次日一早。
  花朝拥被斜倚在绯红色迎枕上，双眼微微阖着似睡非睡，喜儿挑开帘子进来瞅了她半日，见花朝睁眼方笑着行礼：“公主醒了。”
  ：“唔。”花朝漫不经心的应着下床。
  天色有点暗淡，远望去，西南方向隐隐有黑云压来。
  ：“刘总管一大早的就过来，说是夜间宫里闯进了黑衣人，生怕惊扰了您，非得要奴婢进来问您睡的是否安稳，奴婢见您睡的正香，就给回了。”喜儿手脚麻利的伺候花朝洗漱毕，立在她身后为她梳妆，一面笑道。
  花朝心里冷笑着，面上只淡淡道：“哦，是吗？我竟不知道。”
  ：“奴婢一向睡的沉，越发不知道了。”喜儿将一支金凤流苏簪cha在发髻上笑道。
  花朝站起身来，走到窗前软榻上坐了，温言吩咐道：“去后头瞧瞧小王爷起了不曾，若起了，就唤他过来用早膳。”
  不多时，琛儿从后头过来。
  两人胡乱用了些早膳，依旧如前些日子一般下棋消磨辰光，喜儿依花朝的叮嘱净了手，将沉水香焚上，又煮了一壶茉莉香片，完了在一旁立了半晌，终觉无趣，到底寻个由头出去闲逛了。
  ：“你在想什么？”花朝微蹙眉责怪道。
  琛儿定睛看去，才觉自己下错了一步，忙笑道：“姑姑让我一子吧。”
  ：“素日皆道你沉稳。竟是谬赞了。”花朝半是玩笑半怜惜道，心内想着到底是个孩子呢，若在寻常人家，且尚在父母膝下撒娇卖痴，不过七八岁的年纪，这般突如其来地变故也难怪他心神不定。
  琛儿垂下头半日不做声。
  ：“怎么，如今连玩笑都听不得了吗？”花朝见他神色郁郁。不觉声色严厉起来，她虽素来宠溺琛儿。却在每每想起“生于深宫之中，长于妇人之手”之时而不免忧虑，生怕他未尝知哀，未尝知忧，未尝知劳，未尝知惧，未尝知危也，是以常常教导其乐观豁达无畏无惧。最不喜他如此优柔情态。
  琛儿见姑姑动怒，忙起身道：“姑姑不要生气，是琛儿错了。”
  ：“古人曾言，无故加之而不怒，瘁然临之而不惊，泰山崩于眼前而面不改色，心不跳者，为君子之勇。朱师傅耳提面命之际你总颇不耐烦，今日又如何？”花朝叹气道。
  琛儿咬住下唇，沉默良久才道：“姑姑，琛儿只想知道，如果琛儿和姑丈之间只能活一个，那么姑姑希望那个人是谁？”
  ：“怎么这样问？”花朝涩涩道。手中的白子无力的滑下。
  琛儿执拗的望着她不语。
  ：“你自出生起便在我身旁，从未离开过一时半刻，我待你如何你是清楚的，早已超越了姑侄的情分，我是把你当亲生孩子一般看待的，琛儿，你是我兄长地遗孤，也是我澜氏所有的希望所在，无论如何，只要有我在。是不会让任何人伤你半分地。”花朝坦然迎上他的目光。轻声而坚决地回答。
  琛儿到底说出口：“那么，姑丈呢？”
  ：“如果你们之间只能选一个。姑姑希望活下来的那个是琛儿，可是，琛儿，你知道吗，姑姑不会让姑丈一个人孤零零的死去，姑姑会陪他一起，上天入地永不分离。”花朝站起身，望着外头漫天的飞雨幽幽道。
  琛儿瞧着她凄迷的神色，一时怔住。
  四更天儿。
  一身金色铠甲的荣亲王如约而至。
  外头暴雨如注，偏殿中一盏粉色宫灯，琛儿正安宁地躺在花朝怀里，听姑姑讲着年幼的趣事。说来琛儿是有几分象花朝的，无懈可击的皇家气派和淡定风仪叫人折服。
  ：“时辰到了。”荣亲王淡然道。
  花朝原本笑语连连，此时戛然而止，她定定看向琛儿，微微一声轻叹，琛儿自她怀里起身，花朝为他扶正了金冠，细细打量半晌方抬眸望向荣亲王道：“走吧。”
  荣亲王率先走出门去。
  花朝牵了琛儿的手跟在后头。
  不过半柱香的辰光，花朝却只觉那段路长的仿佛怎么都走不完。
  园门处灯火通明。
  ：“王爷！”刘总管上前行礼。
  荣亲王沉声吩咐道：“好生保护公主和小王爷，寅时进殿。”
  ：“是，王爷放心，奴才不会误事的。”刘总管恭敬道。
  荣亲王转过脸来对花朝和琛儿道：“去吧。”
  花朝点点头，牵着琛儿正要从密道下去，忽又回转来定定看住荣亲王：“皇叔应承朝儿地事，不会食言吧？”
  ：“怎么，朝儿要反悔不成？”荣亲王似笑非笑道。
  花朝摇摇头苦笑道：“如今朝儿能依傍的也只有皇叔了。”
  ：“那便是了，皇叔决不食言。”荣亲王淡淡道。
  花朝寒亮的眸子盯住他，忽一笑道：“朝儿想着皇叔也不会的，父皇在天上看着皇叔呢。”
  ：“去吧，一切小心。”荣亲王神色一滞，随即回复平静。
  花朝仿佛这才安心般的走近密道。
  荣亲王望着他们的身影，面上lou出扭曲地阴狠冷笑，还有大事得成的猖狂。
  ：“姑姑。”
  地道很黑，琛儿紧紧握住花朝的手。
  ：“琛儿不怕，走过这条地道，一切都会好起来。”花朝柔声道。
  刘总管干笑道：“公主说的是呢，小王爷别怕，很快就走出去了。”
  地道很空，他别扭的声音缓缓回想着，极是瘆人。
  ：“姑姑，琛儿不怕。”琛儿伏在花朝耳边低声道：“有您在，琛儿什么都不怕。”