“这是家规，不是丧气话！”
  李景隆抓着夫人的手，“这地库的钥匙，往后就在你手里，就等于李家的根在你手里！”
  邓氏忽然死死的抓着钥匙，眼睛冒光，“当家的放心吧，我死了也不让外人知道！”
  李景隆点点头，带着妻子走到另一边，十几个鼓鼓囊囊的蛇皮袋子放在墙角。
  “这趟回来带回来的！”说着，李景隆蹲下身子，解开一个袋子。
  哗啦一声，五颜六色的各色宝石从袋中滚落，轱辘轱辘的满地打滚。
  “天爷呀！”邓氏惊呼，“这么些？”
  李景隆抓起一把，任凭宝石在手中掉落，叮当作响，笑道，“都是上等的好东西呀！”说着，把宝石举在眼前，“这都是我给你们娘俩的家底儿，有了这些，即便咱们的儿孙以后没了权势，也是他娘的人上人！”
  邓氏心中柔情涌动，柔声道，“当家的，知道你都是为了这个家。可这些东西都是死物，不用把心思都放在这上头。我虽是个女人，可也知道，家业大子孙的孽障也大。这东西多了，未必是好事！”
  “嘿嘿！”李景隆笑了几声，“你呀，到底是妇道人家。你记着，没权不要紧，可万万不能没钱啊！”
  “没钱，哪有亲戚朋友？谁瞧得起你？咱们家这种门第，只要没钱就得让人背后笑话，说不定办事的时候还落井下石。”
  “要是有钱在手，谁不高看你？朋友是朋友，亲戚是亲戚，人情是人情。”
  邓氏看着丈夫，叹息一声没有说话。
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  曹国公李景隆回京的消息不胫而走，按道理这位爷一回来，定然要满京城的呼朋唤友，好好热闹几天。
  可出奇的是，他见了皇上之后，就待在家里哪都没去。还让管家对外推脱身子不舒服，闭门谢客。
  一时间，有人私下议论。
  “莫不是曹国公在番邦，染了什么不可告人的病？”
  “是不是因为太白楼那事，现在也失了圣眷？”
  反正说什么的都有，但就是没人上门，真切的问候一番。
  还真是应了李景隆那句话，人呀都是驱避利害的人，都是看人下菜碟。
  又过了数日，京城之外的南关水运码头。
  数艘官船停靠在码头边，打着曹国公李家的旗号，船上的水手们跋扈得不行。把周围的商船都赶开，霸占了一片水域，还不耐烦的催促税官等赶紧放行，他们要运货进城。
  京师的水运码头乃是天下最繁华忙碌的所在，那些税官们即便是脚不离地，也忙不过来。
  况且他们是官，平日再大的客商都客客气气的，李家船上的水手都这么不懂事，也让这些税官们冒火。
  税官们数落了那些水手几句，可也不知李家的水手们是愣头青还咋地，竟然当着无数的面，跟税官吵了起来。
  运河上船只往来，岸边还有无数的力工，一看有人敢跟税官吵架，呼啦一下都围了上来。
  只见一个赤膊的水手，站在栈桥上，叉腰对着税官们喊道，“查什么呀？我们还要运货送到城内。万一耽误了时辰，谁担当得起？”说着，桀骜的昂头，“船上，可都是曹国公从南洋海外带回来的好玩意！”
  两个税官带着十几个兵丁，气的鼻子都歪了。
  京城的运河码头所收的税，原先是直归皇上的内库，后来新君登基之后转给了户部直管。这些税官，平日也都霸道得紧，哪受过这种气。
  领头的税官三十出头，做这等职位的官员，油水数不清，也不是一般人能当上的。
  税官姓徐，魏国公徐家的人，还是徐家的五服之内的亲戚。他老子当年跟着上代魏国公老中山王，战死疆场。是以，他才能谋了这么个优厚的差事。
  曹国公别人不敢得罪，真说起来他这小税官只要秉公执法，也是不怕的。
  当下，徐税官冷笑道，“检查往来船只货物，乃是国法。既是检查，就要所有货船开仓。是本官查你，不是你告诉本官怎么查？”
  那水手就在众目睽睽之下，大喊道，“费那事干嘛？你就说多钱就完了，交了钱赶紧让我们卸货！”说着，一指船舱，“里面可是有曹国公献给皇上的宝贝！”
  一听这话，周围看热闹的人更多了，里三层外三层水泄不通。
  “哼，少拿曹国公吓唬人？既是献给陛下的，可有文书？”徐税官骂道，“本官看你们，分明是扯虎皮做大旗！”说着，一摆手，“来呀，给本官开仓检查！”
  “喏！”十几个兵丁闻声抽刀，登上对方的商船。
  船的甲板上，打包好的东西堆积如山。
  徐税官登船之后，对水手冷笑，“这些货物是什么？”
  水手翻个白眼，“这位大人，这些打包好的货，都是南洋来的沙金！”说着，又道，“大明朝的税法，可没听说沙金也要缴税的！”
  “哦？哈哈！”税官大笑，随后转身命令，“全打开，若不是沙金，就把这厮给本官拿下！”
  “喏！”
  几个兵丁答应一声，抽刀砍断各包裹上的绳索。
  撕拉一下，也不知是有意还是无意，刀竟然直接戳破了一个麻袋。
  哗啦一下，黄色的金沙嗖嗖的冒出来，顿时堆满了甲板。
  岸边一片沉寂，随后爆发出喧天的惊呼。
  “真是金沙？曹国公从海外带回了这么多船金沙？”
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  数个时辰之后，宋国公冯胜的后宅。
  老头正跟武定侯郭英，老哥俩喝点小酒忆往昔峥嵘岁月呢。
  外边蹭蹭响起脚步，还有管家的苦苦哀求。
  “几位侯爷，几位侯爷，你们不能硬闯啊！”
  “滚一边去！”
  “哎呦！”
  冯胜和郭英放下酒杯，面面相觑。
  “好像是曹傻子的声音？”郭英道。
  “他发什么癔症，到老子家里来逞威风？”冯胜大怒。
  他话音刚落，就见景川侯曹震，还有十几个老杀才快步冲了过来，其中会宁侯涨温，平日拄着拐棍的，现在健步如飞。
  郭英蹭的站起来，“曹傻子，谁又死了？”
  曹震进屋一愣，“没人死呀？”
  “没人死你他娘的火急火燎咋呼啥？”郭英怒道。
  冯胜也满脸怒气，“曹傻子，你能耐啊，我管家你都揍？”
  “他拦路我不揍他！”曹震坐下，先干了一杯酒，看着对方，“冯二哥，郭四哥，敢情你俩还不知道啊？”
  “到底啥事？”郭英怒道。
  “李景隆前些日子不是出海了吗？你猜他带什么回来了？”曹震学别人卖关子，但是卖的不怎么好，“十几艘大船啊，全是宝贝！”
  “啥宝贝？”郭英纳闷。
  “金子！金子！”后面一个老侯爷，牙都漏风了，跟着大喊，“他带了金子回来！”
  曹震又塞了片驴肉扔嘴里，拍拍手，“码头的人看得真真的，十几条从水路过来的船，给他李景隆家里送东西，说是从南洋带回来的宝贝！”
  “码头的力工去搬运，一麻袋麻袋的全是金沙。象牙犀牛脚玳瑁，湖泊玛瑙珊瑚蜜蜡............两位哥哥，李二丫头这回可是发大发了！”
  冯胜想想，“那你来找我？”
  “我的亲二哥呀！”后面有其他军侯喊道，“凭啥就许他李景隆出海，咱们也是大明朝的功臣。咱们去求皇上，让咱们也去！”