堂上除了叔侄两个，没有旁人。
  赵綦可将话说得隐秘些：“大王，官家驾临京南官道，亲自治水。”
  赵钺“嗯”一声，喝沉融奉上的蜀冈茶。
  两人私下相处，与当外人面时截然不同。不但弃称皇叔皇侄，以大王与郡王招呼，有时赵綦说得动容，甚至直呼这位皇十二叔的姓名“赵钺”。
  见赵钺沉静地品茶，没有任何表示，赵綦有些拿不定，又补充道：“九阶上，如今是储君临朝——”
  赵钺这才放下茶盏：“储君？”
  “是啊……哼，有人做事不知深浅，”提起这个，赵綦便面露不悦，揣了手靠在椅上，“我行至杏林子城时，才收到宗正少卿来信，说临朝那位第一手，先削了五服的月料，一削几千，像是要我们自负支给。”
  赵钺看赵綦气愤如舞勺儿，想起他与太子有旧怨恨，便颔首继续品茶：“削得好。”
  “大，大王！他是你亲侄，我就是疏属？”赵綦气笑了，转到另一侧，“你现在逍遥，有个灵宝帮忙敛财，我却不行。再说这馊主意不定是灵宝的二哥想出来的，我不过难他仲弟一二句，大王少怪。”
  赵钺将茶喝尽，轻描淡写地说赵綦：“潮国公二子任太子侍讲，是学官，怎会想削五服的事。”
  “天子能冲龄，学官就不能僭越？我还在宫里，就看到那主仆两人日日一处，话说没完，总不会有好主意，”赵綦又推赵钺的肘，“大王也是偏心，就这么中意杏林之绝？”
  他原意只是想侃赵钺收拢姜琳，话说出口了，方才想到维鹈楼的另一位，还不及反应，身后突然攀上有力的掌。
  赵綦身高体健，却被轻松撂倒，哐地撞在薄案上，险些撞断松木。
  他挣扎一阵，讶然于赵钺声色犬马里纵欲，手劲力道却不减，只得讨饶两声“皇叔”获释。再坐端正了，便不敢提双绝的事，继续分析：“皇叔恕我，但此事真有可能与潮国公两位儿子有关。我与行边经略通信，虽未得实信，却听他隐晦地提及，京北战事似乎不好。储君此举，是行俭朴，为长远计，更为了保带兵的那位……大王竟一无所知么？”
  “我派了人去看中都的金银交引铺，但无所获，”赵钺把玩茶盏，“人定胜天，不要悬论。”
  “大王派的人怕是囫囵，”赵綦年少，到底心浮一些，“不过，既然自请领兵的不行，为人举荐的又输了仗，大王便可以舒活筋骨做准备了。京北那帮金山阿史那，无惧官家，只惧大王。朝野内外喜与不喜大王，都要承认此事。”
  他的话实在大胆。
  赵钺极快地勾了茶盏，满斟一碗，泼他一脸。冷眼里有冰霜。
  赵綦没恼，呸一口茶，得意地笑了：“大王也高兴罢？”
  久压的心，蠢蠢欲动。
  赵钺不睬他，丢开茶盏，突然问了一件很不相干的事：“官家在治水，你又从京南官道来，途经时可谒上了？”
  “当然，天子黄麾几里，各个长目似鹰，我要是就那样跑过去，不将我捕于马下，都可惜了兵，”赵綦状似玩笑完毕，一本正经地将细要告诉赵钺，“我秉说去杏林，官家并无表示，大概已经忘了您。”
  他主动讨打。赵钺懒于动手，又问：“忘便忘了，官家可记得杏林还有别业？”
  他的目光是骠骏，跃水后，不着痕迹地停在小楼一角。
  赵綦这回脑子却不开窍，愣愣地问声：“啊，常清拾？”便摇头：“官家日理万机，如何能记什么别业。”
  赵钺将每个字都听得清楚，听罢，喝尽苦荼之水。