镇海公进城了！
  尚未五更，大学士张居正便带着兵部、礼部官员出城迎接，破晓以后，晨曦之中便见好盛大的仪仗从东南开来，朝阳门的守将举目眺望，对手下道：“镇海公真个位高权重，在京师用这等仪仗，人臣中也就他敢！”
  副将讨好地道：“等公爷进城时，咱们可得好好伺候才是。”
  守将一声冷笑：“要巴结？只怕轮不到你！”
  城门下早聚集了数千人，分立道旁，以在京散官为首——那些有职司的京官都已接到高拱“今日不得无故出缺”的戒令，官方组织的欢迎队伍只有刚刚出去的张居正一行，此外就没其他人了，京官之外就是千余名学子，学子之外则是商人。如今在京的海派商人虽只数百家，但他们生意做开，广西网几乎把京师上上下下、内内外外都涉及到了，一个大掌柜来到，他的伙计、亲朋、生意伙伴便都会受其影响。
  忽然，副将叫了起来：“哎哟！不对路！”
  “什么不对路？”
  “你看！你看！仪仗队后面！”
  这时北京九门大开，镇海公、左柱国、六军都督府唯一有调兵权的左都督李哲骑马入门，在他左边是奉命到城外迎接他的张居正，而右边赫然是本当驻守于西山、掌控京师十二营的胡宗宪！
  三人走过以后，又有数十名身经百战的大将拥簇其后，数十名战将之后，才是二百余人的仪仗队伍，但仪仗队伍之后，则赫然是三千铁甲骑兵！铁甲骑兵后面，更有长刀步兵，长刀步兵后面，更有刀牌兵、弓箭兵、火枪兵，火枪兵后面还似乎有重炮部队！
  这次李彦直虽然是奉命进京，可兵部发下来的文书可没说让他带兵进京！更何况是这样装备精良的数万大军呢！
  朝阳门守卫兵将吓得魂飞魄散，看看看领头的乃是两位大学士，其中一个掌管大明绝大部分精锐部队，另外一个分管兵部，再望望后面陆续开来的重兵，却哪里有胆子下令阻拦？只是赶紧派人往兵部问这次镇海公回京是否是带兵进城，可兵部归张居正分管，而张居正就在李彦直旁边，他去问这番话分明只是推卸责任！
  “变天了，变天了，要变天了……”守将喃喃自语。
  李彦直和他的部队行进得很慢，消息却传得比飞还快！
  “镇海公带兵进城了！带兵进城了！”
  京师的老百姓听到消息，在外的赶紧跑回家，在家的赶紧闭上了大门窗户，男人摸椅凳搬水缸顶门，女人转佛珠念阿弥陀佛，只盼京师的这次大难赶紧过去，别祸及他们家门才好。
  陆尔容在家里听到为之愕然，相公要带兵进京？这事连她也不知道！张管家则在那里手之足之，舞之蹈之，笑眯眯地对一个心腹说：“这北京城啊，就要换主子了！我早知道有这么一天，也早在等着这一天！”
  至于在京大臣则十有八九无不惶然，尤其是那些弹劾过李彦直的官员，那些公开骂过李彦直的在京士子——大明立国百年，可从来没有外姓武将敢拥兵入京啊！正是“算准”了李彦直不敢如此，他们才会贪图一时口舌之快，上书弹劾，破口大骂。而如今，李彦直却偏偏让他们“算不准”！偏偏就带兵进京了！在明晃晃的钢刀面前，书生的脊梁又能有多硬？
  就连高拱，听说之后也僵在那里，脸皮不断抽搐，似乎不敢相信这个消息！
  “他反了……他真的要反了……”忽然放声大哭：“大明的百年基业，百年基业啊！李哲啊李哲！国家好不容易走到这个地步，你为什么就不能相忍为国呢！”高拱痛哭，不止在为自己即将到来的失败而痛哭，更在为他心目中的政治秩序而痛哭！
  忽然之间，高拱完全明白了过来：“李哲啊李哲，我说你怎么把所有反对过你的人全部找来，原来你就是要来个一网打尽。看来今天敢反对你的，只怕都将不得好死了！若不想死，就只有不吭声了！”
  “成祖皇帝金陵一刀杀下去，灭了‘读书种子’！仁宣以来，士林前仆后继，才算争来这点斯文骨，如今你竟要犯天下之大不韪，要堵塞士人的悠悠之口——李哲啊李哲，纵然你今天赢了，你也将是千载罪人！”
  李彦直这时却还没有听见高拱的痛骂，他的部队径往承天门（承天门即天安门的前身）来，走了不到三分之一的路程，便不断有在京将领派人来宣示投诚，李彦直在马上哈哈大笑，笑骂道：“投诚什么！我又不是发动叛乱、攻打北京，你们投诚什么！”
  他说自己没发动叛乱，但这些旧军人却没人信他，见李彦直带兵进京，便都认定他要行曹操王莽之事，所以个个都赶紧来向新主子投诚。李彦直却也没怪罪他们，反而抚慰了他们几句，劝他们“好好守岗，不可生乱，否则定处以军法不饶！”
  又走数十步，却有一大帮的文臣提着官袍，跪于马前，口呼万岁，为头的叫道：“户部左侍郎魏良弼，率领一众臣工，恭迎大都督凯旋归来！”
  魏良弼本来是密谋反李的人，这时识时务者为俊杰，最先拉下脸皮来投靠的也是他。
  李彦直笑道：“我是左都督，怎么变成大都督了？”
  魏良弼道：“六军都督府，除海军都督府衙门外，其它五个都督都名存实亡，早该废掉了！镇海公正该统领六军，正名为大都督，统领天下兵马。”
  李彦直回顾张居正道：“这个名号，倒也不错。”张居正颔首称是。挥手让这些文臣走一边去，魏良弼见李彦直没赶自己走，那显然是已经接纳了自己，带着那些文官高高兴兴地跟在张居正后面，步行相随。
  又走了许久，来到了外金水河附近。外金水河乃引护城河西面水流，自紫禁城西南隅流经承天门，往南注入御河的这一段，看看抵达时，跑前前面引路的旗手报说前面有“扑通扑通”的怪声，胡宗宪慌忙让队伍停止前进，一边派人去探查个究竟。
  过了一会探骑回来道：“禀都督，前面是有一干的文臣在外金水河跳河，有的已经淹死了，尸体塞满了金水桥桥拱。有的还没死，正在挣扎！”
  李彦直淡淡哦了一声，脸上并无意外之色，魏良弼道：“我去看看。”飞步前往，到了外金水桥边一张望，认得底下几张脸孔，便跑回来道：“都是一些弹劾过大都督的官员。这些人啊，是畏罪自杀！”
  其实大明官员弹劾长官，甚至弹劾皇帝都没罪，这一个“畏罪自杀”的“罪”却是魏良弼自己给定的。
  李彦直骂道：“胡闹！胡闹！我不过按约进京，他们无端端的跳什么河！”又吩咐李义久：“带一队人马去，没死的给我救起来，穿上官袍准备参加朝会廷议。死了的也给我捞起来！把尸体送回家去！”
  魏良弼等听了，无不背脊一阵冰凉，怕得厉害。
  张居正道：“大都督，似乎该发个通令告知全城，免得人心慌乱。”这“大都督”本是魏良弼拍马屁杜撰，但该管兵部的张居正此刻却直接给叫了出来。
  李彦直点头道：“正该如此，我此次入京并无恶意，但大家好像误会了。”
  魏良弼等文官在旁听了心想：“误会个什么？难道你这次进来，不是要来谋朝篡位？”
  张居正便传下命令去，派一部分往京师各大街告知百姓，说大都督此番进京，只是准备请皇帝阁老阅兵，并非拥军作乱，京师上下无需惊慌，亦欢迎百姓前来观看。
  通令传出，哪家百姓肯信？人人都缩在家里，不敢出来。
  只有那数千新学学子，以及开海派的商家、伙计及其家人朋友，听到通令后从京师各处涌了出来，口呼“都督”、“公爷”，夹道欢迎。胡宗宪早有安排，已派出部队维持秩序，李彦直命部队暂时停驻，在马上不断向拥护自己的学子商人挥手示意。
  一日之前，京师还是反李派占上风，只一日之间，明晃晃的刀剑一亮，反对的声音便消失得几乎一干二净，承天门前、外金水桥对面，尽是拥护李彦直的呼声。
  与此同时，风启已安排人去“邀请”在京文武百官以及退休“国老”，李彦直可不是王直，京城的官员权位如何，职司如何，住在哪里，自有风启、张管家一干人打听得清清楚楚，几队骑兵发出去，不久便将要害部门还没跳河死的京官请了个十之八九，却还有十之一二闭门不肯出来，则由张居正酌情处置。
  蒋逸凡更亲入宫中，邀请皇帝以及内阁大学士出宫。
  高拱见蒋逸凡入阁，怒道：“镇海公奉命进京，怎么现在还不来？却在外面聚众喧闹，是何道理？”
  蒋逸凡暗中咋舌，心想：“这小老儿，到现在还这么强项，他是骨头真硬，还是自知已败，破罐子破摔？”也不敢在这里得罪他，反正话已带到，就退了下去，再去请皇帝。不想走到半路就遇上了龙驾——原来冯保收到风声，已经提前一步把皇帝请来了。
  高拱听说皇帝也被“劫持”了，心中发苦，痛声道：“百年基业，就此沦丧了！”
  李春芳上前道：“高阁老，你当真还要为朱家守节么？”
  这十余年下来，天下政权收归内阁，许多官员士子的观念都已大大改变，只知相尊，不知君恩了。他们反对李彦直，争的更多是要以文压武，维护儒士的政治特权，并非要为朱家尽忠——比如李春芳，他和李彦直乃是同年，这份关系当真是铁得不能再铁，只要他肯靠过去，也无需多大的贡献，但求无过，将来便总能混个宰相、副宰相当当，因此心里虽不赞成李彦直用武力，对自己的前程性命倒也不太担心，对朱家则颇无留恋之意。
  “朱家，朱家……”高拱呢喃着，眉宇间的表情，似乎觉得李春芳也不能理解自己的痛苦，心想：“他是状元之才，尤且如此，更何况其他人！”
  本来他认为有一个人是可以理解自己的，但那个人现在却已经背叛了！
  “春芳……”高拱道：“本来，我也不是一定要为朱家守节，但如今，却逼得我不得不做这个忠臣了！李哲啊李哲，你错了，你错得厉害啊！你这一动兵，纵然给你一时得了天下，千古之后也难逃王莽之名啊！”
  他昂起了头，翘起了胡子，掳起了官袍，怒冲冲向奉天门跑来。
  明朝的奉天门，即清代的太和门，是紫禁城内最大的宫门，门外有内金水河护城，河上横架五座石桥，即内金水桥。
  奉天门是大明皇帝“御门听政”之处，皇帝接收臣下的朝拜奏疏，以及办法诏令都在这里。
  这时在张居正的主持下，奉天门朝鼓早已响起，文武百官被“邀请”了个齐整，在奉天门丹墀东西相向而立，奉天门上设两宝座，都是龙椅，只是却用珠帘围了起来，嘉靖和隆庆老少两个皇帝坐在里面，给百官的感觉就像他们是两尊土偶一般，只当拿来拜，不用理会。皇帝之下是几张椅子——那是留给阁老坐的，阁老座位对面，则是徐阶等致仕国老的座位了。
  李彦直在数十武将、数十文官的拥护下，骑马过了金水桥，且从最中间的“御路桥”走过来——这是只有天子才走得的路！众官员一望见心里便都亮堂了。
  杨博忽然冷笑一声，对国老班子中的徐阶道：“徐相，你收的好徒弟啊！”
  徐阶淡淡道：“岂敢岂敢？我哪里敢做他的师父？”
  不片刻，便有两人同时撞了进来，一个是从外边来的李彦直，身上风尘仆仆，一个是从内阁跑来的高拱，一脸气喘吁吁。
  两人在百官中间见了面，高拱就指着李彦直的鼻子道：“李哲！你骑马过御路桥，跑到这奉天门来，又召来文武百官、两朝天子，到底打的是什么主意！”
  百官听了，无不暗暗佩服，均想：“果然不愧是高拱！”对高拱有好印象的则无不替他捏了一把冷汗。
  李彦直却半点没有动怒的意思，反而退了一步，脸上挂着温颜微笑，说：“肃卿，是你说要召开廷议议政的啊！我和叔大这不是照你的意思办么？”
  他若是凶狠如曹操、残暴似董卓，却也在别人意料之中，但如此应答，却叫高拱为之一愣，随即拂袖道：“廷议是大臣的事，你把两朝天子、致仕国老都请来，也就算了，却带兵来做什么！”
  李彦直微微一笑，说：“带他们来，正是要请两位陛下、诸国老、诸大学士阅兵！”
  挥了挥手，蒋逸凡传下号令，李彦直道：“请陛下、诸国老、诸大学士以及文武同僚看好，这便是我中华威震四海的百战雄师！”跟着对高拱一揖，道：“肃卿，你是首辅，政府以你为头脑，我是都督，军方以我为魁首。这次率军远征，回来总得有个交代，这叫善始善终——你且上座观看，我下去检阅检阅这支军队的纪律，再回来交接虎符。”
  说着便下去了，仍然骑马过金水桥，胡宗宪大声道：“诸军集结已毕，请都督下令阅兵！”数万将士在金水桥左侧一起喝道：“请都督下令阅兵！”这一齐声大喝吓得奉天门下那些文官双股战栗，这里头竟有不少兵部官员，张经看见心想：“这帮人自恃科举正途出身，平时驱遣兵将，如役犬马，却从来没见过真正的战争，更不知道兵情兵心。这般不知兵情、不通军事的人窃据兵部，国家武事焉能不荒废？”
  却听李彦直道：“传令，阅兵！”
  传令官接言传令：“都督传令：阅兵！”
  胡宗宪令旗挥动，三千铁骑兵先得得而进。李彦直掌管的是海军都督府，骑兵非其所长，但他有钱，有钱就好办事！他的辖地本有东北的几个港口，面向辽东、朝鲜，从这里既可以得到马匹，又有可供骑兵奔驰之地！麾下又有抗击蒙古时遗留下来的北方健儿——如此一来，钱、地、马、人就都齐了。加上南方锻造厂锻造锻造出来的好甲具、好兵器，这三千骑兵一亮相，真个是威风凛凛，气势如龙！
  嘉靖、隆庆两朝强人数不胜数，朝中不但能臣辈出，而且名将如云，这时奉天门下庸庸碌碌之辈固然多，精通兵法的着实不少，见到了这三千铁骑，均想：“不意镇海公麾下有如此精锐骑兵，若是同等兵力，只怕草原大漠之上也难觅敌手！”
  三千铁骑过后，就是长刀步兵！自唐以后，中国的长刀刀法日渐式微，三千铁骑后面的这五千长刀步兵，乃是李彦直从日本重新引入有唐刀遗踪的倭刀刀法以及倭刀锻造法，结合中国方面的新技术以及荆楚刀技击法，在军中逐渐形成了新的长刀体和新的长刀法，这已不是唐刀，也不是倭刀，而是华刀了！
  华刀兵过后，便是刀牌方阵，刀牌方阵过后，便是强弓强弩队列——这两部都是传统兵种，但在这个时代的实战中仍然起到重要作用。
  强弓强弩队列过后，便是火枪步兵，三千名鸟铳手来到奉天门正对面，列阵站好，分作三排，以三段击战法轮流向前，连发二十七响无弹枪声，砰砰之声连响不绝！杨博心中暗赞：“有此利器，以攻以守，何往而不利！”
  火枪步兵之后，却是火枪骑兵！
  两千五百名火枪骑兵在马上向奉天门方向致敬，跟着举枪向天鸣铳！朱载垕在后面望见也不禁心动，心想：“竟然还有这样的鸟铳骑兵！若用这支部队开往大漠，何愁蒙古不平！”
  就连高拱，这时也忍不住走到城楼边上，望着这支精兵发呆。他乃是一代名臣，却没领过兵，军队对他来说只是一个很抽象的概念，就如同棋盘上的棋子一般，但这场阅兵却冲击了他固有的观念，原本赖以支撑他与李彦直战斗的信念也开始动摇了。
  然而火枪兵也还不是压轴，走在最后面的，乃是一百门令人战栗的大炮！炮车辚辚作响，足见这一百门大炮之沉重！开到金水桥边，炮口朝上，点燃了火药，猛然齐响！虽未放炮弹，但百炮齐鸣，声震京城！一些不明白怎么回事的百姓在家里听见都吓得钻到床底去，以为在开打了！奉天门下的文武百官胆子小点的更是吓得双腿发抖，甚至有人失禁！
  这时奉天门对面聚集着数千新派学子与海派商人，此外还有一些大着胆子出来看热闹的京城市民，在听到炮声之后学子们轰然高呼：“万岁！万岁！”跟着海派商人和市民们受到感染也跟着叫了起来，“万岁”之声有如浪潮一般此起彼伏，就像那百炮齐鸣的回应，盘绕在奉天门上空久久不绝！
  火炮鸣响之后却没有像其它各部一样离开金水桥前御道，而是停留下来，先前的铁骑兵、长刀兵、刀牌兵、强攻强弩兵、火枪骑兵等则回绕过来，分列炮兵左右，列队候命。
  胡宗宪道：“演兵结束！请都督训示！”
  所有兵将一起大喝：“请都督训示！”
  李彦直立于高处，道：“将士们，辛苦了！”
  众兵将一起回答：“保家卫国，军人本分！”
  徐阶、高拱听到心头都为之一震，李彦直高声道：“我李哲彦直，受国家所托，为大都督，掌兵于外，四海征战！众将士，应国家号召，为将为兵，冲锋陷阵，破浪乘风！今日凯旋归来，到此京师重地，特阅兵演练，以显我军威，让朝中宰制，知道国家有此长城之可贵！”
  张居正看了高拱一眼，见他已经完全呆住，仿佛失魂落魄一般，嘴角一笑，却听李彦直继续道：“今日我有三句话作为训示，愿尔等铭记在心！”
  诸军一起高呼：“聆听都督训示！”
  “一，我等军人，为华夏子弟，受国家俸禄，当保家保国保天下，此为我等天职！”
  李彦直说到这里重重一顿，众将士听得热血沸腾，一起高呼：“铭记都督训示！”
  雄壮的声音散尽，李彦直才继续道：“二，国家之俸禄，出自万民百姓，天下者，非一人之天下，乃万民之天下！我等之保天下，非保一家一姓之天下，乃保天下人之天下！”
  这回不止所有兵将，便是那数千学子也有忍不住跟着军队的口号节奏大呼：“铭记都督训示！”
  李彦直停了停，待整个空间都静了下来，才说出最后一句话，道：“三，如今，我将与朝中良臣一起，共导国家以向大同，愿众将士随我一道，拥护良政，除残去秽，为天地立心，为生民立命，保华夏国祚，开万世太平！”
  金水桥南所有人都叫了起来：“铭记都督训示！铭记都督训示！”
  阅兵在山呼声中结束，李彦直策马返回奉天门，将虎符交给了高拱，高拱拿了却如接到一块烫手的烙铁！李彦直道：“高阁老，阅兵已毕，不如就进行廷议吧。”
  他就走上去，坐在内阁第二张交椅上，只居次辅之位，张居正和李春芳坐在他下首，留着第一把交椅给高拱，高拱就像魂魄不全一般，毫无表情地坐了上去，只听李彦直道：“今日廷议，有几件事情，要和大家商量。”
  群臣忙道：“镇海公请说。”
  李彦直道：“第一件事，如今国家的财权审计，颇有漏洞，我以为当改革财权的审计制度，引入新的统计方法，对全国财政与土地进行一轮新的梳理，诸位以为如何？”
  他讲的正是《报高阁老书》中的内容，半点不变，此论刚刚出世时被士林批了个体无完肤，这时群臣面面相觑，却无人敢出头反对。
  张居正点头道：“好！此议好！”
  李春芳也道：“正该如此！”
  魏良弼叫道：“妙啊！”
  文武两班一听齐道：“好，好！正该如此，正该如此！”
  李彦直微微一笑，又说：“国家司法，亦颇有弊，我以为司法体系亦当改革，得把地方上的政务权与司法权分离开来，在县令之外另设法官，专管一县之法务。中央之法官，亦当更加尊荣，使天子庶人，在法官面前，平等同罪，各位以为如何？”
  张居正赞叹道：“天子庶人，犯法同罪，这可是千古未有之大公，好，好！”对帘幕内两个皇帝道：“二圣以为如何？”
  嘉靖面如死灰，朱载垕谔谔道：“应该，应该……”
  文武百官一起响应：“正该如此，正该如此！”
  李彦直大悦，又道：“如今首辅大学士有宰相之实权，而无宰相之正名，其权太大，而其名不正。我以为当限其权，正其名，诸位以为如何？”
  诸官一起道：“应该如此，应该如此！”
  李彦直又说了科举考试改革等议，诸官无不赞同。其时大嘴巴的言官谏臣大多已在金水河畏罪自杀，塞了桥拱，奉天门下，也不是没有铮铮铁骨之臣，如杨博，更有一般立场坚定之辈，如徐阶，但这些人都是官场上的老油条，遇事定先斟酌利害，不会于时机不适合时作无谓冒失之危举。
  再则李彦直所议，并无一言涉及私利，所论皆归于大功，徐阶杨博等自忖此时去触李彦直的霉头，就私而言讨不了好去，就公而论，千秋史书以下只怕也未必会以李彦直为非、以反李者为是。这些儒生或不怕死，却恶居下流（注），因此轻易不敢妄动。
  至于嘉靖、严嵩之流，想想金水桥下的尸首，想想方才阅兵的威势，更是不敢有稍有动弹。
  金水桥南山呼之声犹隐隐传来，廷议之上却只有乾纲一言。奉天门下慢慢热闹起来，百官都积极地进行着廷议，当然，由于中心思想已经明确，讨论的便只是细节问题。
  万民既然拥护，百官既然一心，国是遂定！
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  注：恶居下流，语出《论语.子张》——“是以君子恶居下流，天下之恶皆归焉。”
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