一时之间，竟是有些想的痴了，连十六阿哥进来也没有察觉。
  十六阿哥打量曹颙一眼，面色灰青，气色确实不好，神情呆滞，这是怎么了？
  他心里担心，急呼道：“曹颙，曹颙……”
  “十六爷……”曹颙这才醒过神，忙起身道：“您怎么过来了……”
  十六阿哥也不罗嗦，直接问道：“好好的怎么就‘病休’？听说皇上昨儿小朝会留你在御前，是不是你在御前有什么不妥当之处，惹得皇上恼了？”说到这里，有些犹豫：“还是说因十三哥府上治丧，你没有出面之事？”
  面对相交半辈子的十六阿哥，曹颙没有说扯谎说什么“难言之隐”，也没有像在李氏、初瑜跟前那样勾勒畅游山山水水的美好设想，而是直言道：“十六爷，我累了……身在官场，即便位置人臣又如何？不过是位置高了，其中利益纠纷就多了，到时候想要退下来也成奢想。我如今位置虽说重要些，可也不是非我不可……如今朝廷清平无事，家中儿女大事也料理差不多，我决定退下来……”
  他没有承认自己装病，也没有否认，他只是告诉十六阿哥，他决定退下来。
  十六阿哥哪里晓得曹颙只是现代人的懒病发作，怕被拉进即将成立的军机处“卖命”，才下了决断早日隐退。他只当曹颙是因十三阿哥丧子之事心有感触，才如此这般。
  别说是曹颙，十三阿哥的情形，就连他都有些看不过眼。
  明面上多器重般，朝廷诸多大事都压在十三阿哥身上，可最提防的也是十三阿哥。连庶长子都恩封贝勒，薨了的庶子都以贝勒品级营葬，可却迟迟不封王府嫡长子为世子。
  十六阿哥想了想，道：“退下来也好，你坐镇户部，挡了多少人的财路。连张廷玉都耍了滑头，借口主政吏部，将户部的差事都推了干净，可见小人难缠。”
  曹颙见十六阿哥没有劝自己，松了一口气，道：“正是。衙署里看似风平浪静、秩序井然，可谁晓得何时闹起来？早年银库空着的时候，大家都忍不住伸手；现下几千万两银子，多少人红了眼，只是碍着我，一时不敢下嘴。”
  虽说十六阿哥也晓得，对于朝廷来说，曹颙是个能臣；可站在十六阿哥立场，朝廷上的事自然有皇上操心，他是曹颙的朋友与亲人，自然要为曹颙着想。
  他站起身来，围着曹颙转了两圈，又伸手在曹颙的脸上蹭了蹭。
  这般动作，曹颙忙伸手推开：“十六爷闹什么？”
  十六阿哥看着曹颙蜡黄面色、眼底血丝都不似作伪，可方才话中的意思，明明是要“病遁”。
  真病，假病，很是让人糊涂。
  他又看了曹颙两眼，还是没看出有什么破绽，倾身低声道：“你这孱弱不良模样，是怎么做出来的？”
  “每晚折腾着不睡觉，几日下来就会这样。”曹颙亦小声回道。
  十六阿哥倒吸一口冷气，随即道：“不对啊，你可是慢慢清减下来的，这有一阵子。要是一直不睡觉，身体哪里熬得住？到底有什么窍门，快说与我知？”说到后来，已经带了几分雀跃。
  曹颙见状，晓得十六阿哥是看上自己这装病“法门”，也不藏私，道：“三晚里，一晚踏实睡，两晚熬着。不会伤了根本，可看起来实在没精神。”
  十六阿哥向来聪明，立时就想到其中关键，欢喜道：“那定是小朝那晚睡得踏实，而后熬了两日，到小朝会时看起来最是憔悴。”
  说到这里，他又去了脸上欢喜，皱眉看着曹颙道：“这个法子，想要临时偷偷懒还罢，若是想要借此‘重病’却是不易。真要熬下去，就不单单是外头看着病重，说不得要伤了内里，不可不可”
  这正说到曹颙的担心上，他叹了一口气道：“我也狠不下心，可若是病的轻，也没有了辞官的理由。皇上向来疑心重，哪里好含糊过去。”
  别人是舍不得孩子打不到狼，他是舍不得身子，换不来自由。
  十六阿哥轻哼了一声，扬起了下巴，带了得意道：“多大点事儿，倒让你为难至此，早点来与爷商量不就什么都得了？难道你忘了，庄靖王爷最是喜欢收集民间杏林高手，炼制各种小药丸？”
  曹颙抬起头，望向十六阿哥……
  庄王府的底蕴，果然不是一般人能比得起的。
  在十六阿哥的“援手”下，曹颙接下去的事情就顺当多了。
  等到十日假满，曹颙依旧去衙门当值。同僚下属见了，都不由的恭贺曹颙“病愈”。毕竟他看起来脸色好转许多，人也添了精神。
  曹颙颔首接受大家的恭贺，处理公文去了。
  雍正虽日理万机，可没有忘了关注曹颙这个重臣。
  曹府的粘杆儿们，恢复了日报的习惯，雍正隔三差五也看上一眼，晓得曹颙居家养病这些日子，大把的补药吃着，好生做息，很是用心养病的做派，心下甚为满意。
  等到小朝会时，见了曹颙好转的脸色，雍正又放心些。
  曹颙毕竟同那些七老八十的臣子不同，加上血脉渊源，他还真舍不得折了这个臣子。
  只看曹颙的模样，少眠的症状当是缓和了，至于那“精血不济”什么的，就再看看。若是真是有个不妥，就赐两个宫女子下去。初瑜身为郡主，端着身份，不肯主动侍候丈夫也是有的。