着手蹦蹦跳跳便拿起一个，直接问那小贩，“这灯怎么放？”
  小贩见她一身西域服饰，因汴京城各地商贩云集，街市上穿着各色衣饰的人层出不穷，却也不新鲜。看着后面跟来的裴玠，见他一身官服，躬身道：“大人，小娘子这盏灯五钱银子。”
  裴玠赶忙摆手，“你不要乱说，她不是……”被桑朵一把拉住，没时间听他与小贩解释，拿着灯双眼亮晶晶地问他，“这玩意到底怎么放？”
  小贩笑着收了银子，指向河边：“小娘子和郎君一同将灯放入水中，祈福幸福美满，早生贵子。”
  桑朵算是大概听懂了，也有些不好意思，哈哈一笑，“有意思。”拿着灯直接跑到河边，蹲在石阶上将灯推入了水中。
  她撩动着河水，希望那灯飘得再远一些。
  看着脚下清澈的河水，想起了家乡的桑干河，她习惯性地褪去鞋袜，将一双白嫩的玉足浸入水中，来回摇晃着，看着水中的鱼儿纷纷前来啃食，酥痒之下，开心地咯咯笑着。
  就连小贩见她如此天真烂漫，都忍不住向赶忙转头的裴玠夸赞，“大人，您家夫人不拘小节。”
  裴玠蹙眉含糊应了一声，也懒得解释。
  心道，这哪是不拘小节，整个汴京城，也找不出第二个这般大胆毫无礼数的女子。
  “阿裴，你来试试。这水是温热的呢。”桑朵早已将他当做了朋友，忍不住向他炫耀起来。
  在东羌，大家取水皆在一处，并没有中原那般多的规矩。
  裴玠刻意隐去称呼，冷声回道：“你觉得好玩就行。”
  桑朵见他耷拉着一张脸，也不生气，转头看着湖中倒映着的灯影，又看了看近处小桥和远处还未逛完的商铺，感叹道：“这便是阿兄口中的仙境么……”
  她看到一件铺子的招牌上画了一个酒壶，不禁勾起了馋虫。利索抬起水中的玉足甩了甩，套上鞋袜，拍了拍衣裙上的浮土，拉着裴玠的衣袖，“走，去饮酒去。”
  *
  裴玠也不知道怎么就被她拉近了酒铺子，并且喝了人生中最多的一次酒。
  许是他这段时日心中藏满了心事，太过于压抑，看到酒便忍不住自饮了起来。
  桑朵见他没有拒绝，开心地与他对饮，“阿裴，感谢你陪我出来玩，我敬你一杯。”说罢一口干了。
  她见裴玠虽然不发一言，但也豪爽干了杯中酒，心中更加欢喜，赶忙为他斟上。
  到后来，两个人直接手拿酒壶对饮。
  什么秋露白，猴儿酿，屠苏酒全部尝了一遍。
  “你说，那太子就不是一个好人。”
  裴玠立刻捂住她的嘴，醉眼迷离地摇了摇头，“你慎言……”
  桑朵一把拨开他的手，“我又没有说错。”
  裴玠听到太子二字又触动了心事，咕咚几口饮尽壶中酒，哂笑道：“是，你说的没错。他不但有了意中人……他还与人家通信多年。”喃喃说道：“他抢我的表妹……”趴在桌子上不省人事。
  桑朵拍着他的肩膀，“你方才说什么？意中人，写信？”她将酒壶往桌上一顿，“好啊，太……此人真是太坏了！口口声声说什么只一名妻子，骗子，大骗子！”
  她见裴玠一动不动，晃着他：“喂，你的酒量怎么那么差。”
  店小二打烊后，只得陪笑道：“这位小娘子，小店这便打烊了，您看把银子付了，这便回罢。”
  桑朵又晃了晃裴玠，叹了一口气，摸向他的腰间，将钱袋拿出拿出一颗最大的银锭子，问道：“这个够么？”
  店小二双目精光一闪，点头哈腰地双手接过，“够了够了，您慢走！”
  桑朵只得费力搀起裴玠，向店外走去。
  她虽然尚未醉酒，但也是头晕不已。本就脚步虚浮，还要搀扶着一个大男人，走至桥边再也走不动了，双双和他一起靠坐在石桥旁，喘着粗气。
  桑朵看着这陌生的街市，她也不知晓皇宫在哪里，只得泄气地等裴玠醒来。
  听得身旁的人一声痛楚的呓语：“你别离开……”随之，他的头重重靠在了自己的肩上。
  感受到他温热的气息，桑朵忽然心生怜意，转头看向他微蹙的浓眉，竟然想要伸出手去将它抚平。
  *
  卫恒终究还是不放心，命人前去宫门口打探公主是否回了宫。
  当他听到子时公主还未回宫时，立刻骑马出了府，向宣平伯府疾驰而去，结果得知裴玠也未回归……
  他只得带了人马，去了夜市焦急地找寻，经过一番打探，终于在桥边看到了睡着的两个人。
  无奈地走近之后，就闻到了两个人身上那刺鼻的酒气，他皱眉拍了拍裴玠，“裴兄，醒醒。”并无回应。
  倒是桑朵听到他的呼唤，醒了过来，只得解释道：“卫大人，阿裴醉酒，我又不认识路。”
  卫恒愧疚地看着烂醉如泥的裴玠，只得安慰她，“不妨事，臣这就送您回宫。”
  “那他呢？”桑朵担忧地看了他一眼，赶忙为他辩解，“是我让他喝酒的，不怪他，你千万别告诉太子殿下。”生怕裴玠被那太子责罚。
  卫恒看着她略微担忧的眼神，嗅到了一股特别的气息，含笑道：“我与裴大人私交甚好，公主放心，定然不会让殿下知晓。”
  若师兄知晓他将公主的注意力成功转至裴玠身上，会不会再赏他一座宅院？不，这次他要好好想想索要何物。
  桑朵这才含笑道谢，等着他唤来一辆马车，先将自己送回了东宫，还不忘叮嘱他务必将裴玠送回府中。
  在这之前，负责侍候桑朵的宫人们得知她随着卫大人出了宫，但是这样晚了还未回归，只得将她尚未回归的事告诉了萧绎棠，生怕她这番邦公主惹出事来波及到自己。
  萧绎棠深知桑朵的性子，听闻卫恒陪同便放下心来，根本不将此事放在心上。只是勒令此事不可宣扬，随她去。
  桑朵回来后，却睡不着了。
  回想起裴玠提到太子有心上人，还写信，她翻了一个身，想着明明卫恒说的人就是梁姐姐，可白日里看太子对梁姐姐那般亲热，却背地里却与人暗度陈仓，必须尽快戳穿他的阴谋，好让梁姐姐知道。
  她盘算着明日一早就去告密，激动之下天亮以后才睡着。
  待她醒来，早已过了辰时。
  宫人们对于她晚起早习以为常，没人敢上前去催促她。
  等她盥洗后去了命妇院，刚好遇到梁竹音在屋内整理物品。
  “姐姐，你这是要去哪里？”桑朵见她收拾一些物品，以为她要离开东宫。
  梁竹音又不能说，只得敷衍道：“闲来无事，随手收拾而已。”
  桑朵关上了门，拉着梁竹音去了里间，“姐姐，那太子殿下不是好人。”
  梁竹音一怔，“为何这般说？”
  “他对你不清不楚，我听宫人说你……”
  她终归还是没能说出和他睡在一起的话，拉着梁竹音的手悄声说道：“你知道么，他和一个人通信了两三年，还说那个人是他的心上人。”
  “啪”的一声，梁竹音手中的玉梳掉落在地，碎裂成两半。
  她缓缓看向桑朵，压抑着周身的颤抖，不敢置信地问：“你听谁说的？”
  桑朵从未见过她动容的样子，如今见她的神情说不出是欢喜还是悲伤，有些害怕，喏喏说道：“阿阿裴……就裴大人。”
  梁竹音摇着头靠在墙边，自言自语道：“这不是真的，他怎么会是恩人……”她想到第一次听到他声音时那震撼的心情，终于遏制不住伏在墙边哭了起来。
  桑朵彻底慌了，“姐姐，你别哭，我最怕看到人哭，我去替你打他！”
  却一把被梁竹音拉住，双目通红，满脸泪痕地恳求她：“公主别去！”她下跪叩首，“请公主答应臣，此事不要再告诉任何人，包括太子殿下。”
  桑朵赶忙将她拉起，不断地保证着，“我不说，我再也不说了。”她看着梁竹音那般难过，忍不住将她搂入怀中，“你是不是很伤心，我明白，可我阿娘说，男人都是这样，吃着碗里看着锅里，习惯了也就好了……”
  她絮絮叨叨的话，一字也未传入至梁竹音耳中。
  *
  梁竹音不知道自己是如何将桑朵送走的。
  她净面后坐在镜前，看着自己苍白的脸和那无神的双眼，第一次用了口脂。
  心中虽然明白桑朵不会欺骗她，但是她还是想和表哥确认一番。
  一路恍恍惚惚走进詹事院，命黄门内侍将他唤了出来。
  裴玠宿醉醒来后，书童告知昨晚是卫恒将他送回家中。
  他最后的记忆是在酒肆中与公主饮酒。
  想到昨晚颇为荒唐的行为，颇令他心中烦躁，无心公事，坐在那里出神。听得黄门内侍说梁大人唤他，赶忙起身寻她而去。
  “出了何事？”他见梁竹音眼圈微红，但精神尚可，有些担忧地问。
  梁竹音与他对视，“表哥，你可曾有事故意隐瞒不告诉我？”
  裴玠仓惶转头，喉结动了动，“并无。”
  梁竹音是那般了解他，见到他的神情便明了一切。
  她福了福，“我还有事，先回了。”
  裴玠看着她的背影，忍不住抬手问道：“你……如何得知？”
  梁竹音站定，转身回道：“表哥，你若为了竹音好，这件事就烂在肚中罢。”
  裴玠从她的眼中看到了决绝之意。
  从这一来一回的路上，她已然将整件事情的过程捋清，信被退回是因为萧绎棠回京受封太子之位。而他为何没再设法找寻，是因为大姐姐病逝。
  她赶忙抬头，试图控制眼中凝聚的泪。
  就在她确认自己喜欢上萧绎棠，明白对恩人只是这三载当中的心灵寄托时，老天却猝不及防地给了她沉重地一击。
  令她更加的意难平。
  原本，她已然想好，既然恩人将信退回，那么想必是不愿再联络。即便三载后出宫，她亦不会再去找寻。就当这是一段美好的回忆，永藏心底。
  天知道她听到恩人，就是眼前令她牵肠挂肚揪心不已的人的时候，心中无法言说的不甘与绝望。
  与他相识三载前，知晓自己喜欢上他后默默守护三载，这便是与他这一世的缘分么……
  她摇摇头，这剩下的两载，将是她这一世最美好的时光。
  那么，趁他身旁能与他并肩之人还未出现，尽心陪伴他，亦是成全自己的心。
  她苦笑，对他的情谊却依旧不能显露，否则以他的脾气，定然不会放自己离去。
  告诉他这一切也并不能解开这个死结，没有哪位储君的后宫只有一名女子。
  她的心上人，竟然是这全天下，最不可能单只付出真心给一个人的东宫之主。
  *