“只有弱鸡才成群结队，猛兽都是独来独往。”景仲道。
  画溪摇了摇头，说：“王上，你远行过吗？没有伴的路可以走得很快，但走不了很远。不是吗？”
  景仲久久没有回答。
  隔了良久，画溪才缓缓伸出手，在他肩膀上轻轻推了下：“王上，给克寒一个机会，让他可以去结交自己的朋友，好不好？”
  景仲未置可否，只说：“随你，学问上的事情孤不操心。只是不能耽误他练武的时间，骑射拳脚要是落下来了，孤找你算账。”
  “好。”听他松了口，画溪眉眼都笑得弯了起来。
  *
  次日画溪比景仲还要起来得晚，她起来时景仲已经不在床上，换下寝衣，她披了斗篷去找乌云珠。
  让乌云珠去给景克寒物色合适的先生，乌云珠得知这个消息，十分诧异。这么多年，还没有人能改变王上的想法。
  尤其是关于小世子的。
  “还愣着干什么？还不快去把人叫起来，该送学堂送学堂，该请先生请先生。”画溪道：“只不过有一点，有件事情你一定要盯好了，他的功夫可不能落下，我是在王上面前保证过的，他功夫落下王上是要找我算账的。”
  “是！是！”乌云珠十分激动，向画溪福了福身，就提起裙摆朝屋子里飞奔。
  从景克寒住的地方往回走，路上的积雪融化了些许。
  柔丹的冬天很长，从每年十月中旬到次年三月都是漫长的冬季。这段时间好不容易不下雪了，天气稍有回暖，雪化了小半，地上还有些湿滑。
  画溪心里欢快，走得步子都轻快一些。
  “公主，你慢点。”桃青惴惴地跟在身后，小心翼翼地搀着她：“你要说摔着了，回头王上指不定把我脖子拧了呢。”
  画溪侧过脸，对上桃青狡黠的笑意。她脸颊微微一红，睨了她一眼，去掐她的胳膊：“小妮子胡说八道什么呢？”
  桃青笑吟吟地蹭到她旁边，敛了笑容，肃声问：“妙月姐姐跟我说了，她过得很难。她还说你们要是长长久久地做这个王后，日子也会过得很难。以后……你有什么打算。”
  画溪不料她这么问，脸都白了两分，下意识去捂她的嘴，压低声音：“小心别被别人听见。”
  桃青握着她的手，说：“咱们这么多年的情分，我只想说，这儿的确不是咱们该待的地方。你暂时还居着王后之位，明罗就敢对你动手，把你的脸划上这么长一条口子……你不知道我心疼了多久。我听说王上打算和都统的公主华笙联姻，那华笙是都统酋长多罗最小的女儿。老来得女，娇惯得不在话下，脾气不是你能吃得下的。一个明罗就敢公然对你动手，若王上娶了华笙，她又哪儿容得下你？”
  画溪心中一沉，这些事情，她也想过了。
  只不过如今困在这个地方，四周都是景仲的侍卫。昨日他又明明白白说了，除非把她剥了皮做成灯笼，否则她别想离开柔丹王宫。
  显然，给她个另外的身份，放她出宫是决计不可能的事情。而自己偷偷离开，先不说王宫的宫人侍卫，那只离得多远都能寻到她的鹰隼阿奴就足以令她头疼不已。
  逃跑不是件容易的事情。
  仔细想过，才知其艰难之处。
  “我打听清楚了，每年三月份，王上会去往信城一趟。到时候你不与他同行，恰好三月又是先王忌辰，到时候你以祭拜先王的名义去往地陵。出了王宫，咱们再谋法子。”桃青缓缓道：“就算王上要与都统联姻，也不会赶在三月之前把人接进国都。咱们必须得赶在她来之前逃出去。”
  画溪心中一沉，忽觉愧疚不已。桃青在柔丹王宫，虽不能说日子过得有多风光，但比起在大邯皇宫，可谓是天壤之别。她为了自己打算，竟能舍下眼前唾手可得的一切。而她自己每日浑浑噩噩，全然没想过前面的出路要如何。
  “好，我回去想想。”画溪握着她的手，回答道。
  桃青点头：“你当心，千万不要让王上察觉你的意思，否则，到时候就难了。”
  画溪小声回答：“我明白。”
  *
  “风荷，看到了吗？”在离画溪不远的一道小门外，风荷和红蕊端着洗好的衣裳正往寝殿走去，远远看到桃青和画溪走过去的身影，小声议论着。
  “她现在可真威风啊，王上为了她，竟然把明罗都送去都统了。”红蕊看着画溪窈窕远去的背影，不无艳羡地说。
  风荷轻嗤了声：“不过就是仗着脸皮子好看，以色侍人罢了，有什么稀奇的。”
  红蕊亦附和：“照我说，风荷你比画溪生得可好看多了，只是时运不佳，以前在大邯就一直被她压一头。后来她运气好，被选作公主的替身，远嫁到柔丹来和亲。又运气好被王上看重，这才一朝麻雀变凤凰。这人啊，各人各命。”
  她的话可算是戳到了风荷的心窝窝。
  她比画溪更早在公主身边服侍。兢兢业业伺候了她两年多，公主连她叫什么名儿都不知道。眼见公主要学习琴棋书画六艺了，公主也有意挑选她一同伴读学习。半路杀出个画溪，夺了她的位置。
  画溪跟着公主学习六艺，她还是只能留在茶水房里伺候茶水。
  后来画溪顺理成章地成了公主身边的大宫女，而她还在茶水间里烧茶水。
  这么多年，她看到画溪要风得风要雨得雨，受尽公主宠爱，哪怕为人乖张狠戾，责罚宫人毫不手软，但却还是公主府名副其实的大宫女。
  在公主府，她真真正正做到了一人之下万人之上。
  她恨得牙痒痒，总盼望着有朝一日画溪能从高处跌下来。
  她等啊等啊，盼啊盼。
  终于盼到公主让画溪替她远嫁和亲，嫁给凶残暴戾的景仲。
  那可是杀人如麻的暴君，画溪落到他手上不是连渣都不剩？
  她终于长舒了一口气，有了大仇得报的快活感。
  但没想到，这么一盘死棋竟然都让画溪给盘活了。
  第一次远远看到景仲的时候，她都惊呆了。传闻中的暴君竟然如此俊美无俦！他在雪地里牵着画溪的手，为了她豪掷千金，狠狠摔了两箱珠宝。就为了给她出气！
  风荷嫉妒得发疯。
  眼见画溪一步步高升，到了西殿近身伺候景仲，独自去了陵宫祭祖……王上为了她责罚宋嬷嬷，将人遣送回了大邯，还重重责罚明罗。
  这可是在当众打柔丹士族的脸！
  为了画溪，他竟如此。
  风荷冷笑一声：“以色事他人，能得几日好？她不是毁容了吗？我看她以后还用什么去勾引王上，这王后之位想必她也不一定做得踏实。”
  红蕊点点头，想了下：“你说会不会是王上以前没有接触过大邯女子，画溪主动送上门，他觉得新鲜。所以才乐意宠着她？”
  风荷点点头：“也有可能。山珍海味吃久了，总想换换口味，尝尝大白菜的滋味儿。”
  “既然这样，那你也有机会啊。”红蕊推了推她的胳膊：“你生得可比画溪好看多了，若是王上见了你，哪还会觉得画溪的清汤寡水有滋味。”
  风荷的眼睛也突然亮了一下，对啊，既然画溪可以，为什么自己不可以？难道自己天生就该低她一头吗？
  风荷端着托盘的手暗暗用力，像是在打什么主意。但是她突然又泄了气：“可是我们只能在后面走动，根本不能出三门，哪来的机会见到王上？”
  “伺候茶水的红菱最近不是生病了吗？要不你去跟桃青说一声，让她放你去茶水间？”红蕊给她出主意。
  “让我去求桃青？”风荷瞪圆了眼睛，满脸不可思议：“画溪是公主的一条狗，而桃青只是画溪的一条狗，让我求她？”
  “我的好姐姐，若是这件事能办成，你能得到王上宠爱，到时候还不是把她们踩在地上玩儿？”红蕊拍了拍她的手背：“要想成事，总得忍耐不是？”
  风荷咬了咬唇，也罢也罢。红蕊说得对，这件事情做成了，别说一个桃青，就连画溪她也不必看在眼里。
  她手指渐渐抠紧，下定决心。
  风荷说做就做，当天下午就去找桃青请愿去茶水间了。
  “咳咳咳……”桃青正在喝茶水，被她的话呛得不行，一连咳了好几声都没有收住：“什么！你说什么？”
  风荷巧笑，走上去轻轻拍着桃青的背：“好妹妹，你慢些，小心呛着。我是说红菱眼下病着，王后身前总需要有人服侍茶水。我以前一直是在茶水间上工，由我暂时顶替红菱最为合适。”
  桃青讶然：“我没听错吧？”
  “当然没有。”风荷满脸堆笑，拼命挤出人畜无害的笑意，道：“我知道以前在公主府你对有些成见，但如今咱们都到柔丹了，在异乡的姐妹更应该团结些，以往的芥蒂都该放下，你觉得呢？”
  呵，狗还能改了吃屎的毛病，稀奇。
  桃青打量了她两眼，见她眉心蹙着，好像很着急，生怕自己不答应。她转念一想，不难猜到风荷的打算。
  不就是看着画溪眼下过得还算不错，眼睛又忍不住红了呗。
  桃青正愁解救不出画溪，既然她愿意往这火坑里跳，她自然欢迎。
  “你能想明白，我自然再高兴不过。大家都是从小一起长大的情分，以前不让你到茶水间伺候茶水，是怕你仍对王后心有成见，日日见了心上不痛快。我没有别的意思。”桃青话说得滴水不漏：“既然你能想通，那咱们公主府一起出来的，能在一起自然是最好。明儿你就来茶水间伺候吧。”
  风荷一听，眉眼都笑弯了：“是！”
  桃青又道：“对了，因为王上和王后同住，伺候王后的茶水，免不了还有服侍王上。王上略微有些挑剔，喝茶吃饭都有些讲究，待会儿我把他的喜好写一份给你，你仔细记熟了，千万不要出岔子。”
  “是是是！”风荷感激不尽，她正愁不知道要怎么去揣摩景仲的喜好，然后投其所好呢。
  结果桃青准备得这么齐全。
  桃青这段时间在寝殿伺候，暗中观察了景仲许久。他喜欢青色，每次画溪穿青色的时候，那天他发脾气的次数都要少一些；比起檀香沉水香等香料，他更喜欢瓜果香，每次画溪身上抹佛手柑之类的果香熏香，他发脾气的次数比起用其他香的次数少一些……
  这些都是桃青日常一点一滴揣摩出来的，便宜死风荷了。
  她巴不得景仲被风荷迷得晕头转向七荤八素，最好把画溪忘在九霄云外，这样，她们找到机会逃离的可能性就更大！
  西殿外面的园子里。
  景仲正懒洋洋地坐在外面晒太阳。他微微眯着眼，抬头去看绚烂的日头，今天可真是个好天气。
  自从入冬以来，柔丹已经许久没有这样好的天气了。
  他手上拿了一本书正在看，翻了两页，眼角的余光瞥到回廊外有道碧色的影子飘了过来。
  手里端着什么东西。
  晃眼一看，和蠢东西某一回梳的头发有些相似。
  呵，蠢东西上道了。
  知道他看书辛苦，知道送盏茶来了。
  他洋洋地收回目光，不再理会她翩跹走来的身影，眼里看着书，半天却一个字也没看进去。
  片刻之后，一阵瓜果香传来。
  是蠢东西平常用来熏衣服的味儿。
  听着脚步声渐进，景仲左手一抬，头也未回，示意她把杯子递上来。
  风荷一点点靠近，心里跳得越来越厉害。终于要靠近传闻中杀伐果断的暴君了，她心中既忐忑不安，又充满憧憬。
  若是被他看上，从今以后，荣华富贵享之不尽。
  原本以为他架子会很大，没想到却这么容易亲近。她放下托盘，双手捧着茶盏递到景仲手中。
  景仲呷了一口，又把杯子递了回去。
  风荷心如鼓擂，接过杯子后放入托盘里，双手垂立在身侧，等候景仲的差遣。
  今天这蠢东西比往日还乖巧。
  景仲扫了两行字，忽觉背上伸来一双手，轻轻捏着他的肩。