贤淑妃止住眼泪，像是被人给吓到了，带着哭腔道：“我今日一直在长生殿侍疾，陛下从未说过要见谁，三大王夜里突然闯宫，意欲何为。”
  李乙冷笑着接了话：“陛下不说见谁，我们为儿为臣的便见不得自个的君父了？”
  贤淑妃还记着太子幼时咬自己的疼，不禁结舌：“那自、自不是。”
  李毓见生母被如此对待，站过来拱手行礼：“阿姨虽只是一介妇人，却心系陛下安危，故才有刚刚之言，若有冒犯，大哥莫怪。”
  李风不顾太子劝阻，直接一言戳破这对母子的心思：“她心系陛下安危，你李毓心系的又是什么？”
  最后是病榻上的人开口解了围，给外面的人都留了情与分：“让太子进来，旁人今夜暂不见。”
  进到偏殿，只见与人一般高的灯架点满了蜡烛，皇帝平静的躺在卧床上，再不见往昔的气势，但好在气色瞧着好了许多，之前凹陷下去的眼窝与两颊已恢复到原来，全然不似病重的模样。
  贤淑妃的确没在说谎。
  李乙松了口气，谨守君臣礼数：“臣拜见陛下。”
  烛火跳跃带起响脆声，李璋粗吐几口病气，又陷入混沌之中，自言自语一番后，才过问榻边立着的人，像是真不记得了：“你母亲是哪年离开的。”
  听到母亲二字，李乙额角直跳：“臣，记不得了。”
  怎会记不得？直到魂魄归入黄泉的那日，他都能记得母亲死于自己五岁那年十月的夜，满池的残荷与贤淑妃的笑。
  李璋知道太子是在与自己置气，他努力维持心平气和，却仍抑制不住的带了些重音：“你我父子数载，自你母亲去后，便从未好好说过话，难道今夜也不能么？”
  李乙垂首，好不容易控制的情绪，被击破了一角：“陛下不配提臣的阿娘，我们也不是父子，只是君臣，这是陛下告诉臣的。”
  李璋眯着眼在仔细回想，最后终于想起是在这个儿子入住东宫后，于家宴上迟到，他一气之下，说出非父子是君臣的话来。
  皇帝笑了声：“你果真像我，如此记仇。”
  李乙也笑了声，却充满讽刺：“那日是哀献皇后的生忌日。”
  父子二人都不再说话。
  不知过了多久，李乙再次开口：“陛下难道一点都不曾爱过哀献皇后？”
  他知道一个帝王心软的日子并不多，尤其是面前这位，有些话今夜若不问，此生大概都没有机会再问了。
  李璋合上眼，被带回到往事中，恍如隔世道：“你母亲是世上最好的女郎，我一介俗人，怎会不倾心。”
  李乙平静道：“后来陛下便不爱了，任由她在四大王府枯萎衰败。”
  李璋内心开始波涛汹涌起来，为自己辩解道：“孝昭皇帝死后，我要想坐上帝位，必须依靠昭国郑氏，你母亲知道也理解。”
  话到这，皇帝不再继续往下说，因为这么多年来，他早已忘记如何去分辨真假，当年对哀献皇后的爱是真，为安稳做好帝位而宠贤淑妃也是真。
  哀献已死多年，但贤淑妃却始终陪伴在身边，他也早已习惯。
  可贤淑妃只要有任何想要成为正妻的举动或念头，便会令他怦然醒悟，皆因皇后、正室的位置是他能证明自己对发妻感情的最后东西。
  谁也不能碰。
  想了如此多，皇帝似乎也终于从这二十几载的梦中醒了过来，不再是一个隐忍的帝王，亦不再是众人眼前那个眷爱贤淑妃和李毓的丈夫、父亲，他重新做回很久之前的那个李璋：“我以前最疼的便是你，你是我第一个孩子，又是你母亲所生...你最粘的其实是我，因此还常常惹得你母亲吃味，与我生气，怪我暗地里是不是用了什么吃的玩的来讨好你。”
  “如今思来，那是她最鲜活的模样。”
  “臣承受不起陛下的疼爱。”李乙垂落在身侧的手掌握成拳，“陛下从前处处纵容李毓，与贤淑妃母子是合乐一家，如今倒想起说这些了。陛下可知，臣从五岁开始，便只能躲在远处，不敢靠近陛下半分，生怕惹你嫌恶，一个不小心就没了命。陛下大概不知道，臣是如何长大的，臣瞧着陛下开心迎接李毓降生，费劲脑汁的想名字。他会走路说话，陛下要赏，会写字识字，陛下也要赏。他做错了事，陛下不罚反问疼不疼。臣总是想，哀献皇后若还活着，我们是否也会成为这样的一家三口，可后来又想，陛下大概是不喜哀献皇后的，她活着才最痛苦。安福姑母没了，孝昭皇帝没了，大父没了，臣的亲人只剩三哥一人，但因陛下的纵容，三哥这辈子也被贤淑妃母子给毁了。”
  他又嘲又笑道：“臣不过打了他，还未曾下死手，您便连自己一手提拔起来的林仆射都舍得贬谪去外地。”
  李璋睁眼，双目像极鹰，回到帝王的位置上，自称为朕：“你是真不懂朕的用心啊！林从安的确是个可用之人，他的谋算心机，天下无人能比，可你性子虽随我暴躁，但待人却过于热忱，只要旁人待你好，你便付出全部相待，竭力去护，对太子妃是这样，对你三弟也是这样！可你要明白，有朝一日你成为天下之主，该想的是如何驾驭他们，这便是坐上龙庭的代价，身边都是臣，再无亲人。”
  皇帝重重吐出一口气：“这些人都是你未来能够用得上的，我今日贬谪林从安等人，来日你继位再提拔他们，不说林从安，裴爽那样的人就定会死忠于你，你要不想再用，我也算是替你给提前解决了。”
  李乙听到这样的话，眼眶瞬间湿润起来，只觉母亲的死、三弟的腿伤以及自己多年来的痛苦，在这位天子眼里看来都是可以被牺牲的，甚至还试图要他也成为这样的人，抛弃发妻，利用仅剩的亲情、友情。
  作为未来的帝王，东宫一字一句的告知：“臣只知道帝王亦是人，旁人待我以真心，我自要还以真心，这世上没有白白得来的真心，谢仆射以一片真心待陛下，陛下又做了什么。”
  “臣绝不做孤家寡人。”
  李璋被气得又想大骂逆子，但最后还是忍了回去，半翻起身，手肘撑在榻上，五指紧紧攥着胸间衣物，挤出一句：“就你这样的倔脾气，叫我如何放心把天下交予你。”
  大概是皇帝浑身都是病弱气，李乙已没了惧怕，反而继续说道：“陛下知道哀献皇后是如何薨的。”
  这是陈述，而非问句。
  李璋愣住，一时连呼吸也忘记了，待反应过来，身子重重落在床榻之上，无奈吐出一句：“我走之后，她们母子，你想杀便杀吧。”
  殿内烛火长明，蜡泪顺着灯架流落。
  李乙也红着眼从里面出来，冷看一眼贤淑妃母子，径直离开了。
  东宫里的羊元君一直不曾睡下，不耐其烦的在教一个三四岁的稚童读《尚书》，这是当年抱养到她膝下的那个孩子。
  没一会儿，便见稚童开心的跑向殿门：“父亲！”
  羊元君看见丈夫归来，粲然一笑。
  李乙直接忽视了眼前这个他费尽心机才重新和妻子拥有的儿郎，转而伸手将妻子拥入怀中，紧紧抱着。
  次日西北军报抵达尚书省，突厥趁本朝内有叛乱之际，主动发起攻击，廿十又有军报，西北隋郡征虏将军王桓不敌突厥，丢失一座城池。
  天子即刻发出诏令，命太子前去西北监军。
  李乙得知后，在东宫静默半日，兰台宫连派数人催促其尽快动身，最终于廿一黄昏，出发去往隋郡。
  第125章 崩逝
  冬雪化去, 淌了满地的水渍，而明明已是仲春的时节，寒气却仍旧还在侵袭着万物。
  只是好不容易到了春日，天地褪去厚重的装裹, 露出几抹红绿, 芦鸭嬉戏水中, 天气再冷, 也挡不住众人心里的喜意。
  林府内，管事的仆妇们相约聚在一块吃酒夹菜, 各自说着笑。
  便连微明院的几个侍婢也趁着空闲的时候，坐在庭前阶下, 商议着要去府中那片竹林挖些春笋, 做些天花饆饠来吃。
  从西屋那边过来的红鸢路过听见, 插了一嘴：“亏你们也敢打这个主意。”
  其中一个侍婢赶紧拉住要继续走的人，好奇的眨眼求问：“姐姐倒说说如何打不得？”
  红鸢被缠得紧，心里惦记着还要办正事, 只能先停下来, 把其中的弯弯绕绕掰开了与这些人说：“那片地方是张婆子在管, 她素来便是个死板的人，倒是不小气, 可要不是府里主子用, 任你是谁去都能被骂个狗血淋头，说什么当奴的也端起主人家的做派，要图享受了, 如今你们几个去, 可不是真敢打主意？”
  侍婢边听边点头, 随即反应过来：“东厨的春笋也不是府里来的, 那是外头庄子里送来的，太太奶奶既不吃，那么多春笋，我们吃几个又怎么了？”
  红鸢咬着牙戳她额头：“你这脑子倒真是不开窍，春笋虽多，却还要留一半继续在土里长成青竹，至少剩下的一般哪还轮得着我们吃。”
  府内栽种大片的竹林，一为观赏，二为个文雅趣味，所产的春笋自是极少吃的，大多都是冬日里待得浑身都犯懒，想要出出汗，几个夫人女郎便在初春去挖笋，金银富贵养大的人，能不能使得动力气挖到不说，图的也只是个乐趣罢了。
  侍婢啐了口：“合该圣人有云老而不死是为贼。”
  红鸢这些也是听她娘说的，左右她不贪那口吃的，便没怎么放在心上，眼下听这么说，也觉没骨气，这样便被吓住了，直接给出了个主意：“要实在想吃，偷偷去不就成了，怕她们做什么？不与你们胡诌了，我还要去侍奉大奶奶呢。”
  说完也不管其余人是何表情，拔脚挑帘进了正屋，寻到那香盒，揣着便往西屋去了。
  因快临产，这边排屋早早就开始在收拾，宝因也在前两日搬了进去。
  进到内室就见女子站在临窗的书案旁，身上穿的雪青色交领薄袄，下垂的是缃色折枝兰花裥裙，乌发松散的挽着云髻，只簪着常见的旧饰，并不繁琐华丽。
  面前错落有序的竹简笔洗前，还摆着个铜制兽鸟纹的博山炉，女子垂首，正在专注的压香灰。
  红鸢嬉笑着走上前，递过去一素雅陶罐：“大奶奶要的萱草香我给拿来了，您瞧瞧是不是。”
  宝因搁下灰压，随口问道：“怎么去了这么久？”
  红鸢说着忍不住笑起来：“还不是那几个嘴贪的，琢磨着要去挖春笋吃，可惜那张婆子不是个好相处的，我便提点了两句，叫她们偷摸着去。”
  宝因拿起香箸，夹着香饼入炉中，神情有一丝疑惑，随即冷言：“何必偷偷，明着去就是，便说是我叫她们去的。”
  那些笋，只要留下以待来年长大的，好好照看，不叫竹林变得稀松或是枯黄了去，剩余的她一概不管，自个吃或是卖出去，也当是她们看管除草辛苦了，可要是生出霸着的心，便就是擅权了。
  婆子被整治，红鸢自乐得连欸两声，忙伸手扶着女子走动，很快又站在一旁帮着研磨砚台。
  宝因盖好博山炉，净手擦干后，绕到案前的乌木椅坐下，拿出抄经纸，用手心细细抚平，后拿来铜犀牛压好。
  红鸢倒水进砚台，抬头忽呲牙笑道：“正巧玉藻姐姐来了，这研墨之事我是做不来，还是出去做些别的好。”
  正从外头回来的玉藻与她顽皮一回，然后走过去拿墨条，十分顺手的研开，嘴里也不忘说道：“贺礼我已亲自送去长极巷，十姐知道我去，还亲自见了我一趟，说她如今嫁了，总归能自在些，等您生时，便可来瞧自个外甥。”
  宝因选了支出锋最细的毫笔，蘸墨时，闻言一笑：“只可惜瞧不见她戴金冠的模样。”
  谢贤的身体越发不好，说是就在这一两月里要走，所以谢晋渠才急着要将十姐给嫁出去，所议的郎婿是范阳卢氏旁支里的，听说诗才八斗，人品尚好。
  丧父到底不是丧母，循例要守孝三年，那时谢珍果便已十八九岁了，这倒还好，只怕朝堂局势有变。
  毕竟太子昨日已离开建邺。
  只是令人难以想通的是皇帝怎会在这样紧急的关头让储君去西北监军，一般天子垂危，或是眼瞧着身体衰败，身为主心骨的东宫是断不能离开的，此次去隋郡，要么是军情远比文书上所说的还要严重，国土已到将要沦陷的地步，要么便是...
  玉藻道：“十姐那时顽的很，什么都要娘子你兜着，哄睡喂食没个不是你操心的，转眼便出嫁了。”
  转瞬又将自己今日在谢府所瞧见的，一五一十都说与觉得缺憾的女子听。
  主仆二人才忆往昔，半旧莲青的丝棉厚帘叫人给掀了起来。
  玉藻喊了声“六娘子”，随即赶忙放下墨条，侍奉人到榻边落座，又去外面准备茶汤。
  宝因写完这句经文的最后一字，也抬去望去，林妙意瞧着仍没什么神，面有菜色，回林府的这些日子更是已消瘦了半个人去。
  她起身，从书案后走出来，徐步去至榻前，浅笑道：“许久不见你出来。”
  林妙意像是突然回神，支支吾吾一阵，最后道：“嫂嫂。”
  宝因踩上脚踏，扶着香几，缓缓坐下，不动声色的打量几眼，察觉出她的异常后，语调变得舒缓：“找我可是有什么事要说？”
  林妙意深吸几口气：“我、我...”几次都说不出口的她低下脑袋，咬牙闭眼，一鼓作气道，“我想去玄都观住段日子，好静静心。”
  宝因淡下神色，微抬下颚，悠长的目光落在远处博山炉所飘出的烟雾上，似在思量此举可行与否。
  林妙意见女子不说话，急的掉泪，“嫂嫂”都带了颤音。
  和离回府的女郎去道观住着，不论是林氏的名声还是她这个长嫂的名声都要受损，宝因叹气，问道：“府内也可静心，为何偏要去那儿？”
  话至此处，林妙意像是多日心事被人打开，一个劲的低头擦泪：“我已是嫁过一回的人，嫂嫂兄长们虽都是疼爱我的，那些奴仆的嘴也可闭上，但她们所思所想都融进了言行眼神中，我看了，到底是不好受的。”
  几番纠结下，又见她如此哀求，宝因想起自己在天台观的那几日，或许悠悠经声与萦绕鼻尖的沉香能让林妙意看明白许多事，遂点头，细心嘱咐：“记得带上周妈妈和春红她们在旁侍奉，去了道观便要好好用食，断不可再像在府里那般不吃不喝，要没有丰满一圈回来，我可要问你罪的。”
  林妙意脸上终于欣喜，忙不迭答应下来。
  玉藻捧着茶汤进来，还没来得及说什么，这位三娘又已匆匆离去，她只好放下，另端一盏澄澈无油腥的肉汤给女子。
  宝因接过，舀着喝了几口，便觉喉咙生腻，濯过手，又坐在案前，垂下螓首，安安静静誊写着经文。