此前。
  狐山镇，西山林。
  永安侯府的府军已经在这里驻扎了多日，不过人数不多，只有十数人。他们日日在周边巡逻，探点，并没有发现异常。
  狐山镇的人以为他们还是在等那只白狐，只有个别人觉得：绝对不是这么简单的。他们说：“可能，战事将起了。”
  其他人不信，甚至嘲笑：“想多了吧。大周现在多厉害，是那西疆蛮子敢惹的？”
  那人笑笑不说话，第二日便有人看到他锁了院门，背着一个小包裹出门去了。
  近日，西山林的府军遭遇了伏击，死伤过半，好在事先安排妥当，才得以在敌方的追击中逃脱。赶往清河县的路上，他们感叹，多亏了陆将军有先见之明，才能侥幸活下来。
  赶到清河县时，已是人倦马疲，好在路远就在同源客栈。
  阿福为几人准备了饭菜，听完了几人的奏报，路远的眉头已经紧紧皱在了一起。
  “出其不意啊……”
  路远马上写了军报，交给副将让其快马加鞭赶到京都将情况告知永安侯，再由永安侯向皇帝秉明情况，即刻发病镇压。
  随后他嘱托几人在同源客栈好好休养，他去临近的兵营借兵。只靠他带来的这些兵丁断不可能与之对抗。而他所担心的是，远水救不了近火……既然西疆已经动手，并且没能阻止情况外泄，那么这两日定是他们大肆动作的时候。
  就算知道，也无可奈何。
  只是如此明显的挑起事端，意欲何为？
  而路远想不到的是，西疆之人绝非此意，他们也并不想现在就大张旗鼓的开战。只是近来的行动因为永安侯和路远的安排而大受限制，为了能够让其计划继续顺利进行，无奈只能清理西山林的府军。
  他们想：只要把所有人都杀掉，那消息就不会走漏。就算路远或者永安侯有所怀疑，也没有任何证据。
  反而，他们私自调动府兵在外行事，会让人觉得其是图谋不轨。
  但，让他们没想到的是，出动了十倍的人数进行缴杀，却让一半人逃走了。
  有了活口，他们此次的暗杀行动就彻底暴露了，不只是此次的行动受限，很可能战事也会因此提前。
  当场的将领道：“速回去一队人将这里的情况禀告大将军。另外一队人分三路，一路去清河县的临水镇，在附近储粮的山林把守，随时汇报情况。第二路去西山营，想必他们一定会去那里借兵。最后一路去定远侯的封地，提前部署，不日执行刺杀计划。”
  ……
  路远走前，同阿福说道：“情况同蒋廷远蒋大人说明，清河县内不久前有大肆收粮的情况，现在看来应该就是西疆的人在为战事做的准备……唉，算了，跟他说也没什么用。算了算了。”
  不说蒋廷远要忙着河道治理一事，他一个文人，对行军打仗也没任何经验。就是那些衙役，怕是也派不上什么用场。
  当务之急还是要知道那批人的动向。
  想到此，路远问：“可有人留下？”
  几人摇头：“当时被追杀的紧，好不容易摆脱，没敢回去。”
  还有一人如实说道：“也没想到……”
  确实，这些府军虽然也每日操练，但同上过战场的兵士是不一样的。能保证如此的素养已经很不容易了。
  战场杀伐之人的果敢和魄力总还是差一些的。
  阿福说：“小路啊，你也太为难他们了。那是什么阵仗？能安全逃出来已经不容易了。要知道，敌人肯定是有万全准备的，西疆之人又都是久经沙场的，就算是突围也很难，你应该懂。”
  “嗯。”路远不多说什么，“这里就交给你了……还有一事……”
  阿福了然：“你放心，若是清河县发生异乱，我会帮忙的。”
  有了阿福的承诺，路远放心至极。不过想来他们动作也不可能这么快的，毕竟就算突袭，也不可能一下子大部队就进入城内。而且沿途这么远的路程，早就引起周边驻军的注意了。
  若是那样，都不用他亲自过去调军了。
  做了一番安排，就在路远要走时，明前出来，道：“路将军，不如我随闫副将一同回京吧。出来的时日多了，也该回去了。而且有我在，军情的事更能让人信服。”
  路远没什么意见，只是怕会耽误行程。
  明前也是聪明人，知道路远的担忧，随后便说道：“我马术也不错，身体也好。虽不急将军，但是赶几日路还是没问题的。”
  阿福这些时日跟明前相处下来，心里是颇有好感的，突然说要走，有些诧异也有些不舍。
  “你不想在这学菜了？”阿福问。
  明前笑道：“已经学了许多了，足够用了。确实也改回去复命了。”
  “我听说，林小婉那丫头又研究出来什么新菜式了。”阿福继续挽留。
  “也没有办法，家国天下，能出力的时候便出一份力。”明前慷慨道，“放心，我又不是去寻死。日后不久，定还会回来的。到时候宫内的菜品我带来教你。”
  “切，稀罕……”阿福斜眼。
  “也对，有林小婉这位大师在，谁的菜能比得上？”明前道，随后又说，“时间紧迫，我先去收拾东西了。还请闫副将稍等片刻。”
  几盏茶后，几人各自出发。
  阿福看着空了的大堂，喃喃：“又冷清了……”
  恰好林筱家的孩子下楼：“阿福伯伯，怎么看你好像很不高兴的样子？”
  “有么？”阿福笑，“诶……你们两个，有没有兴趣学做菜啊？”
  “好啊，好啊。”
  安静和安清两个孩子开心的跳了起来，鼓着巴掌，笑靥如花。
  在凤初瑶房间内，辛甜儿为她揭开了眼上的布纱，叮嘱着：“你缓缓的睁开眼睛，切莫着急。若是感到不适不要硬抗，于眼睛无异。”
  “知道的。”凤初瑶温柔的回应。表面平静，内心却早已满是波澜。
  早早赶来的王文萱满眼期待的看着凤初瑶，神情紧张，却大气都不敢出。
  只见凤初瑶缓缓睁开眼睛，那双眼睛渐渐浮现出灵动。空洞的神情逐渐退散，只一眼，便能让人看到其精神。
  凤初瑶看向王文萱：“真漂亮。”
  王文萱高呼：“姐姐你可以看到啦！太好啦！”
  然而，下一刻凤初瑶却说：“别高兴了，你赶紧回家去吧。把刚才听到的话，告诉你爹，早做准备。”